Прохладная вода захлестала по лицу, только я зашла в душ. Моё тело горело от злости на всё вокруг.
Авария, его забота, вводящая меня в тупик, и головокружащий шум из-за людей, собравшихся на первом этаже.
Что они вообще здесь забыли?
Джулия и Себастьян проводили свой медовый месяц в Калабрии уже больше недели и жили на общей семейной вилле Нери. Но теперь по какой-то причине они были здесь, прихватив с собой всех остальных.
Встретив их утром, я была уверена, что вернувшись, не увижу никого из них, но… Может это заставит Сантьяго вернуться в свою прежнюю спальню, освободив одно место для гостей?
Я провела ладонями по своим плечам, смывая остатки пота и земли, налипших ко мне за весь день, и прикусила губу, шипя и чувствуя, как вода добиралась до мелких ран. Пальцы на ногах сжимались от уколов боли.
Кто-то обидел тебя?
Он серьёзно, чёрт возьми?
Дверь осталась открытой, но Сантьяго не пошёл следом за мной, чтобы узнать, что же всё-таки стряслось, и, как я предполагала, вернулся к своим друзьям.
Я не была расстроена. Вовсе нет.
Но раздражение прокатилось по моему телу, из-за чего я с силой сжала бёдра, зажмурилась и выплюнула воду, набравшуюся во рту.
Он смотрел так, будто ему правда было не всё равно. Но всё же я была здесь одна.
Боль в животе заставила меня переступить с ноги на ногу. Я вылила на ладонь гель для душа и принюхалась к нему, пытаясь перебить запахи, доносящиеся с кухни.
Голод почувствовался острее обычного, несмотря на то, что я давно отказалась от ужинов. Я была в состоянии дотерпеть до утра и сдержать позывы избавиться от остатков обеда в желудке.
Выключив воду и выйдя из душа, переоделась в одну из своих мягких шелковых пижам и собиралась лечь спать, чтобы скорее проснуться и снова сбежать отсюда, но баночки, тюбики и маленькие коробки аккуратно лежащие на покрывале, заставили меня остановиться.
Я взглянула на закрытую дверь, ведущую в коридор, и снова на кровать. Мази и пластыри ждали меня на ней.
– Сантьяго? – тихо спросила я, оглядываясь по сторонам.
Комната была пуста.
Но он точно был здесь, пока я принимала душ.
Я медленно вышла в коридор и сразу услышала его смех. Шум плиты, биение ложек о кастрюли при перемешивании чего-то и беспрерывная болтовня заполняла весь дом.
«Запахло» семьёй.
Желудок издал глухой звук, когда меня окутали ароматы жаренных овощей и пряностей, а слюна собравшаяся во рту повела прямо к ним.
Ноги тихо опускались на пол при каждом новом шаге, пока я не дошла до перил и не увидела всю картину происходящего внизу.
Сантьяго сидел на диване, раскинув руки в стороны по спинке. Джулия и Кристиан стояли напротив друг друга по разные стороны большого квадратного стола, когда рядом с ними расположились Аврора и Себастьян. В руке каждого был нож и это походило на… уроки кулинарии?
Я медленно уселась на пол и стала следить за ними. Сантьяго не двигался со своего места, поэтому я видела только его кудрявый затылок. Джулия просила Аврору повторять за ней, а Кристиан толкал плечом своего старшего брата всякий раз, когда тот портил приготовленное.
– Я понял, – перестав смеяться над тем, что происходило, решил Сантьяго. – Мы банкроты.
Мои глаза следили за всеми в комнате сквозь тонкие металлические столбики, когда я устроилась поудобнее, не собираясь прекращать слежку.
– Поэтому вы решили поселиться в моём доме, учитесь готовить, а Доминик экономит на шампунях для жены. Верно?
Аврора хихикнула, а я закатила глаза, слабо приподняв уголки губ.
Идиот.
В этот момент Доминик влетел в комнату с Каей, прицепившейся к его спине, и двумя девочками, висящими на его ногах.
Как он держался?
– На меня напали, – пожаловался он, падая на диван рядом с Сантьяго.
Кая скатилась с него и сразу же побежала к столу, по которому беспорядочно были раскинуты продукты. Аврора мягко ударила её по руке, когда та стащила морковку, но я не заострила на этом внимание, потому что Сантьяго, посадивший кудрявую девочку к себе на колени, завладел им.
Я слышала о Доме от Джулии и, так как Глава Ндрангеты ещё не обзавелась наследниками, я предполагала эти девочки были именно оттуда. Назревал вопрос: что они делали в Италии?
Другая светловолосая девочка вскарабкалась по спинке дивана и устроилась на шее Доминика, свесив с неё свои короткие ноги, когда тот уселся. Мужчина придерживал её за лодыжки, чтобы она не свалилась назад и постоянно поднимал голову, говоря с ней, но из раза в раз его глаза быстро возвращались к жене, которая мучила мясо под своим ножом.
Тошнота поднялась к моему горлу и я отвела взгляд, прикрыв глаза, пытаясь подумать о чём-нибудь, что заставило бы меня забыть только что увиденное.
Детский смех.
Я вновь посмотрела вниз и заметила, как Сантьяго принялся щекотать ребёнка на своих коленях, пока она извивалась и пыталась укусить его, хохоча на всю комнату. Их кудрявые волосы были почти одного и того же оттенка, а карие глаза идентичны и если бы я не знала, что девочка принадлежала Дому, я бы подумала, что она была внебрачной дочерью моего мужа.
Он бы был также мил с нашими детьми? Не забывал бы о них?
Наши семьи должны были объединиться и создать поколение, которое продолжит управлять бизнесом наших отцов после нас. Отец всегда говорили так, будто я должна была произвести на свет роботов, а не живых существ.
Но Сантьяго ни разу не заикнулся о детях за всё время, что мы были женаты. Хотя к чему бы были эти разговоры, если он даже не прикасался ко мне.
– Ауч! – театрально воскликнул мужчина, когда девочке всё-таки удалось укусить и выкарабкаться из его рук.
Её подруга спустилась с шеи Доминика и они убежали прочь, захватив с собой по украденному овощу от Каи.
– Болван, – заворчал на брата Кристиан.
– Ты, – передразнил он.
Они начали толкать друг друга, как дети, и я совсем не заметила того напряжения между ними, о котором все когда-то говорили.
– Молча.
Джулия разрубила мясо вместе с костью на своей доске и подняла топорик в сторону мужа, когда тот открыл рот, чтобы добавить что-то ещё в адрес своего младшего брата, но получив угрозу от жены, опустил глаза вниз и прекратил начинающуюся драку.
Кристиан рядом начал тихо злорадствовать ему, хихикая себе под нос, но недовольный взгляд Каи, обращённый ему, заставил мужчину поднять глаза и остановиться.
– Язык, – предупредила она.
Себастьян попытался удержать улыбку, но она всё же выбралась наружу, когда его младший брат также беспрекословно послушался приказа жены.
Оба этих мужчины казались до ужаса пугающими, пока рядом с ними не оказывались их жены, с появлением которых их одинаковые хмурые лица менялись на улыбки, напряжённые тела расслаблялись, а уста становились ласковее, чем когда-либо были.
Их стоило бояться. Но они оставляли работу на работе, а приходя домой, становились обычными по уши влюблёнными мужчинами.
– Вас плотно держат за яйца, парни, – усмехнулся Сантьяго.
Доминик похлопал его по плечу.
– Ты следующий.
– В твоих мечтах, Avido [с итал. Жадина].
Аврора запрокинула голову, начав смеяться из-за глупостей, что выдумывал Сантьяго, и уголки моих собственных губ медленно приподнялись вверх, когда все подхватили её звонкий смех.
Они были… семьей.
Раздражающей меня прямо сейчас. Но семьей.
Я поджала колени, продолжая глазеть на них и за тем, как Кристиан стал спокойнее объяснять брату, что делать с продуктами под его руками, как Кая снова и снова таскала овощи из чаши, а Доминик вытянул руки перед собой и душил воздух, представляя Сантьяго.
Моё сердце до боли сжалось в груди.
Как они смогли прийти к этому? Я плохо знала каждого из них, но то, что они держались вместе, будучи абсолютно разными, видели все. Их любовь не поддавалась здравому смыслу – девочка из гетто и головорез Ндрангеты, тихоня со скелетом в шкафу и восставший из пепла наследник, милая садовница и хладнокровный стрелок-убийца.
Больше было похоже на шутку.
Только вот они все были здесь. Смотрели друг на друга, будто не понимали, как жили до встречи друг с другом и мечтали забыть все ранее одиноко прожитые дни.
Мой взгляд дошёл до Джулии, которая уже подняла свою голову и пристально наблюдала за мной. Как только наши глаза встретились, она улыбнулась и помахала мне ножом.
Я опешила. Как давно она поймала меня?
Испугавшись того, что остальные также обнаружат меня, я быстро поднялась с пола, придерживая полотенце на груди, и бегом направилась в комнату, напрочь забыв о тошноте и голоде, зародившихся внутри.
«Ты не нравишься мне.»
Он не удивил меня.
Глава 3
Было раннее утро, солнце только начинало подниматься над горизонтом и все спали. Я аккуратно вытащила сверток бумаги, прячущийся между двумя томами теоретической информатики, точно зная, что никто в этом доме не захочет залезть в мою комнату и прочитать эти книги.
Моя голова начала болеть ещё прошлой ночью, но это случилось не из-за компании, собравшейся подо мной, потому что на удивление я не слышала её, а из-за голосов, разрывающих мой череп.
Наверное, поэтому я решила снова перечитать письмо. Я знала его наизусть, но мне хотелось посмотреть на чернила, подталкивающие меня к тому, от чего я оберегала себя.
Только… Что если он был прав?
Но каждый раз моё сердце начинало биться быстрее, когда я думала об этом. И «Небезопасно. Будьте предельно осторожны.» шло следом за этой мыслью.
Я захлопнула тумбу, выдохнула, собираясь забыть всё, о чём думала прошлой ночью, положила книгу с письмом в сумку и собралась отправиться на своё место.
На пляж – в укромное местечко между большими камнями, закрывающими меня от остального мира, куда не заглядывала ни одна живая душа, и я могла насладиться тишиной.
Местные никогда не появлялись там: кто-то боялся наткнуться на логово песчаных скорпионов, а кто-то и вовсе не знал, что за этими камнями что-то было. Прилив замывал его, но я знала часы, когда оно было пусто от воды.
Я нашла это место, когда была ребёнком, но смогла побывать там только лишь раз до того, как переехала к Сантьяго. Часть пляжа принадлежала его вилле, поэтому добраться до места назначения было в разы легче, чем ехать к нему с фермы из пригорода Калабрии, на которой я воспитывалась до совершеннолетия и продолжила жить после окончания домашнего обучения и поступления в универ.
Теперь оно было в моём распоряжении каждый чёртов день.
Я почесала тонкий шрам на своей ключице, выйдя из комнаты, чтобы скорее покинуть дом, быстро спустилась вниз и остановилась прямо у входа на кухню, когда тихая мелодия прошла сквозь стены и двери, заставая меня врасплох. Время на часах только пробило семь, а в воздухе отчётливо послышался запах сладко-подгорелых оладий.
Я зашла в комнату в поиске своего бокадильо. Бутерброд, как обычно, ждал меня на столе. Я сразу же вытащила его из упаковки и откусила чуть ли не половину, утоляя волну голода, преследующую меня с ночи.
Хрустящая булочка пропитанная оливковым маслом, двойная соевая ветчина, оливки и салат уже много лет заставляли меня любить просыпаться по утрам.
Обычно я брала завтрак с собой и поедала его, любуясь волнами, разбивающимися о скалы с другой стороны берега, но сегодня я была, как никогда голодна.
Я уже практически закончила со своей едой, когда мелодия снова прошлась по стенам дома и врезалась в меня.
Кто был настолько ранней пташкой, что позавтракал и начал уроки игры на пианино, когда солнце ещё даже не взошло над горизонтом?
Откуда в этом доме вообще взялось пианино?
Продолжая жевать, любопытство победило желание сбежать и я стала тихо красться по коридору, направляясь к комнате – источнику звука – чтобы никто не узнал, что я подслушивала его или их, но люди, которых я встретила, были от и до поглощены друг другом.
– We look for someone to believe in us and show us the way and make it okay [с англ. Мы ищем того, кто поверит в нас, укажет нам путь и всё уладит], – сладко пела Джулия.
Стеклянная дверь в комнату была плотно закрыта, поэтому я едва разбирала её слова, но отчётливо видела, как она устроилась на коленях своего мужа, сидящего на специальной скамейке, и играла, пока его руки обнимали её за талию, а подбородок покоился на плече, внимательно слушая её.
Я пригляделась. Грозовые молнии, украшающие руки и плечи мужчины, заканчивались под затылком в «4:26:». Это было время?
– And oh, if you only knew how I see you, would you come alive again? – [с англ. О, если бы ты только знал, как я понимаю тебя, ты бы ожил снова?] – продолжила она.
Я опустилась на пятки и прислушалась к её песне. Пальцы девушки бегали по клавишам, не всегда попадая по тем, что было нужно, но ни она, ни Себастьян не замечали этого, будучи полностью погруженными друг в друга.
