– Что значит "долг"?! Мы ведь семья!
Возможно, для кого-то семья – это простой набор из пяти букв, но только не для меня. Они единственные, кем я дорожу и кого стараюсь беречь. А Эмми – моя младшая сестра. И я чувствую себя ответственной за неё. Она родилась, когда мне было девять лет. Никто не мог нарадоваться её появлению в нашей жизни. Будто бы не хватало одного пазла до целостной картины, и вот появилась она – голубоглазая синичка и сделала жизнь намного счастливее.
Я постоянно игралась с ней и помогала маме, чем могла. Со временем мама вышла на работу и доверила Эмми мне. И пока они с отцом работали изо дня в день, словно проклятые, я забирала сестру из садика, занималась её развитием, а на выходных мы вместе гуляли в парках.
Сложно объяснить, но я чувствую к ней нечто большее, чем просто сестринскую любовь. Для меня она – смысл моего существования. И я из кожи вон вылезу, но всегда сделаю всё возможное, чтобы ей было хорошо.
Договорив с ней, понимаю, что очень соскучилась по домашним. И решаю "развернуть" такси в другом направлении.
Мы теперь редко собираемся в кругу семьи. В основном из-за моего рабочего графика и развлечений. Мне так легче забыться и не думать о совершенных мною ошибках.
Знаю, что дома никого нет, поэтому решаю устроить им сюрприз в виде романтичного ужина при свечах.
И не ошибаюсь.
Когда родители с сестрой возвращаются с работы и учебы, они теряют дар речи, увидев созданную мной обстановку в доме. Спешу подарить девочкам по букету цветов и зарыться в их объятиях. Так хорошо, так уютно рядом с ними. Жаль только, что я однажды это всё потеряла и не смогла дать себе второго шанса.
За ужином мы с папой внимательно слушаем маму с Эмми. Они что-то рассказывают, шутят и заливаются смехом, создавая тёплую атмосферу вокруг и внутри меня. Не хочется даже перебивать их. Просто наслаждаюсь и завидую тому, какими же сильными личностями они являются, если находят время для веселья в суете угнетающих домашних проблем. Я так не умею – разучилась. Редко улыбаюсь. Ещё реже делаю это искренне.
– Всё хорошо? – интересуется папа, когда мы остаёмся вдвоём.
– Более чем! – натягиваю улыбку, хотя понимаю, что он мне не поверит.
– Возвращайся к нам. Здесь твой дом, здесь накормят, поддержат и согреют. Нам с мамой не по себе, что ты живёшь одна. Страшно за тебя.
– Мне легче одной, правда.
– Если это касается его, то мы уже забыли и закрыли эту тему, – говорит об Эльдаре. В нашем доме не принято произносить его имя.
Хочу ему что-нибудь соврать в ответ. Сказать, что дело не в нём. Но дело ведь именно в нём, поэтому помалкиваю.
Когда родители узнали о моей связи с Эльдаром, в доме впервые разразился скандал. Да такой, что гремели стены. Они были категорически против кавказского мужчины, который старше меня на пятнадцать лет. Они утверждали, что он женат, ссылаясь на мою наивность. А я доказывала им обратное, не желая слушать их предположения. Я продолжила открыто встречаться с ним, погрузившись с головой и сердцем в отношения с ним.
Родители так и не приняли моего решения. И однажды, не выдержав напряжения, я собрала вещи и уехала жить к подруге. Но вскоре Эльдар подарил мне квартиру, в которой я живу по сей день. Он помогал финансово, морально, отвлекал от угнетающих мыслей, но никогда не пытался поговорить с родителями и получить их благословения. Об этом никогда даже речи и не шло. Но тогда я не придавала этому значения.
Придала лишь тогда, когда было уже слишком поздно и больно.
После нашего расставания я долго не могла признаться обо всём родителям. Боялась очередного скандала и слов: «Мы ведь тебе говорили». Понимала, что морально не выдержу этого, поэтому несколько месяцев избегала с ними встреч. И когда я всё же решилась рассказать, они меня удивили, окончательно растоптав осколки разбитого моего сердца. Они молча обняли меня и поддержали. И никогда не упрекали за совершённые ошибки.
Именно в этот момент я осознала всю свою никчёмность. Ведь за те полтора года, что я была с Эльдаром, я успела причинить им не только множество боли, но даже тайно возненавидеть. И за это я до сих пор не могу себя простить.
Мне по сей день стыдно смотреть им в глаза и долго находиться под одной крышей. Поэтому, отбросив гордыню в сторону, я осталась жить одна в подаренной Эльдаром квартире. Я не хочу, чтобы они видели жизнь, которой я теперь живу. Вдали от них я могу притворяться счастливой, могу притворяться успешной. Я могу просто притворяться. Под одной крышей с ними – это невозможно.
– Или ты возобновила с ним связь? – прерывает наше недолгое молчание папа.
– Нет.
– Тогда возвращайся. Меня повысили, мама тоже стала больше зарабатывать. Мы справимся. А ты, наконец, отдохни. Хватит с тебя помощи.
– Сколько бы вы ни зарабатывали, ту часть, что я отдаю вам, я буду продолжать отдавать. Я чувствую себя обязанной, – замолкаю на секунду, чтобы переосмыслить всё и объяснить доходчивей. – Понимаешь, меня не покидает чувство, что я должна вам эти деньги.
Папа хмурит брови, задумывается на миг и всматривается глубже в мои глаза. Мои слова не обижают его и даже не удивляют. Что-то более недосягаемое для моего сознания происходит в его взгляде.
– Ты говоришь глупости, Медея, – произносит автоматически, но в его глазах я вижу полное осмысление моих слов.
Хочу обсудить это, но нас прерывают вошедшие в гостиную мама и сестра. Эмми держит в руках скрипку, и я понимаю, что нас сейчас ждёт концерт.
Удобно устраиваемся на диване с родителями и ждём, когда сестра подготовится. Она решает сыграть нам новую композицию собственного сочинения. Когда слышу первые ноты, сердце замирает, и я сосредоточиваю взгляд только на ней. Такая непосредственность, лёгкость и нежность. Смотрю на неё и не могу насытиться ею. Получаю такое эстетическое удовольствие от видимого и слышимого, что аж мурашки бегут по коже, а в глазах начинает рябить.
Я могу быть любой за пределами этого дома, за пределами этих людей, но с ними… С ними я помню, кем была, кем мечтала стать и кем, к сожалению, стала.
Глава 5
После увольнения ухожу в двухнедельный отпуск, чтобы собраться с мыслями. Любое предложение по работе меня не устраивает, и я от них отказываюсь. Душа требует иного. Но чего – понятия не имею. Я ещё не научилась полностью разбираться в новой себе.
Однако разобраться в том, что человек меня начинает утомлять, особого труда не составляет. Тем более, когда этим человеком является Майкл.
Мы сидим с ним в клубе, и я в очередной раз, зевая, слушаю нравоучения о том, как нужно жить и строить отношения. Он нервно утверждает, что расстанется со мной, если я не перестану принимать ухаживания от других мужчин. В ответ я лишь улыбаюсь и развожу руками.
Мы оба знаем, что я не прекращу общение с другими, а он не расстанется со мной. Так зачем тогда нужны эти невыносимые девичьи скандалы, которые он устраивает?
– Ничего не меняется. Наш Майкл всё также увлечён сердечными делами, – слышу уже до боли знакомый мужской голос.
Не хочу верить своим ушам и убеждаю себя в том, что он мне мерещится. В это время Майкл уже смотрит мне за спину, бледнеет, но быстро берёт себя в руки и приподнимается. Не удержавшись от соблазна, следую взглядом за ним и смотрю на пришедшего.
Мужчины пожимают друг другу руки, а я, как вкопанная, замираю на госте. Третий раз за месяц встречаться с одним и тем же человеком – это выше моего понимания. Холодный взгляд мужчины падает на меня, и я замечаю в его глазах лёгкое удивление. Раз не ждал меня здесь увидеть, значит пришёл не по мою душу, а это уже хорошо.
Он уверенно без приглашения проходит в ложе и садится напротив нас. Двое других парней в чёрных водолазках отходят в сторону и встают в стойку.
«Да, с таким-то характером, я бы тоже с охраной ходила» – саркастично отмечаю про себя.
– Роланд, моя девушка Медея, – не успеваю опомниться, как Майкл уже представляет меня гостю.
– Ты решил, что я должен знать каждую шлюху по имени? – приподнимает бровь с лёгкой ухмылкой на губах.
Меня будто кувалдой бьют по голове. И я с ужасом переосмысливаю каждое сказанное им слово. Подбитая изнутри гордыня рвётся наружу, чтобы в пух и прах разнести гниду. Но прежде чем это сделать, я выжидаю немного времени, дав возможность Майклу заступиться за меня и не пасть в грязь лицом. Но он с треском проваливается.
Когда впереди тебя не оказывается мужчины, мужчиной становишься ты. Я встаю, обхожу стол и наклоняюсь над Роландом. Он поднимает свой невозмутимый взгляд на меня.
– Судя по твоему собачьему воспитанию, ты обязан знать каждую, даже самую дешёвую суку, – шиплю прямо в лицо, не скрывая своего отвращения.
Мужчина резко встаёт с места, заставив меня содрогнуться и попятиться назад. Но уйти не удаётся, он хватает меня за локоть и притягивает к себе. Древесный аромат его парфюма цепко впивается в моё обоняние и начинает сводить с ума. На секунду забываюсь о том, что нахожусь в руках неуравновешенного человека с комплексом Бога, и поддаюсь лёгкому дурману.
– Научись держать язык за зубами. А то в скором времени не разгребёшь проблем.
– Твой очередной трёп? – усмехаюсь так, будто бы это не он днями ранее поспособствовал моему увольнению.
Почувствовав, что пора вмешаться, Майкл встаёт и подходит к нам.
– Успокойтесь! – он кладёт руку на плечо Роланда, но быстро убирает её, видимо осознав, что лучше к мужчине не прикасаться.
Но нам плевать. Мы с Роландом пытаемся победить в поединке взглядов. И я постепенно начинаю тяжелее дышать под натиском испепеляющего мужского взора. И увы, проигрываю. А Роланд тут же отшвыривает меня в сторону Майкла.
– Держи их на привязи, – сквозь зубы обращается к парню, а после, как ни в чём не бывало садится обратно на диван.
Хочу снова подойти к нему и уже, не сдерживая себя, сказать всё, что я о нём думаю. Но Майкл останавливает меня.
– Оставь нас наедине, – шепчет на ухо.
Решив, что он намеревается разобраться с обидчиком, отступаю и иду к бару. Заказываю виски, устраиваюсь удобнее на высоком стуле и погружаюсь в общение с барменом, изредка бросая взгляд в сторону ложе. Майкл хоть и пытается казаться спокойным, но я замечаю его взвинченность и лёгкую растерянность. Он весь изводится на своём месте, в отличии от своего собеседника, который спокоен как удав. А, скорее, как чёрная мамба.
Очевидно, что эти люди не друзья друг другу и даже не приятели.
Вскоре их диалог подходит к концу, и они оба встают и направляются в мою сторону. Рассчитываю на то, что этот гад принесёт свои извинения передо мной, но чёрта с два. Он со своими людьми просто проходит к выходу, не обратив на меня никакого внимания.
Обида пульсирует огнём в груди, но я решаю больше не поддаваться эмоциям и не устраивать дискуссий.
– Поедем ко мне? – подойдя ко мне, спрашивает Майкл.
Скрипя зубами, перевожу на него взгляд и пытаюсь понять, он и в правду настолько тупой?
– Поедем, когда подрастёшь. А пока, я еду на автостраду.
– Что значат твои слова?
– Поразмышляй немного. Хорошая тренировка для мозга! – нервно встаю из-за стойки
– Это из-за Роланда? Так вы, кажется, знакомы. Зачем мне лезть в ваши отношения?
– То есть, тебя не смущает, что твою девушку называют шлюхой?
– Мы знаем, какая ты. Зачем это доказывать кому-то? Другой вопрос, откуда ты знакома с таким человеком, как Роланд? – подозрительно смотрит на меня.
Поражаюсь, что этот человек ещё и заикался о серьёзных отношениях со мной.
– Это не твоё дело, – бросаю нервно.
Разворачиваюсь и выхожу из клуба. Майкл, естественно, шагает за мной.
– Медея, плевать, что он говорит. Тебе важно моё или его мнение?
Отмалчиваюсь в ответ. Объяснять ему, как быть мужчиной, в мои планы не входит. Тем более, когда я уже сделала для себя определённые выводы, и знаю, что буду делать дальше.
Парень решительно настаивает на том, чтобы отвезти меня к нужному месту. Ещё бы. Мысли, что я смогу попросить кого-то подвезти меня на гонки, смерти подобна. Поэтому, он не только отвозит, но и предоставляет мне свою машину. Впрочем, всё идёт по привычному мне сюжету, и я ничему не удивляюсь.
Сажусь за руль и начинаю свои заезды. Сегодня я агрессивна настроена против всех. Меня злит каждая машина, которая только ровняется со мной. Злость внутри меня лавиной извергается наружу. И будь сейчас у меня на пути Роланд, я бы переехала его. Впрочем, как и Майкла и всех тех, кто действовал мне на нервы последние месяцы. Сегодняшняя встреча была последней каплей в моём самообладании.
Проходит несколько часов, пока я окончательно не выпускаю пар и не выигрываю в нескольких заездах. Насладившись скоростью и самим автомобилем, возвращаю его законному владельцу и отхожу покурить.
– Медея, – слышу, как меня окликает незнакомый мужской голос.
Оборачиваюсь и всматриваюсь в мужчину.
– Да, а вы?
– Демид, – ровняется со мной и прикуривает мне сигарету.
Благодарю взглядом, делаю лёгкую затяжку и выпускаю дым.
– Я вас слушаю.
– Подошёл выразить своё восхищение вашему умению владеть машиной. Наблюдаю за вами больше месяца, и вы ещё ни разу не разочаровали.
– Долго же вы решались подойти, – отвечаю с улыбкой, внимательно изучая его.
Не похож он на фаната уличных гонок. Взрослее здешних ребят и выглядит намного солиднее.
– Присматривался, – улыбается в ответ. – У меня есть к вам предложение. Можем отойдем отсюда?
– Если предложение не руки и сердца, то можем.
– Не беспокойтесь, – смеётся и проводит меня подальше от суеты.
Мы останавливаемся у его автомобиля, и я, скрестив руки, смотрю на него, ожидая предложения.
– Как вы смотрите на то, чтобы заработать денег? – без церемоний начинает он.
На миг задумываюсь о том, не сутенер ли он? И моё решение пройти с ним к его автомобилю уже кажется не таким разумным.
– Всё зависит от того, как их заработать.
– Незаконно, – улыбается загадочно.
– Не боитесь предлагать подобное незнакомке? – становится слегка страшно, но подавать виду не собираюсь.
– Вы вызываете доверие.
– А что именно нужно делать? У нас многое вне закона.
– За такое можно попасть в тюрьму, – продолжает ходить вокруг да около.
– Ну сомневаюсь, что вы ищите киллера среди уличных гонщиков. Вам нужен водитель чего-то нелегального? – предполагаю я.
– Приятно иметь дело с мыслящими людьми, – довольно улыбается в ответ. – Более подробно будет рассказано только после вашего согласия.
