Александра Огеньская "Чьи-то крылья"

Чьи-то крылья
Александра Огеньская

Работа сантехника не особенно проста. Иногда случаются и протечки. Ну. Оттуда.

Александра Огеньская

Чьи-то крылья

Пролог

Стояла такая жара, что от асфальта поднимался тонкий вонючий дымок.

Крист лениво фыркнул: конечно, теперь асфальтовой дрянью провоняют и лапы, и хвост. Но в такую жару летать было бы тем более глупо и неприятно. Придётся мыться, а воду Крист, как и всякий порядочный пустынный ящер, терпеть не мог.

Напарник Криста, Стафен, задерживался, его вызвали в одну из этих крошечных муниципальных квартирок, в которых ящерам негде развернуться. Поэтому Крист скучал у подъезда и со скуки даже сосчитал количество окурков, брошенных неаккуратными двуногими мимо урны.

Бабки у соседнего подъезда уже перемыли ему все косточки и чешуйки, а теперь принялись за напарника. Крист узнал, что Стафен – отвратительный партнёр и человек так себе, судя по тому, какие у самого Криста тусклые бока и какой кривой хвост (на себя посмотрите, старые стервы!). К тому же Крист худ – его явно недокармливают.

Кормит себя Крист сам, между прочим. И неплохо, что бы там ни говорили эти кошки драные. Он – вполне себе оплачиваемый специалист.

Но скучно, ужасно скучно было ждать партнёра. Дело планировалось минут на пятнадцать, однако Стафен торчал в квартире полных два часа, а Крист не прихватил с собой книжки.

Он зевнул и решил в таком случае вздремнуть.

Глава 1

Лиза с утра испытывала смутное, но неприятно-гнетущее беспокойство. Кофе казался приторно-сладким, зубная паста на вкус отдавала медью, а в распахнутые окна ещё с рассвета тянуло духотой и дымом. Она и проснулась с рассветом, а дальше спать не смогла. Снилось что-то настолько мерзкое, что долго стояла под душем, но всё ещё ощущала всей кожей липкость. Хотелось… чего-то. Чего-то неясного, но настойчиво.

Лиза не стала краситься, не стала гладить футболку перед тем, как натянуть, кофе вылила в раковину, тост с джемом в себя едва запихнула.

Новостная лента в соцсети сообщала, что ближайшие три дня эта проклятая экстремальная и рекордная жара ещё продержится, а потом резко сменится затяжными ливнями и грозами. Лиза мечтала о затяжном ливне. О грозе тоже, потому что гроза всегда придавала ей сил.

На работе её ждали клиенты, и клиенты те обещали высосать её досуха. В такие дни к домашнему доктору ломятся бабули с повышенным давлением и чрезмерной тревожностью, а Лиза бы их всех сразу, минуя приёмные кабинеты, отсылала к психотерапевту. Но психотерапевт им не нравится, к нему не присосёшься. А Лиза нравится. Лиза им лакомый кусочек. К концу рабочего дня после них хочется то ли застрелиться, то ли повеситься.

Лиза думает уволиться. Если не сегодня, то завтра. Каждый день думает, но всё никак не увольняется. Ещё в новостной ленте написали, что ожидаются всяческие аномалии, поэтому нужно быть осторожней и внимательней. Мимо окна пролетел почтовик, ящер Эрлих. Лиза ему кивнула, но заметил ли, не знала. Она писем не ждала.

Лиза проверила, выключила ли плиту, свет и воду в ванной, и почти было вышла из дома.

Но остановилась на пороге и не дрожащими, уверенными пальцами набрала номер Службы. Ответили моментально.

– У меня тут ситуация, – сказала Лиза. – Наверно, класса Б, если не целая А.

С потолка свисала противная, похожая на соплю водоросль. И медленно, гипнотически покачивала щупальцами. Или что там бывает у водорослей.

– Опишите ситуацию, – спокойно попросила женщина-диспетчер. Будто бы у Лизы в гостиной нет вот этой вот… вот этого вот…

Тогда Лиза завизжала.

– Выезжаем, – также спокойно сообщила женщина. – Ваш адрес мы отследили.

***

Лиза захлопнула дверь и села прямо на пол на лестничной площадке. Хорошо, подумала, что не накрасилась – а то тушь бы расползлась. Плохо, что, захлопнув дверь, не взяла ни ключей, не телефона. А нужно бы позвонить на работу и сказать, что сегодня пусть бабушки сосут кого-нибудь другого. Или голодают. Хотелось по-детски разреветься, чтобы с воем и растиранием соплей кулаками.

Она бы, может, даже и не выдержала, и заревела бы позорным образом, но внизу громко хлопнула дверь, а через полминуты буквально прибежал, перескакивая через ступеньки, человек. Мужчина. Самый обычный, не супермен, но с большим рюкзаком и красной повязкой на плече.

Лиза жалко всхлипнула.

– Это вы вызывали? – деловито уточнил мужчина. – Сейчас разберемся.

Он даже не запыхался, поднимаясь на девятый Лизин этаж. Лиза кивнула.

– Я ключи забыла внутри.

Человек улыбнулся – светлые волосы и голубые глаза. На вид он был чуть старше Лизы и симпатичный.

– Ключи мне не нужны.

Рюкзак он небрежно швырнул на пол, пошарил в кармане, достал проволочку. Лиза следила за всеми его действиями с болезненным любопытством, как человек, который наблюдает за работой саперов в фильмах про террористов и детективов.

С дверью он справился скоро, но открывать не спешил.

– Отойдите подальше.

Лиза, кстати, думала, что будет целая бригада. И все в касках, бронежилетах и с маготехником в первых рядах. А у этого парня даже уловителя не было.

Водоросль никуда не делась, всё такая же мерзкая и сопливая. Покачивалась и угрожающе извивалась.

– Класс А, – сообщил мужчина. – Полностью материализованная дрянь. Возможно, ещё и временной поток искажает. Сейчас будет громко. Заткните уши.

Громко – не то слово. Мужчина швырнул в дрянь какой-то белый, жемчужно переливающийся порошок, и тогда начался визг высочайшей тональности, почти ультразвук.

И длился он долго. Лиза вжимала пальцы в уши, жмурилась, а по щекам текли слёзы. Дрянь дергалась и билась, мужчина стоял и вроде бы ничего не делал, только смотрел.

И длился.

И длился. За то время, что визг длился, Лиза бы успела, наверное, целую жизнь прожить. Дрянь же визжала и корёжилась в перламутровой пудре.

А потом изогнулась как-то особенно ловко. Замахнулась. Напружинилась.

И мужчина полетел в окно. То стоял, а то – уже летел. Тоже мучительно медленно, как и всё, что происходило в этом продолжающемся визге.

Это был, безусловно, конец света и Лизиной жизни.

Лиза пятилась и пятилась, и затыкала уши, и плакала.

А водоросль дергалась, тянула щупальца, ёжилась. Потом что-то сделала, какой-то неуловимый бросок – и вот уже мужчина вылетел в окно вместе с этой водорослью и в окне исчез.

Визг наконец прекратился.

И стало мучительно тихо.

Лиза стояла посреди гостиной и ничего, совсем ничего не думала.

И тогда наконец заревела, как давно хотелось – с громким воем и соплями.

****

Крист не то чтобы не любил свою работу, но всегда втайне полагал: он настолько прекрасен, что вполне готов получать плату за один только факт своего существования. Мироздание было с ним в корне не согласно. Еда стоила денег, жильё стоило денег, а если хочется ещё и доступа в интернет, и провести отпуск в заповеднике – нужны деньги и вовсе немалые.

Поэтому – вот. Крист работал.

И именно сейчас его напарник решил покинуть квартиру через окно. Дебил.

Крист лениво расправил крылья. Человеки такие хрупкие.

…Первым делом Стафен выматерился. Человеки не только хрупкие, но и невоспитанные и неблагодарные.

– Пожалуйста, – ответил Крист. – Всегда пожалуйста. И, кстати, ты говорил, дело быстрое, а я уже крылья подпалил в этой жаре.

– Была временнАя аномалия. И, кстати, я ещё не закончил. Подними меня обратно.

Глава 2

Сам Стафен работает сантехником второго разряда. Он пришёл в Жилищное хозяйство с пятым ещё разрядом, зеленым выпускником, а первого партнера получил ещё на последнем курсе. Его первый партнер, Клод, был уже пожилым страшно опытным в их ремесле ящером, но, к сожалению, через полтора года вышел на пенсию. Доставшийся после него Крист был ещё зеленее самого Стафена. От Клода за полтора года Стафен узнал и научился больше, чем за шесть лет техникума, ну и привязался к нему, конечно. И первое, чему его научил Клод, – быть вежливым.

“Вежливость – первая добродетель профессионала, – говорил он. – Устранить протечку кто угодно может. А вежливость не всем дана. Вежливость открывает любые двери. Таких, как ты, за забором сто штук на квадратный метр. А тебе тут удержаться нужно. Полюби свою работу. Полюби клиентов”. Клода-то все любили, ему доверяли.

У Стафена с этим было сложно. С вежливостью, в смысле. Не с любовью к работе.

Клиентка сидела на полу и плакала. Стафен мог её понять: не каждый день случаются такие массивные протечки. И разбилась какая-то ваза. Возможно, дорогая. Тут нужно будет написать отчёт о непреднамеренной порче имущества. Вычтут из квартплаты.

– Прошу прощения, – вежливо кивнул Стафен. – Я всё поправлю. Я уже почти доделал. Подождите минут десять. И, пожалуйста, не плачьте.

Клиентка кивнула, растирая мокрое лицо.

Стафен действительно уложился в десять минут. Эктоплазма с потолка сочиться перестала, а водоросль рассосалась. Некоторые клиенты любят, чтобы кусок аномалии им в качестве сувенира сунули в баночку, но тут и совать-то было нечего.

Клиентка явно приободрилась и робко сказала:

– Ну, это… Спасибо. Я очень-очень испугалась. У меня впервые такое.

– Бывает, – кивнул Стафен. – Я напишу отчёт, но мне нужно, чтобы вы вот, анкетку заполнили. Это не больше десяти минут. А нам очень важно получить как можно больше информации о каждом случае. И, если несложно, стакан воды…

Клиентка засуетилась, метнулась вглубь квартиры, послышался звон ещё чего-то разбившегося. Прибежала со стаканом воды. Стафен выдал ей ручку и распечатку анкеты, а сам медленно, с наслаждением опустошил воду. Такая работа изрядно изматывала (особенно полеты из окон, Стафен пока ещё не очень доверял нынешнему напарнику), а ждали ещё два вызова. Опустошенная вода сделалась совершенно мёртвой, и тогда вылил её в окно. Сорняки на клумбах слегка ослабнут, но потом, конечно, всё равно поднимут головы без регулярной прополки.

– Что это за вопросы вообще?! – возмутилась клиентка на десятом пункте. На десятом все возмущаются. – Что значит: "как давно был секс и со сколькими партнёрами одновременно"?! Вам-то какое дело!

– Сексуальная неудовлетворенность, равно как и избыточный сексуальный аппетит вкупе с активной половой жизнью, часто влекут за собой аномальную активность, – заученно пояснил Стафен. Почему бы не давать клиентам заполнять эти долбаные анкеты в интернете, через стандартные формы?