Алекс Найт "Печать Демона. Воительница"

Майкл всегда верил в меня, жаль, я не осознавала раньше, насколько это важно. А теперь… всё сложно, как он сам отметил. Между нами буря неизвестности. Кто мы сейчас друг для друга? Не успели стать полноценной парой, друзьями быть больше не получается. И если демонический резерв возьмёт верх, то между нами встанут уже трудности войны. Но мы ведь тянемся друг к другу не просто так, я чувствую, что с ним всё будет иначе, не больно, не страшно. Не так, как с Крисом.

– Пойду к печатникам. Им точно можно доверять? Откуда они вообще? – сердце кольнуло, он стремился сменить тему разговора.

– Они пытались выяснить, что задумали архангелы, и поиски привели ко мне. Они не враги, по крайней мере, не похожи. Но ты лучше сам присмотрись, я в последнее время не очень наблюдательная. Кстати, не поверю, что Новач с тобой хотя бы не болтал, – я ткнула пальцем в его живот.

– В моей жизни уже есть одна шпионка, – поймав мою ладонь, он чмокнул меня в нос. – Так я ему и сказал.

Карий взгляд вновь потемнел, когда скользнул по моему плечу.

– Это сделал Джибриэль? – слова холодили душу лютой ненавистью.

– Нет, печатник Самуила, – я крепко сжала его ладонь, настороженно заглядывая в глаза. – Печатник сильнейшего из серафимов, Майк. Он опасен.

– И? – зло вздохнул он, но тут же отвернулся и тряхнул головой. – Иди в душ, Натали. Я свяжусь с нашими, успокою.

Майкл мягко разжал мои пальцы и вышел из комнаты. Только так и не посмотрел в мои глаза. Он же не решит мстить за меня? Я не переживу, если с ним что-то случится. Тогда, при открытии Врат, в штаб-квартире он находился в самом эпицентре сражения, и только его участие вынудило Криса забыть о благоразумии. Но Майкла ранило, могло убить прошедшей от меня энергетической волной. На этот раз всё ещё опаснее. Что бы сейчас посоветовала Лилит? Наверное, в очередной раз сообщила бы, что Майкл взрослый мужчина и способен решать за себя сам. Но понимание не умаляет тревог.

А ещё Лилит бы напомнила о насущном. Я сбросила ненавистную одежду и залезла под душ. Старалась не поддаваться унынию, но это давалось непросто, особенно в связи с количеством синяков на теле. Рёбра ныли, вполне мог иметь место перелом, и низ живота тянуло. Мне бы отлежаться, но вряд ли выйдет. Долго плескаться не стала, смыла с себя кровь, пот и боль чужих прикосновений, после чего быстро вытерлась полотенцем и нырнула в халат. За время моего отсутствия в номере ничего не изменилось, архангелы не рванули на штурм. Правда, Майкл стоял у окна, осторожно выглядывая из-за портьеры. Михаэль и Кира разместились в креслах.

– Простите, у меня нет другой одежды, – я указала на свой скромный наряд. – О чём болтаете?

– Я рассказал им о других печатниках, – Майкл прошёл ко мне, взял за руку и повёл к дивану.

Признаться, хотелось бы разместиться на его коленях, но приходилось помнить хоть о каких-то приличиях.

– Война – это, безусловно, здорово и интересно, но это как? – Кира указала на нас. – Тот печатник называет тебя невестой, но вы… – она постучала указательными пальцами друг об друга.

Переглянувшись, мы с Майклом рассмеялись. Кажется, нас всё же подозревали в разврате.

– Длинный вариант я расскажу потом, когда мы будем сидеть с бокалами виски или чего покрепче, – подмигнула я, стараясь придать себе напускную весёлость. – Крис -печатник высшего демона Шакса, но был стражем до открытия печати. Он закрыл энергию и долгое время работал в штаб-квартире. Получал информацию, готовил план уничтожения стражей. И ещё преподавал в академии. Там мы с ним и познакомились. Мы были помолвлены, но расстались раньше. Я не знала, кем он является. А Майкл – мой лучший друг.

– И мы встречаемся, – пояснил он тут же, прежде чем Кира задала закономерный вопрос. – Мы с Натали вместе учились в академии.

– Крис открыл Врата в штаб-квартире. Я была против, само собой. Это к вопросу о моей стороне в войне. Мы столкнулись. Как итог, он ударил заряженным энергией мечом по моей печати. Лилит, мой демон, погибла. Крису досталась пуля в грудь. И я до недавнего времени считала его погибшим.

– Ты сказала Лилит? – Кира широко распахнула глаза от удивления.

– Да. И, как вы поняли, я работала в организации стражей, в разведке, пока не случились разногласия с командованием. Но хватит обо мне. Что расскажете про себя?

– Наша жизнь не такая насыщенная, – впервые на моей памяти Михаэль улыбнулся. Кира тоже это заметила и с усмешкой подтолкнула его ладонью в плечо. – Я служил по контракту. На одном из заданий и открылась печать. Продолжать работу я не стал, уволился. А через год встретил Киру.

– Он меня спас, – пояснила девушка, но её взгляд померк. – Демоны убили родителей.

– Мне жаль, – искренне произнесла я.

Ведь и моя жизнь началась с нападения демона. Мама и Китти могли пострадать. Мне повезло, что вмешался Майкл, изменив ход столкновения. Кира же лишилась родных.

– Ты права, мы вольные охотники, – Михаэль с беспокойством взглянул на спутницу. – Путешествуем. Если требуется, убиваем демонов и архангелов. Остальное тебе известно. В мире происходит нечто опасное, а мы на свою беду бросились выяснять, что именно.

– Кое-что уже известно. По вашим словам, готовится открытие Врат. Архангелы затихли, Джибриэль поддерживает Самуила. А он сам собирается объединиться с держателем печати. Видимо, чтобы стать сильнее. Узнать бы достоверно, как именно открывают Врата.

Интересно, Крис поделится такой информацией?

– Самуил обладал уникальной способностью воздействовать на подпространство, – голос печатника прозвучал хрипло от волнения. – Он мог открывать Врата.

– Думаешь, он сохранил эту способность? – я была так раздавлена последними событиями, что даже не встревожилась.

– Либо пытается её восстановить, раз, по твоим словам, желает объединиться с держателем печати, – задумчиво пробормотал он.

– Тогда понятно, почему Джибриэль не захотел с ним ссориться. Если Самуил обладает такой способностью, то он счастливый билет для Эдема, сможет открывать Врата и порталы в любой момент и из любой точки мира.

– Это ужасно, – Майкл выпрямился на диване, в глубине его глаз бушевала настоящая буря.

– Это только предположения, – напомнила ему я. – Но ими лучше поделиться с командованием. Ваши сомнения ушли, теперь можно связаться со стражами? – поинтересовалась чуть ехидно.

– Да, можно, – Михаэль поднялся с кресла и кивнул Кире. – Мы отойдём поговорить?

– Ещё не всё, – покачала я головой, обратив взгляд к девушке. – Я говорила, что мне нужна твоя помощь, помнишь?

– Само собой, – хмыкнула она. – И что нужно?

– Мой резерв разрушен. Мне необходима близкая к моей прошлой энергия. Энергия печатника демона. Иначе я погибну, – ладонь Майкла сильнее стиснула мою. – К тому и кольцо, это условие Криса за помощь. Но если ты согласишься делиться со мной энергией, мне не придётся обращаться к нему. Ты спасёшь мне жизнь.

Кира чуть растерялась, зато её спутник начал злиться.

– Не дави на жалость, – в голосе Михаэля мелькнули нотки металла. – Помощь тебе подставляет её под удар.

– Я и не пытаюсь. Говорю, как есть. Само собой, у вас нет причин мне помогать. Но я понимаю, что любая услуга не бесплатна. Деньги, если интересно. Поддержка командующего. Алхимические знаки. Хотя я бы всё же надеялась подружиться, – мягко улыбнулась, посмотрев в полные сомнений глаза девушки.

– Мы сначала поговорим, – Михаэль стремительно поднялся с кресла, потянув и Киру за руку.

Она была так растеряна, что споткнулась от неожиданности.

– Пойдём, – он повёл её в сторону спальни.

Дверь за ними закрылась, оставляя нас в неизвестности.

– Он ей запретит, – хмыкнул встревоженно Майкл.

– Михаэль её спас, защищал её. Со мной действительно опасно.

– А если он откажет?

– Возьмём их в плен? – весело предложила я, пододвинувшись к нему поближе, чтобы удобно расположить голову на широком плече.

– На мне Кира, ты бери здоровяка, – рассмеялся он, громко вдыхая аромат моих волос. – Кажется… пахнет флёром.

– Правда? – вскинулась я, прислушиваясь к себе.

Суккуб действительно вышел из комы, но пока не стремился активничать. Интересно, на фоне последних событий или из-за того, что резерв постепенно укрепляется? Либо всё дело в близости Майкла? Внутренняя сущность любит его энергию.

– Подожди-ка, ты чувствуешь флёр? – удивилась я.

– Конечно. Мы сколько с тобой общаемся? Если мне начинают отказывать мозги и я придумываю, как тебя раздеть, значит, работает флёр, – в глубине его глаз зажглись смешинки.

– Вот как? Может, в нём всё дело?

– Разве флёр заставляет меня тобой восхищаться? – он погладил мою скулу большим пальцем.

– Чем восхищаться? – ему в очередной раз удалось меня смутить. – Ощущение, что я ошиблась во всём.

– Ошибок не избежать, – взгляд его чуть погрустнел. – Ты сильная, Натали. И верна своим принципам. А ещё у тебя отличный хук справа и красивая грудь, – рассмеялся он и ожидаемо уклонился от подзатыльника.

– Дурак, – впервые после побега я забылась и тоже рассмеялась.

Майкл всегда был таким тёплым, и щедро делился своим теплом. Наверное, только он способен заставить меня забыть обо всём на свете.

– Это же хорошо, что флёр появился? – перехватив мои руки, он притянул меня к своей груди и поцеловал.

– Да, очень хорошо, – промурлыкала я в его губы, с улыбкой запуская пальцы в растрёпанные волосы.

Внезапный грохот заставил нас оторваться друг от друга. Мы не вскочили с дивана только потому что сразу увидели источник шума. Кира вылетела из спальни, громко хлопнув дверью.

– Стой! – Михаэль выбежал следом за ней.

– Уходи, если так хочешь. Я остаюсь. Трус! – она ворвалась в ванную и так же с грохотом захлопнула за собой дверь.

– Простите, – Михаэль устало помассировал переносицу. – Она не понимает, с чем предстоит столкнуться.

– Для того есть ты, чтобы вправлять ей мозги, – рассмеялась я, запуская руку в карман брюк Майкла, чтобы добраться до телефона. – Только не переборщи. Печатницы упрямые.

– И наглые, – Майк насмешливо фыркнул, но приподнялся, позволяя себя ограбить.

Правда, это оказался мой телефон. Так даже лучше.

– Мы вроде сквер проезжали. Назначу встречу там, – сообщила, выискивая номер отца в списке вызовов.

– Почему просто не отправиться в штаб-квартиру? – напрягся Майкл.

– Потому что в столкновении участвует и третья сторона.

– Ты собираешься позвать его? – потемнел он лицом. – Что ты задумала, Натали?

– Тебе это не понравится, – отведя взгляд, я поднесла трубку к уху.

– Мне уже не нравится, – выдохнул он рассерженно. – Натали, что? – и выхватил из моих рук телефон, быстро отключая вызов.

– Я… натравлю Криса на Самуила.

– Ты… что?! – карий взгляд потемнел, не помню, чтобы Майкл так ругался.

Подскочив с дивана, он заметался по комнате. И я испугалась, что телефон просто сломается в его ладони.

– Столкнуть высшего и серафима? – Михаэль тоже бесился. – Кто бы ни победил в этом сражении, начнётся война. Разве не понимаешь?

– Крис убьёт его. У него лучше подготовка, – тело ныло, потому я просто сидела, не желая тратить силы на лишние движения.

– А момент про войну ты пропустила? – Майкл вперил в меня злой взгляд.

– Не начнётся, – я приподняла ладонь, демонстрируя кольцо. – Крис объявил меня своей невестой. Считай, сам виноват. Он не уберег, ко мне протянул лапы Самуил. Теперь он обязан отомстить. Всё просто.

– Стражи разберутся без него, – отрезал Майкл. – Я…

– Нет, – резко оборвала его я. – Я дважды прошла через смерть Криса. Твою не переживу.

– Натали… – выдохнул он, растеряв половину своей злости.

– Ты помнишь, какой мощи достигала я при полном открытии печати. Самуил был сильнее Лилит.

– Нам неизвестно, когда открылась его печать, – возразил он.

– Серафимы закроют глаза на все аргументы, – покачал головой Михаэль.

– Самуила надо убить. Пусть лучше архангелы грызутся с демонами, чем со стражами, – поднявшись с дивана, я прошла к Майклу и протянула руку.

Он нехотя вернул мне телефон.

– Переоденусь и позвоню, – ещё приблизившись, я подпрыгнула, чтобы чмокнуть его в подбородок.

Мой жест развеял шторм в карих глазах. Поймав его краткую улыбку, я направилась к ванной и постучала в дверь.

– Кира, можешь подать мне одежду? – попросила, вновь набирая номер отца.

– Я её выбросила, – выдала она, выходя из комнаты. – Пошли, – буркнула, махнув мне рукой.

Пожав плечами, я последовала за ней. По утраченной одежде не горевала. Признаться, предпочла бы отправиться на встречу лучше в халате, чем в окровавленном подарке архангела.

– Есть новости? – раздался в трубке голос отца.

Похоже, они уже общались с Майклом.

– Пап, это я. Жива, в порядке, не ранена, – перечислила с усмешкой, предвосхищая его вопросы. – И звоню по делу. Архангелы готовят что-то крупное, судя по всему, открытие Врат. Нужно устроить встречу в таунхаусе Нептун. Желательно взять кого-то из разведки, чтобы оставить тут. Полная секретность, нельзя светить энергией. Город кишит архангелами.

– Понял. Организую. Где встретимся?

– Тут единственная гостиница на окраине. Севернее сквер.

– Хорошо. Я позвоню. Ты точно в порядке?