Следующим утром Джамалдаев без разговоров отправил Биса к Зазиеву. Проведённая в протезах ночь не лучшим образом сказалась на самочувствии, Егор тяжело прошёл мимо Сулима, почему–то подумав: «Знает ли Сулим о его конфликте с Бергом?» и «Какой будет их, с Бергом, встреча сегодня?», но в это утро Кобергкаева не оказалось. Его подменял Аюб Текуев из одного с Егором весеннего «призыва». Они перекинулись фразами, на которые тот ответил уклончиво, то ли с явным нежеланием, словно тоже предупреждённый, то ли тоже заключивший пари на русского – не болтать.
Голиаф был привычно хмур. Тутыр, напротив, – впрочем, как и при первой встрече, – весел и улыбчив, может быть, даже больше обычного. Поглядывая на Биса красивым лицом, он, казалось, вспоминал о случившемся с Бергом. Может, радуясь сходству шрамов, вроде: «…а Кобергкаев… Маир – тебе не родственник, часом?!», а может, ещё утром потешался над Бергом, разглядывая пострадавшее лицо и, безусловно, гордость, задевая самолюбие: «Что, брат, словил пулю, не прошедшую канал ствола?! Похоже, калека стрелять не может, думает, пулю так… вколачивать надо!»
«…А может, – думал Егор, высоко оценив себя, – восхищён сноровкой калеки»…
– Ствол у тебя? – спросил Тутыр.
Бис кивнул.
– Хорошо, – улыбнулся он красивыми зубами. – Можешь считать, что добыл в бою!
«…Весь он какой–то неприлично красивый для «солдата», – на секунду подумал Егор.
– Работаем по привычном плану! – коротко проинструктировал Голиаф, сев в машину, которая будто гнедой жеребец привстала на одно колено под весом хозяина в боевых доспехах.
«Интересно, – в своих мыслях находился Бис, совершенно далеко от происходящего. – У библейского «Халка» был конь? Или, может, колесница?»
В машине снова закрутилась осетинская пластинка. Маршрут был новый, как и водитель, и Голиаф всякий поворот указывал Аюбу рукой, не всегда вовремя, но всегда целиком перекрывая Егору обзор видимости в лобовом стекле машины так, будто утреннее кислое солнце на время кубарем падало за горизонт и стремглав проносилась короткая летняя ночь.
Дни закрутились погожими и похожими друг на друга, как Берг и Кибо (такой позывной получил Бис, коротко от «киборг»), которых во взводе Зазиева в шутку прозвали близнецами. В отличии от первого, второму прозвищу Бис не обрадовался, а Кобергкаев пока об этом ничего не знал потому, что во взводе после конфликта не появлялся. Официально, числился на больничном. А «Кибо» был выбран не случайно, как излюблено выражались местные – в оперативных целях, которых на Донбассе оказалось много и разно. Второй причиной такого позывного стало присутствие в донецком аэропорту украинских военных, которых местные прозвали «киборгами», конечно же, за живучесть, а не содержание у тех в организме машинно–человеческих компонентов.
Был и другой вариант от «Киборга», но Егор отмёл его сразу. Лично предложил – «Водопад» или «Инженер», но, первый, оказался водовозом в батальоне, а второй – имелся в какой–то особой спецгруппе, не то в «Оплоте», не то в Русской православной армии, и тогда Бис махнул протезом, решив: лучше так, чем по марке производителя бытовой электроники в том варианте, в котором почти незаметна разница с Бергом. Такому сходству Егор категорически противился, достаточно было того, что дразнили двояшкой.
На что–то другое Егор уже не рассчитывал, подозревая, что на редком фронте с фантазией был порядок, а в роте кавкасионного типа с ней, пожалуй, как на всём Кавказе всегда было печально в силу традиционного аскетизма и религиозной философии. Однако, он ошибся.
Как оказалось, лакец Аюб Текуев по названию любимой песни «Пепел к пеплу» известного немецкого коллектива выбрал позывной «Аше», который здешние полиглоты зачем–то перевели на русский, решив, что так будет патриотичнее, на ряду, а вернее в одном строю, с греческим «Омегой», остзейским «Бергом», арабским «Зелимом», дисишным «Бэтменом», библейским «Голиафом» и красавчиком «Тутыром».
Аше был взбешён до побелевших сбитых костяшек кулаков, скрученных канатом желваков на скулах и вздувшихся под бородой–ширмой, но, в финале всей истории всё–таки став Пеплом, повёл себя удивительным образом сдержано.
– Пепел, жди в машине, – сказал Голиаф Аюбу. – Кибо, идёшь с нами.
Текуев только цыкнул в ответ.
Собственно, он цыкал в начале любого выдаваемого голосового сообщения, если не делал этого вместо слов, будто переключаясь с приёма на передачу, клацал тангентой радиостанции.
– Словами говори, понял? – сказал Голиаф раздражённо. – У меня нету терпения разгадывать твой сигнал!
– Я – Пепел, понял, – кивнул Аюб, как обычно вначале цыкнув.
Получалось, как в радиоэфире, очень правдоподобно.
С утра в Кировском районе случилась перестрелка и розничные торговцы на Покровском наперебой болтали что–то о переделе полевыми командирами ополчения сфер влияния в городе, что незаконные вооружённые формирования свои интересы будут отстаивать по любому, то есть – огнём и мечом.
Кем–то в районе Мариновки была занята артиллерия. Отголоски артиллерийских разрывов, как далёкие грозовые раскаты среди совершенного голубого неба, осязаемые едва заметным, но упругим сотрясанием воздуха, еле–еле ощутимой дрожью насиловали слух Егора.
Наслушавшись разных домыслов и запросив сведения по рации, Голиаф получил информацию, что «арта» – не врал Медведчук – работала в интересах кургана, в районе Саур–Могилы; что ополченцы «Оплота» – с утра в Кировском районе – отбивали принадлежавшую им колонну бензовозов от таких же, из «Кальмиуса».
Похожие случаи теперь были не редкость. У кого была бронетехника, не имели поставок горючего, у кого имелось вооружение, не было поставок боеприпасов, и наоборот. При обращении за помощью чаще получали отказ. По подобным причинам конфликтовали, доходило до вооружённых столкновений, а иной раз – до банального разбоя. А дальше, один отряд, доведённый до отчаяния при подобном бедственном положении со снабжением, самораспускался. Другой, вливался в состав хорошо вооружённых и укомплектованных подразделений с высокими государственными преференциями по захвату гуманитарных грузов из России, где была еда, одежда, оружие и бензин.
В одно время одни склады валились от избытка гумпомощи и продуктов первой необходимости, другие, в том числе для мирных жителей, пустовали – не хватало обыкновенного хлеба. И каждый добывал его как мог.
Были и абсолютно непримиримые отряды и группы изгоев, промышлявших откровенным мародёрством и грабежом.
Ополченцы из Счастья, соседней Луганской республики, так и поговаривали: «Счастье нужно защищать всеми силами от всего света и самих себя!»
На Покровском Голиаф встретился с ополченцем, которого Бис узнал сразу же – предположив, что тот, вероятно, смотрящий за рынком – Тутыр встречался с ним в первый день.
В этот раз Тутыр из машины не вышел, был сосредоточен или чем–то даже подавлен, что выглядело вполне себе одинаково. Егор провёл примитивный анализ и припомнил, что тот, за утро, кроме пары фраз с ним, больше ни с кем не обмолвился.
Тем временем смотрящий скоро объяснился, запрыгнул в поджидавший его пикап, и машина выехала с территории рынка.
– Наши планы немного нарушились, – сказал Голиаф, уже в машине. – Поезжай за ним.
Текуев молча завёлся и тронулся. Никто от известия не обеспокоился, никто, кроме Егора, который теперь к любым подобным поездкам по известным причинам относился настороженно. Машины тандемом двинулись на окраину Будённовского района, и дальше – из города.
«Что происходит? Не по мою ли душу? Может, меня хотят… – мыслями в припрыжку, будто не поспевая, думал Егор. – Где тогда Берг? Или – инициатива Аллагова? Неужели Текуев в теме? Почему – нет? – сам себе отвечал изредка Бис таким же вопросом. – Аллагов вполне мог подговорить Текуева… Нет, вряд ли Текуев в курсе, что произошло между ними… И Тутыр ведёт себя странно… Зачем спросил про пистолет? Щупал! Удостоверился: вооружён я, или нет, чтобы действовать наверняка?» – Егор щурился летнему солнцу и ветру в приоткрытое окно, вращал глазами и, – хотя это всегда трудно сделать пассажиру, – стремился запомнить маршрут по приметным ориентирам.
Он цеплялся глазами за высокие и низкорослые здания, за серые неприметные многоэтажки и кричащие вывески витрин, за выцветшие днём фонари и спутанные проводами слаботочки столбы электропередач, за моргающие жёлтым светофоры и дорожные зажмурившиеся знаки, за группы безликих людей и одиноких без дела прохожих, за припаркованные на обочинах и навстречу спешащие автомобили и автобусы, даже за свежую местами разметку автодороги, пока всё разом не кончилось. Люди незаметно исчезли, а деревья стали больше и гуще – Егора это даже позабавило. Вскоре, любые признаки всеобъемлющего человеческого присутствия стали малы и ничтожны, и началась промзона.
Что было понятно Егору? Что нормальные люди из пригорода, из загородных красивых коттеджей убрались первыми: кто–то – в глубь города, кто – в глубь России и Украины, кто–то – ещё дальше, по своему выбору. И в этом нельзя было их упрекнуть, уезжавших ради себя, ради детей, да нет разницы по каким из миллиона самых разных причин они так спешили. Оставшись здесь, они бы произвели впечатление людей, как минимум, ненормальных. Но, таких здесь было достаточно много и их ненормальность была здесь, пожалуй, нормой. Ведь оставались не единицы – не имевшие денег или серьёзных возможностей, побоявшиеся неизвестности или за оставленные дома; оставались сотни тысяч – наделённые особой психической силой и известной грубостью, и готовые к испытаниям не для людей с тонкой душевно организацией или ранимых.
– Где мы? – не стерпел Бис.
– Едем на склад, – коротко пояснил Тутыр.
– За картошкой? – улыбнулся Бис, выуживая подробности.
– За моркошкой, – улыбнулся Тутыр в ответ. – Скоро увидишь.
Конечно, Егор не мог принять за правду, что весь этот путь был проделан ради моркови – ну, не лопух же был; к тому же – последние, с виду ничем непримечательные, слова, насторожили его пуще других. Егору и без них сразу было понятно, чем он–они занимаются, вернее, в чём он участвует. А потому, мало что хотелось видеть, тем более – слышать и, не дай бог, делать. Он готовился к войне – умереть в бою – но никак ни этому. Он чувствовал, как окоченели пальцы на одной руке, что случалось довольно часто от волнения, давно заметив за собой, что без второй стал холоднокровным как рептилия, как будто температура тела, всегда зависящая от окружающих условий, не была подчинена июньскому солнцепёку.
Конечным пунктом назначения ополченцев оказалась охраняемая «восточными» производственно–складская база в Будёновском районе – в районе «ВАЗовской» развилки.
Ворота открыл вооружённый человек, машины въехали и остановились. Выходя, Бис совершил над собой заметное усилие, – ноги и руки, в частности родные, были против совершаемых действий, – по причине недоброго предчувствия.
Территория базы была асфальтирована, огорожена и утопала в зелени деревьев и диких кустов. Сорная трава небольшими островами росла на территории склада посреди асфальта. На воротах производственной зоны стояли вооружённые люди, у ворот одного из складов снаружи… и сразу за дверьми, внутри – тоже.
– Давай, заходи! – поторопил в спину, замешкавшегося Биса, ополченец из охраны склада.
– Иду, не торопи! – оступился Егор совсем не из-за протеза–ноги или сложного восприятия мрака за дверью, а потому, что внезапно заметил человеческую фигуру и насторожился. – Легко, думаешь, на протезе, что ли?! – Осторожно шагнул он внутрь.
– Заходи, не бойся! – подоспел Тутыр. – Все свои!
«Почему–то я нисколько не сомневался! – решил Егор в голове. Он, первым делом, чтобы хоть как–то успокоиться, вспомнил основы тактической работы в сумерках и темноте, когда уровень осведомлённости о том, что происходит вокруг резко снижается и, прежде чем шагнуть в черноту, прикрыл ведущий глаз, которым обычно целился, подумав напоследок. – Как бы не стать параноиком!»
Оказавшись внутри, он немного успокоился – никто не попытался на него наброситься, да, и какого–либо посыла к этому не наблюдалось.
Искусственное освещение складских помещений отсутствовало, но в конце коридора проникала тонкая полоса дневного света очевидно через какой–то стеновой или кровельный элемент здания, предназначенный для сообщения помещений с улицей. Внутри было сыро и душно, пахло плесенью и испарениями, будто склад был подтоплен. Откуда–то из глубины доносились приглушённые крики, очевидно, пьяные – кто–то требовал что–то от кого–то – пока полумрак не раскололся сухим эхом дикого вопля, который невозможно было установить кому принадлежал – этому крикуну – возбуждённому и пьяному или кому другому. Но, Егор – видимо так был настроен психологически – без труда догадался для чего назначался склад, его рука невольно поползла в карман.
– Внимание: под ноги… – сказал боец, шедший впереди с шеврон морской пехоты на рукаве, – …лестница!
Лестница без перил – перила, как и многое из металла, были спилены и проданы – в конце коридора предлагала всего один, единственный путь – в подвал. Опираясь на стену, по которой змеилась паутина глубоких трещин, Егор спустился вниз. Здесь пьяного было совсем отчетливо слышно. Кто–то, здесь же, по–детски скулил.
– Звони, тварь ёбаная! – неистово завопил он. – Ты знаешь, кто мы?! – пьяный, то ли спрашивал, то ли наводил страх, но, признаваться не спешил. – Думаешь, я буду церемониться?! Звони, сука, не то мозги тебе вышибу! И нихуя мне за это не будет, тварь?! Знаешь, почему? – собеседник пьяного молчал. – Я давно умер; я умер ещё в Ираке! – Егор даже представил, как эти слова орут пленнику прямёхонько в испуганные глаза, слезящиеся и оплёванные, в одной из секретных тюрем ЦРУ. – Ты знаешь, кто мы? Знаешь, сука?! Думаешь, мы ополченцы? Вонючие добровольцы из вонючей России? Не–е… Мы хуже, и нас не существует! Мы правительственные наемник… чистильщики такого дерьма, как ты! Нас – нет! Меня тут нет! И тебя через минуту не станет!
В ответ пленник только промычал. Егор без труда представил ещё и приставленный к голове скулящего пистолет. Но, ошибся.
– …Я позвоню, позвоню… – вдруг заголосил мужчина сквозь надсадный кашель, когда ствол пистолета наконец вынули из его рта. – Руки развяжите только!.. дайте телефон!
– Кто это так свирепствует? – осторожно, будто – на деле – без интереса, спросил Бис.
Морпех обернулся.
– «Борман»… – сказал он с улыбкой и подчёркнутым удовольствием. – Профи – слышишь, как работает? Всегда полагается на экспромт, махнёт стакан и – вперёд! Работа, конечно, нервная, но делает он её в высшей мере тактично!
Подвал оказался длинным коридором с земляными полами и помещениями в обе стороны без дверей. Ботинки проваливались в мягкий сырой грунт, как в высокий ворсистый ковёр. В воздухе стоял кислый запах мочи и пота, здесь же пахло едой и алкоголем – еды Егор не видел, но – сыро–копчённую колбасу учуял совершенно точно.
В подвальных помещениях находились люди в форме и без; те, что были без – находились без верхней одежды вообще. Полураздетые были связанны и размещались в секционных креслах по три сидения, какие встречались в школьных актовых залах и госпиталях, припомнил Егор. В дальней, тёмной комнате шумно гудел генератор, но света не хватало, светильники были не везде, только в тех помещениях, где переносные прожектора безжалостно выжигали глаза привязанных к креслам людей. Егору захотелось поскорее оказаться снаружи – к кадыку подкатила горечь, во рту так пересохло, что язык прилип к нёбу. В помещении с генератором Егор едва не свалился в свежевырытый окоп с лопатой внутри, более напоминавший не докопанную до конца могилу.
В комнате с ярким светом, небольшого роста, крутоголовый, немолодой надзиратель в грязной полевой форме без знаков различия, сидящий напротив пленника на табурете, поднял свои красные опухшие глаза на Биса, брезгливо рассматривая его.
– Внимательно…? – в безжалостном свете прожекторов его лицо было сизым. Бис никогда не понимал людей, подменяющих целое предложение одним таким словом. – Борман у аппарата! Что надо? – не дождавшись ответа, спросил сизый снова.
– Воды, – сказал Бис, заметив воду в бутылках.
– Попробуй, – харкнул он на пол, утершись кулаком в беспалой перчатке с пистолетом.
Егор вытянул бутылку, шумно открыл её, огляделся, торопливо сделал два глотка, накрыв ртом извергшийся вулкан газированных пузырьков.
От углекислого газа в раз перехватило дыхание.
– Ух, газированная! – похвалил воду Бис, вытирая губы. – Жаль тёплая…
– Да! – согласился Борман. – Этим… – кивнул он в сторону своего пленника, прятавшего лицо, перекрывшись связанными руками, и растянул рот в едкой улыбке, – …тёплая тоже не нравится!
Егор сделал ещё глоток, закрутил бутылку и поставил к остальным.
– Ты будешь звонить, сука? – вернулся пьяница к пленнику. – Или я…
– Маша, Маш, слышишь? – неожиданно заговорил тот в ладони. – Алло! Алло! – оказалось, связанными руками он прижимал к уху телефон, будто прятал его от всего мира или скрывал, что звонил из подвала на далёкий красный Марс, где связь была с серьёзными помехами. – Ты слышишь меня?.. деньги? деньги?.. удалось собрать?.. – кричал пленник, стыдясь произносимого и кивая грязной головой. – Что?.. Нет? Нет… – сказал он без возмущения, и, казалось, даже с горьким облегчением, переспросив. – Сколько? Сто?.. – с мольбой в глазах посмотрел он на пьяного. – Миллион сто! – передал он ему слова из телефона.
– Сказано было: два! Торговаться вздумал?!
Егор вышел.
– Это и есть Борман? Кто он? – спросил Егор морпеха.
– Наш дознаватель! – с гордостью сказал тот. – Бывший чекист–нелегал, подполковник в отставке… В две тысячи пятом, в Ираке джихадистов пытал… В десятом, в Кении – пиратов, на военно–морской базе ВМС в Момбасе…
– Кого ты слушаешь?! – вмешался Голиаф, услышав рассказ морпеха, выходя из соседней комнаты с куском колбасы и хлеба. – Прапор он, в донецком управлении сидел в дежурке, шлагбаум поднимал! Должны были уволить за пьянство – уже документы ждал, но Майдан начался, а документы по пути потеряли… – Голиаф играючи не всерьёз замахнулся своей огромной рукой на морпеха, как если бы хотел отвесить ему несомненно летального щелбана. – Контрразведчик, блядь, нелегал!.. Ладно этот алкаш болтает, ты чего повторяешь? – морпех виновато смутился, почесав за ухом. – Поэтому он здесь, на складе, вместе с тобой, а не в медведевской роте. Медведчук не знает за его службу в Ираке – язык давно бы болтуну подрезал!
– А для кого здесь так много минералки? – спросил Бис.
– Для «воте–р–бординга», – роняя изо рта жёванное, произнёс Голиаф, – …пытка такая – водой. Через нос вливают… «Альфа» в Ираке подсмотрели!
В ходе осмотра подвала стало ясно, что пленниками Бормана были ещё трое мужчин. Все они казались гражданскими и никак не походили на вражеских диверсантов, – кем их представил морпех, – что позже было опровергнуто самим Тутыром.
– Этот воровал из фонда «Спасение» уважаемого предпринимателя Василия Мамчика, – вёл экскурсию Тутыр в свете ручного фонаря. – А этот, директор–передовик шахты «Воля». Завтра передадим тебя на «подвал МГБ», – сказал Тутыр, обращаясь к директору шахты, – где тебе предъявят обвинение в незаконном хранении оружия и подделке документов.
– Это ошибка, – обессилено выдавил из себя шахтер, словно истратив все человеческие силы это доказывая. – У меня никогда не было оружия.
– Будет! – пообещал Тутыр шахтёрскому начальнику, представляя следующего. – А этот военный преступник – вор! Поднял арендную плату для предпринимателей своего рынке…
– Я же поднял аренду по вашему совету! Для того, чтобы было чем платить налог в банк ДНР! – возмутился вор с лохмотьями пищевой плёнки на шее.
– Врёшь! Ты обворовывал население! С подельниками похитил жену предпринимателя Яненко.
– Нет! – зарыдал директор рынка. – Я не делал этого!
Не сразу Егор признал в замордованном человеке того, чья секретарша приглянулась ему в первый день налоговых сборов. Даже Егор понимал, что не существовало таких обстоятельств, при которых этот слабый, без воли человек, директор рынка, мог похитить другого.
– В соответствии с Положением о военных трибуналах, утверждённым Указом Президиума Верховного Совета СССР… – произнёс Тутыр слова, которые никак не умещались в его рот, – …от двадцать второго июня сорок первого года, на «подвале», за воровство, мародёрство и похищение людей будешь приговорён к смертной казни через расстрел…
С Егором едва не случился когнитивный диссонанс, словно он оказался в тридцать седьмом году, в самом аду – в подвале НКВД.
– Тутыр, что мы тут делаем? – спросил наконец Егор. – С какой целью здесь?
– Директор нашего рынка хотел раскаяться в содеянном, – сказал он в ответ. – А цель наша – защита ДНР от её врагов! Ты, что, забыл зачем ты тут?
– Это всё неправильно, Инал…
– Если тебе надо на воздух, можешь подняться, – оборвал он Биса.
Егор вышел в коридор, уже не раздумывая – уйти или остаться, как вдруг показалось, что в комнате напротив, в темноте, прятали женщину. Она беззвучно плакала. Егор ни за что не узнал бы и этого, если бы дознаватель не заговорил с ней в полумраке.
– Я вам очень сочувствую, – тихо сказал он. – Мне неприятно, что вам приходиться здесь находится. Правда! Что я могу сделать в такой ситуации для вас? Вы – голодны? Хотите, поесть? Или может быть – водки?
– Отпустите меня, пожалуйста, – заплакала она. – Почему я здесь? Что вы хотите от меня? Что мне сделать, чтобы меня отпустили?
Через пару секунд тишины из полутьмы раздался жуткий крик:
– Да, ты, ёбаная блядь, можешь только сдохнуть здесь! Сдохнуть, ты слышишь? Поняла?!
