Джейн Коулман "Возвращение к началу"

Моника обняла брата и вышла из дома.

Стефан взял свои тетради и поднялся к себе в комнату. Парень нацелился все разузнать, как придут родители. Он больше не мог так. Стефан копался у себя в памяти, стараясь вспомнить хоть что-нибудь, но ничего не получалось. Юноша не мог вспомнить, как работал в издательстве, как учил языки.

Разговор с сестрой на итальянском языке поверг Стефана в шок. Даже не задумываясь, он выпалил ответ на ее вопрос. Это означало лишь одно – мозг помнил языки, но почему-то картинки не давал воспроизвести. Придется садится за учебники и повторять, чтобы укрепить все.

Спустя некоторое время пришла Джоан. Как только Стефан открыл дверь, девушка потрясла ключами от квартиры, широко улыбаясь. Стефан улыбнулся в ответ и пропустил подругу внутрь.

– Подожди меня тут, я пойду переоденусь, – сказал парень и вбежал вверх по лестнице на второй этаж.

В предвкушении Стефан натянул толстовку и джинсы. Расчесав шевелюру, парень спустился.

– Я готов.

– Отлично!

Джоан встала с кресла, на котором сидела до прихода парня.

– Пройдемся пешком? Тут недалеко.

– Конечно.

Стефан закрыл дом на ключ и спустился с крыльца. Он шел рядом с Джоан и думал о том, как поменялась его жизнь.

Так как последнее, что помнит Стефан, – учебу в школе, ему кажется немного странным наличие невесты, взрослая жизнь, работа. Это все очень странно и довольно резко для него. Сердце подсказывало ему, что не стоит доверять кому-либо. Полагаться нужно на себя, свое сердце и на постепенно возвращающуюся память.

– Чем занимался до моего прихода? – спросила Джоан, осторожно взяв парня за руку.

– Разбирал вещи.

– Что-нибудь интересное нашел?

– Оказывается, я знал несколько языков.

– Это не сюрприз, – с улыбкой отвечает Джоан. – Ты с детства был полиглотом. Если тебе нравилась какая-то страна, ты тут же начинал учить их язык, изучать культуру.

Девушка прекрасно помнила, как Стефан смотрел картинки стран в книге, которую подарили ей на день рождения. Стефана настолько сильно нравились достопримечательности, красоты страны, что он не мог удержаться от того, чтобы не посетить эту страну, не поизучать язык. Родители парня не понимали, откуда у их сына такая тяга к познаниям. Причем давалось ему абсолютно легко изучение языков.

– Ты можешь мне еще что-нибудь рассказать? – спросил Стефан. Ему нравилось слушать о себе.

– Например?

– Я умею готовить?

– Готовка – явно не твое, – смеясь, ответила Джоан. – Я помню, как ты решил приготовить пасту.

Новый приступ смеха накатил на девушку. От воспоминаний ей просто хотелось хохотать до слез.

– В итоге получились не макароны, а какой-то комок теста! Я вообще не понимаю, как так можно было их сварить.

Джоан снова засмеялась, а Стефан улыбнулся. Полезно иметь человека, который помнит даже самые нелепые и мимолетные моменты с тобой. Такого человека нужно ценить, оберегать и уважать.

Они добрались до места назначения. Джоан открыла входную дверь в квартиру и пропустила молодого человека вперед. Стефан осторожно прошел внутрь и оглядел гостиную, в которую попал из прихожей.

Вся мебель была покрыта небольшим слоем пыли, словно здесь не было никого несколько недель. На комоде в гостиной стояли три фоторамки с фотографиями, на которых запечатлены Джоан и Стефан, весело улыбающиеся в камеру.

Стефан взял фоторамку и провел пальцем по изображению Джоан на фотографии.

– Это мы с тобой гуляли в парке, – тихо сказала девушка, войдя в гостиную. – Нам было очень весело. Ты попросил какого-то прохожего нас сфотографировать. И он поймал такой кадр, где ты роняешь мороженое мне на футболку, а я стою с шокированным лицом.

Стефан улыбнулся, но не сказал ни слова. Этот момент не всплыл в памяти.

Поставив рамку на место, Стефан глубоко вдохнул. Здесь он не чувствовал себя как дома, кошки все равно скребли внутри. Чего-то как будто не хватало.

– Стефан? – после недолгого молчания позвала его Джоан.

– Я хотел бы осмотреться.

– Да, конечно.

Стефан медленными шагами начал ходить по квартире, уделяя внимание каждой части квартиры. Здесь все выглядело безжизненным.

– Кому принадлежит эта квартира? – спросил Стефан у Джоан, входя обратно в гостиную.

– Это наша с тобой квартира.

– Продай ее.

С этими словами Стефан вышел из квартиры, а там и из самого здания. Сев на лавочку, парень запустил пальцы в волосы и начал тяжело дышать.

– Стефан, что случилось? – спросила Джоан, подбегая к нему.

– Я больше не хочу там находиться.

Джоан начала гладить его по спине, а затем взяла его лицо в свои руки и, смотря ему в глаза, сказала:

– Я сделаю все, как ты скажешь, только успокойся.

Стефан смотрел на девушку и понимал, что никакой любви к ней не чувствует. Он слишком сильно зациклился на той девушке, которая является к нему в голове. Но может не стоит этого делать? Джоан хорошая девушка, подходит Стефану, да и родители парня ее любят. Что еще нужно? Можно же пойти наперекор принципам?

Стефан поцеловал ее. Кратко. Но этого хватило понять, что никаких чувств он к ней не испытывает, но вот внутри Джоан все затрепетало от этого поцелуя. Она не ожидала его. Но это была приятная неожиданность. Тысячи бабочек в животе у Джоан начали порхать.

– Воу, – произнесла Джоан после поцелуя.

Стефан улыбнулся и обнял девушку. Джоан хороший друг. Стефан не хочет терять ее, но он не любит ее. Не любит и точка.

После поцелуя Стефан и Джоан отправились гулять. Гуляли в тишине, но этого было достаточно. Каждый думал о своем.

– Кем я работал до аварии? – спросил Стефан, прервав тишину.

– Ты работал переводчиком в издательстве, – не мешкая, ответила Джоан.

– Ты можешь показать это издательство? Хочу снова там работать.

– Издательство находится в другом городе. Ты работал на дому. Тебе присылали по почте рукописи, и ты сидел дома и переводил. Потом отправлял им перевод.

– А почему я не мог переехать в тот город, где находится издательство? – спросил Стефан. Он не пытался подловить Джоан на вранье, он просто интересовался.

– Ну, ты разве не знаешь свою маму? – спросила Джоан первое, что пришло в голову. Выкрутилась.

– Действительно, – улыбнувшись, согласился Стефан.

– А к чему ты спрашиваешь? Не хочешь попробовать себя в другой сфере?

– Вообще я бы хотел переехать в город, где возможностей гораздо больше, чем здесь, – пояснил парень.

– А как же я? Как же наши отношения? – обеспокоенно спросила Джоан.

– Джоан, я люблю тебя. Люблю тебя как друга, но не более. – Стефан старался сказать это более спокойнее, чтобы девушка не восприняла это как оскорбление или еще чего похуже. Она должна была понять, что из-за потери памяти потерялись и чувства, которые он когда-либо испытывал к этой девушке.

– Но… а как же поцелуй больше получаса назад?!

– Я просто пытался понять, что чувствую к тебе. Я не хотел тебя как-то оскорбить.

Джоан выдернула руку из его ладони и проглотила ком, который встал поперек горла, не давая нормально дышать. Но долго слезы сдерживать не получилось – Джоан расплакалась.

– Больше никогда ко мне не подходи, Стефан!

– Джоан, ты очень хорошая девушка и еще найдешь себе достойного парня…

Джоан не стала дальше слушать. Она просто развернулась и ушла, вытирая слезы.

Стефан опустил руки и тяжело вздохнул. Теперь Джоан может нажаловаться матери, а мама в свою очереди даст нагоняй сыну. Конечно, Стефан взрослый мальчик, но выслушивать упреки матери тоже не хочется.

Медленным шагом парень направился домой.

Когда Стефан уже оказался дома, в кухне хозяйничала мама.

– Мам, привет, – сказал Стефан, проходя в кухню.

– Привет, сынок, – поздоровалась она, нарезая овощи.

– Приезжала Моника.

– Да?! И почему она мне не сообщила об этом?

– Она приехала к тебе, но тебя дома не оказалось. Мы с ней поговорили, и она уехала обратно.

– Ладно, надеюсь, что в следующий раз она приедет тогда, когда я буду дома. – Миссис Грин заправляет салат маслом, мешает и ставит на стол. – Все дети поразъехались, остался лишь ты со мной.

Миссис Грин поцеловала сына в лоб и приступила снова к готовке.

Стефан вышел и пошел к себе в комнату. Взяв несколько тетрадок по иностранным языкам, парень вернулся обратно к матери. Он намеревался узнать о своей профессии лично от нее.

– Мам, – позвал парень мать, зайдя в кухню.

– Да? – не оборачиваясь, спросила она.

– Откуда у меня столько тетрадей по иностранным языкам? – сев за стол и положив перед собой тетради, спросил Стефан.

– Ты разве не помнишь? Ты у меня полиглот с самого детства.

– А как они связаны с моей работой?

– Ты пошел переводчиком в издательство. – Миссис Грин заметно напряглась. – А с чего ты вдруг стал интересоваться? – повернувшись к сыну, спросила мать.

– Я нашел тетради у себя в комнате и решил спросить, – указав на книжки, лежащие на столе, пальцем, ответил Стефан.

Если Стефан работал в издательстве, то у него есть все шансы вернуться туда и снова начать работать. Как выяснилось, мозг парня помнит языки, просто нужно их повторить.

– Я могу снова туда устроиться? – спросил Стефан после нескольких секунд молчания. Он не понимал, для чего ему нужно разрешение матери. Просто спросил.

– Конечно, сынок. Я не могу запретить тебе работать там, где твоей душе угодно, – спокойно ответила Вивиан, доставая пирог из духовки.

Стефан кивнул, прекрасно понимая, что мать его не видит. Скорее он кивнул самому себе, а не ей.

– Может, на ужин пригласить Джоан? – спросила миссис Грин.

– Я не думаю, что это хорошая идея, – невозмутимо ответил Стефан.

– Почему? – искренне удивилась женщина.

– Мы расстались.

– Что?! Стефан! – Вивиан повернулась к сыну всем телом и взмахнула руками. – Что произошло?

– Я не люблю ее, мам. Я подарил ей свободу.

– Она не эльф из «Гарри Поттера», чтобы дарить ей свободу! – воскликнула Вивиан, крайне пораженная поведением сына. – Эта девушка была хорошей кандидаткой на роль твоей будущей жены. Она милая и воспитанная, знает тебя лучше, чем кто-либо.

– Она мне как друг. Я даже не собирался рассматривать ее в качестве потенциальной жены.