Простившись с Эммой, Серёга с Дэ Хеном уселись на велики и отправились на свою точку, где закончили вчера. У них в запасе осталось еще два дня без дождя, и они даже не спеша успевали все вовремя закончить.
Берты и ее электрогрузовика на месте все еще не было.
– Что ты с ней сделал? Где она в такой ответственный день? Она что, умерла? – начал Серёга забрасывать вопросами своего напарника.
– Не-е, – протянул кореец – тогда бы пришло письменное сообщение от Инессы о дате и времени ее кончины.
Дозвониться до Берты ни у кого не получалось.
– Слушай, а может, ее пригласили на личную встречу с технологической элитой, а потом и нас позовут? – прямо взвизгнул в Серёгиной голове голос Дэ Хена.
– Да кому мы там на хер нужны? А вот тут просто позарез. Ладно, чего стоять-то, давай сами начнем. – Серёга закинул свою корзину за спину и попросил Инессу включить подборку классической музыки. Этот странный выбор он делал, когда хотел поглубже уйти в себя, его руки были заняты гроздьями ягод, а мысли уносились куда-то очень глубоко. И только ему удалось погрузиться в это состояние, как в голове опять затарахтел Дэ Хен:
– Ну все, корзины переполнены, что будем делать?
– Что делать, надо самим топать обратно и на великах ехать в Шато разгружаться. Там заодно Берту поищем, а то мы так херню сегодня наработаем.
Возвращаясь из рядов к дороге, они увидели, что наконец подъехал электрогрузовик. Из него вышла Берта и еще двое мужчин. Один невысокий худощавый блондин в белейшей рубашке и джинсах, а второй здоровяк с большим животом, одетый явно не по погоде в темно-серый костюм.
Дэ Хен, мысленно ругаясь и матерясь на Берту Серёге, параллельно все названивал и писал ей гневные письма, но она так и не отвечала, хотя вот стоит, они ее уже прекрасно видят.
Подходя ближе, Серёгу все больше настораживался из-за происходящего. Берта замерла на месте как вкопанная, и только ее огромные выпученные глаза вращались в разные стороны.
А эти двое мужчин стояли чуть в стороне и переговаривались по старинке, открывая рот и произнося слова. Это вообще было странно, никто давно так не делал, передавая все свои мысли друг другу через Инессу, да и кто бы кого понял, ведь все народы мира перемешались, но так и продолжали мыслить на своих языках, а Инесса уже передавала адаптированный под конкретного человека текст.
Серёга понял, что язык, на котором они говорят, английский. Но все, что он слышал, ему пришлось переводить самостоятельно, Инесса почему-то упорно не хотела этим заниматься. Мозг со скрипом, но начал вытаскивать из своих недр когда-то знакомые слова.
– Oh, look, we've come, now we'll check these two and then we can get out of here.
– О, смотри, пришли наконец, сейчас этих двоих проверим, и затем можно убираться отсюда.
– Hey guys! Hi! Could you come closer to us?
– Эй, ребята! Привет! Вы бы не могли подойти к нам поближе? – обратился к ним голосом худощавый.
– Why are you scaring them so much, they don't understand shit anyway. One is Chinese, and the other is probably Polish. Without nauralink, they won't understand shit at all. Put on a headset and connect to them, otherwise they will stare at us like aliens.
– Чего ты их так пугаешь, они все равно ни хрена не понимают, – засмеялся толстый. – Один китаец, а второй поляк, наверно. Мы же даже, откуда они, не смотрели. Только группу крови. А без программы они вообще ни хрена не поймут. Надевай гарнитуру и подключайся к ним, а то так и будут пялиться на нас, как на пришельцев.
– Yes, that's right, the last three tasting glasses of wine were probably superfluous.
– Да, точно, три последних дегустационных бокала вина наверняка были лишними, – захохотал худощавый.
Он достал из кармана маленькую незаметную гарнитуру, вставил себе в ухо и оказался сразу онлайн на одной волне с Дэ Хеном и Серёгой. Берта тоже наконец вышла из оцепенения, начав понимать, о чем говорят вокруг, а заодно, видимо, на нее градом посыпались пропущенные звонки и сообщения с ругательствами от Дэ Хена.
– Привет, ребята! Меня зовут Рори, а это мой приятель Джо, мы проводим небольшое исследование и, если вы не против, хотели бы кое-что посмотреть, это займет буквально две минуты вашего времени!
– Да что вы! Мы с превеликим удовольствием уделим вам столько времени, сколько будет нужно! Скажите только, что нам делать! – чуть не кланяясь, начал тарахтеть кореец.
– Ну и прекрасно, приятель, как тебя зовут?
– Меня зовут Дэ Хен, я родился… – начал было озвучивать он свою биографию.
– Не надо, приятель, этого достаточно. Дэ Хен, встань, пожалуйста, вот сюда в метре от всех присутствующих. – Рори показал на пустое место у дороги между двух кустов и направил на прибежавшего туда корейца какой-то аппарат, несколько напоминающий электронный градусник.
Дэ Хен так постоял с минуту, потом градусник запищал, а эти двое уткнулись носами в небольшой экранчик на устройстве.
Рори нажал на гарнитуру и исчез из эфира и снова заговорил голосом с Джо на английском.
– Look, he’s all glowing orange, nothing interesting.
– Смотри, весь оранжевым светится, ни хрена интересного.
Рори нажал на ухо, где стояла гарнитура, и снова оказался в сети.
– Спасибо, Дэ Хен, ты нам очень помог. Как тебя зовут? – обратился Рори к Серёге.
– Меня – Сергей Ушаков.
– Отлично, Сергей, не мог бы ты теперь занять место Дэ Хена?
– Да, конечно. Серёга встал на то же самое место, где только что стоял его приятель.
На него направили ту же самую штуку.
Рори присвистнул, отключился от сети и опять голосом позвал Джо:
– Joe, look what we've got!
– Джо, посмотри-ка, что у нас есть!
Джо сунул свою голову ближе к экрану.
– Look at how white he is, wow! All so perfectly clean, like a baby, I even want to eat!
– Ты посмотри, какой весь беленький. Надо же! Весь такой идеально чистенький, как младенец, даже скушать хочется!
– Don't even think about it! We have found only two with such auras, this one will be the third.
– Даже и не думай! Мы и так только двоих с такими аурами нашли, этот будет третий.
– Well, don't get mad, it's just a joke. I understand that we need him for the case.
– Ну ладно, не злись, это просто шутка. Я же понимаю, что он нам для дела нужен.
Тут они вдвоем подключили свои гарнитуры к сети и подошли к Серёге.
– Сергей! А расскажи нам немного о себе? Ты из какой страны родом?
– Я родился в России.
– Ух ты, какой интересный экземпляр! Такая чистая аура, а он русский! Это вообще феноменально! – не сдержав какой-то своей личной радости, воскликнул Джо.
– А что ты предпочитаешь смотреть или слушать при сборке винограда?
– Я обычно слушаю Моцарта или Чайковского, – смущенно признался он, понимая, что вот сейчас его напарники крепко удивятся.
– Да, Сергей, ты меня поразил в самое сердце, ты очень интересный человек, – произнес Джо, похлопав его по плечу. Можно было бы порадоваться, что тебя заметили сами небожители, люди из технологической элиты, но у Джо был такой странный холодный блеск в глазах и какая-то звериная улыбка, что еще сто раз подумаешь, хорошо ли, что на тебя такой человек внимание обратил.
– Нам пора, но я думаю, что мы с тобой еще увидимся, – произнес он и подмигнул Серёге.
– А теперь, ребята, у нас к вам будет еще одна просьба, вы бы не могли высыпать свой виноград в эти две раздельные корзины, стоящие в кузове? – попросил Рори. – Приносим свои извинения, что своим появлением нарушили ваш график.
Попрощавшись с Дэ Хеном и Серёгой, они уселись в электрогрузовичок и снова исчезли из сети, как будто их там никогда и не было.
Смотря вслед уезжающему электрокару, Дэ Хен с Серёгой даже не обменивались мыслями.
– Ну и что это за херня такая была? – наконец произнес Серёга.
– Не знаю, но скинь-ка мне свой плейлист, пожалуйста, раз такой уважаемый человек тебя по плечу похлопал, значит, это должно быть действительно круто!
– Я вообще не об этом! Как ты думаешь, почему в них нет встроенной Инессы? Я представлял людей «элиты» вообще другими, думал, они чуть ли не летают благодаря Инессе, а они не то что летать не умеют, а говорят и думают по старинке.
– Ты вообще нормальный? Прям тоже удивляешь меня сегодня целый день! Как с луны свалился! Вся технологическая элита общается, училась и учит своих детей по старинке. У них там вообще не расслабишься, их даже книжки читать в натуралочку заставляют. Все очень аскетично!
– Почему? – удивился Серёга.
– Да хрен их знает, тебе не все равно? Ты бы вот так смог, без Инессы, в наше время жить? Я нет. Наверное, за час бы чокнулся.
Серёга вспомнил свое утреннее состояние, поежился.
– Ладно, лови плейлист, и пошли работать, Берта, видимо, сегодня уже не вернется, давай наберем корзины и сами поедем в Шато.
Закончив к двум часам дня работу и вернувшись домой, Серёга никак не мог успокоить свои тревожные чувства. Он переоделся в беговую одежду, попросил Инессу поставить что-нибудь пожестче из панк-электророка и побежал. Бежал долго, сосредоточившись на своем дыхании и музыке, как вдруг музыка исчезла.
«Да блядь, что это опять со мной происходит?!» – выругавшись, он в первый раз за много лет почувствовал не только раздражение, но и злость, то чувство, которое у него давным-давно было атрофировано. Вспоминая утреннюю ломку от пустоты в голове, взбешенный, он понесся вперед изо всех сил, не разбирая дороги, не обращая внимания на предупреждающие таблички с красными восклицательными знаками, да и какого черта на них смотреть, там все равно было написано по-французски, а без Инессы прочитать их он не мог.
Так, задыхаясь от жажды, с грохочущим на всю голову сердцем он залетел в какой-то маленький городишко и, обессиленный, рухнул ничком вниз, прямо на брусчатку площади. «Пить, как же хочется пить», – застряла единственная мысль в голове.
Вокруг него начали собираться люди, самое интересное, сквозь стук сердца в ушах он слышал их голоса, но ничего не мог разобрать.
Глава 2
«Пить, пить», – попробовал он еще раз хоть до кого-то достучаться. Ответа не было.
Подняв голову, он понял, почему его никто не слышит. Отключенный от Инессы, он ухитрился забежать в резервацию.
Люди, стоявшие вокруг, говорили, как те двое из «элиты», произнося слова ртом, только не на английском, а на французском языке.
– П…п… пить! – попытался прохрипеть на русском Серёга и показал трясущимся пальцем на открытый рот.
Народа вокруг него собиралось все больше. Наконец кто-то прибежал с деревянным ковшом, наполненным водой, и подал ему. Никогда в жизни он не пил такой вкусной воды! Обливаясь, давясь большими глотками, он чувствовал, как она просачивается внутрь, оживляет и наполняет обессиленное тело жизнью. Выпив всю воду, он постарался встать с колен, ноги его не слушались, какие-то люди помогли подняться.
– Спасибо, – прохрипел он по-русски. – А, мерси, – вспомнил он известное с детства слово.
К нему подошел седобородый пожилой человек.
– Добрый вечер. Меня зовут Поль Моро, я бывший профессор лингвистики Лионского университета, – представился он на русском языке.
– Здравствуйте, меня зовут Сергей Ушаков, – выдавил из себя Серёга.
– Месье Серж, нам всем очень интересно, кто же вы такой?
– Я сборщик винограда, работаю в Романе-Конти, – проговорил своим плохо слушающимся языком Серёга.
Вокруг него все зашушукались, что-то обсуждая.
– Ох, как интересно! Тогда вы должны быть чипированы, каким же тогда образом вас занесло к нам? Вы же понимаете, что находитесь на территории резервации?
– Ну, теперь понимаю, – промямлил он. – А пока бежал, не очень понимал.
Место, куда он попал, действительно отличалось от современной Европы: в окошках вместо яркого света начинали поблескивать тусклые свечи, фонтан, находящийся в центре площади, видно было, что давно уже не функционирует, а в нем из дырки просто бежит вода, куда-то делись идеально подстриженные газоны, вместо них трава торчала клоками, выгрызенная никогда ранее не виданными им животными, козами, которые тут ходили на привязи. Что было очень странно.
– Вас что, ваш этот робот не предупреждал? Или у вас в голове что-то сломалось? – наседал профессор.
«Бля, что сказать, что сказать-то? – начали мелькать мысли в голове у Серёги, но самостоятельно, без Инессы, быстро соображать и сразу найти решение не получалось. – Да хрен с ними, скажу правду, что они со мной сделают?»
– Она отключилась, – пророкотал Серёга.
У профессора медленно отъехала вниз челюсть.
– Как отключилась? Сама? Вы ее каким-то образом отключили, или она вырубилась у всех, кто там находится? – понесся поток вопросов от профессора, как только тот смог подобрать свою челюсть обратно.
– Не знаю! – честно признался Серёга. – Я сегодня проснулся около шести утра и понял, что в моей голове ничего не загружается, мне было очень хреново несколько часов. Потом все заработало, и жизнь заново стала осмысленной.
После этих Серёгиных слов профессор не удержался и хмыкнул.
– Простите, Серж, это я о своем, – попытался извиниться профессор, – прошу вас, продолжайте.
– Ну, потом мы с напарником пошли на работу, там к нам сегодня еще двое из технологической элиты прилетали. Эти двое нас каким-то прибором измеряли. Потом уехали, а я, когда закончил работу, решил побегать, развеяться от утреннего кошмара, вот развеялся, опять ни хера не работает. И как мне дальше быть? Узнают, в лабораторию на исследование заберут, откуда мне знать, вернут меня обратно или вовсе на опыты отправят.
Профессор перевел всем присутствующим Серёгин рассказ, при упоминании о технологической элите народ охнул и опять возбужденно зашушукался.
– Сколько лет вы живете с этим роботом в голове? – спросил профессор.
