– То есть, ты уверена в своей победе? Тогда… если выиграю я, ты мне будешь помогать с историей.
– До десяти?
– Начали!
Первую битву выиграла Рита. Вторую тоже. После третьей Юра перестал поддаваться и с азартом нападал и защищался. После пятой победы подруги он почесал задумчиво затылок и с прищуром посмотрел на неё. Вспомнил секретные комбинации, о которых смотрел видеообзоры, но и это не помогло. Все десять побед одержала подруга.
– Вот это да! Ты сделала меня десять раз подряд! Ритка! – он обалдело уставился на девчонку. Рот у парня не закрывался, он не знал, как выразить свои эмоции. – Ты тренировалась, да? – всё же он совладал с собой.
Девчонка широко улыбнулась и на манер «двое из ларца» добавила:
– Ага.
– Зачёт, подруга! – сказал парень и подставил ладонь, чтобы та отбила ему «пять», но сконфузился и спросил: – И это ты всё из-за того случая?
Но Рита уже не принимала близко к сердцу старую шутку друга и с лёгкостью ответила:
– Я не глупая. Меня теперь не проведёшь! Я больше месяца тренировалась, – и она подняла вверх указательный палец.
Юру это сильно успокоило.
– Слушай, а кто-нибудь из ребят знает, чем ты тут половину лета занималась?
– Неа, – ответила она небрежно и с долей бахвальства.
– У меня бомбическая идея! Мы устроим турнир!
– Ну-ка, мне кажется, я догадываюсь о ходе твоих мыслей. Подробности, друг мой!
На праздничную линейку друзья пришли вместе, с блеском в глазах. Встали рядом, плечом к плечу, и пока директриса рассказывала, что ученье свет, Юрка шепнул:
– Сядешь со мной в этом году?
Рита задумалась ненадолго и высказала сомнение:
– С тобой Антипова сидит. Она – та ещё упёртая девица. Если договоришься с ней…
– Уже договорился, – перебил её Юра.
Рита удивлённо посмотрела на него, вздёрнула нос и спросила, правда, в шутку:
– А если бы я не согласилась?
– Да куда бы ты делась? – заявил он. – Ты ж моя лучшая подруга.
Рите, похоже, польстило такое заявление. Слово «лучший» применительно к их отношениям было озвучено впервые. Девушка улыбнулась и вновь посмотрела на директрису.
Не успел ещё, кажется, отзвенеть колокольчик первоклассницы на День знаний и начаться традиционный классный час, как их одноклассники в групповом чате получили сообщение:
«Устаиваем турнир по «Мортал Комбат».
Желающим сразиться в виртуальной дуэли предлагалось записаться у Юрки, после чего игрок получал свой номер в турнирной таблице. Местом проведения решили назначить анти-кафе недалеко от школы. А датой проведения – первое сентября сразу после уроков.
Девчонок среди желающих было всего две, одна из них была Рита. Остальными участниками были почти все мальчишки класса.
Успех Риты в этом турнире был ошеломительным. Никто из парней не ожидал от неё такой «подставы». Хотя она играла сама, некоторые одноклассники всё равно в шутку обвиняли парочку в жульничестве. По завершении турнира ребята стали делать ставки на победителя. Но сомневаться не пришлось, им стала Рита. А ещё в том кафе отдыхали несколько учеников старших классов, которые всё видели. Второго сентября Рита вошла в школу звездой «Мортал комбат».
С тех пор одноклассники не раз устраивали подобные виртуальные соревнования. Не во всех «звезда школы» участвовала, не во всех побеждала. Но это всегда был неповторимый и непередаваемый драйв для Юры с Ритой. Именно они стали основоположниками новой школьной традиции – турниров по «Мортал комбат».
Глава 3
В октябре всех девятиклассников собрали в актовом зале школы, где рассказывали про ГИА и важность промежуточных предварительных тестирований. Учителя сгущали краски, давая понять, как важен этот учебный год для ребят.
После собрания задумчивые Рита с Юрой вместе поехали на дополнительные занятия. А после, вечером, дождавшись друг друга, поехали вместе домой. Они купили по пирожку и медленно, уставшие, брели на остановку.
– Я уже определился, куда хочу поступать. А ты? – Юра говорил и надкусывал пирожок.
– Быстрый ты, – усмехнулась Рита. – Я ещё не знаю. Ты куда хочешь?
– В стоматологию.
– Ого! С чего это ты вдруг?
Парень пожал плечами, дожевал пирожок и скомкал бумажный пакет.
– Всегда есть, чем заняться, без работы не останусь.
– Ну, это если ты найдёшь хорошее место. Хочешь ещё? – подруга протянула другу свой пирожок.
Юра наклонился и откусил его из её руки.
– Шпашиба, – ответил он, не прожевав.
– А я тебе говорила: бери больше.
– В следующий раз обязательно.
– На, кусай ещё, – подруга протянула другу пирожок снова.
Они часто так делали. Всё-таки уже второй год вместе ездили домой с допов.
– Что у тебя сегодня на обед? – спросил Юра.
– Рассольник. Хочешь, пойдём ко мне?
– Не могу, надо успеть сделать домашку. Мне же реферат задали.
– Пошли, я тебе потом помогу, – с энтузиазмом позвала Рита.
И так они делали уже тоже не первый раз.
А после того, как друзья расходились по домам, они могли ещё часами переписываться в мессенджере. Не раз мама, Наталья Вячеславовна, залетала в комнату к дочери и ругала:
– Да убери ты уже телефон!
– Я с Юркой. Сейчас быстро…
После этих слов мама остужала свой пыл. Имя «Юрка» действовало на неё успокаивающе.
С парнями Рите дружить было проще. Никаких недомолвок, сплетен, косых и завистливых взглядов. В большинстве своём они все были прямолинейны: что чувствуют, то и говорят. Нет вот этого – «сама придумала, сама обиделась». Ей был близок такой стиль мышления, потому что она тоже была прямолинейной и откровенной.
Девчонки все кости перемоют одноклассницам, кто на кого как посмотрел, и что, на самом деле, имелось ввиду под определённым хитрым взглядом. У Риты был другой характер. Ей веселее и комфортнее всегда было в мужском обществе.
А вот Юре, конечно, с её женскими тараканами приходилось сталкиваться. Но он вроде справлялся.
Юра с Ритой липли друг другу с невероятной силой. Со стороны могло показаться, что у них нет ничего общего. Но при этом между ними находилось много точек соприкосновения, за которые они тут же цеплялись, как застёжка велкро, прилипая друг к другу ещё крепче. Они ничего не скрывали друг от друга, между ними не возникало неловкостей. До определённого момента.
Пока Рита не поняла, что друг ей симпатичен.
Это выяснилось очень просто. Она начала ревновать, когда стала всё чаще замечать его в компании другой девчонки. Это оказалось так неожиданно для Риты, что она разозлилась, когда он попросился списать у неё домашку по истории.
– Не дам. Иди к Ленке и у неё проси списать. Вон она стоит, тебя ждёт, судя по всему, – отчеканила Рита и прибавила шаг, уходя со школьного двора.
– Да подожди, Ритка. Ты чего?
– Ничего.
Парень быстро распрощался с одноклассниками и догнал подругу за углом школы. Подстроился под её шаг и молча шёл рядом.
Она злилась больше на себя, чем на него. Несколько дней Рита держала холодный нейтралитет. А потом смирилась и приняла свои чувства.
Юра к ней не лез, опасаясь гнева подруги. Тихо пережидал, когда она «вернётся». И дождался.
Через несколько дней на уроке Рита неуверенно проговорила:
– Слушай, я сегодня учебник забыла. Поделишься?
– Ты?
– Ну да, а что такого?
Он подвинул на середину парты учебник и почувствовал, как Рита придвинулась ближе, прижимаясь к нему плечом. Юра удивился, как это всезнающая и ничего не забывающая подруга могла что-то забыть.
Потом это повторилось снова. И снова. Однажды утром, встретив её у подъезда, он спросил:
– Проверь сразу, ты все учебники взяла?
Подруга покраснела, опустила глаза и, поворачиваясь в сторону дороги, тихо проговорила:
– Уже проверила. Сегодня ничего не забыла.
Юра не понимал произошедших с Ритой перемен. Он не мог их не замечать, но старался игнорировать, считая, что это всё подростковые «женские» изменения, свойственные всем девчонкам.
Он даже отважился у мамы спросить, когда она застала его за чтением статьи в интернете о женском поведении.
– Я не понимаю, она стала так странно себя вести.
Мама выдержала паузу, давая сыну возможность сказать что-то ещё. А потом задумчиво и интригующе спросила:
– Может, она влюбилась?
– Влюбилась? В кого? – Юра уставился на мать, широко открыв глаза.
– Не знаю, – небрежно пожала плечами мама и отвернулась, чтобы не смущать сына. А он только махнул рукой и закрыл окно браузера.
В прошлом году друзья дома часто бесились и дурачились, танцевали, кривлялись, Юра показывал Рите, как танцуют крутые парни, на его подростковый взгляд. Повторяли движения под музыкальные клипы, а потом на весенней школьной дискотеке восьмых и девятых классов показывали парные синхронные движения. Рита даже учила его танцевать медляки. Но Юра тогда был ещё совсем мальчишкой. Он посмеялся и продолжил дальше махать руками под песни популярных рэперов.
В новом учебном году они оба стали серьёзнее. Особенно Рита, после того, как открыла в себе чувства к другу. Она уже не позволяла себе многого, старалась следить за языком, чтобы не выдать ненароком своих чувств, при этом старалась всячески вывести парня на откровенность. Пыталась женственно вышагивать рядом с ним и даже начала ногти красить.
А после был новогодний концерт и праздничная дискотека в честь окончания четверти. Рита тогда впервые выступала с фламенко перед учениками и учителям.
«И откуда столько волнения и стеснения? Никогда же этим не страдала, – удивлялась она, танцуя на сцене. – Это всё Юрка виноват. Потому что он смотрит».
На дискотеке девушка отважилась пригласить друга на медленный танец. Положила свои маленькие ладошки на его уже по-мужски широкие плечи, несколько взглядов снизу-вверх в мерцающих лучах диско-шара и всё – дело сделано. Рита влюбилась окончательно. Поплыла.
Ей, в силу развитой фантазии, хватило этих нескольких минут, что длилась грустная мелодия, чтобы успеть вообразить себе много чего. И поцелуи, и объятия, и свадьбу лет через пять, и путешествия заграницу, и удивление в глазах друзей, и собственное торжество при этом.
Она уже была готова признаться ему в своих чувствах.
Но музыка «вовремя» закончилась, сзади Юру кто-то случайно толкнул, и он ушёл к парням, оставив Риту на танцполе с другими девчонками.
Юра никогда не был похож на какого-нибудь популярного слащавого киноактера или ослепительную поп-звезду. Он выглядел, как лохматый пёс. Но, правда, породистый.
Как ньюфаундленд или ирландский спаниель. Только с чёрными волосами и не такой кудрявый. Но такой же лохматый.
Бегал по стадиону на физкультуре, и волосы развевались на ветру. Или на районном чемпионате по баскетболу Рита сидела на трибуне, болела за него и любовалась, как его слегка вьющиеся волосы подпрыгивают, выбившись из короткого хвостика на затылке.
Да и вырос парень по сравнению с предыдущим годом. Теперь он стал немного выше Риты. Плечи расправились, грудь раскрылась. Всё-таки плавание давало свои плоды.
Влюбленная в своего лохматого лучшего друга Рита подпрыгнула с другими болельщиками и радостно захлопала в ладоши, как только объявили:
– Победу одержала команда школы им. Гагарина!
После соревнований одноклассники отправились гулять. Некоторые уже парочками шли, держась за руки. Рите тоже не пришлось искать и смотреть по сторонам в поисках парня. У неё под боком был свой.
