– Да, – ответил старик, уже залезший в возницу, – Я успел купить в Гелене припасов. Кстати, я, конечно, извиняюсь, что без спроса, но я взял твою фляжку. У трактирщика была бочка с виноградным соком с юга, так что фляжку я и наполнил.
– Спасибо… – неуверенно ответил он, озадаченный чем-то.
– Надо спросить, не нужно ли им еда, вдруг они ничего не захватили, – сказал Дэган.
– Потом спрошу.
Дэйлен залез в повозку. Найя с вялым видом поедала шоколадные булочки, не обращая внимания на юношу.
Дэйлен принялся искать свою сумку. Сумку он нашёл, но фляжки не было.
– У меня нет фляжки… – мрачно пробормотал себе под нос юноша, отложив свои пожитки.
– Ты там чего? – спросила девушка.
– Ничего.
Он отыскал сумку извозчика. Внутри была фляжка и книга. Дэйлен открыл фляжку, протёр горлышко и подсел к Найе. Он сделал несколько глотков.
– Будешь? – девушка протянула булочку.
– Нет аппетита, – он сделал ещё глоток.
– Что-то случилось?
– Всё в порядке.
– Это вряд ли, – не согласилась она, – Ночью у тебя были кошмары, теперь у тебя аппетита нет. Обычно ты много ешь.
– Всё нормально, – упёрся Дэйлен.
– Ничего не нормально… – вздохнула Найя.
– У нас всё готово, – произнёс резко появившийся Дэган.
– Пойду, проверю их, – поднялся Дэйлен. – Найя, оставь парочку, потом съём.
– Ладно… – недовольно ответила она.
Дэйлен увидел всю троицу, они стояли возле могил. Клэр прижалась к Астрид, та хлопнула её несколько раз по плечу и она отпустила.
– Дай им минуту, – тихо обратилась Астрид к юноше.
– Хорошо.
Эйв посмотрел на Дэйлена, затем повернулся к Клэр и тихо сказал ей что-то, в ответ девушка кивнула.
– Можем ехать, – хмуро произнёс он, затем залез на карету.
Без промедлений, повозки вновь оказались на дороге.
Найя вместе с Дэганом сидели за лошадьми, а Дэйлен внутри, поедая булочки в одиночестве.
Каретой управлял один Эйв, девушки были внутри.
– Почему я такая слабая? – спросила Клэр.
– Ты не слабая.
Девушка вжалась в ведьму:
– Я никого не защитила…
– Ты защитила меня.
– Не я, если бы не Дэйлен, умерли бы мы все.
– Если бы не ты, я умерла бы, прежде чем он бы помог. К тому же ты отвлекла врагов от меня и Эйва.
– Всё на что я гожусь – это быть приманкой, – Клэр мрачно улыбнулась, – Я бесполезное мясо.
– Что за чушь? Это был твой первый серьёзный бой, многие бы даже половины не сделали того, что сделала ты. Понятно? Плача и виня себя, ты точно никого не защитишь! Так что, не сдавайся Клэр. Возьми себя в руки. Просто не повезло. Ты станешь сильнее, и больше такого не повторится! В следующий раз, ты сможешь защитить всех.
Клэр легка ей на колени, её лицо выглядело невероятно усталым:
– Ты права.
– Поспи, тебе просто нужно отдохнуть.
Астрид помогла ей подняться и уложила её на импровизированную кровать из одеял и подушек.
– Сколько мороки с вами со всеми, – теперь усталой выглядела и ведьма.
Дэйлена тряхнуло на кочке, повозка слегка наклонилась вниз. Он переложил книгу, принадлежавшую мертвецу, в свою сумку. Затем в его ослабших руках оказалась фляжка. Юноша пристально глядел на неё поникшими глазами.
Больше такого не повторится. Нельзя давать эмоциям выходить из-под контроля. Убить кого-то проще, чем понять… Так быть не должно.
Дэйлен всё же убрал фляжку к своим вещам, после чего выдохнул.
Едва слышимые голоса доносились сквозь доски – Дэган что-то рассказывал Найе.
В маленьком окне из повозки показалась Астрид, она аккуратно залезла внутрь.
Юноша резко сменился в лице, спрятал свои тревоги.
– Ты здесь за шоколадными булочками? – невозмутимо спросил юноша.
– Что? – спокойствие Астрид сменилось на абсолютное непонимание и оттого на лёгкую раздражённость, – Нет… Я просто так. Меч Клэр…
– А… Он здесь, – Дэйлен подтянул к себе мешок с мечами.
– Я хочу отдать его ей.
Юноша начал доставать из мешка оружие, но девушка его остановила:
– Не сейчас.
– Как скажешь…
Дэйлен прилёг, сложив руки за голову, упираясь в повозку. Астрид повернулась к выходу, поддерживая повисшее молчание.
Свет, проникавший до этого внутрь, был поглощён лесом. Внутри слышались лишь постукивания колёс, да тихие звуки леса.
– О каких булочках ты говорил? – девушка попыталась завязать беседу.
– О шоколадных, – отрешённо произнёс Дэйлен.
– Я не это имела в виду… Я в том смысле…
– Ты, правда, хочешь поговорить о булках? – усмехнулся юноша.
– Нет.
Астрид медленно подсела к нему, Дэйлен напряжённо приподнялся.
– Да, мы с тобой не похожи, – начала девушка. – То, что мы оба пережили что-то ужасное, ещё не делает нас одинаковыми, мне не следовало быть такой настойчивой. Я просто чувствую в тебе что-то особенное… В общем, я надеюсь, мы сможем подружиться.
– Это была довольна длинная версия “давай дружить”, – улыбнулся юноша.
– Ну, так что? Ты не против? – девушка слегка нервничала.
– Давай дружить… – кивнул Дэйлен, – Я, правда, сомневаюсь, что мы резко стали друзьями после этих слов…
– Ничего, для начала неплохо, – улыбнулась Астрид.
– Эй, вы там как? – донёсся голос Найи, но сама она ещё не показалась.
Ведьма быстро отсела от юноши.
– Нормально, – спокойно ответил Дэйлен, появившейся девушке.
Найя села между ними:
– Дэган сказал, что путь через лес займёт несколько часов, а до побережья дня два. Я впервые увижу океан! Кстати, оттуда недалеко до Карбрена. Я надеюсь, там всё будет хорошо, и мы сможем отдохнуть. Океан! – девушка запела, – Я увижу океа-а-а-а-н!
Юноша улыбнулся.
– Ты ни разу не была там? – удивилась ведьма.
– Неа. Я всегда жила в Хоушине.
– А ты, Дэйлен? – Астрид наклонилась вперёд, чтобы Найя не загораживала зрительный контакт.
– Я видел, давно. Отражение заката в воде и корабли, уплывающие к горизонту. Карбрен – красивый город, почти полностью он построен из камня, жители украшают дома ракушками, везунчики – даже жемчугом. Город богат за счёт рыбы и всего остального, к тому же часто торговцы платят за перевозку товаров, это быстрее и безопаснее.
– На воде разбойники не нападут, – угрюмо произнесла Найя.
– Да, – кивнул юноша. – Но когда-то, в войне с Шэйдэном, на кораблях даже сражались. Не знаю, как это выглядело, наверно таранили друг-друга, но как, если корабли движутся по ветру? Я бы хотел поплавать на корабле.
– Брр. А если корабль потонет? – испугалась ведьма, – Вообще, на кораблях есть пушки, при помощи них и сражались. Удивительно, что вы не знаете.
– Как-то не доводилось узнать чего-то о кораблях… – почесал голову юноша.
– Мы из деревни! – гордо заявила Найя, резко встав в величественную позу, – Нам можно не знать о таких вещах.
– Ха-ха-ха! – Астрид зарыдала со смеху.
Дэйлен спрятал лицо рукой от стыда, но тоже смеялся.
– Астрид, ты умеешь плавать? – Найя села на место.
– Немного.
– Научишь меня? – жалостливо попросила девушка.
– Вода уже холодная в это время года, но может быть, когда она будет тёплой…
– Ха-ха, спасибо! – обрадовалась Найя.
Ведьма посмотрела на Дэйлена, тот улыбнулся, пожав плечами.
Никто не знает насколько наши пути пересеклись, но если не разойдутся, то я не буду против.
– Дэйлен, как выглядит корабль? – спросила Найя.
– Как большая лодка, но на нём есть столб с парусом, парус – это большое полотно, которое как бы ловит ветер, чтобы корабль двигался, как-то так. Вблизи я не был.
– Наверно, так и должно быть, – разочаровано сказала Найя, – Больше людей, больше и лодка. Может они гребут? Если им надо идти не по ветру…
– Надо бы вам посетить библиотеку столичную, – усмехнулась Астрид, – Там вы точно всё узнаете.
– Эй, если знаешь, просто скажи! – Найя скорчила недовольную рожу, – Или ты над нами насмехаешься, городская?
– Ладно, ладно, дай отдышаться, и я расскажу… – с трудом сдерживая смех, ответила девушка.
***
Дорога медленно вывела из леса, к спокойному пасмурному небу, не закрытому деревьями. Бледный солнечный свет и холодные завыванья ветра вводили в тоску.
