– Так кто тебя здесь держит? – с насмешкой упрекнул я.
– Долги, – спокойно ответил человек и пояснил. – Я должник и меня сюда, направили на принудительные работы. Прошло уже два года, и я просто задыхаюсь здесь.
– Не надо было воровать.
Я сразу потерял интерес к человеку и сделал пару шагов в сторону, не желая дальше вести с ним разговор. Мужчина с обидой произнес мне в спину.
– Я не воровал! Воров отправляют на рудники, а я должник.
– Велика разница?
Произнес я с упреком, даже не повернув голову в сторону мужчины и добавил.
– Если бы не воровал, сюда бы не направили.
– Кредиты, – немного печально сообщил он.
– Вот я и говорю. Нахапал кредитов, а отдавать не хотел – вор.
Не оглядываясь, я направился в сторону корабля, но меня буквально толкнули в спину и по коже пробежали мурашки. Было такое ощущение, как от настоящего толчка, вот только я мог предположить, как это можно сделать. Я медленно развернулся и в упор посмотрел на мужчину. Его душила обида, и он стоял, сжимая кулаки. Очень хотелось ответить ему той же «любезностью», но по виду и состоянию мужчины, я понял, толкнул он меня неосознанно и можно сказать, не понимал, что произошло, что он сделал. Я подошел к нему и сказал с легким упреком.
– Воровать не хорошо. Ты чего хотел от меня?
– Я не вор, – произнес он с обидой и злостью, – я инженер.
– Инженер? – удивился я. – А что здесь делаешь?
– Работаю за еду и жилье.
– Это я понимаю. А что ты здесь делаешь как инженер?
– Ничего. Меня лишили возможности быть инженером.
– Хорошо, я спрошу немного по-другому. Инженер, в какой области?
– Технические разработки. А здесь, младший техник. Забери меня отсюда.
– Вот так сразу? Забери? Кто мне разрешит это сделать?
– Поговори со своим капитаном. Я не буду лишним на корабле.
– Тогда, капитан станет вором. Ты не подумал об этом?
– Ты просто поговори. Если он согласится, я тайком проберусь на корабль. Никто даже знать не будет. Чуть что, я всю вину возьму на себя.
– Чудак человек, – немного насмешливо произнес я. – Везде хватает видеонаблюдения. Что здесь, что на корабле. Ка-ак, ты собрался тайком пробраться на корабль?
– Это моя забота. Ты главное поговори, чтобы потом не выкинул в космос.
– Хорошо.
Согласился я и вовсе не из жалости к этому человеку. Меня заинтересовала его способность и одновременно, я посчитал, что иметь на корабле квалифицированного специалиста, инженера, мне не помешает. Тем более, в человеке не чувствовалось гнили, черноты, озлобленности. И я предупредил.
– Корабль простоит здесь несколько дней. Я предупрежу капитана, но все остальное на тебе.
– Я согласен.
Коротко ответил человек и отошел от меня. Странное поведение человека, натолкнуло меня на мысль, а почему бы не попробовать пополнить экипаж корабля за счет парочки должников с этой планеты. Но когда вернулась семейная парочка, после их странного сообщения, мысли о должниках вылетели у меня из головы. Их товар согласились принять, но не весь и по цене, чуть ли не в два раза дороже обусловленной отправителем. Меня это заинтересовало, и я спросил у мужчины.
– Чем вы недовольны?
– Тем, что они не хотят забрать весь товар сразу. Нам придется посетить другие планеты.
– Причина только в этом? Но, насколько мне известно, это планировалось изначально.
– Не только. Они согласились взять разовую партию, а заключить договор на постоянные поставки, отказались.
– Не понимаю причины расстройства. Чему вы удивляетесь? Люди не знают ваш товар и настороженно относятся к нему. Надо повторно прилететь сюда и уже тогда, заключать договор о постоянных поставках.
– Вот еще! – возмутился мужчина. – Только летать по планетам, мне не хватало. У меня на это нет времени.
– Но вы можете обеспечить себя сбытом и доходами на будущее.
– Мне надо это обдумать. Еще, вы лишаетесь части дохода.
– Какого дохода?
– Дохода с продажи нашего товара.
– Я не совсем понимаю.
– Вы читали составленный договор?
– Да. В нем отмечена ваша заправка и плата за перевозку.
– Плата за перевозку, это и есть часть вашего дохода от продажи.
Я недовольно засопел, но спорить не стал, и спросил.
– Что значит, теряю часть дохода?
– Оговоренную плату за перевозку, вы получите, когда вернетесь, так указано в договоре. А процент с дохода от продажи, вам уменьшается в пять раз.
– Я не совсем вас понимаю. Поясните, что это означает.
– Доход от продажи восемнадцати контейнеров, составил сто шестьдесят тысяч колонов. Согласно договору, вы должны были получить тридцать процентов от дохода. Теперь, ваш процент от дохода уменьшается в пять раз и он составляет шесть процентов от причитающейся вам суммы дохода.
– Позвольте узнать почему?
– Оговоренная сумма за перевозку нашего груза, составляет одну десятую часть от предполагаемого дохода. На данный момент, доход превысил оговоренную суму и согласно договору, вы должны были получить тридцать процентов от этой суммы, сверх выплаты за перевозку. С нашей стороны было внесено предложение о сокращении вашего дохода от прибыли в пять раз, при одном условии – если доход от продажи, превысит оговоренную сумму. Вы плохо изучили договор, – упрекнул он меня.
И действительно, договор я прочел не внимательно, и честно говоря, даже сейчас, я не совсем точно понял их хитросплетения. Я в основном внимательно просмотрел основные положения договора и удовлетворился ими, а все их если…. И если, мне и впредь придется заниматься торговыми операциями, не помешало бы подучиться. В данный момент, продажа их синюхи принесла не плохую прибыль, но что будет на других планетах…?
Уход с этой планетарной системы у нас получился немного странным. Перед самым выходом со спутника, к нам заявилась настоящая проверка. Шесть человек в одинаковой одежде, но не военные, нагло взошли на мой корабль, и потребовали вернуть трех человек. Если бы они потребовали вернуть одного человека, я бы мог предположить о ком идет речь, но троих(?), это для меня прозвучало странно. Больше скажу, для меня такое заявление прозвучало неожиданность, и я предложил им самим проверить весь мой корабль. На что один из их, выпучил глаза, и с удивлением спросил.
– Вы отказываетесь?
– Вовсе нет. Можете проверить записи наших сканеров наблюдения и при желании, просветить весь корабль изнутри. Ни о каких трех беглецах мне не известно.
– Но других кораблей в этом боксе нет, – возмутился говоривший со мной.
– Это так. Согласен, других кораблей нет. И по этой причине, я готов предоставить вам свой корабль для проверки. Почему вы посчитали, что кто-то пробрался на мой корабль без моего ведома?
– Пропало три человека. Они обслуживали этот бокс и были склонны к побегу.
– Сочувствую. Проверяйте.
Проверить любой корабль, на мой взгляд, достаточно просто. Стоит только отключить на полчаса систему жизнеобеспечения или просто откачать с корабля хотя бы часть воздуха. И если у человека нет индивидуального скафандра, то он начнет задыхаться и сам выскочит из корабля. А использовать сканеры, в груде металла, это настоящая профанация.
Пришедшие не захотели, заниматься проверкой, или не догадались о простом способе проверки, и ушли, предупредив нас на прощание, о взятии нашего корабля на контроль. Лично мне, их предупреждение было как мертвому припарки, а торговые дела моей семейной пары, меня меньше всего интересовали.
После выхода в подпространство, мне доложили о появлении на корабле «гостей-бегунков». Знакомый инженер и двое с ним, стояли передо мной с виноватыми выражениями на лицах. Я рассматривал новичков и в душе радовался пополнению моего экипажа. Когда я договаривался с инженером, я надеялся заполучить квалифицированного инженера на корабль, а в результате, получил еще и двух техников. Это не могло меня не радовать, но показывать свою радость не стоило, и я строго поинтересовался, глядя на инженера.
– И как это мне понимать?
Но вместо инженера, мне ответил другой беглец. Более плотного телосложения, более уверенный в себе, и с хмурым взглядом.
– Это я посылал его к вам.
Я удивленно посмотрел на сказавшего, и он продолжил.
– Если мы будем для вас обузой, оставьте нас на любой планете или спутнике.
– Ты считаешь, что я занимаюсь извозом беглых должников?
– Я не должник, – возмутился он. – Мой долг покрыла моя семья сразу после приговора, но меня все равно не освободили и отправили на спутник. Они сказали, что компания выкупила меня, заплатив мой долг, и что я, должен его отработать. В течении двух месяцев я пытался опротестовать действия компании. Потом они выдвинули встречный иск, по которому я должен был им выплатить образовавшуюся задолженность за мое кормление, одежду и содержание пока я находился на спутнике. А я все это время работал…
Плотный мужчина с вызовом посмотрел на меня, но мне были совершенно безразличны его оправдания.
Бывает, – немного безразлично согласился я и с насмешкой добавил. – Наверное, хорошо работал, если они не захотели тебя отпускать. А третьего, зачем прихватил? Как я вижу, он совсем не горит желанием сбежать.
– Если бы сбежали без него, заложил бы.
– Тогда, и мне он не нужен.
– Не в этом смысле. Он сам предложил сбежать со спутника, вот и выставил условие, если без него мы соберемся сбежать, он заложит. Молодой еще, глупый, романтика в одном месте играет.
Это был самый молодой этой троицы, и я чувствовал от него исходящую радость и ожидание. Чего мог ожидать молодой человек от полетов в космосе? Естественно, чего-либо необычного и я посмотрев на него, спросил.
– Ну, и зачем бежал?
Он как будто ждал этого вопроса и вывалил на меня всю свою мечту о полетах в космосе. Полеты от звезды к звезде…, полеты к другим планетам…, сражения с пиратами…, и не забыл рассказать, о смертной скуке на спутнике, около родной планеты. Вся эта чушь, которой он где-то набрался, меня смешила и мне вспомнились свои мысли, когда я работал шахтером. Не сказать, что я мечтал о чем-то похожем, но я воспринимал свое положение шахтера, как смертельную скуку. И меня тоже тяготила работа шахтером, и хотелось перемен. Конечно, не так ярко…, и я выдал.
– Мне обуза на корабле не нужна. Четыре стандартных года на корабле, а потом можете валить куда угодно. Так, устраивает?
Троица гостей одновременно кивнули головами, а самый молодой из них, спросил.
– Извините, можно мне стать пилотом корабля?
– Для этого надо учиться. Если осилишь учебу, тогда и поговорим.
После очередного пребывания в гипере, корабль вынырнул в обычное пространство и я чуть не начал плеваться. В первые мгновения мне показалось, что я опять попал в ту планетарную систему, в которой меня пытались задержать.
Три красных точки просигналили и сдвинулись в нашу сторону, а Мустами тут же доложил.
– Капитан, у нас требуют лечь в дрейф и заглушить двигатели.
– Опять?! – скривившись, возмутился я. – Шрага, готовь курс корабля и уход из этой системы. Как только все будет готово, прыгай.
– Одну минутку, Капитан, – подала голос Коли. – Что-то мне подсказывает, что это не по наши души. Разреши мне поговорить с ними.
– Пробуй, – согласился я, а для Шраги поправился. – Ты все же рассчитай курс ухода и будь готов к прыжку.
– Форсаж?
– Нам бы заправиться, а после форсажа, можем зависнуть надолго. Но это не исключай.
– Капитан, – почти радостно обратилась ко мне Коли. – Эти, согласны нас принять.
– Что сказали?
– Дали двое стандартных суток на разгрузку.
– Вояки?
– Не совсем, но я предупредила, что мы с Гролиза.
В этой системе мы полностью распрощались с грузом синюхи, и можно было возвращаться. Заправили нас полностью и можно было совершить полный прыжок к сторону Гролиза. Конечно, двадцати двух дней в гипере не хватит, чтобы достичь системы Гролиза, но мы можем пройти большую часть пути.
Корабль вынырнул в обычное пространство, и нам предстояла болтаться в этой системе некоторое время, чтобы дать время на остывание гиперпривода. Вот в чем неудобство долгих прыжков на гражданских образцах кораблей. Их строители, не особо заботятся выносливостью кораблей, и честно говоря, надежностью тоже. Общепринятое мнение, что кораблям гражданской направленности не обязательна спешка. И они, корабли, вполне могут между прыжками немного «отдохнуть», побездельничать. В нашем случае, этот отдых необходим более десяти часов. Затем, можно опять разгоняться и опять в подпространство.
Я часто вспоминаю в связи с этими обстоятельствами, своего ворховца. Ему, для остывания гиперпривода, вполне хватало времени при новом разгоне. А этому корабля, особенно после полного погружения, необходим «отдых».
Не успел я покинуть рубку управления, при этом разрешив присутствие в рубке только дежурной группы, как Мустами доложил.
– Капитан, с нашего корабля идет передача данных.
– Не понял, – удивился я.
