Алла Юрьевна Гатилова "Разговоры с лисом"

– Долго еще? – При этом осторожно добавил: – Может, мы приземлимся немного пораньше, не прямо на самой поляне, где пройдет фестиваль колдовства. Давай где-нибудь на краю, а там не спеша осмотримся, что да как…

– Хорошо, – согласилась Прелестная Ведьма, – давай осмотримся. Заодно узнаем, кто приглашен в этот раз, кто будет ведущим, кого пригласили в качестве звездных гостей, где, в конце концов, будет фуршет, да? – засмеялась колдунья, пощекотав Лиса.

– Эй, держись крепче за метлу! – испуганно воскликнул Лис. – Кстати, ничего смешного не вижу. Пока ты там будешь любезничать с подружками-ведьмами, я поболтаю с бутербродами, канапе и пудингом. От них узнать можно гораздо больше, чем от этих гостей.

– Вот это новость! – удивилась Прелестная Ведьма. – Ладно, потом расскажешь, а сейчас держись, снижаемся!

Летательная метла завершила наконец полет, стала сбавлять скорость и опускаться к земле. Приземлились путешественники на краю большой поляны у куста калины. Ягоды освещались яркой луной, и это делало их похожими на праздничную гирлянду. Дальше в центр поляны Прелестная Ведьма пошла, гордо выпрямив спину, укрыв лицо капюшоном плаща, в складах которого спрятались Лис и летательная метла. Метлу все же пришлось уменьшить, потому что она была слишком велика и некрасиво выступала из-под плаща, портя всю эстетику образа. Прелестная Ведьма медленным, но уверенным шагом двинулась в центр событий. Полы атласного плаща, словно волны, двигались за нею, задевая осеннюю пожухлую траву, и шуршали. Эти звуки были похожи на шепот.

На поляне собирались гости: ведьмы и колдуньи разных возрастов и рангов. Кому-то было по триста лет, кто-то был юн и едва достиг столетнего возраста. Одни имели очень зловещий вид: пустые глазницы на голых черепах и окровавленные рты, другие более симпатичны с человеческой точки зрения. Разве что имели бледную голубоватую кожу, зато большие, прозрачные, как водная гладь, глаза, длинные волосы. Это были представительницы водной стихии: ундины, русалки. Были тут и приближенные флоры и фауны: различные лесные ведьмы, Повелительница Вечной Зимы, Засуха Сердец, ну и прочие. Прелестная Ведьма, которая зарегистрировалась в списке участников под номером 13, выбрала псевдоним Мисс Осень. Она тоже была занесена в этот раздел.

Пока Прелестная Ведьма приближалась к центру поляны, зазвучала музыка, все софиты разом осветили середину. В то же мгновение буквально за минуту перед взором собравшихся возникла довольно просторная зала со сценой и задником в виде волшебного экрана, на котором появилось таинственное свечение, подчеркивающее всю торжественность момента. Справа от сцены чуть поодаль появились столы с тарелками, на которых красовались бутерброды, канапе, фрукты, бокалы с напитками! Было и чем полакомиться, и с кем поболтать. Слева от сцены расположился ансамбль, загорелись разноцветные огни. Танцпол готов был для шабаша юных столетних красавиц и кавалеров. Со всех сторон стал раздаваться свист тормозов. Это последние участники с небольшим опозданием приземляли свои метлы прямо на поляне. Все было готово к началу Фестиваля колдовства по случаю Хэллоуина.

Прелестная Ведьма предпочла остановиться в тени и наблюдать оттуда церемонию открытия. Она не любила эти помпезные, часто лицемерные речи, представление гостей… и прочее. Но не участвовать в фестивале она не могла. Поэтому колдунья решила оставаться в тени до начала самого конкурса по демонстрации колдовских чар. Лис обещал фотографировать ее выступление. А потом надо было соблюсти некие условности и еще немного поболтать с подружками-ведьмами. Хотя, какие они ей подружки? Лис же тем временем собирался воспользоваться ситуацией и переброситься парой фраз с мухоморами и канапешечками, обычно самым разговорчивым бывает Праздничный Пудинг. Вдруг узнает какие сплетни, разговоры. Обязательно сообщит, не будет держать в себе. Затем Лис и Прелестная Ведьма снова встретятся у того калинового куста и отправятся в обратный путь.

Волшебница стояла в тени и как-то незаметно задумалась, отвлеклась, погрузилась в свои мысли и совсем не заметила, что пропустила торжественную церемонию открытия, эти речи, приветствия и прочую чепуху. Ну надо признать, что ведущая сегодняшнего мероприятия Анджелла была хороша в своем черном облегающем платье, по которому, словно брызги крови, проходили красные капли. Подол, стелющийся по сцене, тоже был красным. Красная помада на бедном лице и глаза, такие бездонные голодные, придавали ей особый шарм.

Слушая музыку, Прелестная Ведьма, едва очнувшись от своего оцепенения, услышала слова Анджеллы:

– А теперь, дорогие гости, мы начинаем наш Фестиваль колдовства и просим участников подняться на сцену и продемонстрировать нам свои колдовские таланты.

Колдунья почувствовала, как у нее вспотели ладошки и сильнее забилось сердце. И не смейте удивляться, да, у Прелестной Ведьмы есть сердце, как бы вас это ни шокировало. Мудрый Лис выскользнул из-под плаща, взял ее за руку и сказал:

– Все будет хорошо, ты справишься, я уверен. Я буду тут, пока ты будешь демонстрировать свои колдовские чары. А потом, как договорились, через полчаса после завершения награждения мы встретимся у столика с фуршетом.

Прелестная Ведьма потрепала за ухо Лиса, давая понять, что она слышит и она готова, и шагнула к сцене.

Пока она шла, ей казалось, что минула вечность. Особенно стали одолевать мысли о том, что ее колдовство на тыкве – это детский сад и вчерашний, нет, скорее, позавчерашний день. Теперь вон все автоматизировано и оцифровано. Одни нейросети чего стоят. Любой ребенок, не волшебник ни разу, может с помощью нейросетей создать что угодно: картину, музыку, книгу написать, в конце концов. А она тыквой удивить собралась. Это ж старо как мир. Еще Золушка бог знает когда, ой, я хотела сказать черт знает когда, на бал каталась в карете из тыквы. Ну, поздняк метаться, как говорят подростки, хотя обычно мне это не свойственно, – успела подумать Прелестная Ведьма и еще ниже опустила на лицо капюшон, хотя ниже было уже некуда.

Затем ведущая Анджелла объявила в микрофон:

– Итак, дамы и господа, представляем наших участников! Номер один – Повелитель Снов! Поприветствуем!

Под шквал аплодисментов на сцене непонятно откуда появилась тень, напоминающая мужской силуэт. Затем тень стала менять оттенки от серого, почти прозрачного, до черного, успев побывать и сине-сиреневой, и серебристо-зеленой, и еще каких-то оттенков, которым трудно подобрать названия. А зрители при этом все аплодировали, аплодировали, кто-то даже выкрикивал «браво!».

Прелестная Ведьма снова словно отключилась. Вдруг она услышала голос ведущей:

– Под номером тринадцать у нас выступает дебютантка нашего фестиваля – Прелестная Ведьма Мисс Осень, поприветствуем, дамы и господа!

Публика, вошедшая во вкус, снова разразилась аплодисментами. Похоже, ей уже было все равно кому хлопать. Колдунья, поняв, что представили ее, смогла лишь сделать шаг вперед и едва заметно наклонить голову, затем вернуться на шаг назад. А ведь готовясь к празднику, она усердно разучивала реверанс… но не задалось…

Затем, когда все участники были представлены, они отправились за кулисы, кроме первого, который открывал волшебное действо.

Ну все, отсчет пошел, осталось не так много времени, чтобы опозориться и умчаться прочь, размышляла Прелестная Ведьма. Она стояла в стороне и не хотела ни с кем разговаривать. Вот когда бы очень пригодилось умение становиться невидимой. Но из-за своей лени она и это колдовство освоила недостаточно хорошо. А надо было уже давно.

– Итак, на сцену приглашается конкурсант под номером двенадцать, готовится конкурсант под номером тринадцать, – донеслось вдруг до сознания Прелестной Ведьмы и прервало ее размышления. Колдунья подошла ближе к кулисе, сосредоточилась, чуть приподняла капюшон атласного плаща, который так красиво отсвечивал при попадании на него лучей софитов. Так стали лучше видны губы, покрытые помадой с зеленым блеском, и немного локоны цвета осенних листьев. Она была готова, она была сегодня собой, как советовал Мудрый Лис.

Предыдущий конкурсант сорвал свою порцию аплодисментов, кланялся, пятясь назад спиной к кулисам. Наконец ведущая произнесла:

– Дамы и господа, номер тринадцать, наша дебютантка! Встречаем!

Публика уже по привычке разразилась очередным шквалом, затем шквал стал смолкать, а на смену ему зазвучали первые звуки мелодии, волшебной, едва уловимой мелодии, софиты сбавили свой напор. Прелестная ведьма остановилась на середине сцены, один луч софита вырвал из темноты ее силуэт, остальные же прикрыли свои яркие зрачки, отчего вокруг наступил полумрак и тишина. Только едва уловимые звуки волшебной мелодии. В этой тишине на свет к сцене полетел светлячок. Он был пузатенький и кубастенький. Прелестная Ведьма ловким движением поймала его в кулачок, остановилась на мгновение, поднесла руку к губам, пошептала, разжала ладонь, показала зрителям. На ладони оказалась небольшая тыква, которая поблескивала золотистыми и зеленоватыми боками. Зал молчал. Затем под звуки волшебной музыки тыква начала расти и созревать прямо на глазах у публики. Зал молчал. Тыква стала огромной, держать ее в руках девушке было уже тяжело. Она опустила тыкву на пол и на мгновение прикрыла подолом плаща. Затем распахнула плащ, и все увидели символ Хэллоуина – тыкву с вырезанными глазницами и ртом, светящимися изнутри. В следующее мгновение колдунья повернулась к зрителям, изящно взмахнула руками, и все вокруг озарилось светом, который исходил из таких же святящихся тыкв. Они оказались повсюду: на сцене, в зале, на танцполе, на фуршетных столиках, висели на ветках деревьев, окружавших поляну. Особое впечатление усиливали звуки волшебной музыки. Наконец и она стихла. Секунда, которая прошла после этого в тишине, показалась девушке вечностью. Она просто закрыла глаза и подумала: все, пора исчезнуть. Вдруг, словно ливень, на нее обрушились громкие аплодисменты. Затем из хаотичных хлопки становились все более стройными и дружными, послышались крики «браво!».

Мисс Осень стояла на сцене, аплодисменты сыпались к ее ногам, словно осенние листья. Она не верила ни своим ушам, ни своим глазам. Лишь светящиеся тыквы кругом напоминали о реальности происходящего.

Лис! – вдруг вспомнила девушка и бросилась бежать вниз со сцены, забыв про условности и про то, что еще не все участники выступили и не объявлены победители и призеры конкурса. Колдунья поспешила к тому дереву в тени, у которого оставила Лиса, но там никого не было. На секунду ей показалось, что вокруг нет никого, только пустота и темнота. Нет ни сцены, ни зрителей, ни выступающих, ни танцпола, ни фуршета.

Ах да, фуршет. Лис же собирался поболтать с Пудингом, разузнать новости. Неужели он все пропустил, а я так надеялась, что он будет мною гордиться, – грустно вздыхая, подумала девушка и поспешила к столикам с угощениями. Она подошла поближе, заметила тарелку с устрицами, которые поглядывали на нее своими маленькими глазками. Ведь какое-никакое мясо, – размышляла колдунья.

– Отчего это никакое, – обиделись и запищали устрицы, прочитав ее мысли. – Зачем пришла, если не хочешь есть?

– Прошу прощения, уважаемые устрицы, но я тут ищу Лиса, вы не видели случайно?

– Ой, не могу, уважаемые, – еще громче запищали устрицы. – Животы надорвать можно!

– Вон там у дальнего столика с Пудингом отирается с Чеширским котом, видимо, – сообщила одна из устриц, отсмеявшись наконец. – Тому все равно есть не во что, кроме улыбки нет ведь ничего, вот и занимается только тем, что улыбается да сплетничает.

– А я слышала, что это у него маскировка такая, на самом деле он целый, но из соображений безопасности показывает только улыбку. Все равно спасибо большое, – ответила Прелестная Ведьма и поспешила к дальнему столику.

– Вот ты где, а я тебя повсюду ищу, – крикнула девушка еще издалека, завидев Лиса в компании с Чеширским котом, вернее, с его улыбкой.

– Доброй ночи, сэр, – вежливо сказала она, подойдя ближе и обратившись к коту.

– Доброй ночи, Мисс Осень. С прекрасным дебютом вас. Мы с вашим другом и наставником Мудрым Лисом поболтали, да я и сам прекрасно все видел. У вас не только выступление было волшебным, но и фотографии получились волшебные. Мы тут посмотрели с вашим другом. Надеюсь, вы не будете сильно против?

– Благодарю, сэр. Мне очень приятно. Я правда ужасно волновалась.

– Да, все прошло прекрасно, – добавил Лис. – Публика была в восторге, и я горжусь тобой. Хотя, надо признаться, вначале я тоже так волновался, что чуть не забыл, что обещал тебя фотографировать. Только когда на тебя направили луч софита, я сорвался с места и помчался ближе к сцене, чтобы фотографии получились крупным планом.

А тем временем Лис, переговорив с Пудингом, с подачи сэра Чеширского кота решил прихватить Пудинг с собой, чтобы не расспрашивать его обо всем, а потом не пересказывать Прелестной Ведьме. После согласия, полученного от Пудинга, Лис схватил со стола тарелку и помчался к калиновому кусту ожидать Мисс Осень с метлой, чтобы наконец отправиться домой…

Глава 7

Не любите ли вы малиновое варьнье, как не люблю его я?

Мисс Осень успела подняться на сцену со стороны кулис как раз вовремя, к самому началу награждения. На самом деле ей уже очень хотелось покинуть это место суеты и шума, она просто хотела, чтобы все завершилось как можно скорее. Девушка совсем не думала о награждении. Она была совершенно уверена, что все уже решено и наградят, как бывает обычно, КОГО НАДО. Главное, побыстрее.

Зазвучали фанфары, на сцену, освещенную огромной луной и бесконечным количеством софитом, под грохот оваций вышла ослепительная Анджелла.

– Дамы и господа, – обратилась ведущая к публике, – и вот наконец подошел самый торжественный, самый волнующий момент нашего вечера – награждение призеров и победителей Фестиваля колдовства!

Дамы и господа ответили громкими аплодисментами, свистом и криком. Фанфары загремели еще громче. Подождав с минуту, ведущая продолжила:

– И откроем мы этот незабываемый момент с награждения в номинации ДЕБЮТ. – Снова аплодисменты. – Ита-а-ак, самым неожиданным, самым ослепительным, самым незабываемым было выступление нашей дебютантки под номером тринадцать МИСС ОСЕНЬ! Поприветствуем!

Мисс Осень, стоявшая за кулисами, не сразу поняла, что происходит. Она совершенно не ожидала, что вообще прозвучит ее имя, а уж то, что оно прозвучит первым, было совсем нереально.

– Мисс Осень, публика ждет вас, – снова произнесла Анджелла. Тогда Прелестная Ведьма поняла, что все происходит здесь и сейчас самым настоящим образом и ей действительно необходимо выйти на сцену. Вместо того чтобы открыть наконец публике свое лицо, девушка поправила капюшон, который и так скрывал его достаточно хорошо. Освещенными оставались только губы с золотистой зеленой помадой. Мисс Осень убедилась, что все в порядке, затем уже твердым шагом с достоинством и уверенностью шагнула из-за кулис на середину сцены. Пока она приближалась к ведущей, чтобы занять свое место рядом с ней, зал взрывался аплодисментами. К тому же публика уже успела разогреть себя фуршетом и танцами, что особенно отражалось на силе оваций. Ведущая еще что-то говорила, смеялась… Колдунья не особо запомнила. Она помнила только, что в какой-то момент на нее прямо на сцене посыпались осенние листья, затем два черных ворона опустились, держа в клювах корону из сухих веток. Вороны опустили на голову Мисс Осень эту корону. А на концах веток этой короны сверкали небольшие бриллианты. Когда позже девушка внимательнее рассмотрела корону, то сухие на первый взгляд ветки оказались более долговечными, так как были из какого-то состарившегося металла. А еще ей вручили букет из белладонны, хотя ведь она должна была давно отцвести… Самыми приятными были обычные бархатцы в букете с яркими огненными головками и горьковатым запахом…

Мисс Осень даже не запомнила, как наконец она покинула сцену, не запомнила, кого награждали после нее. Она поспешила поскорее удалиться. По пути выбросила белладонну, оставила только рыжие бархатцы и, укрывшись плащом, поторопилась к калиновому кусту, где ее должен был ждать Лис.

Колдунья очень боялась снова с ним разминуться. Но в этот раз все обошлось. Приближаясь к кусту, девушка заметила, что Лис сидит довольно спокойно и терпеливо. Его глаза слегка прищуренные и довольные.

– Сижу вот тут, смотрю, и ты знаешь, сейчас я понял, что не так радуют свои победы и достижения, как победы и достижения того, кого ты любишь, – сказал Мудрый Лис подошедшей Мисс Осени. – Сегодня ты была собой, не брюнеткой, не блондинкой, а собой, и ты блистала! Я так рад, так рад за тебя! – воскликнул Лис и лизнул руку девушки, а затем спрятал свой влажный нос в ее ладони.

– Что-то ты сегодня так расчувствовался, – сказала колдунья, обнимая друга за шею и прижимаясь щекой к его мягкой шубе. – Ну все, наконец-то мы можем лететь домой, греться у камина и пить глинтвейн.

– Мисс Осень, – Лис вдруг перешел на официальный тон, – надеюсь, вы не будете против, если с нами отправится мой друг сэр Праздничный Английский Пудинг. Он прекрасный собеседник, да и варенье с ним очень хорошо, – рассмеялся Лис.

– Еще раз добрый вечер, Прекрасная Повелительница Осени, – заговорил с тарелки молчавший до сих пор сэр Праздничный Английский Пудинг. – Вы сегодня были особенно великолепны, а эти ваши тыквы просто верх эстетики и изящности колдовства. Вы знаете, я тоже противник живодерства, крови и прочего, чем изобилуют подобные мероприятия. Поэтому решил воспользоваться любезным приглашением Мудрого Лиса и отправиться к вам в гости. Лис убедил меня, что вы не будете против, тем более он сообщил, что вы не любите малиновое варенье. А то знаете, скажу честно, я сам его ужас как не люблю. А то чуть что, сразу все думают, что Праздничный Английский Пудинг непременно должен быть с малиновым вареньем.

– Конечно, я не против, сэр, – обрадовалась колдунья, – и я правда не люблю малиновое варенье. Я, знаете, предпочитаю скорее абрикосовое с ароматными косточками или варенье из инжира. Одним словом, неместные деликатесы. К тому же Лис говорил о вас как об интересном собеседнике, конечно, я присоединяюсь к его приглашению отправиться к нам гости. Разожжем камин, заварим глинтвейн, ПОСИДИМ, ПОГОВОРИМ.

С этими словами Прелестная Ведьма достала из-под плаща уменьшенную метлу, произнесла заклинание, затем посмотрела на результат, произнесла еще раз заклинание, так как требовалось усилить метлу, чтобы Лис мог и сам присесть, и тарелку с Пудингом поставить.

– Ну что, все разместились? – спросила ведьма. Пассажиры кивнули. – Тогда держитесь крепче, взлетаем!

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/chitat-onlayn/?art=70110862&lfrom=174836202) на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.