– Живот скрутило, мочи нет – пришлось воспользоваться уборной на кладбище… – обманула соседку Марфа и проследовала в сторону своего дома.
***
Его совместная жизнь с Люсьеной, которая когда-то обещалась быть долгой и счастливой… – промелькнула розовым маревом и скрылась за горизонтом, словно никогда ее и не было вовсе… Эх, Люси, Люси…
Теперь Женя снова свободен от супружества и на своем «Москвиче» держит путь в сторону родительского дома. С Новым Годом! С новой жизнью!
Дети – Артем и Яна, которых он разместил на заднем сидении машины, своим присутствием, ему утверждают противоположное:
– Было! Все было! И не все исчезло бесследно за таинственным горизонтом: мы здесь – значит и Люсьена тебе не пригрезилась… И часть ее, что сокрыта в нас, осталась с тобой до твоего последнего вздоха – даже если ты, этого и не хотел бы…
Женя решил, что за рулем такие размышления могут быть губительными, крепче ухватился руками за руль «Москвича».
***
Домой они добрались без особых приключений. На пороге отцовского дома их встречал дед Трифон с точным докладом:
– Доехали, наконец, а я уж переживать стал…Отопление газовое я включил еще вчера – дом успел прогреться – дети не замерзнут… Картошечки я вам отварил, молоко детям вскипятил…– Женя прервал поток слов старика крепким мужским объятием.
– Дед, как же я рад тебя видеть! Господи! Как же я счастлив снова оказаться дома…– упоению Жени не было предела.
– Мамка твоя, Стеша вынуждена была срочно податься в город, не дожидаясь тебя. Так надо было! – этим заявлением, старик отмел все вопросы Жени.
Вечером, когда дети сладко спали, Женя прошелся по отцовскому дому: задержался в комнате, которая была когда-то спальней родителей; в комнате, где раньше жила его сестра Надя – теперь спали его дети; в чулане – детьми, они любили с сестрой играть в привидения… – ото всюду, из каждого угла старого дома веяло таким уютом и покоем, Жене на миг показалось, что он вернулся снова в свое счастливое детство.
Настойчиво постучали в дверь – и Женя пошел встречать припозднившегося, нежданного гостя.
Этим гостем оказалась Анна, его бывшая одноклассница – и поневоле Жене пришлось снова накрывать на стол, заваривать чай… Но, Анна ненадолго задержалась у Жени: ее дома ждал муж.
– Это просто замечательно, что теперь Анна замужем… Люсьена тогда вовремя появилась, иначе бы я завяз в бесперспективных отношениях с Анной…– ни к чему все это было: не готов я был бросить Люсьену, тогда… И теперь не готов к новым отношениям…! – с этой мыслью Женя и уснул.
***
– Сколько ярких и душераздирающих событий осталось в прошлом году: смерть Тимоши – Тимофея Ивановича и смерть невестки Люсьены… Нет, сначала было наше с Тимошей, счастье и, казалось ему не будет конца – но появилась Стелла… Мне тогда казалось, что со смертью Тимофея Ивановича, в моей жизни ничего горше быть не может… Оказалось, что очень даже может…– от ее печальных размышлений, Степаниду отвлекла Лида – помощница по хозяйству Мирославы.
Всему приходит конец – пришел конец и ремонту в доме Степаниды – и с сегодняшнего утра она собирается в дорогу, но не одна, а со своей невесткой Светланой и ее сыночком Сереженькой.
С последней недели декабря прошлого года и до середины января года нынешнего…и Степанида, и Светлана, и мальчик Сереженька – гостили в гостеприимном доме Мирославы. За это время, они славно погуляли на свадьбе Ростислава – сына Мирославы, вместе со всеми остальными ее гостями весело встретили Новый год, Рождество, Старый Новый год… – но пора и домой!
Сереженька ходит опечаленным: ему приходится расставаться со своей маленькой подружкой Светочкой – а они так славно подружились…
– Сережа! Не грусти: тебя ждут новые друзья – Артем и совсем маленькая Яночка и еще Наташа, и Алеша, и Нюша…– скучать тебе не придется! И со своей подружкой Светочкой ты, не на век прощаешься…– успокаивает мальчика Степанида.
Светлана, мама Сережи тоже пребывает в волнении: начинается новый этап в ее жизни. Сегодня она покидает дом Мирославы, который был ее временным, но надежным пристанищем и отправляется со Степанидой в районный центр, где вместе со своим сыном обретет постоянный кров.
До сих пор, в течении пяти лет, Светлана с ребенком скиталась по съемным квартирам, живя в постоянном страхе, что она не сможет заработать денег для оплаты жилья и еды – для нее и сына Сереженьки! Теперь Степанида обещает позаботиться о них и о малыше, которого Светлана должна родить в марте – и на свет народится родной внук Степаниды!
***
Мирослава уверенно ведет машину, молча размышляя о личном – и Степанида задумалась о личном…
Она тогда едва справлялась с потерей Тимофея Ивановича и не знала, что самое страшное горе ждет ее впереди! И вестником страшного горя стал ее отец Трифон – это он тогда примчался к ней с утра, как полоумный и с газетой в руках:
– Стешенька, крепись: сынка твоего убили какие-то черные люди…– и протянул ей газету.
Стоило Степаниде только взглянуть на фото двух мужчин, как сердце сразу опознало одного из них: – Да, это твой сын!!!
– Он появился у меня в начале августа, и я его сразу признал, и сразу назвал внучком… Его это поразило – ведь мы с ним никогда не виделись раньше… Ну и, что? Разве ж я не признаю родную кровь?! Я сразу упал перед ним на колени и признался, что это по моей вине, он оказался в детском доме…– слезы ручьем лились из глаз старика, но он замолк ненадолго и продолжил свой рассказ: – Я ему рассказал и о том, что я у тебя отобрал сына, а Бог забрал моего…Рассказал, что ты, с тех пор не переступаешь порог родительского дома, у матери на похоронах не была: все нас простить не можешь за то, что мы вынудили тебя расстаться с твоим малышом…Твоего сына мой рассказ-покаяние впечатлил: он признался мне, что и сам, свою дочку свернул бы в бараний рог, если бы та родила без мужа… И он решил тебя своим визитом не тревожить… Он не долго был у меня… А сегодня водитель привез дрова, которые Трофим ему еще летом велел привезти для меня и газету эту привез: чтоб я знал обо всем и не дожидался больше Трофимушку, внучка своего…– старик безутешно заплакал.
А Степанида плакать тогда не могла: слез в ней уже не осталось! Но пролежав без сна всю ночь, с утра Степанида поехала в город Д: за телом своего сына… Так она оказалась у Мирославы – и здесь она обрела, и новую надежду, и новый смысл в жизни.
Теперь у Степаниды есть невестка Светочка, которая носит в себе ее внука – и это не беда, что Трофим со Светой не женаты: для Степаниды такие условности не имеют никакого значения…
Степанида везет с собой в свой дом и прах сына Трофима: когда она умрет, невестка Светлана выполнит ее волю и положит вместе с ней в могилу и урну с прахом сына Трофима – и их общая могила соединит мать и сына, наконец.
***
Сереженька счастлив: бабушка Стеша не обманула его и теперь у него много друзей – Артем, Наташа, Алеша, Нюша – только Яночка слишком мала, чтобы стать его подружкой.
Степанида, едва глянула на медноволосую девочку Яночку, так сразу и воскликнула:
– Женя, у тебя дочка уродилась копией твоей покойной мамы!!! Такая же красавица будет!!! Это же Анна, ну вылитая Анна!!! Вот жаль Илья не дожил до такого часа!!! Ну Женя, берегись теперь: женихи твоей дочки скоро тут табунами вокруг дома бродить будут! Надо же, уродилась в бабушку красавицей! – Степанида неустанно все восторгалась спящей крошкой.
Сереженька подошел, еще раз внимательно посмотрел на спящий комочек и решительно изрек:
– Никто здесь табунами ходить не будет: мы всех прогоним!
– Да, мы всех прогоним!!! – подтвердил решительный выпад Сережи – Артем, брат Яночки, а потом с надеждой в голосе спросил: – А я на кого похож?
Женя сразу понял переживания мальчика и моментально ответил:
– Ты, похож на дедушку Илью… – посмотри на его портрет в той комнате… Он дружил с математикой – был бухгалтером и ты, Артем будешь у нас ученым-математиком, в своего дедушку…– заверил сына его отец Женя.
Успокоенный и счастливый Артем увлек детей за собой: в его голове сразу возник план новой игры.
***
Женя, неожиданно для них обоих, стал мужем беременной Светланы, невестки Степаниды…
***
А все началось с того, что в дом Степаниды заявился владелец строительной фирмы Вениамин. Он начал из далека: понравился ли ремонт, который его рабочие сделали в этом доме; нет ли претензий к качеству исполнения… Потом малознакомый Вениамин огорошил Степаниду заявлением: было бы для всех благом, если бы сын Степаниды заключил, пусть и фиктивный, но брак со Светланой. Пошли дурные слухи – и Светлана, как молодая женщина, может пострадать больше всех…
– Почему вас, так волнует репутация Светланы – может быть вам стоит вступить с ней в брак?! – не на шутку разозлился Женя.
– Не я живу с ней под одной крышей… И волнуюсь я за нее потому, что она была гражданской женой моего погибшего приятеля – и носит под сердцем его ребенка…– невозмутимо ответил Вениамин, а потом еще добавил: -Этот, ни к чему не обязывающий вас, брак оградит от посягательств настоящих гиен и вас: очередь, из желающих захомутать вас, уже выстроилась… А Светланка – она женщина ненавязчивая – поэтому всегда и страдает… Когда вы, встретите свою единственную, она вам даст развод…: я в ней не сомневаюсь…– Вениамин сказал, что думал и ушел…
И Степанида призадумалась над тем, что Вениамин говорил разумные вещи по поводу фиктивного брака – и в этом случае, ее внук появится на свет законнорожденным, а при неизбежном разводе Жени и Светланы, она соблюдет интересы обоих сторон – это в ее интересах и в ее власти…
***
А Женя даже не стал заморачиваться по поводу сказанного Вениамином: пусть тот сам женится на первой встреченной… И вообще Женя женится пока не собирается, хотя перед смертью Люси и дала ему добро на второй брак…
А ночью Жене приснился папа Илья. Он надел на голову Светланы диадему с бриллиантами и подвел ее за руку к сыну Жене – и было заметно, что эта молодая женщина очень нравится его отцу.
Женя проснулся и долго лежал в ночи с открытыми глазами – потом поднялся с постели и достал с антресолей обувную коробку: в нее, он сложил все драгоценности, которые нашел в детских вещах – это умирающая Люсьена тайком схоронила для своих детей то, что когда-то с такой ненасытной жадностью приобретала для себя, любимой… Ах Люси, Люси…, бедняжка….
Женя достал из обувной коробки диадему – бриллианты засияли особым светом в полумраке ночи – потом он достал из недр коробки и колечко с бриллиантом, на котором висела бирка ювелирного магазина: Люсьена это колечко даже не успела поносить – оно сгодится, как обручальное – для Светланы.
– Если о нас со Светланой поползли дурные слухи – это не может не отразиться негативно и на наших детях – этот Вениамин прав. Придется женится и пусть скорбно повоют гиены, стоящие в очереди… – если таковые были… Этот Вениамин очень уважительно отозвался и о Светлане, и об ее погибшем друге… – приняв решение, Женя снова спокойно уснул и проспал до самого утра.
***
А Степанида не утерпела и еще поздним вечером позвонила Мирославе: ей было просто необходимо поделиться своими сомнениями и своими сокровенными надеждами с человеком, который был в курсе всех дел, касательно почившего Трофима.
Мирослава так же нашла идею Вениамина очень здравой, а не безумной, как это может показаться на первый взгляд.
– Это замечательный выход для всех: и новорожденный мальчик получит фамилию Силантьев, и в свидетельстве о его рождении в графе – отец не будет стоять прочерк. Замечательно, ай да Вениамин!!! – восторгалась в трубку телефона, Мирослава.
***
И полночи Мирослава сначала перебирала вещи в гардеробной Трофима, отбирая самое лучшее, что осталось в наличие от него. А осталось не мало: Трофим любил красивую и добротную одежду – ею можно распрекрасно подчеркнуть свой статус и материальные возможности того, кто этой одеждой обладает…
Далее из драгоценностей, которые некогда принадлежали Трофиму, и по праву должны были перейти во владение его матери Степаниде – Мирослава делала выборку для Жени: трое дорогущих, статусных часов, несколько золотых заколок для галстуков, пару золотых портсигаров, и пять пар различных золотых запонок…, две печатки… – этого Жене будет предостаточно, ведь он всего лишь зоотехник…
– Бог велел делиться с ближними… Пусть этот Женя знает, что Светлана не бедняжка какая-нибудь – не повиснет на его шее тяжелым грузом. – Мирослава чувствовала свою ответственность за благополучие Светланы, даже гордилась собой, своим великодушием, своей щедростью – но наиболее ценные вещицы Трофима ее рука заботливо отложила своему сыну Ростиславу – для повседневной носки… И у ее Ростислава теперь достаточно скопилось статусных вещей, но ведь ее Ростислав занял руководящих пост в Холдинге – драгоценные безделицы Трофима ему нужнее…
***
На следующий день, к одиннадцати часам дня, Мирослава была у дома Степаниды. Женя перенес в дом пакеты с продуктами и пакеты с вещами, которые были в багажнике машины Мирославы.
– Женя, если вы, решитесь на фиктивный брак со Светланой…– она, со своими детьми, не будет для вас в тягость: через три месяца ее сынишка вступит в свои права наследования, а Светлана будет его опекуном…– Мирослава решила, что Жене о наследстве следует знать…
– Женя, позднее нам необходимо будет оформить на вас доверенность на управление моим внедорожником: вы, мужчина молодой и вам просто необходим статусный автомобиль! – Мирослава первоначально хотела отдать Жене во владение внедорожник Трофима, но имя Трофима не должно вообще звучать рядом со Светочкой и ее детьми – и Мирослава помыслила взять себе машину Трофима….
***
Женя прикидывает к себе вещи, которые приобрел для себя покойный Трофим…: все вещи дорогие и качественные, но почему-то душа у Жени не лежит к этим вещам – и он затолкал их обратно по пакетам.
– Отдам эти вещи деду Трифону…– почему-то решил Женя.
***
И Светлана разбирает пакеты с вещами – здесь вещи Ларисы Голубкиной, которые та носила, будучи беременной. Теперь Лариса в Лондоне, и эти вещи ей не надобны, но возможно они составят личное счастье Светланы… Мирослава даже норковую шубку привезла для нее: Лариса так ни разу ее и не надела, но возможно дух Трофима не станет возражать, если эту замечательную шубку станет носить Светлана…
Она отложила в сторону все вещи и поспешила на зов сына Сереженьки.
***
– А ваш гражданский муж не бедным человеком был, судя по одежде, которую он носил и эти золотые вещицы…– позднее подметил Женя – Светлане.
– Мы не состояли в гражданском браке – Вениамин немного лишнего нафантазировал. Но этот человек был очень влиятельным и состоятельным, а женится на мне он вовсе не собирался… Сереженька как-то мой заболел, а у меня в кармане денег – ни копейки. Он тогда зашел в ресторан с приятелем, где я работала посудомойкой, и поскольку я с ним была немного знакома – вот попросила у него денег на лекарства для сына: когда ребенок болеет – решишься и на такой отчаянный шаг… Как ни странно, денег он мне дал, и я помчалась покупать сыну лекарства… А он, оказывается, у девчонок узнал адрес квартиры, которую я снимала и вечером возник на пороге с пакетом продуктов. Мне почему-то до сих пор кажется, что он тогда не поверил в мою историю с болезнью сына – пришел убедится… Мне его всегда было трудно понять…– задумчиво протянула Светлана, немного помолчала и продолжила: – Лекарства помогли Сереженьке – и он заснул… Как-то так вышло, что мы с этим мужчиной, позднее оказались в одной постели. Один незащищенный половой акт…, только один… Когда моя беременность стала очевидной… – хозяин ресторана сразу уволил меня… И на, что жить теперь?! И дрожа от страха, я подкараулила того мужчину – рассказала о своей беременности. Он странно как-то посмотрел на меня, но денег дал и дал приличную сумму, но и предупредил – женится на мне не будет, но ребенка, если это его ребенок, он будет содержать и меня, как мать – соответственно… Как видите, никакой взаимной привязанности между отцом моего будущего ребенка и мною никогда не существовало! Женя, вы не волнуйтесь, я вовсе не хочу выходить замуж, а к досужим сплетням за моей спиной, я уже давно привыкла… – и с видом какой-то неизбежной обреченности, Светлана пошла в сторону своей комнаты.
Своей откровенностью, Светлана хотела подвести черту под нелепую затею с фиктивным браком, но случилось обратное: Женя заинтересовался ею.
***
И взрослые и дети, все собрались внизу у бассейна. Светлана тоже надумала присоединиться к остальным и направлялась в сторону первого этажа. Тихий, непродолжительный плач, больше похожий на мяуканье котенка, донесся из детской комнаты – и Светлана заглянула в нее.
Маленькая Яночка лежала в одиночестве и будто бы боялась заявить о себе, о своих насущных потребностях в полный голос, лишь чуть слышно попискивала.
– Такую малышку оставили одну…– заговорила с крохой Светлана.
–Давай посмотрим, что с твоим подгузником… Может быть ты, кушать хочешь? – спрашивала малышку Светлана, словно та могла ей ответить, но Яночка только внимательно смотрела на незнакомую тетю своими карими глазками.
– У нашей девочки животик не болит? – и Светлана начала своими руками поглаживать животик девочки…
Малышке Яночке понравилось, что незнакомая тетя проявляет к ней внимание, поглаживает ей животик…– под ее руками, Яночка вытянулась в полный рост и попыталась поддержать разговор своим угуканьем.
– Я смотрю вы, славно поладили с моей дочуркой… – в комнату вошел улыбающийся Женя: – Она проголодалась – я кашку ей готовил. А вы, Светлана подумали, что все о малышке забыли…
– Она у вас такая тихая… Мой Сереженька, когда хотел кушать, ревел басом – его невозможно было не услышать. – ответила Светлана.
***
Вечером того же дня, следуя по наитию за своей судьбой, Женя предложил Светлане примерить диадему с бриллиантами.
– Ты, понял целесообразность заключения фиктивного брака между вами? – поинтересовалась Степанида у Жени.
– Да. – коротко ответил Женя.
Дети уловили основную суть разговора и забросали взрослых вопросами:
– Вы, женитесь на моей маме? Значит вы, будете теперь моим папой? Круто, у меня папы никогда не было еще!!! – обрадовался Сереженька, сын Светланы.
– Папа, а если вы с тетей Светой женитесь – значит мы с Серегой станем братьями! Здорово!!! – восторгу Артема и Сереженьки не было предела.
Светлане оставалось только подчиниться желанию большинства – и в роскошном платье нежно – фиалкового цвета с бриллиантовой диадемой на голове, она предстала вместе с Женей перед работниками загса…
***
Немного позднее, Светлана имела возможность убедиться, как статус замужней женщины упрощает жизнь.
Степанида отправила Женю со Светланой за покупками в районный Торговый центр. Женя припарковал машину напротив Торгового центра, вышел из нее, чтобы и Свете помочь выбраться из внедорожника.
– Светка! Это ты, что ли?! Ну чисто королева!!! – перед Светланой возникла ее односельчанка – тетка Паранья: – А это, что за мужик рядом с тобой? – не унималась она.
– Позвольте представиться! Я муж этой королевы! Меня Женей зовут. – и он почтительно приклонил свою голову перед теткой Параньей.
