– Есть у нас легенда, что вообще все зверолюди произошли от союза Первого Зверя, созданного самими Драконами, и прообразом человека. А потом уже точную селекцию произвели и многие другие Боги. И это стало своего рода «показателем» искусности создавать новую Жизнь. – Сказала Фенека. – Я интересовалась… после того, как закончила колледж. И, по той же легенде – Зверь лишь один мог копировать как человека, так и любое другое живое существо. А искусственное происхождение жизни тут – аксиома. Погодите-ка… Только вот лишь один индивид, согласно тем же легендам, не захотел запомнить, что сотворил…
И вдруг разом, вместе с Машей:
– Отец?!
– И куда я попал? Все все знают, блядь. И – молчат. Но я, хоть и сотворил Жизнь – не всю и не везде, да и то – одного только Ми. Мне и пятидесяти нет! Но Дети уже есть.
– Сколько?! – Протянула Фенека. – Мне больше… почти втрое… дяденька. А еще Богине где-то прису… Не, ну я-то что, не видела… но чтобы так все завертелось… Песец! – Выругалась по-русски Фенека. Чем ввела Аллена в еще большее недоумение:
– Мне или показалось, или ты на незнакомом тебе языке ругнулась, упоминая кого-то… страшного? Я в вашем диалекте особо и не разбирался – оно для меня само переводится…
– Песец? Да есть поверье, что слово это страшное – к нам было занесено извне, да и прилипло к чудищу, что живет там, на крайнем севере мира, где холодно настолько, что никто и ничто там выжить не может. И если он, обычно незаметно – подкрадется… то все, пропал. Словно в дыру черную, что звезду способно на ноль помножить… там в космосе… – Словно из учебника, явно процитировала Фенека. Чем ввела Аллена в еще большее недоумение.
– Это где такому продвинутому, для вашего-то захолустья мирового, учат? – Мария засопела, и я спросил у нее: – Что?
– Это… я оставила. В библиотеках, разных. думала, еще много лет никто не то что расшифрует – не найдет даже.
– Стыдно должно быть, что плохо прятала. Смертные, они такие… охочие до Знаний сокровенных… особенно всего, что их самих касается. От появления, до банального вопроса «как стать Богом быстро и задаром!». Я знаю – сам искал. Не так уж и давно.
Я повернулся к Фенеке:
– Где та книга?
– Продала, как выучила. И, насколько знаю – она в Библиотеку и вернулась. Тут, в храме. Ой… там же перевод сразу и был…
– Вот видишь, Маша. А если ты еще и основы химии заложила «на вырост», то дождалась бы скорой Войны не извне, а изнутри. Да с порохом, а потом и что посерьезнее зелья сварили бы… а там и до термояда не особо-то и далеко…
– Не, не вариант. – Сказал Маша. – Порох в моем мире не горит…
– Настроила? Молодец!
– Он сразу при смешивании взрывается…
– Бля! Я сейчас!
Оставив дам «поболтать», я быстро смотался по координатам крупных скоплений информации, от коллекций, до тех библиотек, и изъял все «лишнее». Сами координаты я получил еще на орбите, при тщательном, но тайном, сканировании планеты. С чем провозился едва ли не дольше, чем со всеми остальными делами тут. Осталось доделать уже, и назад, а Академию. Учиться…
***
Вернувшись, застал почти тотальное сплетничество между Марией и Фенекой. Еще бы чуть-чуть – и появилась бы у Маши новая соратница… боевая. «А задачку про Дар, Пресветлая и вовсе позабыла, видимо. Придется немного просветить. А куда деваться? Договора я учился составлять сам так, чтоб не подкопаться, еще в универе. Помогало в делах. А как Надани появилась – лучше нее и нет „бюрократа“. Смешно даже становится, когда она мои потоки занимает, и начинает сама с собой по вопросам Божественных Правил спорить…»
– Все, почистил закрома. – Я передал уже давно скопированные рукописи обратно. – Дай настояться миру-то. А как скучать совсем начнут – в науку, да с магией в обнимку…
– Ты так говоришь, словно или сам делал нечто похожее, или… соскучился? – Заметила Маша.
– И то, и другое. В моем родном мире хоть и остались маги, как явление – маны было маловато на всех. Наследием и гордились, и пугали… но особо не магичили. Топлива не хватало развернуться. Потому и наука шагнула… недалеко. И так в почти везде. А еще же конкуренция… на истребление. Места маловато становится.
– Миров, даже как этот – миллионы. И во многих Жизнь то появляется, то затухает, а управлять и некому. – Она обернулась к Фенеке, что сточила (буквально!) уже горку печенек, лишь едва едва пополнив огромный, почти как у меня, без Маскировки, но «скрытый» пока, Резерв. Из тех самых печенек, что Маша и создавала «для гостей». Из маны, ага. Надани скопировала…
И Маша, добрая Душа – сотворила еще. Крольчиха захрустела активнее.
– Итак, Дар. – Начал я. – Не то, чтобы уж совсем уникальный, но… крайне полезный именно для нас, и для Систем. Загадку ты не разгадала?
– Не. Лень.
– Борись. Хотя, Фенека сегодня и сама назвала максимальный уровень своих сил. Давай, вспоминай.
– Песец? – Наугад ткнула Маша. И попала.
– Он самый. Ты не задавалась вопросом, почему именно Фенека, мало того, что хороший порталист, хоть и самоучка, но до недавнего времени равных ей – тут не было? А я напомню, что сил у нее много, и у тебя она их и не брала почти. Только на активацию порталов, да на поиск места назначения. В радиусе строго до двухсот километров. Плюс-минус километр точности.
– А за перенос молитв… – Маша что-то полистала в своем органайзере, и спрятала назад. «Учет ведется, это хорошо.»
– Не молилась я… до сегодня. Там подаяние анонимное в храм, тут помочь – энергия и копится. Свиток продала – закинула еще чуть сверху. Это если заказ на далекое перемещение, сиречь – денежный. А микропорталы я и так могу… много, долго и куда глаза достают. Или где была… а была я за свои сто с хвостиком много где… А каково оно «там»? – Показала она, жуя печеньку, куда-то в сторону.
– Красиво и… опасно. И, как ты понимаешь – двести километров для портальщика – пыль. Я на два миллиона могу, и между мирами – тоже. А теперь еще, и как ты… только позже. Но и это не предел. Может, раз я скопировал себе твой Генокод – оставить тебя тут? А, Фенека?
– Не-не-не. – Замахала Маша руками. – Договор жеж! Мне же от Системы твоей прилетит штраф такой, что сто лет отдавать порциями буду. Или ты заберешь ее себе, или она и так тут долго не проживет! Я еще пилочку заказала…
– Не сори маной, мой тебе совет. И исследованиями займись. Знания хорошо продаются, поверь моему богатому опыту. Есть, правда, такие, что ни один нормальный Бог, в здравом уме и твердой памяти – не сунется такое смотреть, но у тебя и тут «справочка» есть. Ты на реабилитации сейчас же! Я все передал, куда надо. И не орите больше в Астрал так… Хотя, самую голосистую я у тебя и так забираю, так что справитесь как-нибудь. И подруг заведи. Отдохнуть сгоняй! Ты хоть в курсе, что в твоей ветке элитные курорты есть?! А там такое…
– Ты ж не был еще в Отпуске – мал еще. Откуда Знания?
– Я такой строил. На Заказ. Для Темных, что владеют тем миром, но посещение закрыто по той же причине единоличного владения, как и у тебя. Рекомендации я отправил – так что сильно не обдурят. Не посмеют. А знаешь что, Маша… планируй Развитие в Санаторий. Ты – Лекарь по Специализации. Родители, что ушли в другую часть Атласа (я обещал сказать) – Наемники. Воин и Судья, стандартная связка. Мне тонко намекнули не сообщать тебе, где они сейчас, но твое состояние в норме, а весточку послать никто не запрещает – только плати. Да и знать надо только Истинные Имена, и все. Я не прошу – это твое личное дело. Но письмо, хоть за сто лет, но дойдет. А что для нас сто лет? Кролики вон, у тебя – и то дольше живут… некоторые.
– Нарываешься? Опять? – Спросила Фенека. – Я не посмотрю, что мал ты, да как вдарю!
– Смешно. – Я и правда хохотнул. – Я серьезен только потому, что на Задании. А если вот, ну, вдруг – взбешусь… Мне Маше придется новый мир строить, да заселять, опять же… Да и Рангом ты не выросла еще… Ничего, я тебя по экспресс-курсу до минимальной кондиции быстро подтяну. Натравлю Жен – выть будешь еще громче, чем недавно тут.
– А сам на другую…
– Я – Учил! Методика обмена Знаниями с Энергиями такая. Демонами, правда, разработана… Но и потому – действенная. Да и Маша в курсе, что одна из них тут. Надани! – Кинул я «зов».
«Я в Пирамиде. Дома, считай. Занята я!»
– Занята. Работы много.
– Так что за Дар, все же? – Спросила Маша, а Фенека даже уши руками подняла. Хотя те и так стоят… почти. Длинные же самые!
– Она сама сказал уже. Кротовые норы она сможет создавать, на пике Силы… АА-ранга, наверное. А то и попозже. И – недалеко. Их еще Червоточинами кличут, или…
– Черными и Белыми Дырами. «Заячья нора». – Сказала Фенека, и замолчала. Размечталась. Ну-ну.
– Все с вами ясно! – Вспылила вдруг Маша. – Как самим по мирам и Ветвям шастать – так можете, а мне тут сиди теперь до посинения, без Проводника-то? И не знала же! Хотя, может, и говорили Родители…
– Фенека – не Проводник. Потенциал бери выше. Вселенные. Но, сама прикинь, сколько надо энергии, или топлива, для такого пробоя. И не всякая система подойдет для такого, а строго особенные. А она, а теперь и я – умеем их и искать тоже. Быстрее техники, которой, правда, сотни тысяч лет, да и разбросана она далеко – но есть.
– Картографы! Точно! Мама рассказывала о тех смельчаках, что пишут Атлас! Точнее, открывают в нем новые, неизвестные никому до этого, места. И – прокладывают туда дорогу для… Систем. Вот ты… жук. Это же такие деньжищи…
– И громадные расходы энергии на первый переход. Техносы, насколько мне известно, чтобы пробить ткани реальности между вселенными, для перехода флота – аннигилировали целые звездные системы, перерабатывая материю в энергию. Но им было так надо, да и можно было.
А вот переход сначала одного Бога, а потом и остальных, по проложенному уже Пути – это гораздо выгоднее, но все еще затратно по энергии. И, подумай Фенека даже начать процесс, добудь она такие конструкты (а они тут были, да и в ее Геноме такое я нашел) – твоему миру пришел бы тот самый песец. Не спасся бы никто. Даже Души, и те бы наверняка занесло бы куда-нибудь далеко-далеко, если вообще бы не расщепило за компанию. И все – Пустота. Ничего. Вакуум.
– Я если я уже где-то побывала? Я смогу туда попасть уже сейчас? Через сон там, например, место узнала…
Я присмотрелся к Фенеке и ее ментальному телу.
– Сможешь. Только маны тоже много надо. Маша – запретила неконтролируемые телепорты по всей планете, и своей энергии тебе больше не даст. Хватит тут Войн между собой. А я, после перепривязки твоей Души к себе – тоже не дам. Пока не научишься. Но практики обещаю просто море.
– Я не особо люблю воду… – Поникла Фенека.
– Это образно. Ты что, на море ни разу даже не бывала? – Догадался я, куда крольчиха хочет попасть.
– Ну… Видеть – видела, но – не купалась. Холодно там, севернее. А вот теплое море и не видела, хотя и была относительно недалеко. Некогда было, отдыхать… А как проходит перепривязка? А еще – извините меня за мое недостойное поведение! – Искренне расстроилась зверолюдь.
– Смерть. Самый простой способ. Я умею. – Буркнул я.
– Но это же… убийство! – Маша опять замахала руками. – Я не позволю, хоть и сама задала наказание за опоздание… Просто словно заранее знала, что вот она, – кивок на поникшую еще больше Фенеку, – истерить начнет. Царевна, мать твою плодовитую, да через…
– Она умерла. Давно. Как большая часть моих братьев и сестер. Всех.
– Извини, конечно, но тут вины Маши уж точно нет. Только в том она виновата, что спала много, и появлялась нечасто. – Успокоил и пожурил их я. – Я расскажу потом, что к чему. Как начну… учить.
– Меня? – Воспрянула Фенека. – Это что получается… Я тоже Богиней стану?
– Быстро, если смотреть по Силе. Это базовое условие нахождения там, где я учусь. БЯКА, или же – Божественные Ясли Класса «А». Это по одной классификации уровней Сил. По другой – Младшие Боги. Там можно дорасти и до Хранителя, но у меня другой Путь. У меня, и моих Спутников с Командой. И потому в ней только уникальные личности… образовались. Ты быстро привыкнешь, поверь.
– Надо только умереть. Делов-то. – Хмыкнула Фенека.
– Маша, кстати, а ты Алтари настроила на перехват Душ?
– Да. Копятся…
– Это как? Зачем? – Удивилась Фенека.
– Я просто все не мог взять в толк, почему вот вы тут лечить умеете ну очень хорошо, вплоть до отращивания конечностей, и самое главное – мозги на место ставите еще. Это психологией называется. А вот Воскрешать только ушедших – и не умеете. Это же базис Светлой магии Исцеления, школы Жизни. Да, Веры надо прилично. Или маны, или просто подношение сделать… богатое. Да просто обмен сделать, Дух на Дух – некроманты должны и знать, и уметь. Недолго после смерти – но можно же. Тем более, что Астрал у вас тут местами настолько близко к материальному миру, что та же телепортация через него же – доступна даже средним по Силе магам, из смертных.
– Для Богов Души – это не только верующие, дающие им силу Веры, но и своего рода твердая валюта на… обмен. Об этом не особо говорят, но те кому надо – знают и пользуются. Я… просто не умела. – Тихо добавила Маша. – Аллен вот, научил… многому. За две недели меня… «поднатаскал».
– Я вот все хочу спросить – а что там у храмовников за перестановки в Церкви? Злые они все какие-то в последнее время… – Спросила покрасневшая Фенека. Ведь обычно в дела Богов лезть не принято. А тут такое… личное.
– Ты же вот тоже замахнулась на Власть. Северный Лес себе подчинила, не совсем законно… – Сказал я ей, чем сразу ее веселость и сдуло. – Точнее, не совсем честными методами.
– Я доказала, что у меня есть кровное родство с… Вами, Пресветлая! А это значит…
– Кому ты доказала? – Строго спросила Маша. – Жрецу тому, затворнику, что сам не без грехов, раз смылся из Храма аж тут, в столице. Ты мне родня только потому, что вас вообще как вид создали мои родители. И настолько увлечены были, что частичку себя в вас и оставили. Моей Чистой крови там, внизу – нет. Сравнивать не с чем. Да и саму магию Крови я не просто так запретила под страхом Смерти. А что до магии… Так вся планета только на моих запасах и живет. Потому я слабая такая была, и спала долго – вы меня… доили, вот! Сами-то для себя ману просите, только Верой вот и спасалась. Так нельзя!
– Смертным просто по происхождению положено отдавать больше, чем брать. Это – Закон, даже не нами придуманный. – Вставил я. – А взамен – Развитие. Выбор, как и шанс стать Богом – есть у любого живого, и даже неживого, существа. Но и оставлять вас без присмотра надолго нельзя. Поубиваетесь, и сгинете в Ничто. Боги могут, конечно, и сами наделять способностями и силой, но тогда происходит еще более жесткая зависимость Разумного от Воли и Веры того Бога, которому он служит. А Правила, то бишь, Заповеди – у каждого свои. Баланс смещается, Выбора почти не остается. Я могу убить, и не только это, просто лишь своим желанием. Но я так не работаю, и потому до сих пор не особо зависим от других. Да и учусь я еще. Старшими Богами, как до меня доходчиво донесли вот только недавно – недостаточно просто стать. Надо перенимать Опыт, и им же делиться. А Знания многие банально потеряны в веках. А еще – я на тебе не Женюсь, Фенека. Ты – подчиненная, за Дух которой уже Маша купила у меня долгое и стабильное процветание своего собственного мира. Рабыня мне не нужна, а вот подчиненная… Там есть тонкости…
– Офигеть! – Воскликнула Фенека. – А меня спросить?
– Зачем? Чтобы ты начала еще активнее сопротивляться, и в конце угробила МОЙ Мир? – Рассердилась Мария. – Тебе тут не место. Все, забирай ее, Аллен. И делай, что хочешь. Только давай быстренько – у меня куча работы!
– Хорошо, Хозяйка. – Маша даже покраснела от лести. – Я всю планету облазил, и не могу не оставить Подарка. Бонус, в знак дальнейшего плодотворного сотрудничества, по Договору. Да и желание Фенеки побывать на теплом море я прочитал, и она, что удивительно – искреннее, от Души идет. – Я повернулся к той. – Выбирай, на чем полетим. Все, что хочешь.
– Полетим? – Спросила Маша. – Я высоты боюсь…
– А я наоборот. Люблю скорость и высоту. Небо. Я же Дракон!
– Да гонишь ты! Они вымерли уже тысяч двести лет назад как… – И маша внезапно осеклась, и на меня странно так, чуть ли не с обожанием, посмотрела. – Создай!
– Дошло, наконец. Не тут. И – не настоящего, Великого. Пусть они ушли, но Потомки-то их еще живы. Маны много сожрет… Но, как мой личный вклад в Развитие твоего Мира – самое то. Не обеднею. Ящерица только надо, чтоб гены передать… И – пробудить. Будет тебе парочка питомцев… чтоб не скучала, и почаще вниз смотрела. Идем! – Я открыл портал прямо и ее чертогов в найденное мной красивейшее место. Дохнуло холодом. Холодом!
– Север? Там же лед кругом!
– Это не простой лед, на самом деле. А магический. Потому и смертельный для смертных, извините за тавтологию. Родитель твой постарался когда-то. Силен был папа, как Воин… А мама, наоборот, к магии огня тяготела. Хоть и Судья. Такие разные… но тебя вон, зачали, и породили Жизнь. Могу даже показать, где. Если интересно. Я… нашел кое-что. И это – твое, и только твое, место.
Маша закуталась в меха, сотворив те из маны, и закрылась защитами. И сразу пошла через портал. А Фенеке я достал теплую одежду из своих закромов, которые походя пополнил и тут, шестая по планете. Та сначала одела, а потом принюхалась…
– Каннибалы гребаные! – И попробовала скинуть полушубок с сапогами.
– Это не оригинал, просто запах остался от скопированной вещи. – Соврал я, но запах убрал. Но Фенека еще больше скривилась. – Что? Будто ты не знала, что Живодеры, которых вы многие из Зверей боитесь – не вымысел и страшилка для ваших детей, а суровая правда Жизни? «Темную» сторону которой я, хоть и почистил походя, совсем уж от неадекватов – всю не стоит уничтожать, хоть и хочется. Возглавить надо. Твоим «нахлебникам» тоже перепало. Ты бы знала, Фенека, сколько ты в своей армии всякого отребья насобирала… Я этим тоже озаботился, а Маша и помогла. Они в Храме все уже служат. Поголовно. На стройке. Камни дробят и таскают. А твои ценности, среди которых ничего ценнее золота и нет уже – все растащили, как только ты ушла. Твои же помощники, которым ты доверяла. Тебя, кстати, даже убить хотели. Да я не дал. За Власть надо платить. Но казну местного королька-соседушки ты знатно пополнила… есть теперь на что нищим поесть купить и на одежду нормальную останется еще. А то и дома построить. И Школу для твоего племени я лично его заставить построить. И даже город заложил. Не пропадут.
– Но… почему? Я же сама все…
– Не можешь же ты их с голой жопой оставить. А ты уйдешь со мной, и это уже факт. А ты их бросила, Фенека. Погналась за Властью… да не успела.
– От тебя это жутко звучит… ничего, что я с ВАМИ так… фамильярно? Боги, все-таки…
– Похрен мне. А Маша… Захочешь, посетишь еще дом. Тебе проще в этом плане будет, чем мне. Тем более, что ты и в самом деле ее родня, по Сути. Просто она этого пока не приняла. Разные вы, и по Силе, и по Статусу. Пока что – разные.
– Я смогу… вернуться?
– Ну да. Только вот в чем дело… Тут может пройти как год, так и сотня лет. Поток Времени неравномерен. Да и Маша может вполне себе обоснованно начать защищать свой мир, созданный только для нее одной. Я этим тоже озаботился. Даже охрану нанял, особую. Даже не нанял, а… зарезервировал на бессрочный Контракт. Так что в гости прийти – всегда можно, надо только спросить. Я покажу, как и у кого. Потом. А вот если со злом прийти… Смерти мало покажется. Уж поверь пока просто на Слово. Идем, и ничего не бойся.
Я накинул на меха, и «мертвый», и еще живой, на теле Фенеки – защиту от холода, и крольчиха, уже начав стучать зубами, еще только подойдя к порталу – согрелась. Я же почуял ее интерес и к пространству за порталом, и к самому конструкту. Не очень сложному, с научно-магической точки зрения. Для меня. А вот для нее…
– Научу. Я сам владею Пространством. И не только им. Пошли.
***
– Красиво тут. И – холодно. Я тут не бывала. – Сказала Маша, как мы прошли уже пару километров. Мы не тонули в рыхлом снегу, просто потому что не желали этого, а Фенека… Фенека носилась, словно забыла, как боялась этого места.
Скользила по насту, что словно сам собой появлялся под ее ногами. И даже пробовала когтем его пробить. Не получилось.
– Ой, собачка! Белая. – Увидела Фенека несущегося к ней, с вполне с ясным намерением перекусить свежатиной, того самого песца. Размером с хорошую такую корову. Но Маша ее опередила, просто переместившись почти к носу резко замершего в неподвижности, хищника. Зверушек она точно любит.
Тот не посмел броситься на Хозяйку, явно чуя в ней что-то знакомое. Я хмыкнул.
