Приведение молчало в ответ, а через некоторое время произнесло:
– Поздравляю тебя с зачислением! Учиться под Зеленым флагом – большая честь для волшебника. Хотя, я в тебе и не сомневался! Основатель этого класса – ВладимИр. Он был великим человеком. Вам ведь уже рассказывали об основателях этой школы? – задал он вопрос мальчику.
Тот кивнул в ответ.
– ВладимИр был справедливым, – продолжил призрак. – Он всегда защищал невиновных и карал злодеев. От сюда и меч со щитом на флаге. Ну, а лев – это символ короля. После гибели отца – Создателя, народ собрался и принял решение сделать королем именно ВладимИра, но он не принял этого титула. Но «Король ВладимИр» укоренилось в народе.
Илья слушал очень внимательно, стараясь не пропустить чего-то важного. Он думал, раз в первый свой приход призрак открыл ему будущее, то и сейчас расскажет что-то значимое.
– Что касается Арсения, – продолжал свой рассказ неизвестный. – То он был жестоким и злым. И очень завистливым. Силой и угрозами Арсений заставил некоторых из приближенных к Создателю, докладывать каждый его шаг. И вот он создал план, как самому стать владыкой. Однажды ночью он убил отца.
– А от куда дракон на флаге? – поинтересовался Илья.
– Он очень любил этих созданий,– объяснил призрак. – Сравнивал себя с ним. Пытался научиться принимать его обличие. Но к счастью, ему это не удалось. Теперь в этот класс феникс отправляет тех детей, в которых чувствует злобу и те качества, которые были присущи Арсению. На протяжении всей учебы учителя пытаются найти и развить их хорошие стороны. В основном им это удается. Но не до конца. Они навсегда остаются вредными и недружелюбно настроенными против всех, кто не учился под этим флагом. Но вреда никому не причиняют. Но иногда бывают исключения. Некоторые Драконы, выпускаясь из школы, начинают изучать темную магию и могут творить страшные вещи. – Илье показалось, что голос рассказчика стал грустным.
Они проговорили всю ночь. Приведение рассказало Илье множество историй о Создателе и его детях. Но не было сказано ничего из того, что в данный момент интересовало мальчика. Когда в окне появились первые признаки рассвета, неизвестный сказал, что ему пора уходить.
– Подождите,– попросил Илья. – Я хочу спросить. Та книга, которую мы нашли с ребятами, у нее не хватает страниц. Вырвали что-то важное?
Призрак молчал.
– Ясно, – вздохнул мальчик. – Вы не ответите.
– Я не могу,– отозвалась фигура. – Скажу тебе только одно. Ты должен верить своим друзьям! – и он исчез.
Проснувшись, Илья обнаружил, что он один в комнате. На тумбочке лежала источающая прекрасный аромат булочка. А под ней записка.
« Ну, ты и соня! Жуй скорее и собирайся на урок. Первым по расписанию у нас зельеварение. Скоро буду. Коля».
Мальчик с улыбкой прочитал записку, быстро съел завтрак и оделся в школьную форму. Когда он надевал мантию, с флагом класса на груди, в комнате появился Коля, и они отправились на урок.
Первый полет.
Преподавателем по зельеварению оказался вечно недовольный дедок. Звали его Павел Игоревич.
– Зельеварение – это самый важнейший предмет в школьной программе! – объявил он. – И я требую ото всех идеальных знаний! Тех, кто не справится, я выставлю кандидатами на отчисление. – Учитель злобно хихикнул.
– Поскольку это такой важный предмет, я не позволю, кому попало пользоваться моими ингредиентами. Слишком они ценны! Поэтому открыли свои учебники на первой главе и внимательно читаем!
– Бодрящий чай? – прочитав оглавление, спросила одна из учениц. – Разве мы не будем его делать?
– Я что, не ясно выразился? – взревел Павел Игоревич. – Понабирают идиотов,– добавил он себе под нос, но его услышал каждый, кто присутствовал на уроке.– Сидим и молча читаем!
После урока настроение у всех было подавленное.
– Самый интересный предмет, а мы должны просто читать. Невероятная глупость! – сокрушалась Ксюша. – Как только его в учителя взяли?!
– Да-а, бодрящий чаек сейчас не помешал бы! – поддержал подругу Коля.
Друзья вышли из школы и шли сейчас по все еще цветущему и благоухающему саду. Илья был здесь в первый раз. Он наслаждался красотой этого места. Вслушивался в пение птиц и всматривался в красивых бабочек, порхающих с цветка на цветок.
– Сегодня во сне ко мне снова приходил тот призрак,– сказал он.
– Опять показывал будущее? – заинтересовался Коля.
– Нет. Мы просто разговаривали. Точнее говорил он, а я слушал. Забавные истории, но ничего, что могло бы нам помочь. Я снова пытался задавать вопросы, но он сказал, что не может дать ответ. Даже не ответил друг ли он мне.
Все первоклассники собрались на поляне за школой.
– Здравствуйте, ребята! Меня зовут Варвара Николаевна. Я ваш преподаватель – это была молодая, улыбчивая девушка. – На моем уроке вы познакомитесь с созданиями, которые смогут перемещать вас по воздуху. Научитесь летать и управлять ими. А чуть позже мы будем изучать, как действовать в небе во время непредвиденных ситуаций. Вы готовы? – спросила она.
– Да-а, – хором ответили дети.
– Тогда начнем,– и учитель свистнула в свисток. Прилетела птица Лир и приземлилась рядом с преподавателем.
– Некоторые летают на метлах, некоторые на пылесосах, – сказала Варвара Николаевна, улыбаясь. – Но это не наши методы. Порядочные волшебники перемещаются по воздуху вот на них,– и она погладила птицу по голове. – Или на бабочках.
Илье уже доводилось видеть Лир, но не так близко. Птица была размером больше, чем сама учительница.
– Надеюсь, что все прихватили с собой свистки, которые были в ваших сундуках?!
Ученики кивнули.
– Отлично! – продолжала женщина.– Пока вы шли сюда, каждый свисток успел пропитаться вашей энергией. Это почти то же самое, что и с палочкой. Нужно стать единым целым с этой вещицей. Для того, что бы свисток призвал то создание, которое подойдет именно вам.
– Когда прилетит птица, для начала с ней нужно познакомиться. Она обойдет вас по кругу, кого-то, возможно, попробует на зубок,– засмеялась Варвара Николаевна. – Но не переживайте! Это не больно. Так ваша связь станет только крепче. После этого очередь ученика. Он гладит птицу, и та кивает в знак согласия. Тогда можно смело взбираться на нее, – объяснила правила учительница.
– А теперь давайте пробовать! – она хлопнула в ладоши. – Сначала я покажу на своем примере, после, по одному, вы попробуете сами.
Варвара Николаевна встала перед своим Лиром. Птица обошла ее кругом. Учитель, в свою очередь, сделала то же самое. Лир кивнула и опустила крыло, приглашая сесть. Оказавшись на птице, преподаватель дала команду «Вверх», и они взмыли над поляной. Сделав небольшой круг, они вернулись к ученикам.
– Обычно птицы чувствуют своего наездника, – сказала Варвара Николаевна, слезая вниз. – И произносить команды не нужно. Но на начальном этапе я вам очень рекомендую общаться с ними. Обязательно нужно дать команду для приземления! Итак, у кого-нибудь уже был опыт полетов? – обратилась она к первоклассникам.
Примерно половина присутствующих подняли руки.
– Отлично! Тогда вы своим примером вдохновите тех, для кого это будет в первый раз.
Ученики по очереди дули в свисток. Каждый знакомился со своим Лиром, а после пролетал круг над поляной.
– Лиры, – рассказывала учитель. – Самые преданные создания в магическом мире. Они никогда не бросят в беде своего хозяина. Скорее наоборот, будут до последнего стараться защитить его, даже ценой собственной жизни. Но они никогда не станут домашними. Как бы Лиры не были привязаны к человеку, живут они исключительно на воле. Очень свободолюбивые создания. Зато, если они вам понадобятся, то окажутся рядом в считанные секунды. Как я вижу, – преподаватель сменила тему. – У нас остались только новички. Кто хочет первый испытать это восхитительное чувство полета? – Она обвела учащихся взглядом. – Может Илья Бобров?!
Коля похлопал друга по плечу в знак поддержки, и Илья подошел к учителю.
Мальчик переживал. Но в то же время был в предвкушении. С земли он с восхищением наблюдал за парящими в небе. Но когда подошел его черед, он почувствовал, что от волнения немного трясутся руки.
Илья дунул в свисток и стал озираться по сторонам, ища своего Лира. Парень думал, что к нему, как и к другим ребятам, прилетит птица. Он услышал, как ученики ахнули. Обернувшись, мальчик увидел, что через океан, грациозно и уверенно, к ним летит Радужная бабочка.
– Невероятно! – услышал он удивленный шепот преподавателя.
Королева бабочек приземлилась на поляне и пристально смотрела на Илью. Она была немного крупнее птиц, а крылья ее переливались на солнце.
Мальчик неуверенными шагами подошел и встал перед ней. Бабочка кивнула и доверительно уткнулась мордочкой в ладонь мальчика. Он успел заметить, что на руке остался радужный след, но тут же исчез. После этого бабочка опустила крыло, приглашая наездника прокатиться.
– Держись крепче! – посоветовала Варвара Николаевна.
Бобров произнес «Вверх», и бабочка поднялась над поляной. Она замерла, давая юному волшебнику привыкнуть к высоте. «Вперед» – подумал мальчик. И Бабочка послушно полетела. Вскоре волнение улеглось, и Илья стал получать огромное удовольствие от происходящего. Теплый ветер трепал его волосы, увеличивая восторг.
« Вот бы почувствовать брызги океана» – пронеслась мысль. И снова волшебное создание почувствовала желание мальчика. Она устремилась к воде. Опустилась так низко, что Илья смог дотянуться до водной глади. Его радости не было предела, но нужно было возвращаться. Мальчик прислушался к своим ощущениям. Внутри все ликовало. Впервые парень по-настоящему ощутил себя волшебником и это ему нравилось. Он был благодарен своему деду и Создателю за возможность испытать все это. Так же мальчик чувствовал радость Бабочки. Как будто радость эта была их общей. Парень ощущал каждый взмах крыльями, как если бы он сам махал руками. Илья расставил руки, как будто хотел обнять весь мир и наслаждался этими волшебными и великолепными ощущениями. Но вдруг радость сменилась чувством, что что-то не так. Внизу живота как будто образовалась черная дыра, распространяющая страх. И в это самое мгновение все изменилось.
Бабочка перевернулась через себя, мальчик с трудом смог удержаться. Он понял, что они падают. Илья видел, как несчастное создание пытается все исправить. Как с усилием Королева машет крыльями, но высоту набрать не получается. Одно крыло перестало работать и покрылось каменным налетом.
В последние секунды Варвара Николаевна успела наколдовать воздушную подушку и притянула их на поляну. Илья поднял глаза в поисках своих друзей. Сейчас ему нужна была поддержка. Но то, что он увидел, повергло его в шок. Коля держал в руках волшебную палочку, из которой все еще продолжали вылетать мелкие камушки.
– Он хотел убить Илью! – закричал кто-то из учеников, тыча в Колю пальцем.
– Урок окончен! – произнесла учитель. – Все свободны. А Вы, молодой человек, – обратилась она к Воронову. – Немедленно к директору!
– Илья, я не делал этого! – Коля умоляюще смотрел на друга. Но Илья молчал. Он пристально всматривался в Колино лицо. И, ни слова не говоря, побежал за учителем.
Они шли молча. Мальчик чувствовал пустоту внутри. Человек, которого он считал другом, пытался убить его.
« Как можно было так ошибиться!?» – сокрушался Илья. Произошедшее просто не укладывалось в голове. Тот Коля, к которому Илья с первых минут общения привык и привязался, оказался обманщиком. Значит тогда, когда Илья попал в Волшебный Лес, не было случайным! Значит уже тогда, Коля надеялся, что Илья не сможет выбраться и погибнет в том лесу! Но он ошибся. Пришлось придумывать новый план. Но и в этот раз Илью спасли.
« Значит нужно быть осторожным и смотреть в оба! – решил мальчик. – Наверняка Воронов возобновит свои попытки».
Как же тяжело было Илье от таких мыслей. Но он заставил себя более или менее успокоиться. Они пришли в мед кабинет.
– Нам нужна помощь! – позвала Варвара Николаевна.
Из глубины комнаты выглянула миловидная женщина в белом халате. Увидев несчастную бабочку, она вскрикнула.
– Срочно беги за директором! – обратилась женщина к Илье. – А Вы, – она посмотрела на Варвару Николаевну, – приведите ко мне Павла Игоревича.
А сама взяла какие-то склянки и ушла, увлекая за собой Королеву бабочек.
Илья со всех ног побежал по коридорам. Добежав до кабинета директора, он нажал на ухо сове, и она пропустила его внутрь. Пробежав последние ступени, Илья остановился перевести дух. В кабинете был Коля. Директор как раз закончил беседу с ним. Мужчина взмахнул волшебной палочкой и мальчик исчез.
– Альберт Борисович! – выпалил Илья. – Вы срочно нужны в медицинском кабинете!
И не дожидаясь ответа, он направился обратно. В коридоре директор догнал парня и спросил:
– Тебе не интересно, что будет с твоим другом?
– Ни капельки! – Илья ускорил шаг.
– Я отправил его в исправительную комнату,– как будто не услышав ответа, сказал Альберт Борисович.
– Директор! – в коридоре их встречала женщина в белом халате. – Я дала ей сонное зелье, чтоб хоть немного облегчить страдания. Уже отправила за травами, чтоб приготовить мазь. Но мне нужно посоветоваться с Вами. Пойдемте, – и она увлекла профессора, закрыв за собой дверь.
Илья остался один. Он знал, что ничем не сможет помочь. Чувство беспомощности не давало мальчику покоя. Как ему хотелось облегчить страдания бедного создания. « Если бы я знал как! Не задумываясь, помог бы ей!» – думал мальчик. В нем просыпалась злоба. Как же он был зол на Колю. Погруженный в свои мысли, Илья не услышал, что его кто-то зовет.
– Илья! – Ксюша похлопала его по плечу. Мальчик с трудом вернулся в реальность, и непонимающе смотрел на девочку.
– Ну, как? – спросила она.
– Видимо, все плохо,– грустно ответил он. – Я так понял, что ей дали сонное зелье и будут что-то делать из трав. Но меня не пустили к ней.
– А Коля? – осторожно поинтересовалась девочка. – Ты его видел?
– Его отправили в какую-то исправительную комнату.
Ксюша вскрикнула и прикрыла рот рукой.
– Это ужасно! – испуганно произнесла она.
– Что это за комната такая? – поинтересовался парень.
– Говорят, что она заставляет тех, кто в ней находится чувствовать то, что чувствовали люди, которых он обидел.
– Так ему и надо! – со злостью ответил Илья. – Будет знать, как пользоваться такой магией!
– Вдруг это не он?– предположила Ксюша.
– А кто еще? – удивился Бобров. – Ведь именно он держал волшебную палочку. Она была только у него.
– Я не могу в это поверить!
– Тем более, сегодня утром он не разбудил меня на завтрак, а пошел один. Явно готовился.
– Но его не было на завтраке!– удивилась девочка. – Я думала, что вы оба проспали.
– Вот видишь! – Илья стал еще мрачнее. – Вот и еще одно доказательство.
Параллельный сон.
Весь остаток дня Илья бродил по саду и размышлял о случившимся. Он то злился на Колю, то находил ему оправдания. Мальчик все думал, как же так он мог ошибиться в друге?! Под конец дня у него разболелась голова.
В комнату мальчик вернулся после отбоя. Ему очень повезло, что его никто не заметил. Коля и Игорь уже спали. Илья сел на кровать и обхватил голову руками. Голова трещала так, что казалось, вот-вот лопнет. Под Колиной кроватью мальчик что-то заметил. Он наклонился и достал какую-то книжку. «Темная магия» – значилось на обложке. Илья стал перелистывать страницы. Его внимание привлекла картинка, на которой был изображен человек с каменной рукой. Он прочитал:
– Заклинание окаменения поможет вам раз и навсегда избавиться от надоевшего человека. После применения ваш соперник покроется камнем. Так же возможно частичное окаменение. Для этого необходимо…
Илья со злостью швырнул книжонку о стену. Раздался негромкий хлопок, и она исчезла. Мальчик без сил упал на кровать. Только что он нашел еще одно подтверждение, что Коля виновен.
В это время на соседней постели Игорь ликовал. Он только притворялся спящим. А на самом деле его распирала радость от того, что друзья поссорились. И от того, что Илье сейчас было очень плохо.
