Я подлетела к принцу, ревя, как сигнализация соседской машины.
На меня смотрело лицо греческого бога, высеченного из мрамора благодарными почитателями. Непокорные вихры светло каштанового цвета были лихо зачесаны назад. Словно их только что взъерошили рукой. Густые темно-шоколадные брови сошлись на переносице, образуя поперечную морщину. В серо-голубых глазах застыл ужас и недоумение!
– Гад! – в сердцах выкрикнула я, заливаясь притворными слезами. – А как же наши двое детей? Ты о них подумал?
И в этот момент я замахнулась на принца. Но тот ловко отшатнулся! Моя рука рассекла воздух. Странно! Но в таких случаях я обычно не промахиваюсь!
– Подонок! Однозначно! – взвизгнула я, пряча лицо в руках.
Настоящая женщина в истерике обязана: посадить голос, построить дом трехэтажным матом и вырастить мужские комплексы! Пока что у меня это неплохо получалось!
Я убрала руки от лица. Мой взгляд случайно упал на белоснежную карету. В этот момент мне показалось, что в карете кто-то был. Но я не успела разглядеть ничего, кроме задвигающегося края парчовой занавески.
– Ах! – выдохнули невольные зрители. «Кто это?», – заволновались родственники, пытаясь найти среди собравшихся хотя бы одного экстрасенса.
– Меня так же выдали замуж за него несколько лет назад! – импровизировала я, тыча пальцем в принца. – Точно так же! Только платье было голубо-о-о-ое…. С перламутровыми пуговицами! А потом….
Я сделала театральную паузу, показывая свои обноски.
– Вот они роскошные платья! Вот они бриллианты! – выла я, пряча лицо в подоле – Меня просто вышвырнули! Попользовались и вышвырнули!
Я не забывала продвигаться подальше от принца, чтобы в любой момент дать стрекоча!
– Прямо из кареты! В грязь! – «рыдала» я. – А я… я… я любила его! И до сих пор люблю!
Мой голос охрип, но я продолжала.
– Ты хоть о детях бы подумал! Они папой козла называют! – выла я, сочиняя на ходу для пущей правдоподобности. – Где мои роскошные платья?! Где мои бриллианты?!
Глава семейства дернулся и тут же поменялся в лице.
– Я ни за что не отдам за вас свою дочь! – страшно выкрикнул он, тыча пальцем в карету. – Убирайтесь отсюда! Чтобы духу вашего тут не было!
– Пойду, утоплюсь, что ли, – шмыгнула носом я, делая несколько шагов назад.
Родственники, которые видимо, раскатали губу на корону, тут же зашуршали, заохали. Особо рьяные попытались переубедить упрямого старика. Но тот решительно направлялся в сторону своего замка, волоча за собой за руку разодетую дочь.
Дверь захлопнулась так, словно кого-то пристрелили!
«Беги!», – крикнула я себе, понимая, что потеряла драгоценные мгновения. Ну извините, не каждый день выпадает возможность сорвать чужую помолвку в другом мире!
Я подхватила подол платья и бросилась бежать в сторону леса.
– Стоять! – послышался голос за моей спиной. – Как ты посмела мне помешать?!
Голос принца был страшен. Я мчалась, не оборачиваясь. Хоть принц и был симпатичным, но спотыкаться я не собиралась!
– Быстрее! – подгоняла я себя, слыша за собой грохот погони. Или мне это чудилось от испуга.
Почему она не захотела выйти замуж за принца? Наверное, мне этого не поднять! Я – то думала, что там мужик с внешностью чупакабры. Но я своими глазами видела красавца – принца!
– Уф! – перелетела я через поваленное дерево, вбегая в мрачноватый незнакомый лес.
Останавливаться я не собиралась. Оборачиваться тоже.
Главное – отбежать как можно дальше и спрятаться! Прелые листья шуршали под ногами. Ветки хрустели. А от моих топота и одышки замолкали даже птицы.
Если поймают, буду оправдываться, что по большой-большой любви!
Деревья мелькали перед глазами. Я неслась, не разбирая дороги, в самую чащу. Юбка цеплялась за что попало. Я выдирала ее у веток, коряг, кустов, отчаянно сражаясь за девственность нервной системы!
Очень надеюсь, что принц и его конники не умеют бегать зигзагами!
– Так! – отдышалась я, резко глядя по сторонам и цепляясь рукой за молодое деревце. – Сюда!
Я пробежала еще немного, а потом выдохлась и нырнула в трухлявое поваленное дерево.
– Фуфты-фу, – пыталась отдышаться я. От бега щеки горели пожаром. Сердце все еще куда-то скакало. В боку кололо!
«И поймал принц Золушку. А у нее морда кра-а-асная! Язык на плече висит! И одышка, как у старой собаки!», – пронеслось в голове, пока я прислушивалась к погоне.
Попробуй тут прислушайся, когда внутри сердце колотится, как барабан туземцев в преддверии жертвоприношения.
– Тише, – прошептала я сердцу. И снова прислушалась.
Это был тот самый случай, когда «за тобой прискакал прекрасный принц» было реальной угрозой!
Никого не было. Ни погони, ни криков, ни топота! Ой, как хорошо! Оторвалась!
Я решила на всякий случай прислушаться еще.
Тишина.
Разве что пение птиц стало намного тише. Да и по спине пробежал тревожный и необъяснимый холодок.
Лес как будто бы потемнел. Стало намного холоднее. Птицы умолкли окончательно. А в воздухе запахло грозой.
– Что это? – едва слышно прошептала я, вздрагивая от холода и темноты. В этот момент мне показалось, что что-то не так. Но что конкретно, я не могла понять!
Я прижалась к маленькому дуплу, словно к глазку, чтобы оценить обстановку.
Лес потемнел настолько, что превратился в черное пятно. Мне казалось, что эта чернота прячет что-то страшное. И это нечто жуткое, страшное смотрит прямо сюда сквозь завесу темноты.
На полянке что-то мелькнуло… Совсем близко. Большая бабочка. Белая, словно невеста. Та самая, которую я согнала с дерева. А может быть, и не она. Бабочка мне как бы паспорт не показывала!
Зловещая тишина повисла в лесу. Стихли даже цикады.
Может, это я себе придумала? Может, просто переволновалась? И солнышко просто зашло за тучи? Оттого и чудится всякое?
Бабочка отчаянно летела в мою сторону, словно пытаясь спастись от чего-то страшного. Когда бабочка почти долетела до моего убежища, выбиваясь из сил, она дернулась. Как будто ее поймал кто-то невидимый. И теперь держит за крыло, пока она в ужасе пытается освободиться.
Через мгновенье бабочка вспыхнула черным пламенем и осыпалась пылью вниз. Словно и не было никакой бабочки! Я беззвучно ахнула, прикрывая рот ладошкой.
– Муха с бляхой… – прошептала я, понимая, что солнышко и тучки тут не причем.
Кто-нибудь мне объяснит, что это сейчас было?
Дрожащие колени рекомендовали мне разучиться дышать. Я честно пыталась, съежившись в трусливый клубочек.
– Ты щито такое? – прошептала я, тревожно глядя в свой «глазок».
Через пару мгновений тьма отступила, так и не доползя до моего убежища. В шуршащих кронах снова запели птицы. Лес стал прежним.
– Ой-е-ей, – перепугалась я, обнимая коленки и трусливо выжидая.
Но опасность действительно миновала. Я не слышала ни шагов, ни криков, ни погони. Не было этого гнетущего чувства ужаса. Только шелест ветра, гуляющего в густых кронах, стрекотание кузнечиков и стук. Предположительно дятла.
Хотя, может, это импортный принц бьется головой об дерево! Или какая-нибудь дикая тварь из дикого леса уже делает отбивную из принца и его гвардии, ковыряя зубные коронки короной?
Я поковыляла обратно, останавливаясь через каждые два шага и тревожно прислушиваясь. Юбку, выданную мне в качестве реквизита, я умудрилась где-то зацепить и порвать в клочья.
Я почти вышла из леса, прячась за тем же самым деревом, за которым ждала условного знака. Даже отсюда было видно, что ни кареты, ни принца, ни гвардии не было.
– Ах, уехали! – прокашлялась я, кратко выражая восхищение сложившейся ситуацией.
– Пссс! – послышалось неподалеку. Я обернулась, видя розовое платье и радостную улыбку: «Получилось! У нас получилось!».
Несостоявшаяся невеста, с которой мы знакомы без году три часа, бросилась мне на шею. Я смотрела на красивое лицо, растрепанную прическу и полные кружевные панталоны счастья.
– О, папенька рвет и мечет! – звонко смеялась невеста, танцуя вокруг меня розовым облачком. – У нас получилось!
– Ну еще бы! Принцами разбрасываться каждая может! – проворчала я, глядя на старый обветшалый замок. Левая башня вот – вот завалится, если что. Вон, как ее от ветра качает! А она принцами разбрасывается! Ну где логика?
– Ты веришь в сказки? – голос невесты стал тихим-тихим. Она взяла меня под локоть и утащила к дереву.
– Смотря в какие, – уклончиво ответила я.
– Моя покойная бабушка постоянно рассказывала мне одну сказку, – прошептала невеста. -Про то, как приезжает гонец с посланием о браке. А следом подъезжает роскошная карета. Оттуда выходит красавец и предлагает выдать замуж дочь или одну из дочерей. Стоит только отцу сказать: «Да, я согласен!», как девушка исчезает вместе с «женихом»! Навсегда!
Невеста вздохнула, поглядывая на старый «убитый» замок.
– Мой отец не верит в сказки, – продолжила девушка задумчиво. – А я верю. И бабушка верила. Главное, говорила она, чтобы родители не согласились отдать! А если согласятся, то все! Он тут же заберет ее! Бабушка рассказывала, что ее старшую сестру точно так же «засватали!». И больше никто никогда ее не видел!
– А если девушка сирота? – спросила я, отгоняя от себя назойливую муху. Может быть, я и не самый хороший человек, но это не повод кусать меня за руку!
– Тогда девушка должна сама добровольно согласиться! И сама сесть в карту! – ответила невеста. – Ой, я совсем забыла! Сейчас-сейчас!
Она шуршала складками платья, пока я смотрела на яркое голубое небо чужого мира. Красиво у них тут! Сказочно!
– Вот, держи! – мне в руку вложили увесистое серебряное кольцо. – Я верну тебя обратно, в твой мир. Как и договаривались. – Только, чур, загадывать желание здесь! Это наш, фамильный перстень! Он передается из поколения в поколение!
– Ты говорила, что эта штукенция, – я прищурилась, рассматривая увесистый перстень с крупным темно-синим камнем, – исполнит самое заветное желание? Любое?
– Ну да, – вздохнула невеста. – Правда, только одно! Придумала желание, надела перстень на палец, три раза повернула, а потом сняла! И все! Желание сбудется! Просто у нас в роду был один чародей. Он и создал это кольцо для потомков!
– А ты что загадывала? – спросила я, немного сомневаясь.
– Я? – удивилась невеста. – Я пока берегу свое желание! Мало ли, как жизнь сложится? Этот перстень мне отдала моя мама! Когда она меня родила, то я должна была умереть! И она загадала желание, чтобы я выжила!
Я через слово слушала радостный щебет про маму, про папу, про какого-то чародея. Что бы такое загадать? А сама смотрела на темно-синий камень, сверкающий гранями на солнце. Странная я! Согласилась на авантюру, а желание так и не успела придумать!
О, придумала!
– Я хочу, – закусила я губу, надевая перстень на палец и делая все, как мне сказали. – Много денег! Ну прямо, чтобы я стала «дофигархом».
Только я собиралась повернуть кольцо, как послышался голос невесты.
– Эм… Деньги загадывать нельзя! Желания про деньги не исполняются, – вздохнула невеста. – Иначе бы мы давно замок отстроили!
– Ладно, – обиделась я, потому что меня не предупредили. А говорили: «Любое! Любое!». – Хочу … эм… хочу… Дом тоже, надо думать, загадывать бессмысленно? Эх, жаль! Что это за магия такая! Почему меня об этом никто не предупредил!
– Извини, – опустила глаза невеста. – Но можешь загадать любовь! Желания про любовь сбываются! Всегда сбываются!
– Хорошо, – заметила я, «развякавшись» про себя: «Ну прямо таки любое желание! Ага! Держи карман шире!». – Хочу…
Я надела кольцо на палец и повернула его.
– Встретить… свою судьбу и любовь! – заметила я, старательно вращая кольцо вокруг пальца.
Мне уже самой интересно, какой он? Как говорится, с милым рай и шалаше, если милый на Порше!
Я сняла кольцо, поглядывая по сторонам. Не упал ли где мужичок? Не сломала ли «моя судьба» шею? Или он ждет меня дома? Под дверью с пожитками. «Драсте, очень приятно! Вас как зовут? Теперь мы будем жить вместе! Подвиньтесь, я тут с сумками!», – представила я на секунду картинку.
– И? – скептически спросила я, возвращая кольцо в руках. – Где мужик? Где судьба моя?
Я даже закинула голову, глядя на небо. Мало ли, вдруг у меня будет не одна любовь на всю жизнь, а много? И сейчас мужицкий дождь пойдет? Дождь из мужиков? Или где-то передадут прогноз погоды: «В районе старого ветхого замка ожидаются умеренные мужские осадки?».
– Короче, – констатировала я, не слыша криков: «Ааааа! Я падаю!». – Фигня это все!
Стоило мне только договорить, как меня дернула на месте невидимая сила. Она крутанула меня так, что меня слегла затошнило. Все вокруг меня резко завертелось: дерево, невеста, замок, пень, дерево, невеста, замок, пень…
Судьба вертела меня изо всех сил. И я надеюсь, что не том, на чем я подумала!
– Я тебе портал открыла!!! Домой!!! – послышался удивленный голос.
А у меня перед глазами: дерево, невеста, замок, пень. И все слилось в одну размытую ленту.
Хлоп! Больно же!
