Закончив свое выступление этими строками, она заметила заинтересованный взгляд Марка. Их глаза сошлись в каком-то, известном лишь им противостоянии. Марк оцепенел, он почувствовал некий страх в груди и одновременно воодушевление. Девушка поклонилась публике, корчма залилась аплодисментами и свистом. Затем девушка снова нашла глазами его глаза. Их взгляды сошлись, это длилось недолго, но казалось, вечность. Оба были так уверены, но так робки – какой нелепый парадокс жизни.
– Эй, Марк, ты чего тут застыл? Не успел от Йаниль уйти, уже на других заглядываешься? – отдернул его под локоть Нигель и повел за стол.
Марк не сопротивлялся, на полпути к столу он обернулся еще раз, найти ее глаза. Вид немного загораживали столы с пьяницами и стоящая колонна, но все же ему это удалось. Девушка была уже возле заднего входа в корчму, готовилась уходить, но тоже решила сначала отыскать его.
Марк остановился, повернулся полностью, словил взгляд девушки. Она слегка наклонила голову влево, не заигрывая и даже не намекая на что-либо. Марк легко улыбнулся, она улыбнулась в ответ и немного опустила голову к земле, смутилась, прервав зрительный контакт на секунду. Затем, видимо, человек из ее группы подошел к ней, что-то сказал, и они пошли к выходу. Девушка так и не отвернула головы от Марка, пока не закрылась дверь. Корчма снова наполнилась привычным для здешних обитателей звуком.
– Ну ты даешь! Чего не подошел к ней, если заинтересовался? – допрашивал Нигель.
– Не знаю, я даже не думал об этом. Есть в ней что-то интересное, но сейчас я не готов.
– Трахнуть не готов?
– Да это всегда пожалуйста, но у меня возник не этот интерес. Не только он, – попытался объяснить Марк.
– Эх ты, странный какой-то, – покачал головой Нигель. – Пошли, там Шон уже выпить несет.
Шон притащил три кружки медового вина и одну пододвинул к Марку. Тот взялся за ручку, подтянул к лицу, немного поболтал круговыми движениями, заглядывая внутрь, понюхал и отставил в сторону.
– Шикарное вино, парни, наслаждайтесь.
– Шутишь? Тебе надо выпить, легче станет, – заставлял Нигель.
Шон, потянувшись через весь стол, молча пододвинул кружку обратно к Марку.
– Не, парни, правда, меня даже не тянет. Давайте поговорим о чем-нибудь.
– Давай, Шон тоже ушел от своей дамы, – дорожил Нигель.
– Так это не удивительно, – не моргнув ответил Марк.
Шон поддакнул, глотая вино и поднимая кружку над головой.
– Давайте сделаем что-то вместе. Хоть виноградник, хоть ферму, купечество, коней будем продавать или безделушки какие, – заговорил Марк.
– Давай, но как и что? Где возьмем монеты для начала? – заинтересовался Шон.
Нигель подыграл Шону молча, передавая слово Марку.
– Ну смотри, Шон, – начал Марк.
Шон выпрямился и взглянул Марку в глаза.
– Ты работаешь на Деяна. У него явно большие запасы денег. Но ясен хрен, что он нам их просто так не даст.
– Не-не-не, я даже просить не буду, он мне кинжалом пузо распорет.
– Да погоди, почему? Звучит интересно, – поддержал Нигель. – Но вот только почему он даст нам свои монеты?
– Я думаю вот что: переверни ситуацию наоборот. Кому бы ты точно дал в долг в каком случае?
– Даже не знаю, – пожал плечами Нигель, – наверное, никому и ни в каком.
– Соглашусь с Нигелем. – поднял руку Шон.
– Ага, а вот теперь смотрите, ведь всегда есть выгода. Мы можем вместе придумать что-то, чем мы будем конкретно заниматься. Не важно чем, главное, чтобы интересно было всем троим, и выгодно. – Марк пощелкал несколько раз пальцами правой руки. – Так вот, выгода Деяна будет в том, что мы вернем ему полную сумму с процентом, либо постоянно будем отчислять ему фиксированный процент от прибыли. Как вам такая идея?
– А почему я должен просить? – недовольно возразил Шон.
– Ты будешь не один, мы втроем это сделаем, но начнешь ты, по причине хороших с ним отношений. Он знает, что ты порядочный и ответственный работник, не крадешь у него. Да и где ты живешь, он знает и, если надо, узнает, где живем и мы. – Марк развел руки в стороны. – Да, звучит непросто, но нужно хоть попробовать.
– С чего начнем? – загорелся идеей Нигель, отставил стакан вправо и постукивал пальцами обеих рук по деревянному столу.
– Шон? Ты как? В деле, или чего? – разбудил друга Марк.
– А, да, – потряс тот головой, – идея интересная на самом деле, давайте попробуем что-то сделать. В моих мечтах было открыть виноградник и продавать вино.
– Отлично, можно построить виноградник, либо, я подумал, посмотрите, сколько людей ходит в корчму. – Марк окинул взором все помещение, оно было не то что полным, а переполненным. – А ведь сегодня рабочий день. Люди всегда пьют и едят.
– Да-да-да, можно корчму свою открыть! – У Нигеля резервуар с энергией явно тоже был переполнен, он не мог сидеть на месте.
– Точно, только не такой гадюшник, сделать более приличное заведение. Скажем так, для более знатных людей.
– Да, отлично, а что будем делать дальше? – увлекся и Шон.
– А дальше я схожу отлить на улицу. – Марк ударил пару раз ладонями о стол и заразительно улыбнулся.
Товарищи улыбнулись в ответ.
Хлопок скрипучей двери за спиной не вызвал воспоминаний. Марк взглянул в ночное небо и будто в первый раз удивился его масштабам. Вдохнул поглубже и пошел в переулок за корчму, где обычно большинство совершает свои непристойные дела. Во тьме Марк разглядел две едва различимые мужские фигуры. Они не спеша двигались навстречу. Марк ничего необычного не приметил, а из-за узкого переулка столкнулся плечами с одним из мужчин. Оба развернулись друг на друга, товарищ незнакомца тоже повернулся. Разглядев лица, Марк не признал их, кажется, не местные.
– Аккуратнее передвигайся, бестолочь.
Второй стоял молча, опустив руки в карманы и смотря на Марка.
– Да пошел ты на хер. – С этими словами Марк крепко впечатал ему кулак в нос, точно сломал.
Первый незнакомец пошатнулся и схватился за поврежденный хрящ, а второй не мешкая подключился с ударом левой рукой. Проскользнул по щеке Марка, но не существенно. Тогда Марк озверел и налетел на второго. Он неумело правым коленом ударил обидчика в живот, тот вжался в стену. Марк левой рукой ударил в его печень, а правой добавил в подбородок. Крепкие, собаки, ни один из них не упал.
Первый незнакомец схватил Марка сзади за шею и принялся душить. Второй немного отошел от удара в печень и снова вступил в драку. Марк начал кусать руки, пытался кулаками достать заднего противника, а переднего не подпускал ударами ног. Барахтался как мог. Когда первый начал душить, не ослабляя хват, Марк намертво вцепился зубами в руку оппонента и отгрыз кусок кожи на его руке. Он выплюнул шмат плоти в сторону второго незнакомца, расплескивая кровь конусом перед собой, не попал. Неизвестный мужчина тоже пришел в ярость от боли и резким движением дернул Марка за шею, повалив на землю. Даже не думая ни секунды, второй влепил ему ногой в лицо, затем еще, еще и еще. Первый товарищ начал пинать в область живота и груди. Они закончили, когда не заметили признаков жизни. Темень, тишина, пятна крови на камнях и неподвижное тело Марка. Двое неизвестных стоят в одышке и смотрят на него.
– Эй, мы чего, убили его? – недоуменно спросил второй.
– Надеюсь, нет, – ответил, все еще пытаясь отдышаться, первый. – Молодой, а такой борзый.
– Куда его теперь, вдруг убили? – настаивал второй.
– Давай оттащим куда-нибудь, – предложил первый.
– Куда?
Оба оглядели местность.
– Вон смотри, – указал пальцем первый в сторону, откуда они шли. – Какой-то погреб, давай туда его спустим, если жив, сам пусть отдувается.
– А если нет? – все сомневался второй.
– Ну не судьба, значит, кто докажет, что это мы? – ответил первый. Посмотрел на свою правую руку: – Сука, нос сломал, да еще и кусок кожи отгрыз!
Незнакомцы оттащили Марка к погребу, так тихо, как могли, спустили его и в полной темноте и сырости оставили лежать тело с окровавленным лицом. Дверь погреба с улицы была плотно сколоченной. Именно поэтому, когда она захлопнулась, пропал всякий намек на какой-либо луч света.
Глава 9. Единственная гарантия жизни
Ночь приятно окутала Грейден. Уютный и комфортный – тихий холмик. Такое название он носит среди местного населения, и это справедливо. Город расположен на небольшой высоте, что придает ему иллюзию неприступности. На севере от него чистое, прямое и очевидное поле. На востоке и юге город окружен огромной каменной грядой. А на западе, прямо после скал, в ожидании путников томится лес. Дремучий, зловещий, темный и в то же самое время манящий.
Полная и отчетливо видимая луна взошла над Грейденом как хранитель. Стрелы лунного света пронзили окрестности замка. Полуночная суета была уже в самом разгаре, массы пьяниц сновали по округе. Смех и крики. Живой ночной организм беспрепятственно облагораживал стены замка. Стражникам было плевать, им платят за дозор, а разгонять толпы никто не собирался, только в крови пачкаться, да и репутация руки закона пострадает.
Слаав говорит на этот счет следующее: «Пусть люди развлекаются ночами, плевать, утром все уберут. Если народ не будет развлекаться, как мы сможем управлять им? Держать в узде такую массу боеспособных и свирепых мужчин можно лишь с помощью задабривания и затуманивания их рассудка. У них все есть, у них все хорошо, значит, можно веселиться, опасности нет. Именно поэтому меня слушают, именно поэтому я делаю все, что хочу. И они делают все, что я хочу».
Но вдруг глубокий и мощный звон исполинского колокола пронзил Грейден. Все, кто был на улице, застыли и синхронно подняли головы. Те, кто был в заведениях, выбежали на улицу с обеспокоенными криками. Из купален вылетели даже голые, еще не завершившие акт мужчины и женщины. Ночной звон не к добру. Когда поняли, что происходит, паника охватила народ. Земля под ногами задрожала. «Монстры! Монстры!» – слышалось отовсюду.
Грейден заполонили терзающие душу крики, полные боли, страдания и безысходности. Как будто ты в аду, но наяву, безо всякой выдумки.
Общая картина еще не была видна, но отчетливо слышалось, как плоть стонет под черными лезвиями. Ночная дымка обратилась в кровавую.
«Что там происходит?» – выглянул в окно Гонти.
Он увидел кричащую толпу. Его также охватил страх, и он молча выбежал от своей возлюбленной, оставив ее одну. Все носились, кто голышом, кто изрезанный, были и люди с уже отрубленными конечностями. Понять что-либо в этом мельтешении было нереально. Гонти запаниковал и нырнул в ближайший переулок, дабы быстрее добраться домой.
Добежав до следующего переулка, он оторопел – река крови заполнила всю улицу и впадала в сток. Течение было таким быстрым, словно он находился у ее истока. Гонти обернулся и убедился, что это действительно так: кровь лилась из горы мертвых тел, складированных сюда явно намеренно. Некоторые трупы превратились в кашу, некоторые были расчленены. Что-то плотное и тяжелое коснулось ноги Гонти. Он перевел взгляд вниз и опознал отрубленную по локоть женскую руку, которую подхватило течение. Гонти резко отдернул свою ногу, и его вырвало.
Кое-как оклемавшись, он побежал в другую сторону, а в конце переулка заметил крупную фигуру: «Так, это Монстр или нет? Что хуже, пойти к трупам или к нему?» Пока Гонти думал, фигура заметила его и двинулась навстречу.
Гонти развернулся и сиганул было в сторону кровавой реки, но запнулся о ранее встретившуюся, застрявшую в решетке стока отрубленную руку. Резко перевернулся на спину и увидел перед собой Монстра. Высокая, мускулистая фигура, лысая голова, из одежды лишь кусок ткани, закрывающей пах. Глаза бешеные, сам в крови и с огромной секирой в правой руке.
– М… Монстр… – промямлил Гонти, тихонько отползая.
Создание в ответ лишь издало боевой клич.
Монстр наступил ему своей здоровой ногой на грудь, та затрещала. Гонти все тяжелее становилось дышать, глаза застилала кроваво-черная пелена. Последнее, что он увидел в своей жизни, – черное и сверхострое лезвие между его глаз.
После Монстр вынул оружие, обтер с него кровь об свою правую ногу, отставил к стене. Взял тело, располовинил его руками, так легко, словно оторвал кусок хлеба. Затем одну половину швырнул в общую кучу трупов, вторую, с интересом осмотрев, тоже вытряхнул. Вывалился остаток желудка, сердца и печени, все утекло в сток, а полупустой остаток туши отправился к горе трупов.
В это время девушка Славия, задержавшаяся в сырной лавке, где торговала, тоже кое-как, в панике, пробиралась домой. Славия впервые в жизни видела насилие и смерть. Весь Грейден был заполнен запахом плоти, от этого нестерпимо тошнило. Остановившись в переулке отдышаться, она вскоре заметила мускулистую, двуногую и прямоходящую фигуру. Монстр уже был рядом с ней, стоял лицом к лицу. Девушка замерла, но страх как будто бы испарился, она смотрела ему прямо в глаза и часто дышала. Ни единого звука, только дыхание. У Монстра глаза, налитые кровью, на плече черный клинок. Из одежды только тряпка на поясе. На груди есть пара шрамов от когтей, вряд ли волка, скорее медведя.
Монстр подошел еще ближе, прижав ее к стене, бешено дыша. Лицо девушки оказалось на уровне его груди. Монстр переложил клинок на левую сторону плеча и правую массивную руку упер ей в горло. Девушку охватили непонятные чувства – возбуждение и желание полного подчинения. Левой рукой она начала водить по его груди, легонько касаясь кожи, слегка царапая ногтями. А правой прошлась по животу, на котором кубики напоминали идеально ровную и твердую каменную дорожку, скользнула вниз и уверенно взялась за его член. Он быстро начал набухать и еле влезал в ее руку, тогда она подключила и левую. Опустив голову вниз и лишь только увидев прибор, девушка часто задышала и почувствовала себя расслабленно, продолжая поступательные движения руками. Затем Славия перевела взгляд в глаза Монстра. Они ничуть не поменялись, в бешеных глазах и на лице лишь появилось полное непонимание. Монстр зарычал и правой ладонью раздавил череп девушки о стену позади нее, при этом руки уже мертвой Славии все еще продолжали держать его член. Тогда он прицельным движением рубанул по ее рукам, ровно по локоть. Молодое тело без головы, в белом окровавленном платьице рухнуло. Отрубленные руки остались держать набухший член Монстра. Он без труда разжал кисти и швырнул в сторону, свирепо и очень громко зарычав. В ответ раздалось множество боевых кличей.
Настала судная ночь для Грейдена.
По всем улицам и переулкам текли еще не запекшиеся реки. Колокол уже не трезвонил. Доносились лишь редкие стоны тех, кому не повезло умереть сразу. Город был вырезан буквально за три часа. Истребили всю стражу, почетную и обычную, всех горожан, ночных леди, пьяниц, детей и женщин. Не пощадили никого и ничего. Трупы складировали в аккуратные кучки.
Все необходимые Монстрам ресурсы были захвачены, корчмы разгромлены.
Когда Монстры покинули Грейден, в нем повисла жуткая тишина. Лишь бурлили воды алой реки, топливом для которой послужили горожане. Ни птиц, ни собак, никого живого. Грейден умер. Только под утро начала спадать выедающая глаза кровавая дымка.
Часть II
Глава 1. Тяжелый дождь
Кап… кап… Этот звук сведет с ума любого, даже мертвого может поднять. Марк открыл глаза, но в полной темноте ничего не разглядеть. Голова раскалывалась, ребра, спина и живот болели. На лице стягивающие и неприятные ощущения от запекшийся на нем крови. Только этот долбаный звук ударяющихся о пол капель не давал ему лежать на месте, хотя передвигаться совершенно не хотелось. «Вот это мне наваляли… Я даже подумал, что умер. Хер пойми, где я, что это за сраный звук, и почему так тихо?»
Марк с превеликой тяжестью и стонами от боли принял положение сидя, виски пульсировали с неимоверной силой. Он вытер с лица собственную застывшую кровь, ту, которую смог. Кромешная тьма, видны лишь очертания лестницы перед ним. Звук все не переставал бить, и Марк, наконец, поднялся и двинулся к лестнице. Немного прихрамывая и правой рукой держась за голову, он добрался до выхода из этого странного помещения.
Створки двери не были заперты ни изнутри, ни снаружи, и Марк с силой, нервно толкнул их. Эхо от удара разнеслось по всему Грейдену, вдалеке послышались взмахи крыльев и карканье ворон. Его ослепило, он закрыл глаза ладонью и поднялся из погреба. В нос ударил нестерпимый запах мертвечины, что заставило его резко прийти в себя. Убрав руку от лица и открыв глаза, Марк сначала не поверил в увиденное. Он зажмурил глаза, открыл их, затем снова закрыл, потер ладонью, а потом и вовсе ущипнул себя за руку со всей силы и вскрикнул от боли. Все было наяву, по телу от ужаса пронесся холодок.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/chitat-onlayn/?art=70098448&lfrom=174836202) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
