– Сам не сдохни! – буркнул брутальный гот.
Аборигены переглянулись с крайним возмущением. Они, конечно же, и представления не имели, что это вежливая форма ответа в среде готических бруталистов.
– Когда я буду капитаном, – мечтательно сказала Лита, – я полечу на Альфу Центавра…
– Да ладно! Ты лучше подумай: может тебе больше не стоит…
– Ну вот ещё! Я много выпить могу. Не маленькая.
Она хорошо пригубила из второго бокала. Лимонный зритель тем временем наклонился к Алексу, благо сидел с ним рядом.
– Послушай, брат, – вполголоса задышал он. – Ты зря с ними тусуешься. Пойдём с нами! А то с землянами дружить – сам знаешь…
– Конечно. Но… – Алекс тоже слегка пригнулся к собеседнику, глядя через стол на Нэю. – Потом. У меня здесь особо важное задание.
– Какое?
– Тс-с! Это великая страшная тайна!
Нэя незаметно для космитов показала Алексу большой палец – молодец, красавчик, жжёшь! Лимонный отвалился к своему приятелю с выражением глубокого уважения на лице. Эстафета с третьим бокалом наконец дошла до фиолетового, тот придвинул его поближе к Лите и взял свой.
– За Глобальное Сплочение! – вкрадчиво произнёс он с клыкастой усмешкой.
– Лита, Лита, слушай, хватит! – Милли выглянула из-за плеча Нэи. – Пойдём отсюда! У тебя уже всё лицо красное. И глаза нехорошо блестят…
– Ну вот ещё! Я в печали…
– Запей, запей скорее соком! Почкой закуси!
Остальные стажёры растерянно наблюдали за происходящим. Аборигены опять прижались друг к другу, и лимонный, глядя на Литу, стал с противной ухмылкой шептать что-то на ухо фиолетовому. Тот согласно закивал, выставив наружу свои клыки.
– Глобальное Сплочение… – медленно произнесла выпившая космолётчица, поставив на стол опустошённый третий бокал. – Вечная дружба… Какая ещё, к Плутону, вечная дружба? – Она остановила тяжёлый взгляд на шепчущихся космитах. – Перебрались с Земли в Пространство, размагнитились, а теперь что – высшей расой стали? Да?! – она резко перегнулась через стол и схватила лимонного за воротник. – Отвечай!
Практиканты вскочили со своих мест и бросились разнимать. Клыкастый спрыгнул с кресла и попытался было удрать, но Лита поймала его сзади за фиолетовый лапсердак.
– Спортом надо заниматься! – вопила она. – Физкультурой! Тогда будет вам Глобальное Сплочение! Вечное и нерушимое…
У столика началась возня, зазвенели падающие на пол бокалы. Лимонный и фиолетовый слабо трепыхались в железных руках землянки с выражением безграничного ужаса на лицах. Аборигенов наконец-то вырвали, и они благоразумно поспешили испариться. Композиция прервалась, в зале зажёгся ровный неяркий свет, из развернувшегося портала уже выходили трое роботов-полицейских.
– Робокопов развели! – бушевала Лита. – Всех вас надо перепрошить под официантов…
Передний робот без лишних разговоров ткнул её в живот парализатором, и космолётчица, закрыв глаза, рухнула на стол, сметая с него оставшиеся бокалы.
– Эдди! Салли! Ниразо! – стала звать взрослых членов экипажа Милли, поспешно задействовав нейроинтерфейс. – У нас проблема! В «Гармонии звёздных сфер»!
– Мы сейчас уйдём! Мы сейчас уйдём! – умоляюще закричал Тим Том робокопам, а Макс и Алекс стали торопливо стаскивать Литу со стола. Роботы-полицейские невозмутимо отодвинули их в сторону и ловко запаковали нарушительницу в прозрачную плёнку. Подъёмник тут же перенёс всю компанию к выходу.
– Отпустите нас! Ну пожалуйста! Мы штраф заплатим. Любой… – упрашивала Нэя стражей порядка, отчётливо сознавая бессмысленность своих попыток – роботы, как известно, на уговоры не поддаются и взяток не берут. Двое из них легко несли на руках бесчувственную Литу, а третий шёл впереди, расчищая перед ними путь. У дверей заведения уже собралась толпа местных жителей. Слышались возмущённые возгласы:
– Опять эти земляне…
– Понаедут, нагадят и обратно к себе улетят…
– Конечно, им всё с рук сходит…
– Давно пора вводить сепарацию…
Из подъехавшего такси выскочил менеджер Ниразо, словно был где-то неподалёку, и молча сунул под нос первому роботу свой планшет. Робокоп отсканировал предъявленное и круто изменил направление.
– Подсуетился… – задумчиво пробормотала Нэя.
– Куда они её понесли? – спросил Алекс менеджера.
– На «Полюс», конечно. Вы что, подрались здесь? Я правильно понимаю?
– Ну как вам сказать…
На следующее утро Лита к завтраку не вышла.
– А что, у вашей коллеги пропал аппетит? – капитан кивнул на пустое кресло. Он, разумеется, уже был в курсе подробностей вчерашнего инцидента.
– Болеет она… – нехотя ответила Милли.
– Болеет? – капитан вскинул бровь. – Доктор! Что с ней?
– Токсикоз…
– Чего-чего?
– Ну, то есть, этот… похмелёз…
Капитан в сопровождении третьего пилота спустился в кубрик. Лита сидела в своей ячейке, перекинув ноги через бортик, и мерно раскачивалась, обхватив голову руками.
– Салли, – спросил капитан, не оборачиваясь, – ты когда-нибудь видела меня утром с похмелья в одних трусах?
– Нет, что вы, – улыбнулась Салли. – В халате видела, в пижаме… Но, чтобы в трусах – никогда!
– Я сейчас… оденусь… – слабым голосом произнесла Лита, пытаясь нашарить сзади себя одеяло. – Ох, звёздная пыль, погано-то как, а…
– Ты же, вроде бы, капитаном стать собираешься? – поинтересовался Джи Лин.
– Ага…
– А что должен уметь капитан?
– У-у…
– Капитан должен уметь рассчитать траекторию, так? – начал Джи Лин загибать пальцы. – Управлять кораблём, руководить своим экипажем. Но самое главное, капитан должен уметь – что?
– Что…
– Капитан должен уметь пить! Поняла?
– Да чтобы я… Да чтоб ещё хоть раз…
– Ну вот, вижу, что ты приобрела бесценный жизненный опыт. А сейчас натяни что-нибудь на свои волнительные прелести и топай на камбуз. Кофе покрепче сделай. Способствует…
Капитан Джи Лин повернулся и вышел из кубрика. Ходил он теперь легко, на ноги не припадал и экзоскелетом не пользовался, потому что на Луне, как известно, сила тяжести в шесть раз меньше земной.
Глава восьмая. Равенство и братство
Верхние трюмы, ранее почти пустые, были заполнены попутным грузом до Юпитера, и «Полюс», успешно стартовав из Браун-сити, выбрался на орбиту вокруг Луны. Потом снова состоялась стыковка с танкером для дозаправки, и затем корабль, разогнавшись, перешёл на межпланетную траекторию. До этого момента ещё была возможность вернуться на Землю при острой необходимости. В самом крайнем случае можно было подать сигнал бедствия, и дежурный спасатель на окололунной орбите пришёл бы на помощь. А теперь всё, Рубикон пройден – до самой системы Юпитера попавшим в беду людям не сможет помочь никто.
После окончания разгона «Полюс» перешёл в режим искусственной гравитации. Данный громкий термин означал не что иное, как остановку трёх генераторов из четырёх и последовавшее за этим кувыркание корабля в Пространстве, в полном соответствии с законом сохранения момента импульса. Практикантам, тем не менее, пришлось активно заниматься в физотсеке спортом, чтобы случайно не размагнититься – даже в самых нижних помещениях сила тяжести не намного превышала марсианскую. Конечно, если оставить работать два генератора, то центробежное тяготение в корабле приблизится к земной силе тяжести. Но тогда капитан Джи Лин будет вынужден снова надеть экзоскелет.
Практика началась. Девиц из Космической Академии распределили по вахтам в пару кому-нибудь из членов постоянного экипажа, причём смены у них сдвигались, и пилоты-наставники постоянно менялись. Повар продолжал свою стажировку, начатую ещё на Земле, а врач в физотсеке аккуратно заносил медицинские параметры занимающихся спортом практикантов в многочисленные таблицы и строил разнообразные графики. Не всё понятно было лишь с практикой у нагрузочного специалиста, ибо гермоконтейнеры с полезной нагрузкой мирно покоилась в трюмах и ухода не требовали. Поэтому основным занятием Геркулеса было дежурство по кораблю.
Дежурили по кораблю все – и стажёры, и пилоты, и даже менеджер – кроме, разумеется, капитана. В обязанности дежурного входили уборка всех общественных мест «Полюса», проверка наличия и исправности аварийных комплектов, огнетушителей и прочего важного инвентаря и помощь повару в кают-компании – всё это, естественно, в свободное от основных обязанностей время. Труднее всех приходилось, пожалуй, Алексу, так как дела на камбузе отнимали у него достаточно много времени. Поэтому, когда дежурным по кораблю был он, накрывать на стол и убирать грязную посуду ему помогал кто-нибудь из штатных пилотов.
Лита закончила очередную тренировку в физотсеке, приняла душ и завалилась на койку немного подремать перед вахтой. Поскольку спортом сейчас больше никто не занимался, корабельный врач тоже вернулся в кубрик и копошился на своём месте.
– Внимание, экипаж! – раздался по интеркому сердитый голос капитана. – Почему в третьем туалете бардак? Кто дежурный? Быстро навести порядок! Даю полчаса!
– А кто у нас сегодня дежурный? – небрежно осведомилась Нэя. Она лежала в своей ячейке и придирчиво рассматривала ногти – один из них сломался и утратил функциональность.
– Ну я, – нехотя признался из соседней ниши Тим Том. – Я утром уже прибирался…
– Ну так быстро спрыгнул с полки, лапочка, и бегом!
– Да фу! Унитаз чистить… Что я – робот, что ли?
– Значит, гадить ты туда ходишь, а убираться не желаешь?
– Геркулес, – произнесла снизу Лита подозрительно спокойным голосом. – Не буди во мне зверя. Я хоть и не хищник, но могу оцарапать…
– Сами чистите! Издевательство какое! Не буду!
– Будешь!
– Не буду!
– Будешь!!!
– Не буду!!!
Лита выскочила из ячейки разъярённой кошкой и сдёрнула упрямого специалиста с его полки. Тот стал яростно отбиваться. Схватка переместилась из кубрика в коридор и закончилась очень быстро в пользу тренированной космолётчицы. Нэя и Макс, выглянув из-за двери, безмолвно смотрели (Нэя злорадно, а Макс с испугом), как Геркулес дёргается на четвереньках на полу в туалете, а Лита, завернув ему руку болевым приёмом и ухватив за волосы, тыкает побеждённого противника носом в унитаз, приговаривая при этом:
– Каждый… член… экипажа… должен… по очереди… убирать… туалет… Понял? …У нас… на корабле… роботов… нет…
Тим Том сумел наконец вырваться (или был отпущен) и выбежал в коридор.
– Я на тебя в суд подам! – закричал он, плача. – В суд! По правам человека!
– Ах ты, щенок! Да ты у меня до орбиты Марса не долетишь!
Зарёванный Геркулес всхлипнул и шустро полез по трапу наверх – побежал жаловаться.
Стажёры вернулись в кубрик и залезли в свои ячейки. Лита отвернулась лицом к стене, но заснуть ей, конечно, не удалось. Минут через десять в спальное помещение заявилась целая делегация – капитан, менеджер и третий пилот. Специалист по нагрузке тёрся сзади, выглядывая из-за двери и шмыгая носом.
– У нас произошло возмутительное событие! – взволнованно заговорил Ниразо. – Только что в туалете жестоко избили стажёра Тома! Это вопиющее нарушение законности и порядка! Кто это сделал? Аэлита Стар? Я правильно понимаю?
– Ох… Ах… Избили… – недовольно отозвалась Лита. – Да у него даже ни одного синяка нет! Подумаешь, мордой в унитаз натыкали…
– Почему мы все убираемся в туалете, а он, видите ли, не будет? – запальчиво добавила Нэя. – Потому, что его папочка – член Совета Мира или чего-то там ещё?
Макс молчал на нижней полке из мужской солидарности.
– Всё равно, это недопустимо! Я буду вынужден принять меры!
– Нельзя же так, ребята! – укоризненно вставила Салли. – Вам ведь ещё столько месяцев вместе жить в одном кубрике! Любую проблему можно решить спокойно, без рукоприкладства…
– В общем, так, – резюмировал капитан. Он сурово хмурил брови, больше чем обычно, но почему-то казалось, что он сейчас не выдержит и расхохочется. – Как командир корабля, за проявленную грубость и недружелюбное поведение, с учётом произошедшего в Браун-сити инцидента объявляю стажёру Аэлите Стар общественное порицание. С занесением.
– Вы удовлетворены? – обернулся менеджер к пострадавшему.
Тот угрюмо кивнул, вытирая сопли. Капитан тоже повернулся к нему.
– А туалет всё-таки придётся убирать, стажёр Том. Иначе вам тоже будет… и тоже с занесением.
Тим Том горестно вздохнул и печально поплёлся за гидропылесосом.
Делегация покинула кубрик.
– А ты, доктор, почему нас не поддержал? – свесилась Лита вниз. – Тебе-то что, не обидно?
– А чего… А я чего…
– Ты, Лита, думай всё-таки немножко! – сердито сказала Нэя. – У тебя уже второе порицание. Так и до предупреждения докатиться можно.
– Ну и что?
– Что, что… Сама знаешь, что! Поставят тебе хронический терроризм! Будешь потом в оранжевом костюмчике законы хором разучивать!
– Да ну… Мы нашему Глобальному Сплочению слишком дорого обошлись. Кто же потом мои долги отдавать будет? Это домашние детки пусть боятся. С мамы и папы всегда сдерут…
