Мы перешли за свободный столик, и женщина, наклонившись ближе ко мне, тихо сообщила.
– Здесь недолюбливают эсперов. И командира на свой корабль, ты навряд ли здесь найдешь.
– Мне посоветовали Круглого.
– Не ходи. Его поперли из десанта за издевательство. Не знаю, свободен сейчас или нет, найди Чаба…, или Мыльного. Мыльный не особо любит баб, но пока не совсем оскотинился.
– Чаба?
– Этот, может подойти тебе, но учти, часто в последнее время уходит в запой.
– На этой станции одни подонки? Сама, не хочешь пойти ко мне на корабль?
– Я? – удивилась она и криво усмехнулась. – Я свое отслужила. Вон, мои подружки…, – я поспешил перебить.
– Нет, только ты.
– Тогда нет. Без них, нет, – твердо повторила она.
– Получается, только Чаба?
– За него, я могу поручиться. Ты сходи, познакомься. Восемь, три, сорок один. Может он кого другого посоветует.
Восемь, три, сорок один – восьмой сектор, уровень три, жилой бокс сорок один. Дверь обшарпанная, впрочем как и стеры в коридоре, но на этой двери, в отличии от соседних, сохранилась табличка с указанием номера комнаты. На наш стук в дверь, появился мужчина в расстегнутом на груди комбинезоне с неприятным взглядом. Он всем своим видом выражал недовольство и как бы говорил, что его оторвали от важных и неотложных дел.
– Ну, чего барабанишь? – Его взгляд переполз на Коли, стоящую рядом, и он удивленно спросил. – Кошка? – и не дожидаясь от нее ответа, с сожалением продолжил. – Жалко, все подразделение угробили. Слышала? Толстяк, загнулся.
– Как сам? – Участливо спросила Коли и представила меня. – Это, мой капитан.
– Служишь?
– Гражданский, – односложно ответила Коли, а Чаба скривился и спросил.
– А от меня, чего надо?
– Ты это, побеседуй с ним.
Посоветовала Коли, и взгляд мужчины переместился на меня. Он с неохотой сделал шаг в сторону и предложил.
– Проходите.
За входом небольшая комната. Не сказать, что идеальный порядок, но и откровенного беспорядка не наблюдается. С правой стороны еще один проход в соседнюю комнату и там можно рассмотреть заправленную кровать и на ней разложенный комбинезон. Мужчина встал посредине комнаты и обведя вокруг рукой, с насмешкой произнес.
– Присесть не предлагаю.
Оно было и понятно. В комнате находился единственный стул и стол. На столе лежало что-то, закинутое куском тряпки, а на стул был брошен халат или передник. Я присмотрелся к мужчине и отметил для себя, что женщина из бара не ошиблась в его оценке. Внутри у него хоть и клубилась темнота, но и светлая точка человечности еще не угасла. Мужчину явно напрягало мое молчание, и он нетерпеливо спросил.
– Так, чего от меня надо?
– Мне нужен командир десантной группы на корабль.
– Я не командир, инструктор.
– Большая разница?
– Подготовка не та.
– Инструктор, это тоже не плохо. Пойдешь ко мне на корабль?
– Гражданское корыто. Что мне на нем делать?
На лице Чаба появилось брезгливое выражение, и он крутанул головой, показав свой отказ. Не сказать, что мне этот человек понравился, но в нем чувствовалась основательность, и я постарался его заинтересовать.
– Десантный поисковик с тренировочной базой.
Чаба посмотрел на меня удивленно, с недоверием, помолчал и с сомнением спросил.
– Ты уверен?
– Нет. Но так пообещали.
– Если не секрет. Кто пообещал?
– Бабо. Знаешь такого?
– Прощелыга еще тот. И чем ты его заинтересовал? Хотя, молчи, – поспешил он добавить и усмехнулся. – Не мое дело. Обманул, вероятно. На десантнике, а тем более на поисковике, не бывает тренировочной базы. Это тебе не десантный носитель. Обманул.
Уверенно закончил он, хмыкнул и самодовольно улыбнулся, а я так и не разобрался, одобряет он Бабо или осуждает.
– Я не собираюсь спорить или убеждать. Говорю, что мне обещано. Мое предложение ты услышал и тебе решать. Если ты не командир, посоветовать кого-то можешь?
– Сколько человек в группе?
– Пока у меня никого нет. На корабле будет десантный бот, разведчик и корабль технической поддержки. Жилой десантный блок рассчитан на сорок семь человек.
– Обманул. Точно обманул, – самодовольно и на этот раз, одобрительно произнес Чаба. – Таких кораблей нет. Самый малый поисковик берет на борт сотню десанта с технической поддержкой. Ты хоть представляешь, что это значит?
– Мне хватит несколько десятков десанта. Я не собираюсь воевать.
– Пират? – С насмешкой поинтересовался Чаба и отвел взгляд в сторону, при этом убежденно произнес. – Не гожусь я для тебя.
– Это мне решать. Не подходил бы, не предложил бы.
– Эспер.
Тихо за спиной произнесла Коли и Чаба вздрогнул. Взгляд у него стал колючим и он с осуждением произнес.
– Вот оно ка-ак. А я ломаю голову, с чего бы Кошка пошла к тебе на службу. Они это сразу чувствуют, – он глянул мне за спину, и чуть повысив голос, требовательно спросил.
– Ты уверенна?
– Издон.
– Прекрати, – потребовал я, не оборачиваясь, – мне не понятен ваш жаргон и это раздражает.
– Оно и видно, гражданский, – осуждающе произнес Чаба. – Ты хоть знаешь? Эсперы, разными бывают.
– Догадываюсь. Сможешь просветить?
– Хорошо, – снисходительно согласился он. – Есть Аст – это когда человек может влиять на других людей. Тот же гипноз, простое внушение. Есть Обри – это энергетическое воздействие. Ну, там, дернуть, толкнуть. Карми – это, по сути дела, простой вампир. Он может тянуть энергию из человека.
– Я понял. А донор, отдает энергию. Что такое издон?
– Такая способность редко встречается. Это влияние на бездушные предметы. Если ты действительно издон, то становится ясно, почему Бабо предложил тебе поисковик.
– Просвети.
– Такими кораблями может управлять один человек.
– Ты все сам объяснил. Так идешь на мой корабль?
– Надо подумать. Корабль уже на спутнике?
– Нет. Обещали подарить через пару месяцев.
– Прямо так, и подарить?
– Ну, не подарить. Скорее обменять, на имеющийся сейчас у меня. Так, устраивает?
– Странный обмен. Что же у тебя за корабль, если на него согласился Бабо?
– Средний середнячок, но гражданской постройки.
– Средний, говоришь? А не он ли, недавно сверкал в соседних системах?
– А хоть бы и он? Тебе, какая разница? Тебя это смущает
– Мне плевать. Я уже говорил, к пиратам не пойду.
– Мне порядком надоели эти препирательства. Ответь сам себе. Тебе нужна работа? Или ты собрался остаток своей жизни провести в этой конуре? И еще, подумай, Кошка пойдет на службу к пирату? Все, хватит уговоров. Не хочешь идти на мой корабль, посоветуй командира десантников, и закончим разговор.
– Шустрый какой. Нет у меня никого на примете для тебя. Иди в бар, там найдешь, подходящего себе.
Из-за спины прозвучала фраза, которую я совершенно не понял. В ответ Чаба зло ответил, и глянув на меня, потребовал.
– Уходи.
За дверью я посмотрел на Коли и спросил, что именно она сказала Чаба. Она недовольно скривилась и ответила.
– Что он неблагодарная скотина.
– Наверное, зря, – задумчиво произнес я. – Откуда он узнал, что ты из Кошек?
– Он инструктор, я показала знак.
– Устал я от ваших фокусов. Возвращаемся.
– Гролинда, заберем?
Глава 4.
Прошло два дня, а я уже не знал, куда себя применить. Бездумное сидение на одном месте, в ожидании не понять чего, меня выводило из себя. Обещанные Бабо контейнеры я отдал и перевел семьсот пятьдесят колонов на его счет. Предварительно из контейнеров было изъято все оружие и обмундирование. Что не говори, а двадцать комбинезонов-скафандров, да еще с полным обвесом и вооружением, лишними в хозяйстве не будут. Но и продавать ничего из этого я не собирался.
Как я сравнил свой корабль с предложенным мне десантником, я проигрывал в размерах, но выигрывал в вооружении. А если Бабо не обманул и некоторое вооружение будет заменено, то выигрывал значительно. И хотя маневренность и скорость кораблей были не равноценны, это меня не огорчало. У будущего корабля, согласно заявленным характеристикам, были лучше рывок и маневренность на малых скоростях, но он проигрывал при длительном разгоне.
Еще, условно, мой корабль больше походил на бочку или раздутый цилиндр, в то время, как десантник был сплюснут и растянут в стороны, что как я подозревал, позволяло ему входить в атмосферу планет. В Характеристиках не указывалось, что он мог совершать посадки на планету, но выбросить десант в верхних слоях планетарной оболочки, он вполне мог. Мне это было ни к чему, и не имело решающего значения, но внешний вид корабля, мне понравился.
От размышлений и сравнительного рассматривания будущего корабля, меня оторвал входящий вызов на планшет. Я этому удивился, так как никому на спутнике не давал своего позывного, и если мне звонили, то это могло исходить только от Бабо. С экрана на меня смотрел незнакомый мужчина. Он кивнул мне, как давнему знакомому и сразу же спросил.
– Эй, новичок, не хочешь прогуляться?
– Куда? – немного недоуменно поинтересовался я.
– Никуда, а к кому. Я собираю команду на поход к астероидам. Там имеется база пиратов. Можно поживиться и за одно, освободить рабов. Ты как?
– В принципе, не возражаю. Но у меня не полный экипаж.
– Тоже мне проблема, – с усмешкой упрекнул незнакомец и тут же посоветовал. – Дай объявление по спутнику об одноразовом найме. Вот и все проблемы.
– Я подумаю. Оставь свои координаты. Когда планируешь рейд?
– Дней через двадцать. У тебя уйма времени, думай. А объявление, загони сейчас.
Вызов отключился, а я продолжал смотреть на пустой экран. Что-то в этом предложении настораживало и одновременно, меня зацепило.
Если это не открытое пиратство, то ка-ак, это можно назвать по-другому? Освобождение рабов? Это вроде бы как святое дело, но вначале мне предложили поживиться, а уже потом, освободить рабов. Это предложение мне напомнило нападение на астероид, на котором я был шахтером. Тогда, тоже пришли освободители. Вот только что было первоначальной целью этих освободителей? «Карманы» владельцев разработки почистить, или освобождение рабов? Это под очень большим вопросом. Похоже, что и этот «освободитель», из той же когорты. Вначале надо поживиться, а потом…, если останется время…, если появится желание…, и если кто останется, тех можно и освободить. И чем это предложение отличается от настоящего пиратства? Тем, что у него благая цель? Ну как же? Освобождение людей из рабства. Чем не ширма для пиратства? А для кого это благой проступок? Для тех, кого грабят? Может, для рабов? А может, для самих «освободителей»?
Если разобраться, для того, кого грабят, это точно не благая цель. Это просто грабеж, нападение пиратов. Для рабов? Да, тут вроде бы благой поступок. Прилетели «освободители» и освободили их из рабства. А что будет с рабами, после освобождения? Их оставят на астероиде? Может их заберут с собой? Тоже вариант. Забрать на корабль и высадить на другой астероид…, на собственном. Чем не благой поступок. Нечего обогащать других, надо и на мое благосостояние поработать.
Самой благостью для рабов будет снятие ошейника и освобождение…, отпускание их на четыре стороны. Хотя в космосе, лучше сказать на шесть сторон. Другими словами, беги, куда хочешь с астероида. А как бывшему рабу это сделать? Куда он может пойти с астероида? Без денег, без средств к существованию, кому он нужен? И для большинства бывших рабов, это «освобождение» превратится в очередной виток выживания, но уже без ошейников. Даже, если их вывезут с астероида на спутник или на планету.
Вот и получается, что такое благое дело, выгодно только «освободителю», но никак не владельцу и не самим рабам. Владельца ограбят, рабов якобы освободят и просто выбросят. И пусть радуются, если не в космос. В рабстве о рабах заботились, одевали, кормили, поили и занимали делом. Да, раб был подневольным работником, но он был не брошен на произвол судьбы, а «освободители»…??? Эти в свое удовольствие пограбят, «развлекутся», совершат «благое» дело и отправятся восвояси. А что останется после них? Если что останется…
Я еще не обдумал, как надо отнестись к предложению, и вообще, участвовать в нем или нет, как поступил очередной вызов.
