Я думала они хотели, чтобы я вернулась домой, как это было прежде, хотя те дни давно стёрлись из моей детской памяти. Если нет, зачем они взяли меня с собой? Зачем так мило улыбались, когда толпа фотографировала нас ещё несколько часов назад? Для чего они делали это?
Слёзы непрерывно скатывались по моим щекам. Воротник платья намок, но мне было не во что переодеться, потому что здесь не было детских вещей. Потому что это место не предназначалось для детей!
Я обняла себя за колени и прижалась к стене.
Мне хотелось увидеть Оди. Обнять её.
Она скучала по мне?
Я скучала. С той самой минуты, как покинула ферму. Грусть переполняла меня каждый раз, когда нам приходилось прощаться, но когда я возвращалась мы снова проводили всё свободное время друг с другом. Иногда мне хотелось, чтобы домашнее обучение закончилось и я могла пойти в школу, как обычный ребёнок, но тогда я бы стала реже видеться с Оди и остальными, а мне этого не хотелось.
Они были моими друзьями. Я не могла их бросить.
Тёплые воспоминания помогли мне успокоиться, дыхание пришло в норму, а слёзы уже высохли на щеках, но когда я решила подняться, чтобы умыться и лечь спать, мечтая скорее оказаться в новом дне, в комнату неожиданно ворвались люди и я осталась на своём месте.
– Твой муж не будет против? – спросил мужчина в перерыве между поцелуями.
Дверь за ними захлопнулась и я сильнее вжалась в стену, понимая, что в любую секунду они могли заметить моё присутствие.
– Он трахает шлюху, – сказала женщина. – И его не волнует, кто трахает, как шлюху, меня.
– Кармен, – простонал он в ответ.
Кармен?
Мой рот открылся, а глаза распахнулись настолько, что через время я почувствовала жжение и сухость роговиц.
Мама?
Кто-то из них с грохотом опустился на кровать.
Я хотела… хотела сказать им прекратить. Хотела, чтобы они увидели меня и остановились. Но продолжила сидеть на месте.
Было так с-страшно. Что будет, если она узнает, что я с самого начала была здесь и слышала их? Видела… Она сказала, папе всё равно. Но что если нет?
Послышался стон и скрип за ним.
Зубы впились в мою нижнюю губы, когда я зажмурилась и аккуратно взялась за край шторы в стороне от себя, а затем очень медленно закутала себя в нее, отворачиваясь лицом к стене.
Я была спрятана от них. А точнее они от меня.
Слёзы продолжили беззвучно омывать щёки, когда подушечки пальцев сжали уши, и шум, похожий на то, что издавало море, заглушил ужас, что происходил в комнате.
***
Они не заметили меня. А закончив, быстро собрались и покинули каюту, оставляя меня одну в ней. Я не вернулась в постель, но выбралась из под шторы и улеглась на полу, смотря под кровать.
Тогда я хотела, чтобы монстры на самом деле существовали и жалела, что никто из них не появился, чтобы забрать меня с собой.
Чуть позже, немного повзрослев, я поняла, зачем родители брали меня с собой и почему дядя Фаусто появлялся на ферме чаще их. Все они использовали меня для своей выгоды, забывая, что я была ребёнком, который имел чувства и верил, что всё это делалось лишь из-за любви ко мне.
На то, чтобы признать тот факт, что на самом деле я была не нужна никому из них, ушло много лет. Но даже после этого я решилась попробовать ещё раз. И в который раз поняла, что никто из них не стоил того.
Они лишили шанса всех людей, что я встретила после них.
С угроз Сантьяго прошло больше шести часов. Большую часть из них я провела в каюте, читая, пока он пропадал где-то, наверняка, не желая оставаться один на один со мной в нескольких квадратных метрах. А оставшиеся притворялась, что спала, чтобы не выходить на ужин и не встречаться лицом к лицу с другим моим кошмаром.
Сантьяго заходил за мной… три раза, если я сосчитала верно, и каждый из них я делала вид, будто спала самым приятным сном на свете, чтобы он не изъявил желание поднять меня и заставить сесть за один стол с ним и остальными.
И только когда прошло достаточно времени, а шум сверху дал мне понять, что они закончили и перешли к другим занятиям, я решила выйти.
Кристиан сидел на корточках и отсоединял крепление от лодыжек Каи и Авроры, возвышающихся и стоящих по обеим сторонам от него, когда на палубе рядом с ними валялись сёрфы, которые говорили мне о том, что совсем недавно они слезли с них.
Вот откуда были крики. А я то думала, что медуза, наконец, ужалила за задницу одного из них.
Джулия сидела на леере и болтала ногами, раскачиваясь в стороны. Золотистые волосы контрастировали с чёрным морем позади неё. Себастьян закурил сигарету и передал её ей, а затем вернул свою руку на место, согнув её в локте, и крепко держался ладонью за железную трубу рядом с бедром жены, создавая спасательный мостик за её спиной на случай, если она не удержится на волнах и решит свалиться в океан.
Доминик же устроился за маленьким столиком, сгорбившись над ноутбуком и клацая по клавиатуре, бубня что-то себе под нос. Его взгляд был напряжен, но в моменты, когда Аврора начинала смеяться, он на секунду отвлекался, чтобы посмотреть на неё, и выражение его лица в мгновение смягчалось, плечи расслабленно опускались, а глаза загорались нескончаемой любовью.
Сантьяго кружил вокруг него с сигаретой во рту, заполняя рабочее пространство дымом, пока тот незаметно не вытянул ногу, заставляя парня споткнуться об неё и полететь вперёд. Мужчина победно улыбнулся, утыкаясь обратно в ноутбук.
– Опять не знаешь куда потратить деньги? – кашляя, решил узнать Сантьяго.
– Пока не все бриллианты мира принадлежат моей женщине, – начал Доминик, – мне всегда будет куда потратить свои деньги.
Себастьян и мой муж одновременно закатили глаза после чего Джулия по очереди пнула каждого из них рукой и ногой. Оба мужчины выпустили по смешку.
Никто не замечал меня.
Тёплый жёлтый свет, исходящий от ламп, освещал пространство вокруг. Должно быть из далека наша яхта выглядела как крошечный светлячок, не подвластный темноте, окружающей его. С каждым новым вздохом свежесть проникала в глубь меня и я ощущала покой, наполняющее это место.
Здесь происходило не то, что я ожидала увидеть.
Отнюдь не то, к чему привыкла.
– Он пытается разобраться в налогах, – ответила за мужа Аврора, выжимая остатки воды из своих белоснежных коротких прядей.
Доминик кивнул, делая заключительное нажатие по клавиатуре, а затем захлопывая крышку ноутбука.
– Не думаю, что мне пойдёт статус приемника Аль Копе.
– Скорее тебя посадят за излишние послушание, – хихикнула Кая.
– Я послушный? – переспросил её друг, тыча пальцем в свою грудь.
Кристиан из последних сил держал смех в себе. Его глаза закрылись, пытаясь сконцентрироваться на чём-то другом, а голова опустилась вниз. Но Кая принялась смеяться за них двоих.
Аврора поджала губы, краснея и ласково смотря на мужа.
Сантьяго похлопал по плечу Доминика и бегом отошёл в сторону, когда все перевели своё внимание на него.
– Что ты делаешь? – озадаченно спросила его Джулия, когда он поставил ногу на первую перекладину лестницы, прицепленной к мачте со спокойно развивающимся на ней парусе.
– Забавы ради, – пожал плечами Сантьяго.
Он собирался забраться наверх? Зачем?
– Это не смешно, – серьёзно ответила ему девушка. – Слезай.
Но он двинулся дальше, не слушая её.
– Слезай, Сантьяго, – понизив тон, повторил Доминик, когда Аврора остановилась позади него, обнимая его за шею и пристально с опаской наблюдая за парнем.
Все семь пар глаз следили за тем, как он ловко и быстро вскарабкивался наверх. Его рубашка вместе с волосами развеивалась на ветру, а пальцы крепко сжимались вокруг каждой последующей перекладины, но он ни разу не посмотрел вниз, проверяя обстановку под ним.
– Я не собираюсь вылавливать тебя, – предупредил его Кристиан.
Сантьяго, не оборачиваясь в нашу сторону, вытянул руку с выпяченным средним пальцем. Тот ответил ему тем же и Кая ударила своего мужа по руке, продолжая обеспокоено следить за моим.
Чего они все так переживали? Если он сорвётся в океан, то при удачном падении получит только ушиб, в ином исходе – несколько сломанных костей, что послужат ему уроком по избавлению от тупоголовости.
Тихая мелодия, из встроенных в палубу колонок, была единственным звуком, когда все молчали и ждали, пока Сантьяго дойдёт до высшей точки мачты и сразу же спустится обратно вниз.
Но у него были другие планы.
– Сантьяго! – закричала Джулия, когда он стал крутиться на мечте, держа только одну ногу на лестнице. – Ты…
– Идиот, – закончила за неё я, выходя из тени.
Сейчас все, как никогда, были согласны со мной.
Джулия успела лишь бросить на меня взгляд, как внезапный поток ветра всколыхнул мои волосы и я поморщилась, приложив одну ладонь к стене справа от себя, держась на месте, а второй прикрывая лицо. Пыль попала в глаза и стала жечь. Волны с грохотом ударились о наш борт и послышался всплеск, но костяшки моих пальцев тёрлись о веки, избавляясь от боли под ними, не позволяя мне посмотреть. И только потом, когда я смогла открыть глаза, я поняла, что ветер унёс вместе с собой.
Сантьяго.
Мачта пустовала без него.
Кажется, это был первый раз, когда сердце по-настоящему пропустило удар. Я вновь быстро посмотрела вниз, но надежда на то, чтобы увидеть парня в кругу своих друзей улетучилась с обеспокоенным взглядом Джулии, брошенным на брата в стороне.
Дальше всё происходило быстро.
Не думая, Джулия перевернулась на леере и прыгнула вниз, пока другие всё ещё пытались осознать то, что произошло. Саммер, всё это время спавшая под её ногами, заскулила и бросилась следом за хозяйкой.
Через секунду после того, как они скрылись за бортом, Себастьян, не произнося ни слова, сделал тоже самое.
Я успевала лишь моргать, когда люди вокруг меня уже разбегались в стороны. Кая и Аврора кинулись к штурвалу, стараясь как можно скорее заглушить двигатель, а Кристиан и Доминик ринулись в носовую часть яхты в поиске якоря. Как только мотор заглох, они нашли его и тут же сбросили в океан.
Всех пошатнуло и кто-то толкнул меня в плечо, пробегая мимо, решив, наконец, рассказать мне о причине переполоха, созданного Сантьяго:
– Он не умеет плавать, Амелия.
Мои глаза округлились.
Не умеет плавать? Но я же видела его в бассейне с детьми сегодня утром до того, как Синьора Гриффин забрала их для прогулки по городу вместе с бывшим-будущим мужем… И видела, как он постоянно держался за борты, хотя глубина бассейна была с него ростом.
До того, как забраться на мачту и свалиться с неё, он был единственным сухим из всех, кто был на палубе в тот же момент.
Потому что не плавал, как они.
Потому что не умел.
Сантьяго… Неужели ты настолько глуп?!
За секунды раздумий я добралась до кормой части яхты.
– Ты видишь их? – прокричал кто-то.
– Нет!
Звон в ушах перебивал голоса. Девушки, оставшиеся на борту, перегнулись через леер по обе стороны от меня и стали смотреть вниз.
Море было окрашено в чёрный и с каждой секундой становилось всё более пугающим. Так, что даже подсветка яхты не могла ничего с этим поделать.
– Их нет! – прокричала Кая кому-то, слегка оборачиваясь, продолжая смотреть перед собой.
Аврора рядом молчала, но затем я заметила движение в её стороне. Девушка крепко держалась за металлическое ограждение, одна её нога уже также опустилась на его нижнюю часть и она собралась прыгнуть, как кто-то дёрнул её назад. Аврора вместе с Каей под ней свалилась на палубу.
– Ты что с ума сошла, – прокряхтела подруга, выбираясь из под неё.
Чем больше людей окажется за бортом, тем хуже. Она была права.
Двое запыхавшихся мужчин вбежали в нашу часть, смотря на своих жён. Но они не успели ничего сказать, как послышалось:
– Мы здесь! Эй!
Все на секунду замерли, а затем словно по команде сорвались с места к противоположному краю. Я добежала раньше всех и, перегнувшись через леер, первым делом увидела Саммер. Её мордочка была приподнята вверх, язык вытянут изо рта и она часто дышала, перебирая лапами, всё ближе и ближе подплывая к нам. Джулия двигалась на равне с ней, а уже за ними следовал Себастьян с Сантьяго, держащимся на его спине.
Доминик спустил лестницу и открыл часть леера, чтобы они могли быстро забраться наверх.
– Весело, правда?
– Ещё одно слово, Сантьяго, – сквозь зубы предупредил его Себастьян, – И я попрошу Саммер укусить тебя, а затем скормлю твоё тело акулам, приплывшим по запаху крови.
– Ты шутишь, – медленно перестав улыбаться, ответил парень.
– Не шутит, – предостерегла его Джулия, хватаясь обеими руками за верёвочную лестницу и на секунду оборачиваясь в сторону друга, даря ему всё своё недовольство.
Она подняла собаку, затем быстро забралась наверх и уселась на диван, тяжело дыша. Девушка была страшно напугана, чего не скрывала, и зла. Поэтому если никто из присутствующих мужчин в скором времени не собирался ударить Сантьяго, это сделает она. Я была уверена.
