Леонид Григорьевич Богданович "Око Элиона. Приключения Братислава"

– Мы здесь поддерживаем хороших парней. У меня есть три косяка курительной смеси, по особенному рецепту Оргала. Она помогает раздвинуть границы разума, овладеть силами!

– Ого! Интересно!

– Держи. – протянул он мне скрученные в папиросу стебли травы. – Их надо курить от светлого к тёмному, иначе эффекта не будет.

– И много их у тебя?

– Их у меня вообще нет. Они появляются, когда кто-то из новичков проявляет себя, но такое случается не часто. Один из жрецов сделал исключение для тебя.

– Понятно. – удивился я и уточнил: – А курить их безопасно?

– Да. Но лучше сначала найти место, где тебе ничего бы не угрожало. Реакция организма бывает разная, но в основном люди перестают контролировать своё тело.

– Ценная информация. И главное вовремя.

– Обращайся. – подмигнул он мне, – Если тебе понадобятся особые травы, или грибы, знай, что у меня есть почти всё. Готов обменять на что-нибудь ценное.

– Запомнил, Наджих.

Мне не терпелось поскорей испытать действие травы и я бродил по поселению в поисках укромного местечка. Кузня для такого дела не подходила. На двух настилах кудесники о чем то вещали своим ученикам, которые сидя на коленях внимательно слушали их речь. Я не решился присесть с ними рядом побоявшись, что могут посчитать это за неуважение. Так я вышел к краю болота. Около дерева гиганта, на участке суши, работали поселенцы. Шесть человек толкли в ступе какое-то месиво. С ними тоже был глас. Он стоял спиной к своей пастве и что-то чертил на доске. Всё выглядело мирно и спокойно.

Я подобрал сухой сук, ткнул его в огонь, горевший на полянке, и присев на корень дерева, раскупил первую папиросу. Приятный травяной запах наполнил воздух. Усталость как рукой сняло. В голове прояснилось. Мир будто открылся с новой, чистой стороны. Ощущение это всё нарастало пропорционально тому, как уменьшалась папироса. Когда она закончилась, я чувствовал себя полон сил. Меня как будто почистило от всей ненужной шелухи и сжало в компактный энергетический комок. Ближайший ко мне работник взглянул на меня с явным неодобрением, но я не стал обращать на него внимания и раскурил вторую папиросу. Ощущения изменились. Я почувствовал, что начинаю увеличиваться в размерах. Даже оглядел себя на всякий случай. Всё оставалось таким каким и было, но ощущение роста продолжалось. Это было весьма необычно: я заполнил собой сначала всю эту небольшую поляну, затем ближайшие деревья, всё поселение и продолжал увеличиваться. К тому моменту, как погасла вторая папироса, я уже не понимал, где находятся границы моего тела. Стало страшно пошевелиться. Казалось, что неосторожным движением я могу разрушить здесь всё. Но и оставаться безмерно огромным желания не было. Поэтому, с трудом ориентируясь в очертаниях своего физического тела, я сумел разжечь третью папиросу и сделать глубокую затяжку. Последовавшее за этим я и вообразить не мог. Стремительно сжимаясь до прежних размеров, моё новое необыкновенное тело тащило внутрь всё, что попало в его поле: камни, траву, деревья, животных, людей, небо, воду, огонь. Всё это наполняло меня, грозя разорвать изнутри на части. Я испытывал физическую боль такой силы, что даже не мог кричать. Не в силах больше выдерживать пытку, я потерял сознание.

Очнулся от того, что кто-то водил мокрой тряпкой по лицу. Когда взгляд прояснился, я увидел склонённого надо мной работника, того самого, который с таким неодобрением смотрел на моё занятие.

– А ведь я и тебя проглотил. – пробубнил я, усмехаясь.

– Что ты сказал? – не понял он.

Я посмотрел ему в глаза и вдруг с ясностью понял, что он очень устал. Практически на грани находился человек.

– Почему ты так устал? – спросил я, присаживаясь. С каждым вздохом мне становилось легче и я решил, что на собственное непонятное недомогание можно было не обращать внимание. Разве что ощущение какой-то пустоты в груди не покидало меня.

– Заметно? – вздохнул он, – Я ведь третьи сутки без смены работаю, а гласы как будто не видят.

– А должна была быть замена?

– Конечно! Просто мой сменщик не хочет работать. Он наверняка вообще забыл про меня.

– Так не годиться! – возмутился я, – Ты извини, заменить тебя сейчас я не могу, но я найду твоего сменщика и приведу его сюда.

– Спасибо. – без энтузиазма ответил он, – Его зовут Шевяк. Наша хибара стоит у лавки Наджиха.

– Знаю где это. Найду.

– Ты бы не увлекался смесями. – посоветовал он, – Конечно их здесь многие курят, но после от таких мало толку, что в работе, что в бою.

– А разве смеси не расширяют сознание и не способствуют овладеванию силами? – удивился я.

– Так то специальные папиросы жрецов. Те да, но не каждому позволено вкусить их. Я честно говоря удивлён тому, что ты вообще знаешь о них. Но даже если бы ты и нашёл, или получил такие папиросы, то сейчас бы был мёртв. Я же видел как ты выкурил три подряд.

– Разве они убивают? – выкатил я глаза.

– Нет, но никому не хватило бы сил выкурить три подряд. – пояснил работник, – Ведь каждая несёт в себе определённый опыт, который надо принять и понять. Даже жрецы справляются с ними в три дня. Так что то, что курил ты, и что курит здесь большинство, лишь разжижает мозг и слабит тело. Думаешь ты просто так валялся на земле, пока я тебя не поднял? Это последствие смесей.

– Зачем тогда вы их вообще делаете? – потрясенно произнёс я, лихорадочно размышляя над тем, что же произойдёт результате такого скоротечного эксперимента. Не пошло ли все наперекосяк из-за моей торопливости, и не обманул, или не обманулся ли сам Наджих, вручив мне не тот товар?

– Изначально задумывалось для того, чтобы люди могли расслабиться после тяжёлых трудов. Но потом мы заметили обратный эффект и стали продавать его людям Бойдана, чтобы ослабить его силы. Они с удовольствием курят эту гадость, а нам спится спокойнее. Да и вообще курительные смеси пользуются спросом, и мы получаем взамен всё, что нам необходимо.

– Умно. – кивнул я, – Спасибо за то, что привёл меня в чувство. В благодарность пойду, приведу тебе замену.

К лавке Наджиха я вернулся быстро и поинтересовался у него в какой из трёх ближайших хибар живёт Шевяк. Неудобный вопрос про папиросы я решил оставить на потом.

– Да вот он. – указал Наджих на хижину справа от себя, – Обкуренный сидит у порога.

Я осмотрел издалека эту личность, которая посмела бросить в трудный момент своего товарища, оставив его наедине с работой и сразу же проникся к нему неприязнью. Всклокоченный, с отсутствующим взглядом и лицом без тени интеллекта, этот тип смолил папиросу и время от времени оглашал окрестности громким сморканием.

– Эй, Шевяк! – позвал я его.

– Проваливай! – тут же ответил он мне.

– Тебе нужно сменить твоего товарища. – слегка смутившись, продолжил я, – Он уже падает от усталости.

– А тебе нужно пойти подальше. – грубо ответил он, – Я уже устал избивать шавок, подобных тебе. Казалось уже всех научил, так нет! Поди ж ты…

– Боюсь, что в этот раз, если ты не пойдёшь на смену, – разозлился я, – тебе придётся собирать свои зубы по болоту!

– Вот как! – взъярился он, довольно резво вскочив на ноги, и потянулся за топором, вбитый в косяк его дверей, – Повтори, ка!

Но курительная смесь подвела его. Он качнулся и, сделав нелепый замах в воздухе, не сумел схватиться за топор. Вложив всю силу и вес тела я направил кулак на челюсть Шевяка, и он, как скошенная трава, упал мне под ноги.

– Недурно! – похвалил меня Наджих, который наблюдал за конфликтом со стороны, – Давно пора было наказать этого негодяя, но до сих пор этим никто не озадачился.

– Всё случается впервые. – отозвался я, довольно грубо приводя поверженного в чувства. Сразу мне сделать этого не удалось, но болотная вода, вылитая ему на лицо, с задачей справилась. Как только Шевяк сумел встать на ноги, я схватил его за ворот и потащил к работягам.

– Постой. – окликнул меня Наджих, – Возьми от меня.

– Что это?

– Это приз победителю. – засмеялся Наджих, – Мне кажется, что ты отличный парень и многое изменится с твоим приходом. Отведай этого гриба и он поможет восполнить пустоту, которая одолела тебя после того, как ты выкурил папиросы.

– О, понимаю! – воскликнул я, отметая сомнения на счёт Наджиха, – Спасибо!

Я увлёк за собой Шевяка, по пути разглядывая странный засушенный гриб. Длинная, белая с полосами ножка, широкая с пятнами и полосами красноватая шапка, переливались на солнце бархатистым цветом. Раньше я никогда не встречал такого экземпляра. Тянущая пустота, про которую говорил Наджих, действительно доставляла значительное неудобство, а потому, не долго думая, я зажевал диковинный гриб и прислушался к ощущениям. Действие можно было сравнить с заполнением сосуда водой. Мягкое, обволакивающее, дающее состояние полноты и силы. Интересно было бы узнать какое действие этот гриб оказал бы на человека, который не стремился открывать в себе никаких способностей? Возможно тогда его употребление в пищу было бы небезопасным, сродни множества ядовитых грибов, растущих повсеместно. Из размышления меня вывел голос Шевяка.

– Куда ты меня тащишь? – прошамкал он придерживая ушибленную, а может и сломанную челюсть рукой.

Говорить ему было тяжело и неудобно, но жалости его состояние у меня не сыскало.

– Веду тебя поработать, хорошенько потрудиться. – объяснил я, – Ведь ты отлыниваешь от работы как минимум третий день, а твой напарник валится с ног от усталости. Говорить тебе сейчас вредно, а поработать наоборот будет полезно. Так что заткнись и шагай вперёд.

Когда мы вышли на поляну, я подвёл Шевяка к работнику, который возился со мной, когда я был без сознания. При виде избитого он побледнел.

– Чем так расстроен? – удивился я, – Я тебе смену привёл, а ты не радуешься.

Вырвав пестик из его рук, я вручил его Шевяку, усадив за работу и напутствовал:

– Жду от тебя трёх дневной самоотверженной работы на благо всех Прозревших! И поверь, услышу что ленился, так отделаю, что сегодняшняя трёпка покажется тебе шуткой.

Я хотел добавить ещё парочку угроз, но в это время служитель привлёк моё внимание, похлопав по плечу. Я обернулся узнать что ему нужно. Он ответил выразительным взглядом, рекомендуя обратить внимание на что-то по левую сторону от меня. Глас Прозревших жестом приглашал меня подойти к нему. Служитель последовал было за мной, но глас дал понять, что желает общаться только со мной. Я немного напрягся, но подбадривая себя тем, что не сделал ничего плохого, смело подошёл к нему.

– Ты совершил поступок достойный одобрения, незнакомец. – произнёс глас, – Заступился за слабого, восстановил справедливость. Это характеризует тебя с хорошей стороны.

– Спасибо. – ответил я, пожав плечами, – Просто не люблю лентяев. Ты заговорил со мной. Значит ли это, что и я могу обратиться к тебе?

– Да, ты можешь ко мне обращаться. – улыбнулся он, – Меня зовут Нарали.

– Нарали, – спросил я, – как мне присоединиться к Прозревшим? Я знаю, что должен получить одобрение гласов, но не знаю что для этого сделать.

– И тем не менее, ты идёшь по верному пути. – возразил он, – Я вижу, что ты чем-то заслужил одобрение Оргала, а это нелегко.

– Видишь, просто глядя на меня? – поразился я.

– В твоей ауре читается, что ты усилил свои способности, с помощью специальных курительных смесей, получить которые можно только с разрешения Оргала. Ты же не украл их?

– Нет, нет! – быстро ответил я, – Я помог сборщикам.

– Тогда и я могу помочь тебе. – кивнул он, – Моим подарком тебе за вклад в общее дело Прозревших, будет свиток сна. Радаки занимается наставлением новичков в силах Дантала. Продемонстрируй ему свои способности и ты получишь не только поддержку в его лице, но и наставника в овладевании силами.

С благодарностью приняв подарок я, с проснувшимся азартом, занялся розыском Радаки. Разузнав у служителей о том, что сей глас проводит собрания на площадке рядом с кузницей, поспешил туда. В отличии от тех волшебников, которых я уже встречал, Радаки был очень оживленный человек. Он активно махал руками, настойчиво объяснял своим ученикам какие-то истины и не стесняясь ругался на несообразительных. Я встал неподалёку и принялся наблюдать. Ученики практиковались в мастерстве. Один встал напротив другого, раскрыл свиток и прочитав вслух написанное на нем, выбросил руки вперёд. Стоявший напротив ученик пошатнулся, сделав пару шагов назад, и рассмеялся. Радаки разразился бранью.

– Можно я попробую? – спросил я, ступая на помост.

Ученики удивлённо смотрели на меня, а от гласа я естественно ответа не получил. Расценив молчание за согласие, я встал напротив смешливого ученика и повторил все те действия, за которыми наблюдал со стороны. В груди снова разлилась тянущая пустота, свиток слегка вспыхнул и исчез, а нечто невидимое перетекло по руке. У меня закружилась голова от слабости, но у стоящего передо мной ученика стали смежаться веки, и он плавно опал на помост. Уже через секунду раздался характерный присвист, указывающий на то, что человек сладко спит.

– Где ты научился силам Дантала? – подскочил ко мне Радаки.

– Я ещё не учился. – ответил я покачав головой прогоняя слабость, – Я хочу чтобы ты показал мне, как пользоваться силами. Хочу принести пользу Прозревшим.

– Научиться можно только постоянно практикуясь. – деловито ответил он, – Ты уже сейчас практически на нуле. Тебе надо восстановить свои силы.

– Как же мне сделать это, великий? – поинтересовался я.

– Всё просто. Хороший сон и здоровая еда. Более быстрым вариантом были бы особые грибы, или тайный отвар, но это редкость. Ступай отоспись, благо уже вечер. Как почувствуешь себя хорошо, приходи. Мне нужны такие ученики как ты.

Я слушал его, но сам был потрясен до глубины души. Вдруг, неожиданно для себя я стал гласом! Хотя до полноценного гласа было далеко, но слова Любогоста и других жрецов, которые я до сих пор не воспринимал всерьёз, полностью подтвердились! Мне открылось неведомое! Припомнив каким могуществом обладает Казимир, я в потрясении представлял себе, что тоже смогу мановением руки сметать всё со своего пути, и испытал головокружение от нахлынувших на меня перспектив. Мне хотелось как можно скорее овладеть всем и сразу, чтобы показать Далибору, что таракан тоже может кусаться!

– Ты потратил свиток на демонстрацию. – вернули меня слова Радаки в действительность, – С одной стороны это было глупо, так как свиток очень дорогой, но я возмещу его тебе аналогичным. У меня ты сможешь учиться и покупать другие свитки. Чем больше знаний получишь, тем более мощными овладеешь заклятиями.

Я искренне поблагодарил его за оказанную честь и подарок. Все ещё чувствуя себя обессиленным, я попросил разрешения удалиться и получив одобрение стал раздумывать о предстоящем ночлеге. Самым подходящим местом для сна мне показался дом Любогоста.

– Всё-таки, – подумалось мне, – друг Далибора может быть и моим другом. Ну или хотя бы не врагом.

Несмотря на то, что на улице вечерело, Любогоста дома не оказалось. Спрашивать разрешения было не у кого и я с удовольствием растянулся на его кровати. Провалившись в сон почти мгновенно, я замечательно выспался и отдохнул. По ощущениям время приближалось к полуночи. Голод терзал словно дикий зверь, но за время моих последних приключений я не удосужился запастись провизией. Любогост так и не появился. Вспомнив о живительных соках деревьев гигантов, я нашёл кружку и налил воды, которая так удивительно насыщала. Выйдя из дома и вдыхая вечернюю свежесть, направился бродить по поселению без определённой цели, отмечая для себя, как преобразилось поселение при свете луны. Хотя вдоль деревянных настилов и горели факела, дымка, поднимающаяся с болота, поглощала и рассеивала их свет, придавая этому месту фантастический вид. Ровный лягушачий хор добавлял изюминку, как и звук заунывной песни, или молитвы, со стороны каменной площади. В туманной дымке иногда появлялись разрывы, высвечивающие пугающую черноту болота. Как грозные стражи из тумана выплывали чёрные массивы деревьев. Изредка мимо важно пролетали огромные жуки размером с кулак со светящимся брюшком. Жилища людей с распахнутыми ртами – дверьми вопрошающее глядели во тьму. Самих жителей нигде не было видно. До меня не сразу дошло, что все дома опустели, а когда я это понял, по спине побежали мурашки от таинственности происходящего. Прислушавшись, я вновь различил заунывные молитвы, и ритмичный стук барабана. Сомнений быть не могло – это пели люди на каменной площади. Позаимствовав ближайший факел у настила, я поспешил к скале, желая скорее понять что же произошло.

Всё пространство перед скалой было заполнено людьми, располагавшимися в определённом, заранее обозначенном порядке. На невысоких колоннах стояли гласы, и каждый из них был окружен служителями. Все служители, как один, совершали монотонные движения телом и произносили заклинания. Вслед за ними то же самое повторяли гласы, но их движения были направлены к высокому пьедесталу, на котором стоял Оргал и ещё один незнакомый мне человек. Мне показалось, будто к ним волнами приливает энергия молящейся паствы. В этом странном ритуале, или эксперименте, были задействованы почти всё поселение Прозревших. Почти, потому что несколько стражей всё же несли свой пост, охраняя высокопоставленные фигуры. И хотя мне крайне любопытно было узнать суть ритуала, я решил отложить этот вопрос на потом, разглядев в данной ситуации возможность проникнуть в дом Оргала и порыскать по его сундукам.

Дом – лабораторию обнаружил совершенно пустым. Телохранитель Оргала находился рядом с хозяином. Я поднялся на второй поверх и с замиранием сердца приблизился ко входу. Вокруг не было ни души и я, ступая мягко и бесшумно двинулся вперёд. Внутри лаборатории горел тусклый свет светильников, а в котле все так же загадочно булькало неизвестное варево. Приободрившись, я направился к заветным сундукам. Сундук оказался не запертым. Выбросив из него кучу хлама, на самом дне, я нашёл свиток с описанием приготовления целебного эликсира! Радуясь удаче, решил развить успех. Принявшись открывать второй сундук, я надавил сильнее чем следует, крышка треснула и сломалась. За моей спиной послышался сожалеющий вздох. Я похолодел от ужаса – меня поймали с поличным! Обернувшись, я увидел служителя, лежавшего в охапке трав и до недавнего времени почти скрытого под ней. Сразу его было не разглядеть, но сейчас он ворочался, собираясь просыпаться, и уже сонно и непонимающе глядел на меня. Решение пришло мгновенно. Воспользовавшись свитком сна я направил его действие на горе сторожа, которого угораздило не только заснуть и пропустить моё появление, но и выдать себя. Его зрачки расширились и он даже готовился что-то сказать, но заклятие сна плотно обволокло его сознание. Тянущее ощущение в районе солнечного сплетения, хоть и было неприятным, но гораздо слабее, чем в прошлый раз. С дрожащими руками я поспешил покинуть лабораторию.

Дойдя почти до выхода из поселения, я встал в нерешительности. Моя ночная попытка бегства могла вызвать вполне оправданное подозрение у стражей. Пропажа обнаружиться к утру и связать с ней моё исчезновение не составит труда. Остаться было дерзко, но как раз поэтому могло сработать. Я поспешил на каменную площадь, чтобы с одной стороны затеряться среди народа, а с другой получить алиби и узнать, чем закончится ночной эксперимент.

Первое, что поразило меня, едва я ступил на площадь и примкнул к людям, это осознание того, что все находятся в глубоком трансе. Тяжёлая, невидимая энергетическая сеть оплетала меня тем сильнее, чем больше я повторял набор непонятных слов за служителями и их движения тела. В какой-то момент я перестал ощущать себя как отдельную личность. Осознание происходящего померкло и всё погрузилось в белую пелену, заполненную звуком, но ощущение пустоты в груди пропало. Мысль работала чётко так, словно больше не существовало ничего. Я понял, что включившись в ритуал, каким-то образом подпитал свои силы. Неизвестно сколько времени продолжался этот эксперимент, когда внезапно перед глазами показались подземелья и раздался голос:

– Великий Дантал! Где искать тебя? Покажи нам путь!

Подземелья начали обретать очертания, но вдруг поблёкли и стали рассеиваться. Голос из ниоткуда вновь воскликнул:

– О, Дантал! Не хватает сил удерживать связь с тобой. Дай решение!

Картинка появилась в виде дыры в скальной породе, из которой выскочило ужасное существо. С его мандибул капала слюна, а в передних лапах был зажат красивый голубой кристалл.

Состояние транса рассеялось внезапно. Я увидел, что служители подают на пол от усталости. Я тоже на всякий случай прилёг, хотя чувствовал себя отлично.

– Что скажешь, Дарион? – раздался голос Оргала.

– Ответ очевиден. – послышался тот же голос, который я слышал находясь в изменённом состоянии сознания, – Твои результаты эксперимента с травами явно не удовлетворительны. Дантал показал с чем нужно работать.

Я поднял голову к верху и увидел Дариона. В его цветастой одежде были различимы атрибуты власти, но не это привлекло моё внимание. Его лицо было спокойным и безмятежным, как море в хорошую погоду. Широко раскрытые глаза излучали доброту и уверенность. Он как будто видел цель недоступную взору других, и эта цель вдохновляла его и делала счастливым.

– Конечно! – воскликнул Оргал, – Слюна морталисов!

Мне показалось, что Оргал злится на себя за то, что не ухватил смысл послания мгновенно. А по взгляду его брошенного на Дариона я догадался, что последнего он недолюбливает.

– Да, слюна. – спокойно ответил Дарион, – Но не менее важный компонент кристалл.

– И ты конечно знаешь, что это за кристалл? – ухмыльнулся Оргал.

– Естественно. Это болеит. – так же ровно ответил глава Прозревших, – Я знаю, где искать его.

– Ранкор! – обратился Дарион к стражу, стоящему справа от него, – Пошли людей за морталисами. Оргал должен иметь возможность в кратчайшие сроки продолжить эксперимент.

– Ясар, – продолжал верховный глас, – найди лучших своих людей и пошли их в земли Бойдана. Они должны будут найти, заполучить и принести сюда болеит. Отправишь ко мне, я их проинструктирую.

– Какие ещё будут распоряжения, великий? – спросил Ранкор.

– Собираем совет. Все гласы поднимаются ко мне. – ответил Дарион. – Все, за исключением Оргала, в наказание за его дерзость.

Услышав такое решение, Оргал побагровел и задрожал от ярости, но перечить не посмел.