Роман Левый "Гора Миров"

– Да, восток – это всегда серьёзно, там сочетается несочетаемое и понимаемое становится непонятным, – сказал Вася, все оценили его высказывание и продолжили внимать информатору.

Оказалось, что, пройдя через восточные степи, они должны попасть в страну Дальних Гор, а уж что там – никто не знает, где-то там и есть Гора Миров. Дед закончил и замолчал. Друзья принялись обсуждать услышанное, Иван спросил у Агафона, сколько туда идти, тот ответил, что за неделю дойдут.

– А теперь, – сказал дед, – о приятном. Завтра выходной.

– Ура! – Ребята не могли поверить своему счастью – первый раз за месяц! Решили немедленно идти спать: надо было отдохнуть перед завтрашним подарком.

– А не пойти ли нам на ярмарку, – предложил за завтраком Агафон, причём сделал он это не в вопросительной, а в утвердительной форме.

– А что, можно, – сказал Иван.

– Я не против, – пожал плечами Левин.

Вася промолчал. В общем, большинством голосов решили идти. Агафон выдал всем парадную одежду.

– Не, ну хорош! – сказал Вася, оглядывая себя.

– Да где уж аспирантам такие наряды иметь! – пошутил Ромка, подмигивая Лунёву.

– Ну, хватит смеяться, пошли, – рявкнул дед.

Они вышли из дома и через лес направились к ближайшему селу под названием Берёзки. Лес кончился довольно быстро, и перед ними раскинулось огромное поле, а точно посередине пролегла довольно укатанная дорога, сразу видно, её использовали регулярно. Помимо них по дороге двигалось достаточно народу, все спешили на ярмарку. Дойдя до села, друзья решили для начала пообедать и засели в первый попавшийся трактир. Народу в нём было немного, и они присели за стол у окна. К ним подбежал официант и стал быстро тараторить меню, из его рассказа ребята мало что поняли и решили довериться вкусу деда, попросив его заказать ту же еду, что и себе. Вкус у Агафона оказался неплохой, покушали вкусно и плотно и запили всё это квасом, Вася аж мурлыкнул от удовольствия.

– Куда пойдём сначала? – спросил Роман.

– Посмотрим, чем торгуют, может, прикупим чего, послушаем, что люди говорят, глядишь, и нам чего пригодится, – прищурился дед. – Ну что, насытились, добры молодцы? Ну, тогда пойдём.

Они расплатились, точнее, это сделал Агафон, и пошли на площадь, с которой доносился шум. Да, торговля здесь шла полным ходом, торговали всем, начиная от семечек и заканчивая рогами и копытами, находились и такие, которые покупали. Им навстречу попался разбойного вида человек, который с интересом их оглядел и пошёл по своим делам, внимание на него никто не обратил, кроме Ромы. Он незамедлительно изложил свои опасения друзьям, но они не оценили его бдительности, и спустя какое-то время он и сам об этом забыл.

В центре площади стоял огромный деревянный столб, а на нём, на самом верху, висели всевозможные сладости. Василий остановился и всерьёз собрался слазить за пряниками. Отговаривать его никто не стал, и на призыв зазывалы показать свою удаль Василий сделал шаг вперёд. Всё было просто: надо залезть на столб, снять пряники и слезть. Только столб полили маслом, а под ним насыпали навоз. Терёхин хотел сначала отказаться, но, посмотрев вокруг, он решил, что этот поступок вряд ли поймут, да ещё могут посчитать его трусом, и шагнул к столбу. Народ замер в ожидании шоу, Рома с Иваном начали потихоньку хихикать. Вася медлил. То там, то здесь раздались ободряющие крики, и он, прыгнув, схватился за столб и, постоянно соскальзывая, всё-таки полез вверх. Толпа начала орать, кто-то взялся принимать ставки. В этот момент Васе больше всего хотелось добраться до верха, и у него получилось! Он схватил пряники… и сорвался. Все уже приготовились от души повеселиться, когда Терёхин приземлится в навоз, но он каким-то чудом успел оттолкнуться от столба ногами и ко всеобщему восторгу приземлился около зловонной кучи. Следующие десять минут Вася купался в лучах славы, но тут подошли его друзья и вероломно прервали сие представление, отобрав при этом большую часть вкуснейших пряников.

– Ну ладно, герой, пошли, еды надо купить. – Агафон развернулся и направился к прилавкам.

Друзья, весело переговариваясь, пошли за ним. Дед точно знал, что ему надо, и поэтому закупка товара прошла быстро, и загруженная троица под управлением Агафона тронулась в обратный путь. На окраине села к ним подбежал мальчишка и, обращаясь почему-то к Ивану, сказал, что там, за забором, их ждёт один человек и он хочет сообщить что-то очень важное. Иван обернулся к дедушке, тот пожал плечами и сказал:

– А чё, сходите. Может, правда что интересное, а я здесь постою, покупки постерегу.

Ну, в общем, решили, поставили сумки и пошли за провожатым. Идти было недалеко. Дойдя до забора, они зашли за него и – здрасте! – перед ними стоял собственной персоной Назар, хозяин трактира, в котором в своё время ребята неплохо погуляли, правда, каждый по отдельности.

– Ну, вот и свиделись, – процедил Назар. – Долго же я вас искал! Смотри, Фома, – повернулся он как раз к той личности, которая показалась подозрительной Роману: – Одна шайка, как я и говорил! Теперь ответите за всё. Эй, сюда! – крикнул Назар.

Откуда ни возьмись, появилось человек пятнадцать – кто с дубинками, кто с ножами, сразу стало ясно, что мстить собрались всерьёз.

– Назар, а что случилось? – спросил Роман, выбирая позицию получше.

– Извини, мы не хотели, – поддержал его Ваня, становясь спиной к забору.

– А меня вообще ни за что обругали и чуть не побили, – захныкал Вася, подходя поближе к Назару.

– Смотри на них, Фома, ну прямо овечки невиновные! Так и хочется погладить дубинкой!

Раздался хохот, одновременно с ним начали действовать ребята. Рома резко сблизился с ближайшим противником и, нанеся быстрый удар ребром ладони в шею, свалил его, следующего он ударил локтем и оттолкнул на уже опомнившихся злодеев, в это время Иван, увернувшись от ножа, нанёс сокрушительный удар в челюсть напавшему и, сделав подсечку другому, тоже толкнул его в толпу. Какое-то время среди разбойников была неразбериха, этим и воспользовался хитрый Вася: он откуда-то вытащил гвоздь и, подойдя сзади к ничего не подозревающему Назару, приставил тому гвоздь к шее и тихо так сказал:

– Скажи своим орлам, чтобы прекращали.

Назар задрожал и как заорёт:

– Стойте, хватит!

Мужики остановились и уставились на своего предводителя, тот, не переставая дрожать, приказал им отойти в сторону. Отошли.

– Скажи им, чтобы ехали отсюда, – подсказал Вася.

– Скачите в трактир и ждите меня там, – выдохнул трактирщик.

Разбойники сели на лошадей и ускакали, Иван проследил, чтобы не было сюрпризов. Вернувшись, попросил Назара погулять чуть-чуть с ними, тот ну никак не мог отказаться. Когда они шли назад, дед всё возмущался.

– Ну как же так может быть! Какое вероломство! Что за средневековье! – кричал Агафон, он так старался, что друзья ненароком стали его подозревать. Можно было, конечно, спросить Назара о сути произошедшего, но перед ним уже извинились и отпустили его. Правда, отбежав на безопасное расстояние, трактирщик клятвенно пообещал окончательно с ними разобраться в ближайшее время самым нецивилизованным способом.

– Агафон, а скажи нам, пожалуйста, – начал Иван, – что ты думаешь про всё это?

– Что думаю, что думаю… – заюлил дед.

– Говори правду! – не выдержал импульсивный Василий.

– Ну, Агафон, рассказывай, мы тебя раскусили, – подвёл черту Роман.

– Ну, ребята, вы тренировались, старались, мучились. Надо же было всё-таки проверить, чему вы научились, ну, я и подсказал кому надо, что те, кто оскорбил уважаемого трактирщика, будут тогда-то и там-то, ну, остальное и так понятно.

Ребята многозначительно взглянули на Агафона, тот сразу начал нахваливать их действия, особенно хвалил Васю за то, что у того гармонично сочетается работа мозга и рук. Васе это понравилось, и он, мгновенно остыв, вступился за деда.

– Чего его винить? Он, как настоящий тренер, после долгих тренировок провёл соревнование, а вы ничего ни понимаете, только и умеете капризничать. Да что с вами вообще разговаривать! – Вася развернулся, обнял деда, и они пошли в сторону дома, обсуждая подробности Васиных действий во время боя.

– Это что было? – удивлённо спросил Роман.

– А это, друг мой, гордыня возобладала над нашим учёным, а ещё сей факт вызвал у него всплеск дремавшего где-то глубоко в подсознании информационного паразита, называемого в народе нарциссизм, то есть любование собой, и в результате всего этого он как личность заблудился в дебрях своего «я».

– Вань, а ты что заканчивал? – спросил Роман.

– Высшую школу милиции, а что? – посмотрел на него Иван.

– Да ничего, ничего, пойдём, а то они уже из вида скрылись, – сказал Левин, и они пошли догонять тренера с его лучшим учеником.

Так прошёл их первый выходной, а дальше продолжились тяжёлые изнурительные тренировки. Агафон обучал друзей работе с оружием. Васе больше всего понравился лук, он с ним не расставался. Каждая свободная минута была проведена им в совершенствовании своего навыка. А Ваня с Романом упражнялись на мечах, лук им тоже нравился, но ближе всё-таки – единоборство. Что самое интересное, при всей своей тщедушности Агафон прекрасно владел любым оружием и очень умело объяснял, он был настоящий педагог.

Как-то раз вечером за чаем дед объявил, что настало время проверить их выносливость и сноровку и что для этого они завтра утречком без оружия и провизии уходят в недельный поход.

– А есть что мы будем? – вскинулся Василий.

– А что добудете, то и будете, – сказал дедушка скороговоркой.

– А куда хоть идти? – поинтересовался Иван.

– А куда покажу, туда и пойдёте. Четыре дня туда и три обратно.

– Почему так неровно? – спросил Левин.

– Ну, как говорят, дорога домой всегда быстрее, – пошутил Агафон. – Если вопросов больше нет, тогда всем спать.

Утро выдалось прохладным, дед вывел друзей в поле, показал рукой направление и скомандовал «вперёд». Пожелав Агафону счастливо оставаться, туристы отправились в путешествие. Шли они быстро, привалов не делали, решили, что первую остановку сделают на обед и попробуют раздобыть оружие и пищу. Достаточно долго они шли вдоль реки, это была красивая широкая река.

– Наверно, там много рыбы, – сказал Терёхин. – Давайте наловим да ушицы сварганим.

– А удочки из чего будешь делать? – спросил Роман.

– А я не буду делать удочку, я срежу палку, заточу её, пойду на мелководье и буду ждать, когда проплывёт рыба, и как только она поплывёт, я её сразу раз – и в уху, – радостно сказал Василий.

– Молодец, Васька, классно придумал, – похлопал его по плечу Иван. – Но только у меня к тебе два вопроса: первый – чем ты будешь резать и точить ветки, а второй – на чём варить уху.

Терёхин находился в замешательстве.

– Ну, тогда не знаю, – сказал он и надул щёки.

– Да, здесь надо глубоко подумать, – вздохнул Ромка.

Голод не тётка, он заставил ребят думать гораздо быстрее. Оказалось, что у Васи и Ивана были наручные часы, ими пришлось пожертвовать: сняли с них стёкла, залили внутрь воды и скрепили стёкла смолой. Потом с помощью новоявленного увеличительного стекла разожгли костёр, затем отломали от орешника несколько длинных и толстых веток, один конец которых поместили в костёр, и, когда ветки загорелись, дали им погореть, потом потушили и, обломав обгоревшее, получили довольно острые концы. Орудие для ловли рыбы было готово, дело оставалось за немногим: наловить эту самую рыбу. На это потратили целый час, но всё-таки поймали – правда, немного, всего четыре штучки, но этого было достаточно, потому что рыба оказалась достаточно большой и жирной. Пожарили рыбу, вкусно поели и решили обзавестись хоть каким-нибудь оружием. Вася пошёл к орешнику и начал подыскивать себе будущий лук, нашёл его он достаточно быстро, осталось найти тетиву. Нашлась и тетива, правда, для этого пришлось распустить рукава на рубахе, но игра стоила свеч – получился настоящий лук. Василий сделал тридцать стрел, а также сшил из коры оставшимися нитками для них колчан, и на всё это он потратил всего полчаса, ну просто герой!

А как же Рома с Иваном? Они мудрить не стали, сделали себе по дубине и на этом успокоились. Теперь наши туристы, сытые и вооружённые, направились дальше. Они отдалялись от реки и углублялись в лесную чащу. Сначала идти было просто, трава невысокая, лес светлый, но удовольствие было недолгим: всё чаще им приходилось пробираться через кусты, и лес становился каким то тёмным.

– Надо располагаться на ночлег, – высказал своё мнение Ваня, с ним сразу все согласились.

Найдя более-менее светлую поляну, они не без труда разожгли костёр: солнечных лучей уже было мало, и постоянно качающиеся деревья закрывали солнце, но им повезло, и через считаные минуты запылал яркий весёлый огонь.

– Я бы не отказался от шашлычка, – заметил Роман.

– Надо бы попробовать добыть, – добавил Вася.

Рома, как самый голодный, был послан за провиантом, а Василий пошёл испытывать свой лук, наказав при этом Лунёву хранить очаг. Роману повезло. Отойдя недалеко от стоянки, он заметил глухаря, сидевшего на ветке. Рома затаился, большая птица оторвалась от ветки и, спланировав на землю, принялась что-то искать. Левин прицелился и метнул что было сил своё оружие. Глухарь заметил движение, но взлететь не успел, дубинка, попав точно в птицу, оглушила её, и Роман, быстро подскочив, схватил пернатого и потащил на стоянку. Вася тоже времени зря не терял и раздобыл для друзей зайца. В общем, ужин получился на славу, поели от всей души, жаль, что без соли. Костёр горел жаркий, а обстановка была располагающей к откровенным разговорам.

– Мужики, что вы обо всём произошедшем с нами думаете? – спросил Терёхин.

Повисла тишина, все размышляли.

– Вы знаете, – начал Роман, – я чувствую, что мы здесь очень нужны, что-то происходит серьёзное, и это не шутки, а что касается прошлого, меня тревожит только один вопрос: как там мой институт и мой ли он ещё.

– А родные? – поинтересовался Вася.

– Конечно и в первую очередь, – загрустил Роман.

– Так, ладно, хватит тоску навевать, вот я, например, позавчера должен был выйти из отпуска – и не вышел. Меня, наверное, начнут искать, а матушка места себе не находит, – сник Иван.

– Мои тоже, – задумчиво сказал Вася.

На лагерь упала тишина, ребята думали каждый о своём. Стемнело, костёр весело трещал, навевая мысли о далёком доме.

Разговор зашёл про вероломство Агафона, то есть про испытание, устроенное им.

– Слушайте, а вам не кажется, что в этом путешествии нас ещё ожидают сюрпризы? – предположил Ваня. – Наверняка он что-то придумал, точнее, не придумал, а просчитал. Полагаю, об этом забывать не стоит. Предлагаю на всякий случай ночью по одному дежурить и не тушить костёр. Я буду первый, Вась, ты второй, а Ромка третий.

Решение было принято, и они пошли собирать дрова для поддержания костра. Дров вокруг было много, и достаточно быстро они натаскали их целую кучу. Василий и Роман мгновенно заснули, день был тяжёлый и беспокойный, а завтра будет ещё тяжелее, и поэтому мозг дал команду спать, а организм с удовольствием её выполнил. Лунёв, оставшись один, практически сразу вступил в борьбу со сном. Он и занимался физическими упражнениями, и решал в уме примеры, и ходил вокруг поляны – всё было тщетно. Возможно, он так бы и заснул, но крик, раздавшийся где-то в лесной чаще, мгновенно прогнал сон.

«Крик явно не человеческий, – подумал Лунёв. – Может, какая-то ночная птица?» Эта мысль его успокоила, в сон больше не тянуло, и он продолжил нести службу. Вторым на пост заступил Терёхин. Для того чтобы не заснуть, он начал поглощать пищу, благо её осталось достаточно. Наконец, насытившись, он удобно прислонился спиной к стволу дерева и задумался. Из задумчивости его вывело какое-то еле заметное шевеление, и оно происходило как раз на границе света и тьмы и было практически незаметно. Но Вася насторожился: там как раз лежали остатки пищи. Эта пища начала исчезать из вида, как будто её кто-то потихоньку тащил. Вася мгновенно отреагировал, метнув в сторону возможного нахождения воришки дубинку. Послышался вскрик, затем зашуршали кусты, и всё стихло.

«Интересно, кто это?» – подумал Терёхин. Вдруг раздался какой-то жуткий пронзительный крик, Василий аж вздрогнул и начал озираться по сторонам, но всё стихло, и он успокоился. Его время дежурства вышло, подняв Левина, Вася рассказал ему о случившемся и пошёл спать. Роман подбросил дров, костёр, разгоревшись с новой силой, осветил окрестности. Всё было спокойно.

«Всё-таки надо проверить, что это за воришки такие», – решил он. Отойдя в темноту, Рома спрятался за дерево и стал ждать. Долгое время ничего не происходило, но вот он увидел воришку. Это было существо маленького роста, одетое в какие-то лохмотья, но в сапогах и при оружии: на поясе у него висел маленький топорик. Этот гражданин подобрался к припасам и бессовестно начал их изымать. Рома решил захватить его в плен, резко рванулся с места и взял ничего не подозревающего воришку тёпленьким. Тот оказался на редкость изворотливым и сильным противником, и чтобы его скрутить, Левину пришлось сильно постараться. Когда это удалось, воришка попытался заорать, но Роман вовремя успел заткнуть ему рот. Он решил ребят не будить, дождаться утра и потом уже разобраться с вороватым гражданином. К слову сказать, тот не проявлял никаких признаков беспокойства и, связанный рубахой, лежал у костра.

Гражданин представлял собой маленького человека средних лет, одетого в лохмотья, с короткими ногами и большими руками. Одет он был в рубаху, которая превратилась в лохмотья, на ногах у него были сильно поношенные портки, а обут он был в добротные кожаные сапоги, также при нём был топорик весьма искусной работы и котомка, набитая какими-то камнями.

«Да, интересный тип», – подумал Рома.

Наступило утро, Левин всех разбудил и представил пленённого воришку. На общем собрании решили его развязать, накормить и поговорить, так и сделали. Сначала воришка попытался сбежать, но, увидев, что за ним никто не погнался, вернулся, сел у костра и начал жадно поглощать жареного зайца. Он пытался что-то сказать, но так как рот у него был забит, получались какие-то звуки, больше напоминающие кваканье лягушки. Это было очень забавно, и ребята от души развеселились. Но наконец-то теперь уже гость насытился, рукавом вытер рот, пригладил свою жидкую бородёнку, потёр огромную шишку и произнёс:

– Чего дубинками кидаетесь? Больно же.

– Ну извини, пожалуйста, мы же не знали, что нашу еду крадёт такое безобидное и прекрасное существо, как ты, – ответил гостю Василий.

Мужичок покраснел.

– Да ладно, не расстраивайся, бывает, – подбодрил его Рома. – Скажи лучше, как тебя зовут и кто ты.

– А вы, я смотрю, не местные, – прищурился гость. – Ну ладно, давайте знакомиться. Я Григорий, разведчик его величества короля всех подземельников Епифана II, – заявил он и поклонился.

– Не понял, что значит «подземельники»? – поинтересовался наш аспирант.

– Мы не что значит, мы народ! – обиделся Григорий.

– Извини, пожалуйста, я не хотел тебя обидеть. Просто никогда не слышал про вас и очень удивился.

– А что тут удивляться, я же не удивляюсь, что вы дубинками в приличных подземельников кидаетесь.

– Друзья, хватит ссориться, – сказал Иван. – Григорий, расскажи поподробней о вашем народе.

– Ну, что рассказать… А вы что, никогда не слышали про доблестных подземельников, которые спасли вас в годы смуты? – возмутился Гриша.

– Это что ещё за смута? – спросил Вася.

Григорий посмотрел на них как на людей как минимум невежественных и не ценящих своей истории и истоков. Вася, не выдержав такого взгляда, аж возмутился: