– Должно быть это наш обед. Я взял на себя смелость и заказал в номер обед, – пояснил спокойно доктор, поспешив при этом открывать дверь.
– Майкл! – воскликнула девушка. – Ты же совершенно голый!
Майкл внезапно остановился у двери и, осознав всю курьёзность данной ситуации, рассмеялся во весь голос.
– Одну минуту… – крикнул он, и тут же схватив полотенце, ловко обмотал его вокруг талии.
Обед был рассчитан на две персоны. Выглядело всё очень аппетитно. Николь с огромным удовольствием попробовала национальную кухню.
– Очень вкусно Майкл! Это нереально вкусно! – воскликнула она и, увидев, удивлённый взгляд доктора, сообразила, что произнесла эту фразу на русском языке.
Тут же поправив себя, девушка высказалась на английском, но Майкл уже зашёлся в приступе истерического смеха.
– Что? Что с тобой? – воскликнула девушка.
Майкл, немного успокоившись, на чисто русском языке произнёс:
– Ты бы видела своё лицо! Чего ты так испугалась? Родного языка? А мы и вправду хороши! Почему не на русском?
– Стас всегда злится, если я говорю на русском. И вообще я решила, что ты не помнишь русского. Сама не знаю, почему думала так… – начала было оправдываться Николь. – Ну, ты же давно уехал. Вокруг одни американцы…
– Я кстати, говорю на нескольких языках. Русским до сих пор владею в совершенстве, – засмеялся вновь доктор, – но почему действительно, мы с тобой всё это время не пользовались русским? – задумался Майкл. – Надо покопаться в психологии…
– Ой, давай не будем нигде копаться? Осталось не так много времени до вылета. Может обратно в душ? – потупив взор, спросила тихо Ника.
– Ты такая ненасытная Николь! – улыбнулся Майкл и, встав со стула, подхватил девушку на руки. – Почему именно в душ? Мы можем остаться здесь или воспользоваться столом, прекрасной тумбой в стиле Ренессанс у входа, – предложил доктор.
– Я хочу в душ, не знаю почему… – задумчиво и тихо произнесла девушка.
Доктор улыбнулся и зарылся носом в её волосах, жадно вдыхая их аромат.
– Ты чудесно пахнешь. Твой запах сводит меня с ума. Хочу признаться тебе кое в чём…
– Сейчас, доктор? А можно позже?
Майкл покачал головой и опустил девушку на пол.
– В клинике, когда ты спала, я часто сидел рядом с твоей кроватью и наблюдал за тобой…
Николь удивлённо уставилась на него:
– Я надеюсь, у тебя нет дурных наклонностей…
– О, нет! Ну что ты?! – воскликнул доктор. – Ты, и правда, завладела всем моим вниманием. Я должен был убедиться, что с тобой всё в порядке. И потом… твой запах, твои глаза, твои губы… Я не мог себя заставить уйти. Просто не мог…
– И что? Ты просто сидел и смотрел, как я сплю?
– Угу…
– Есть ещё что-то, о чём мне надо знать? – лукаво улыбаясь, спросила Ника.
Доктор замычал, сделав вид, что глубоко задумался:
– М-м-м… нет. Думаю, что нет. Об остальном тебе лучше не знать…
Он взглянул на девушку. На лице Николь отчётливо читался легкий испуг.
– Да ты что, родная?! Я пошутил! Это шутка, Ника! – доктор схватил девушку за плечи и легонько встряхнул.
– Правда, Майкл? – спросила она, заикаясь.
– Ну конечно! Я не маньяк и не извращенец! Ну, может слегка, но очень мирный и добрый! – сквозь смех, еле выговорил доктор.
Прижав Николь к себе, он почувствовал, как всё её тело напряжено. «Вот так пошутил! Пикапер из меня никакой!» – подумал Майкл.
– Пикапер из тебя так себе! – сказала Николь и оттолкнула Майкла.
– Я только что об этом подумал! – рассмеялся доктор.
Он взял девушку за подбородок и легонько прикоснулся губами к её губам, ощущая их сладкий вкус. Николь ответила на поцелуй и прижалась всем телом к доктору. Майкл, недолго думая, подхватил Нику на руки. Николь позволила себе расслабиться и ни о чём не думать.
* * *
Утренний кофе наполнял своим ароматом номер отеля. Николь открыла глаза и с удивлением обнаружила, что возле кровати на подносе стоит две чашки кофе и круассаны – булочки в форме полумесяца из слоёного теста. Небольшие чашечки из фарфора очень изящно смотрелись в лучах утреннего лондонского солнца. Поднимающийся с поверхности горячего напитка пар быстро таял в воздухе.
– Майкл! – позвала Николь доктора.
Ответа не последовало. Она позвала громче, но тишина осталась непоколебима.
«Хм, странно! Где он?» – подумала девушка.
В этот момент раздался телефонный звонок. Николь взяла трубку. Увидев номер, поморщилась, но ответила:
– Я слушаю…
– Привет!
– Привет, Стас.
– Я не могу до тебя дозвониться. Ты включаешь телефон? Где ты, чёрт возьми! Слава сказала, что ты ещё не прилетела? Что происходит Вероника?
– Мой рейс задержали из-за непогоды. Я в Лондоне. Через два часа у меня самолёт.
– Твой рейс улетел ещё вчера! Я чего-то не знаю? – со злостью в голосе спросил Стас.
– Уточни эту информацию у своей секретарши. Должно быть, она в курсе всего. Мне пора, – резко закончила разговор Николь и отключила телефон.
Она встала с постели и поспешила в ванную комнату. Быстро приведя себя в порядок, Ника бросила тоскливый взгляд на душевую кабину.
– Это ещё не конец… – раздался за её спиной мужской голос.
Майкл подошёл сзади и обнял девушку за плечи. Ника вздрогнула от неожиданности:
– Ох, ты напугал меня… Где ты был?
– Я хотел сделать тебе подарок, – Майкл показал золотой браслет с подвеской в виде стрекозы. – Можно? – спросил он.
Ника кивнула и протянула руку.
– Спасибо. Он очень красивый, – прошептала Николь, внимательно разглядывая стрекозу, инкрустированную мелкими бриллиантами. – А теперь иди ко мне! Майкл, ты понимаешь, что скоро мы расстанемся? Одному только Богу известно, что будет дальше… – с грустью в голосе добавила девушка.
– Дальнейшая судьба наших отношений зависит только от тебя. Я вчера уже выразил свои чувства к тебе Николь. Дальше решение за тобой.
Повисла немая пауза. Ника вышла из ванной комнаты и неспешно подошла к окну. Разглядывая великолепие весеннего утреннего Лондона, она задумчиво произнесла:
– Придётся ещё раз приехать сюда! Мы с тобой кроме кровати ничего так и не видели, – сказала она и засмеялась, – но я ни капли не жалею.
– Я с тобой согласен! И тоже ни о чём не жалею! Тогда до встречи здесь же через две недели? – спросил Майкл.
Николь покачала головой:
– Я не знаю, когда вернусь. Возможно, мне придётся задержаться в России… сестра… понимаешь… она… – Ника замолчала и уставилась в окно.
– Николь… что с твоей сестрой? – спросил доктор Майкл.
Девушка бросила печальный взгляд на доктора и грустно улыбнулась:
– Она осталась там одна и занялась не тем… всё это сложно… какое-то недоразумение… – тихо промолвила Ника.
Майкл взъерошил волосы на затылке. Подойдя к любимой сзади, прижал её к своей груди.
– Ты её спасательный круг? Как часто ты вытягиваешь её из передряг? Тебе не кажется, что это всё странно и не серьёзно? Но, конечно, это не моё дело, просто…
– Да, лучше не будем об этом… Это моё дело. Ты прав! – холодно произнесла Николь.
– Хорошо. Извини, если расстроил тебя. У меня даже в мыслях не было. Я просто прошёл через что-то подобное с женой… бывшей женой, – быстро поправил себя Майкл.
Николь удивлённо уставилась на доктора.
– Ты не рассказывал мне, что был женат…
– Несколько лет жили вместе. Я играл роль спасателя, а она жертвы. Ей нравилось такое положение вещей… – пожав плечами, сказал Майкл.
– И что же случилось? Почему вы расстались и где она сейчас?
– Я не очень хотел бы говорить о своих прошлых отношениях. Она в Ирландии, кажется. Живёт так, как ей и хотелось. А я… встретил женщину, столь прекрасную, словно сама любовь! – сказал доктор и поцеловал ладони Николь.
Девушка застонала и запрокинула голову назад:
– Ах, Майкл! Я не хочу улетать! Не хочу, чтобы этот день заканчивался… не хочу…
Лишь время играло против двух влюблённых. Стрелки часов неминуемо приближали их к расставанию и неизвестности. Ни один из них не мог даже догадываться, что судьба приготовила им в будущем, но они готовы были сыграть в эту игру. Они приняли вызов судьбы! И будь что будет!
– Ты знаешь, лучше жалеть о том, что сделано, чем о том, что не успел или побоялся сделать. Кстати, это мой девиз! Всё просто! Я уверен, что человек не совершает ошибок, – произнёс задумчиво доктор Майкл. – Каждый шаг – это своеобразный и необходимый опыт на конкретном жизненном отрезке.
Николь сильнее прижалась к груди доктора. Она ощущала, как сильно бьётся её сердце. Оно готово было выпрыгнуть из груди. В этот момент тоска своим железным куполом накрыла девушку с головой и сковала грудную клетку, пытаясь отрезать её от глубокого вдоха. Тишину утреннего Лондона нарушил звонок будильника на часах доктора.
– Нам пора… – с грустью констатировал он, бросив печальный взгляд на часы.
Николь кивнула и поспешила собирать вещи. До посадки в самолет эти двое не проронили больше ни слова друг другу. Они молча сели в такси, молча проследовали в аэропорт. Молча стояли у стойки регистрации. Лишь на мгновение, обернувшись в терминале для посадки пассажиров, Николь увидела глаза Майкла.
Слёзы покатились по щекам девушки. Она зашагала ещё быстрее, убегая прочь и оставляя свои чувства, свои эмоции здесь, рядом с этим человеком.
* * *
«Что же будет дальше?! Что делать? – размышляла Николь, сидя в самолёте. – Майкл улетел в Манчестер, я в Россию… но мы же наверняка встретимся в Сан-Франциско… Ах! Как же перестать думать об этом?!»
Николь взяла сумочку и достала телефон. «Интересно, что думает Стас? Хм, странно, от кого сообщение?» – удивилась она, открыв входящее с незнакомого номера.
«Я рад, что ты возвращаешься! Мне есть, что сказать. Знаю, что ты всё ещё любишь меня. Я испытываю такие же чувства. Нам надо обязательно встретиться, малышка!»
Девушка выронила телефон из рук, едва прочитав последнее предложение. Она почувствовала дрожь в конечностях, губы затряслись.
– Малышка… Что это ещё такое? Я не заказывала такой спектакль! – буркнула она себе под нос, пытаясь достать телефон.
Затем вновь перечитала сообщение и погрузилась в далёкие воспоминания.
«Вот мотоцикл, на котором он катал её по городку. А там старенькая битая машина. Именно в ней случился их первый поцелуй. Именно в ней она почувствовала его ладонь на своей груди. Именно в ней, она плакала, когда он сообщил, что их разлучает армия.
– Это же не так долго! Малышка, всего два года… – сказал он и улыбнулся.
Два года показались ей вечностью, но она ждала. Писала письма и ждала. Вечерами, за чаем с его мамой рассматривала фотоальбом с детскими фотографиями и ждала. А потом всё как в бреду! Перрон, военная форма, объятия, ночные прогулки, уроки, вклинивающиеся между поцелуями. И вот, первое предательство и первое прощение, потом ещё и ещё…»
– Что-то желаете? – мелодичный голос стюардессы вернул Николь из мира воспоминаний в реальный мир.
– О, нет, благодарю… – с улыбкой ответила девушка.
Стюардесса удалилась, а Николь уставилась в иллюминатор. Мимо пролетали облака, создавая совершенно непредсказуемые, завораживающие по своей красоте фантастические пейзажи. Совершая путешествия на самолёте, осознаёшь возможность взглянуть на мир совсем по-иному. Создаётся впечатление, что можно пешком идти по пушистой бескрайней пышной долине, параллельно купаясь в лучах солнца, которые отражаются от поверхности облаков. Небо – такое безмолвное и бездонное! Что может быть прекраснее и красивее в мире?!
– Зачем летите в Россию? К парню? А я вот наоборот расстался со своей девушкой. Хотите, познакомимся поближе? Вы довольно привлекательная особа!
– Что, простите? – удивлённо спросила Ника у сидящего рядом пожилого мужчины в очках с бородой, похожей на козлиную.
Мужчина широко улыбался, демонстрируя свои передние зубы, покрытые жёлтым налётом. Он активно закивал головой:
