– Даже предположить не могу, что меня может заинтересовать в вашем рассказе, если это на самом деле так, – развела руками.
От этого движения сумка соскользнула с плеча, но я успела ее подхватить, прежде чем содержимое рассыпалось по полу.
– Отличная реакция, Екатерина Тимофеевна.
– Вы меня извините, но уже поздно. Я устала и…
– Я вас понял. Почему вам так неприятна моя компания? – без паузы спросил Анатолий Егорович.
– Вам кажется.
А он хорош. Но меня врасплох такими штучками не застать. Мой мозг работает очень быстро, пусть лучшую его часть я отделила от себя. И теперь она вылазит иногда в виде противного голоса.
– Возможно. А знаете, вы мне очень помогли, когда дали подсказку насчёт компьютера.
– Это было лишь предположение, а не подсказка, – сразу же поправила я.
– Да-да, конечно, – снова согласился со мной Анатолий Егорович. – Я показал цифры своему брату, и он быстро расшифровал.
– Рада, что вы продвинулись в деле.
Не более чем вежливый ответ. Я-то уже знаю, что там. И сколько бы Анатолий Егорович ни присматривался ко мне, интереса он не заметит.
И, судя по всему, брат с сыном оставили его в неведении относительно нашей встречи.
– Я вот думал целый день, почему эта идея не пришла никому в голову, кроме вас.
Можно было пожать плечами, ответить "не знаю", но я лишь в недоумении захлопала глазами. Обычно действует, когда надо объяснить собеседнику, что не понимаешь, чего он от тебя хочет.
– Ладно, Екатерина Тимофеевна, профессия такая – подозреваю всех, – уже вроде бы в шутку отмахнулся Анатолий Егорович.
– Я всего лишь учительница математики, – ответила в том же тоне. – Если ваши подозрения развеялись, то я, наверное, пойду.
– Всего доброго. Может быть, кофе в другой раз выпьем.
"Лучше пусть этого другого раза не будет".
Я вышла из отделения и прикинула, сколько мне идти до дома.
"Час", – рассчитал мой подсказчик.
Нет, лучше на автобусе. Остановка была в зоне видимости, и автобус прямой до моего дома ходит.
Пока ждала транспорт и ехала, думала уже не о Диме, а об Анатолии Егоровиче. Его интерес ко мне должен бы был напрячь, но пока я никакой угрозы от него не чувствовала. И даже в какой-то степени могла его понять.
– Флаер на скидку в новом кафе, – подскочил ко мне парень и протянул прямоугольный яркий листок.
– Спасибо, не надо.
– Возьмите, пожалуйста. Последний, а я домой хочу.
Я машинально протянула руку и забрала флаер. Возле подъезда хотела определить его в ближайшую урну, но взгляд мой зацепился за название и логотип.
"Открытие необычного "Котокафе" уже скоро! Живые домашние любимцы создают уютную домашнюю атмосферу. Круглосуточно. Скидка 20%"
А с обратной стороны много мелких картинок с разномастными котами.
И паренька я не рассмотрела…
Глава 11
Ноутбук смотрелся в этой квартире чем-то чужеродным. Будто привет из прошлой жизни. Хотя так оно и было…
Я убрала его под диван и будто создала иллюзию, что все как раньше.
Точнее, как в последний год. Мне было тяжело среди людей, но я жила как обычный человек. Может, меня отчасти считали нелюдимой, необщительный, но я и так адаптировалась, насколько смогла. Поначалу казалось, что с детьми я вообще не справлюсь. Если зрелые люди вызывали отторжение, то дети представлялись вообще существами, с которыми я никогда не найду общий язык. Но почему-то именно с ними оказалось проще.
И за сегодня я, кажется, наобщалась так, что тошнит от переизбытка.
Я снова начала рассматривать флаер, уже при ярком свете, а не под фонарем у подъезда.
Котокафе… Это же надо было такое придумать. Ещё и с живыми котами внутри. Как они собираются с санэпидстанцией договариваться? Это уже точно не мое дело.
Связан ли этот флаер с ноутбуком? Там тоже было много котов, как и на рекламе нового кафе.
Я вспомнила свой разговор с начальником колонии. Я умею думать как Дима, но не умею думать как преступник. А он в этом деле, судя по материалам, которые я видела, преуспел. Гениальность, обернувшаяся против социума – ошибка природы? Или это выбор обладателя такого интеллекта? Мораль и нравственность, воспитание и предрасположенность. С этими понятиями мне было сложно. Я с детства сложно находила общий язык с социумом, была практически изолирована.
"И взамен изолировала часть себя".
"Теперь разговариваешь сама с собой".
"Может, псих вовсе не Дима?"
За эти дни я уже так привыкла, что бормотание в голове активизировалось, что уснула на диване, подложив под голову руку.
"Подъем! Гости возле дома!"
Я резко распахнула глаза. Свет все так же горел, но через открытое окно доносились голоса. Пятница… Молодежь шумит?
Я прислушалась, и до меня донеслись обрывки фраз:
– Вот тут смотрите… Продолжайте опрос жильцов… Да, два часа ночи, но что поделать?.. И в соседних домах… Нет, пока оставьте все так… Что?.. Черт, какая записка? Звоните…
Что-то произошло. Я не вставала и не подходила к окну, чтобы не привлекать к себе внимание.
"Капкан захлопывается".
"Он уже близко".
"Полиция придет к нам".
В том, что это полиция, сомнений не было. По отблескам маячков понятно. Многих соседей, чьи окна выходят на эту сторону, скорее всего, тоже перебудили. Так, показания каждого вряд ли будут протоколировать.
Я быстро поднялась, выключила в гостиной свет и зашла в ванную. Набросила халат, растрепала волосы, будто только оторвала голову от подушки… Может, пронесет. Светиться в протоколах полиции даже в качестве свидетеля не надо.
Звонок в дверь был неуверенным. Я выждала немного, пока не прозвучал повторный. Включила в коридоре настенный тусклый светильник и, щурясь, распахнула дверь.
– Доброй ночи, – сказал совсем молодой парень.
Вроде совсем зеленый. Тут или пронесет полностью, или он будет слишком дотошен.
– Доброй, – сонно пробормотала я. – Что-то случилось?
– Небольшое ЧП. Вы что-нибудь слышали или видели за последние часа полтора?
– Нет, я приняла снотворное и спала.
– Извините за беспокойство, – сказал парень, помечая в блокноте номер моей квартиры, и я уже почти выдохнула. – Мне надо переписать ваши паспортные данные.
Всё-таки не пронесло. Я кивнула и потянулась к тумбочке.
– Пожалуйста.
– У вас не местная прописка, – заметил он.
"Перед начальством отличиться хочет", – хихикнул мой друг.
– Я здесь снимаю квартиру. Договор показать?
– Не надо, извините за беспокойство.
Захлопнув дверь, уже в темноте я подошла к окну. Может, магазин, который внизу, ограбили?
"Ой, сколько совпадений за один день. Убедим себя, что ограбили".
Сон, который только как несколько месяцев вернулся к нормальному графику, кажется, снова грозит попрощаться со мной. До утра уснуть не могу, хоть упорно пытаюсь. В то время как для этого нормальные люди считают овец, я решаю логарифмические уравнения. Они мне раньше помогали, сейчас же никак.
Прокрутившись почти до рассвета, я заварила кофе и с неприсущей мне долей философии подумала, что принесет этот день.
А вот и первый сюрприз…
Так рано не звонят с хорошими новостями или пожеланиями доброго утра.
Номер незнакомый. Вчера такой же звонок обернулся интересным знакомством.
"А Герман у нас, оказывается, интересный".
Пока я смотрела на экран, он погас, звук прекратился, но тут же раздался снова.
– Слушаю, – ответила я.
Наверное, мой бодрый голос и вызвал подозрения.
– Не спится, Екатерина Тимофеевна?
Звонившего я узнала моментально, но, конечно, сделала вид, что в замешательстве.
– Простите?..
– Это Анатолий Егорович Сенников.
– Что-то случилось?
Понятно, почему он звонит. Наверняка данные о жильцах дома, в котором или возле которого что-то произошло, уже у него на столе. А начальник убойного отдела вряд ли бы стал заниматься ограблением небольшого магазина.
– Я жду вас возле вашего дома. Спускайтесь.
О том, чего от меня хочет, ни слова. Конечно, хороший прием, чтобы я не успела подготовить ответы заранее. Но мне уже хватило того, что он приехал сам, а не вызвал в управление.
Глава 12
Я была спокойна. И когда спускалась, и когда Анатолий Егорович наблюдал за мной, пока я подходила к нему. Наблюдал, стоит заметить, внимательно.
"Он точно неплохой мент".
"Ищет нервозность в движениях".
Заткнулся бы пока. Но мой внутренний надоедливый товарищ неожиданно подал дельную мысль:
"Пошути".
Я достаточно долго общалась с людьми, чтобы распознавать обычный юмор. Я подошла к Анатолию Егоровичу и, чуть улыбнувшись, спросила:
– Я могу подумать, что вы в меня влюбились.
Шутка так себе, наверняка на уровне старшей школы, но больше ничего в голову не пришло. Да и не стоило, наверное, так с отцом своего ученика… Хотя мы не в школе. И встреча – его инициатива.
– Екатерина Тимофеевна, – Анатолий Егорович наконец подкурил сигарету, которую так долго вертел в руках, – а я бы мог подумать, что вы со мной флиртуете, но это не так. Женщины, которые флиртуют, совершенно по-другому жестикулируют.
"А он умен".
"Умеет читать невербальные знаки".
Понятно, почему восхищается мой умный друг, но мне эта наблюдательность совсем некстати. И сам Анатолий Егорович умеет преподносить сюрпризы. Он с каждой новой встречей выдает что-то новое.
– Не хотите прокатиться, Екатерина Тимофеевна? – выдыхая дым, спросил Анатолий Егорович.
