Я поспешил покинуть это место.
Снова совершив длительный моцион, я добрался до места, где оставил свою обычную одежду, переоделся, затем собрал всю оставшуюся использованную одежду – робу рабочего, костюм, а также грим – всё уложил в мешок, ещё один из тех что у меня имелись, прошёл немалое расстояние в западном направлении, и вскоре вновь вышел к Риванар. Я отыскал крупный булыжник, привязал к нему мешок – и утопил всё в реке.
Итак, со всеми делами на сегодня покончено! Можно возвращаться домой. Что я и сделал – отправился, наконец, на Улицу Плюща, к Святой.
В доме горел свет. Я постучал, на вопрос «Кто там?» ответил, что это я, и Святая, снова с выражением облегчения на лице, открыла мне.
Я вошёл и увидел, что Хагата всё ещё гостит у нас.
– Где вы были? – строго спросила хозяйка ателье. – Почему вы не пришли встретить свою жену? Вы же вчера пообещали, что придёте!
– Мой работодатель меня сегодня не отпустил, – сказал я.
Я обнял Святую и поцеловал её в лоб.
– Извини, – сказал я ей.
– Да ничего, – ответила Святая и смущённо потупилась, пряча глаза. – Я всё понимаю. Но… я так испугалась, когда этот Равезон…
– Нам снова пришлось убегать от того мужчины и его компании, – сердито проворчала Хагата. – Мне опять пришлось сопровождать вашу жену.
– Мэдэмэ Хагата, успокойтесь, – сказал я. – Мой работодатель – купец Тамуил Фибах.
– Фибах?! – глаза Хагаты удивлённо округлились. Она явно слышала об этом человеке и знала, что он – крупная шишка в городе.
– Фибах. Я попросил его уладить этот вопрос и избавить нас с Амнэлией от того надоедливого человека. Господэн Фибах пообещал, что сделает внушение молодому человеку и его отцу, и уже с завтрашнего дня преследования закончатся.
Мои слова убедили Хагату – потому что имя Фибаха значило многое для жителей этого города. Поэтому она прекратила своё ворчание и успокоилась. Посидев немного с нами и выпив коньяка, она покинула наш дом.
– Дорогой, ты правда попросил купца помочь нам? – спросила Святая после того, как Хагата ушла.
– Разумеется. Зачем мне врать?!
– Извини. Конечно же, ты говоришь правду. Просто мне слегка не верится, что такой известный и важный человек, как этот Фибах – судя по тому, как о нём отзываются все вокруг – обратит внимание на нас, мелких сошек, и вмешается в это дело.
– Я же сказал, что я на высоком счету у Фибаха, он меня ценит и уважает.
– Не сомневаюсь. Ты у меня – замечательный человек, дорогой. Такой умный, такой н’теллигентный. Что ж, значит, купец правда согласился?
– Да.
– Ну, надеюсь, хоть он урезонит этого приставучего парня, и мы сможем вздохнуть спокойной, – сказала Святая со слегка встревоженным выражением на лице. – Я сегодня очень перепугалась. Почти как в тот день, когда мы убегали от плохих людей в том городе – Graen Wilat. Вот только в тот раз со мной был рядом ты, а сегодня… Я пришла в смятение, когда ты не появился даже после того, как мы с мэдэмэ Хагатой добрались до дома и провели здесь больше часа. Ты всё не приходил и не приходил. Я не знала что и думать. Сегодня ты очень сильно задержался… Я была вся на нервах всё это время… Я думала: а, может быть, ты как-то столкнулся с теми людьми, и… они могли как-то тебя обидеть… Ах, дорогой…
Я взял Святую за руку.
– Ты очень расстроилась, когда поняла, что я не встречу тебя у ателье?
– Расстроилась, но я же понимаю, что ты не можешь отпустить сам себя с работы, когда тебе захочется. Я всё понимаю. Я не держу обиду.
– Больше ты об этом парне не услышишь, – сказал я. – Я вчера пообещал тебе, что разберусь с этой проблемой – и сдержал обещание. Купец обязательно выполнит мою просьбу, вот увидишь. Больше тебе не нужно будет бегать от кого-то и прятаться. Сегодня был последний раз, когда Равезон приставал к тебе.
Святая слегка улыбнулась.
– Я тебе верю, дорогой.
Мы поужинали, а позже легли в постель. Святая сегодня снова была раскрепощена и хотела близости, и, похоже, так теперь будет каждую ночь.
После постельных забав, она заснула, а я принялся за медитацию.
Меня зазывал сон про башни с големами и Осколок Сущности, но я избегал его и ловко уворачивался от его сетей.
Утром, когда я шёл в особняк купца и проходил мимо храма Tolgan Draiokh, я заметил, что вывеска о ремонте и реставрации отсутствует. Двери храма были открыты, изнутри выплывали тонкие струйки дыма от благовоний. Храм открылся!
Настроение моё сразу взлетело вверх. Теперь я могу поговорить с Tolgan Draiokh, теперь есть возможность наладить наш с ним контакт! Я решил, что должен обязательно посетить храм – и как можно скорее!
Полдня я провёл в своём кабинете, занимаясь секретарскими делами, а когда настал обеденный перерыв, я покинул особняк и поспешил в храм.
Войдя на территорию храма, я купил жертвенные предметы в лавке, расположенной на входе, заплатил священнику за проведение церемонии, а потом поспешил к алтарю и идолу Tolgan Draiokh.
В одной из зал, мимо которой я прошёл, проводилось служение, можно было слышать хор хриплых голосов, горловое пение, рык, зала была полна священников в чёрных балахонах с капюшонами на головах. На руках у каждого были перчатки с металлическими пальцами, напоминающие птичьи лапы с когтями. Кому-то эти священнослужители могли бы показаться жуткими, как и вся эта служба – но не мне, я лишь ощутил лёгкую ностальгию.
При участии священника, в другой, свободной зале, мы совершили сожжение жертвенных предметов, священник начал читать молитвы и проводить ритуал. Когда он закончил и покинул святилище, я встал на колени перед идолом, молельно сложил руки перед грудью, закрыл глаза и обратился к божеству.
Я сообщил ему о своей ситуации и проблеме. Святая лишилась памяти, но успела запечатать мою магию. Поэтому теперь – я словно обычный человек, не-маг. Я вынужден скрываться от Айустина и храмовников. Я не могу видеть Пророчество и выходить в Астральный Мир, а также не могу связаться с Tolgan Draiokh через нашу связь Otolgany.
Я попросил Tolgan Draiokh усилить нашу связь, а также помочь с выходом в Астральный Мир и к образу Пророчества.
На этом мои обращения к богу магии закончились, я произнёс завершающие молитвы, поклонился, и покинул храм.
Остаток дня я провёл в особняке купца, продолжая заниматься своими обязанностями. Когда рабочий день подошёл к концу и наступило время отправляться домой, я услышал шум снаружи. Выглянув в окно, я увидел несколько карет, прибывших к воротам купца. Из них выходили люди в дорогих одеждах и держащиеся с достоинством. Это и есть те «важные гости», о которых он говорил? С виду они казались иностранцами, и некоторые, кажется, даже говорили с вышедшим им навстречу Чезелом через переводчика.
Я очистил свой рабочий стол, надел пальто и покинул кабинет. Купца в кабинете по соседству не было, зато я услышал его голос в гостиной, мимо которой пролегал мой путь. Там также звучали и другие голоса – купец, похоже, оказывал приём своим гостям.
Встретив в холле Чезела, я сообщил ему о том, что мой рабочий день закончился и я отправляюсь домой, он сказал, что уведомит Фибаха и попрощался со мной.
Я покинул особняк. Не было никакой причины для этого – но на протяжении всей дороги домой я почему-то чувствовал непонятную тревогу.
Глава 17. Новая магия
Вчерашний денёк был насыщенный. Сначала прибыли какие-то странные гости в особняк Фибаха, вечером Святая сообщила, что мужчина, который домогался её, в этот раз не появился – что, конечно, для меня не было новостью… А ночью у меня вдруг получилось по-настоящему проникнуть в Астральный Мир и созерцать Пророчество!
Настоящее Пророчество, а не созданное моим воображением! Правда, я больше никуда внутри Астрального Мира не мог отправиться – всё выглядело так, будто кто-то открыл для меня проход, тоннель, предназначенный только мне и протянутый только к Пророчеству – и лишь с помощью этой внешней поддержки я и смог туда попасть.
Моя связь с Tolgan Draiokh тоже окрепла, и я смог услышать его далёкий голос. Я почти ничего не разобрал в его речи, но связь между нами явно усилилась.
Я понял, что мои молитвы в храме дошли до бога магии, и это он помог мне.
Сегодня весь день я провёл в доме купца, занимаясь своими секретарскими делами. Время от времени мне попадались гости, слоняющиеся по особняку Фибаха. Как и говорил купец, они действительно остановились в его доме.
Люди они были довольно странные. Среди них были мужчины и женщины, всего народу было человек восемь. Интересно, хватит ли у купца комнат, чтобы разместить их всех у себя? Впрочем, постоянно в особняке оставались лишь двое-трое, остальные постоянно куда-то уходили, приходили, отчитывались перед – видимо – своими старшими, и снова уходили.
Эти странные гости были привередливы в еде, неразговорчивы, держались высокомерно – по отношению и ко мне, и к Чезелу, и даже самому купцу – а ещё часто общались между собой на неизвестном языке. Если мужчины в их компании ещё были более-менее адекватными и могли идти на контакт с чужаками, если потребуется – то женщины были совсем странные: шарахались от каждого незнакомца и смотрели на всех как на потенциальных злодеев и преступников.
Впрочем, хватит об этих странных чужаках – ведь было и кое-что более интересное!
Посреди дневной рутины со мной произошло удивительное событие. Я как раз решил передохнуть немного после плотной работы с документами, что длилась несколько часов. И во время отдыха я бессознательно потянулся к перьевой ручке на столе – и в этот самый момент удивительное и случилось!
Ручка – задрожала! Задрожала и скользнула по столу в направлении моей руки. Как будто рука была магнитом, а ручка – кусочком металла.
Телекинез!
У меня дыхание перехватило в тот момент. Я чуть было не закричал во всю мощь своих лёгких и не пустился в пляс.
Я был вне себя от радости, когда стал свидетелем этого! Неужели магия возвращается ко мне?
На самом деле, снять печать, которую наложила Святая – практически невозможно. Это способен сделать либо другой маг-храмовник уровня Святой (то есть, Архимаг, владеющий Святой Магией), либо сама Святая. Никак иначе мою запечатанную магию не освободить. Как же так вышло, что магические способности вновь пробудились во мне?
Это очень интересный вопрос…
Что если я открыл в себе некие альтернативные магические способности – не связанные с прежними? Или это была магия Tolgan Draiokh, которую он маленькими порциями пересылал мне через установившуюся между нами связь? Кажется, у храмовников именно так обстояли дела относительно их Святой Магии и связи с их богами?
В природе этого феномена я постараюсь разобраться позже, во время ночной медитации – хотя связь с Tolgan Draiokh ещё хрупкая и слабая, и я практически ничего не могу понять из его ответов на мои вопросы. Подозреваю, он и сам не слышит мои обращения внятно.
На радостях я продолжил экспериментировать. Это была лишь слабая способность к телекинезу – никакой магии Родственной Сущности, ничего из того арсенала магических техник, которыми я владел прежде – но я был рад даже этому!
Я сосредоточился, направив ладонь в сторону ручки – и та вновь заскользила по столу, медленно подтягиваясь к ладони. Я направил ладонь на лист бумаги – и тот задрожал, дёрнулся, а затем, шелестя, поехал по поверхности стола.
Превосходно! У меня есть способность телекинеза!
Да, пока что она слабая – я еле могу передвигать такие предметы, как ручку или листок. Но если я начну тренировать её и Постигать её природу – я смогу её развить!
Это была уже вторая магическая способность, которая развилась у меня после того, как Святая запечатала мою магию. Первой я могу считать, пожалуй, мою связь с воронами.
Я втайне надеялся, что это не была магия Tolgan Draiokh, а была моя собственная способность, которая внезапно открылась у меня из-за того, что хоть моя прежняя магия и оказалась запечатана, но я всё же маг, и сама моя «природа» требует того, чтобы у меня были магические способности. Дело в том, что «маг» – это не профессия. Это… вид, если угодно. Биологический вид. Ну или раса. Порода людей. Быть магом – значит, быть им физически. Способность к магии – врождённая, она связана с телом и мозгом мага. Её невозможно получить, как ни тренируйся, если ты не обладаешь предрасположенностью к ней от рождения.
Поэтому как маг – я неотделим от моей магии, она часть моей природы, часть моего тела. Если моя магия запечатана – то это подобно тому, как брусчатка только что проложенного тротуара накрыла ростки растений. Ростки постараются пробить поверхность тротуара, проломить трещину, пролезть в неё, и вырваться наружу. Они всегда это делают. Природа всегда побеждает. Тело всегда побеждает. Природа – торжествует, искусственное – проигрывает.
Я мог видеть логику в том, что ко мне возвращалась моя магия, и возвращалась в таком необычном виде. Моя магия – как тот росток из примера. Печать Святой – каменное дорожное покрытие, скрывшее росток. Но росток пробился наружу всё равно! Не в том месте, где был прежде, не такой сильный, каким был прежде – но он дал ответвление, которое нашло брешь и выбралось на поверхность.
Можно сказать, я стал магом во второй раз.
Я – дважды маг!
Я мог лишь дивиться тем открытиям и озарениям, которые посетили меня. С кем ещё когда-либо такое случалось? Дважды маг! Я не мог припомнить никого из известных магов прошлого, с кем происходило бы подобное.
Я не способен вернуть ту магию, которой обладал прежде, но открыл в себе, новую. Она просто… выросла во мне, как вырастают волосы на голове и ногти на пальцах. Произошло нечто вроде… мутации?! – и магия ко мне вернулась.
Это совершенно новая, незнакомая для меня, и довольно слабая магия. Но я чувствовал Родство с ней – она была моей. Я надеялся, очень надеялся, хотел верить, что это была всё же моя собственная магия, а не подачка от Tolgan Draiokh…
Я продолжил играться с новой магией, притягивая и отталкивая ручки, карандаши, листки бумаги, как вдруг дверь скрипнула и отворилась.
Я еле успел прекратить свои эксперименты, и ручки с карандашами тут же посыпались на пол. В дверях стоял один из гостей, обосновавшихся в доме Фибаха.
– Ах, простите, ошибся дверью, – сказал мужчина с дружелюбной улыбкой.
– Всё в порядке, – ответил я. – Вы искали кабинет господэна Фибаха?
– Верно.
– Он по соседству. Дверь справа.
– А-а. Спасибо, – кивнул человек и удалился, закрыв за собой дверь.
Чёрт, это было близко.
Закончив рабочий день, я отправился домой. Сегодня мне удалось уйти пораньше – из-за наплыва важных гостей у купца оставалось мало времени на свои купеческие дела.
Я добрёл до ателье и увидел, что оно ещё не закрыто. Я заглянул в кафе через дорогу и заказал себе чаю и лёгких закусок, ожидая окончание рабочего дня Святой. Надо же, ещё совсем недавно тут обретался Истас Равезон (кто это? кто-то ещё помнит этого человека?) со своей компанией, вот так же следя за ателье в конце рабочего дня и подкарауливая Святую!
Рабочий день моей супруги подошёл к концу, ателье закрывалось, работницы покидали заведение. Я направился к ателье и встретил Святую у выхода. Она обрадовалась моему появлению.
– Тот человек больше не появлялся? – спросил я.
– Нет. Видимо, твой работодатель действительно смог оказать на него влияние.
Мы пришли домой, переоделись в домашнее, Святая принялась за готовку ужина.
В самом конце дня, когда Святая уже уснула, и я лежал рядом с ней на нашей постели в погружённой во тьму комнате, я, не сдерживая нетерпенья, «со всех ног» (можно так сказать?!) «бросился» (можно ли так сказать?!) во Внутреннее Пространство – чтобы поскорей предаться тренировкам и изучению моей новой магии – Магии Телекинеза – Intagh Draiokh.
Погрузившись во Внутреннее Пространство, я вошёл во внутренний храм. Там, в просторной круглой зале, пол которой покрыт белым холодным песком, а из трещин в высоких сводах в помещение падали бледные лучи света, находилась огромная статуя, изображавшая женщину в жреческих одеждах, стоящую на коленях. Она протягивала руки вперёд, ладони сложены лодочкой, будто женщина просит что-то ей дать или что-то держит. Я, с некоторой опаской и, в то же время нетерпением, взглянул на её ладони.
Над ними парил маленький шар синего света!
Он был очень слабый и бледный – не шёл ни в какое сравнение с прежним – но всё же это было лучше чем ничего. Это была магия! Внутренний Источник! Он светился, он ожил!
Я сел на песок, скрестив ноги, спиной к статуе с Источником, и мысленно вызвал перед собой парящий пучок света. Он выплыл из моего живота, воспарил и завис в воздухе напротив моего лица. Пучок походил на нечто вроде желе или пузыря воды – он переливался, по нему ходили волны. Это была магия Intagh Draiokh. Уставившись пристально на пучок света, я принялся его Постигать, Постигать через созерцание.
Я всматривался в магию телекинеза, впитывая, понимая, Постигая, запоминая то, как она выглядит, как себя ведёт, как двигается и вибрирует пучок света, с каким ритмом он переливается разными цветами и пульсирует, создавая на своей поверхности маленькие волны. Я проникался магией телекинеза, знакомился с ней.
Не знаю, сколько времени прошло, пока я проводил эту практику – по субъективным ощущениям, это заняло около двух часов, не меньше. Закончив с этим – на сегодня – я рассеял световой пучок и встал.
Ещё раз взглянув на Внутренний Источник, на огонёк, горящий на ладонях статуи, я удовлетворённо вздохнул и направился прочь из этой залы. Меня ждало другое место во внутреннем храме.
Пройдя через просторный дверной проём, я оказался на арене. Снова пол был покрыт белым песком. Вместо стен вокруг были борта – борта арены. Место было просторное, здесь можно было бы устраивать сражения больших групп, или тренировки целой армии солдат. Сейчас я был здесь совершенно один.
