– Наверное, выронил, когда шпагат делал, – неуверенно предположил он.
Капа сделала на лице строгое выражение.
– Раззява! И шпагат не сделал, и ключи потерял!
– Я сейчас, – Ежевичкин потянулся к кнопке вызова лифта, но в шахте загудело, и кабина поехала вверх. Тогда он махнул рукой и побежал по ступеням вниз.
Капа поковыряла ногтем замок, подергала за ручку – а вдруг? Но чуда не случилось. Со стороны квартиры раздалось короткое мяуканье.
– Сусанна, открой! – попросила Капа.
Разумеется, просьба так и осталась просьбой. Кошка почесала когти о дверь и затихла.
Капа постояла немного в раздумьях. До парка, если бегом, то десять минут, обычным шагом – втрое дольше. И неизвестно, сколько времени уйдет на поиск ключей в траве. В общем, можно смело отмерять полтора часа. Ну, час в лучшем случае. И не факт, что Егор вообще их найдет.
Наверху открылась дверь, послышались голоса.
– В общем, смету составлю, пришлю по электронке, а дальше уже согласуем дату. Договорились?
– Да, договорились. До свидания.
По лестнице спустился мужчина лет 35, с простым, ничем не примечательным лицом. В руке он держал прозрачную папку-конверт. Увидев Капу, присевшую перед дверью, спросил:
– Случилось что?
– Ключи потеряла.
– Засада. И долго сидите?
– Неделю, – буркнула Капа, мельком глянув на бесполезного незнакомца. Вот не любила она вопросы ради вопросов.
– Так вызвали бы кого-нибудь. Есть специальные замочные службы.
– Телефон забыла в квартире.
– У соседей бы попросили.
Капа не ответила. Незнакомец вдруг с подозрением прищурился:
– А это точно ваша квартира?
Капа прищурилась в ответ.
– А что, есть сомнения?
– Есть. Другой бы на вашем месте к соседям пошел или службу замочную вызвал, а вы неделю тут сидите. Я могу вскрыть, у меня и инструмент в машине есть, да только подозрительно все это выглядит. Попахивает незаконным проникновением в жилище. Статья такая есть.
– Откуда такие богатые познания? Личный опыт?
– Жена бывшая в уголовном розыске работает. Не здесь, в Вулканогорске.
Капа поджала губы. Назойливый тип начинал раздражать.
Она позвонила в соседнюю квартиру.
– Маша, ты меня знаешь? – спросила она миловидную молодую женщину, открывшую дверь.
– Баба Капа, что с вами? – испуганно спросила соседка.
– Где живу, знаешь? – Капа требовательно побарабанила по стене.
Палец соседки показал на соседнюю квартиру.
– Здесь. Баба Капа, что с вами? Вам плохо, да?
– Мне хорошо. Ключи потеряла.
– Так заходите! – с готовностью предложила соседка. – Вызовем кого-нибудь!
В глубине квартиры заплакал ребенок. Соседка засуетилась, не зная, бежать к ребенку или остаться с ней.
– Беги к дитю, я сама разберусь! – сказала Капа и закрыла дверь.
Любопытный незнакомец вопросы больше не задавал – он, встав на одно колено, внимательно изучал цилиндровый замок, в народе называемый «личинкой».
– Высверлить надо, а потом замок сменить.
– Я уже на все согласна.
– Пару минут подождите, я к машине спущусь за инструментом.
Пока он ходил, Капа от нечего делать попыталась сесть на шпагат. Попыхтела немного и, расписавшись в собственном бессилии, оставила эту затею.
Незнакомец поднялся по лестнице, держа в правой руке чемоданчик. Из кармана джинсов торчала толстая рукоятка отвертки. Он положил чемоданчик на пол, раскрыл и вынул аккумуляторную дрель, с деловитым видом выбрал нужное сверло и вставил в патрон. Дрель пару раз весело вжикнула вхолостую, уперлась сверлом в замок, чуть пониже скважины для ключа, и принялась вгрызаться в латунную поверхность.
Капа с интересом наблюдала за тем, как ей портят замок. Наконец, он вынул сверло из отверстия и ударил пару раз рукояткой отвертки по сердцевине, затем, развернув отвертку, вставил ее в скважину и легко провернул два раза против часовой стрелки. Нажал на ручку и потянул на себя – дверь легко открылась.
– Ты ж моя прелесть! – Капа аж подпрыгнула от восторга.
Мужчина тоже подпрыгнул, но не от радости (и даже не от гордости), а от вцепившейся в лицо черной кошки, вылетевшей из квартиры. Он с криками бросился вниз по лестнице, пытаясь оторвать животное от лица.
– Сусанна! – завопила Капа и побежала следом. – Свои! Да ёшкин кот!
Страдалец на заплетающихся ногах преодолел пару этажей, но был остановлен ящиком для картошки. Налетев на него с разбегу, он упал, а кошка, коротко мяукнув, мягко приземлилась на четыре лапы.
– Сусанна, это что было?! – строго прикрикнула подоспевшая Капа, но кошка шкодливо вильнула хвостом и побежала по лестнице вверх.
Капа внимательно осмотрела его глубокие царапины на лбу и правой щеке.
– Простите, пожалуйста. И спасибо.
– Хороша благодарность, – мужчина вытащил платок и приложил к щеке.
– Пойдемте ко мне, обработать надо.
– Обойдусь! Инструмент пойду заберу!
Они поднялись на шестой этаж. Кошка сидела возле двери и невозмутимо помахивала хвостом.
– Охраняет! – с гордостью прокомментировала Капа.
Мужчина принялся собирать инструмент, враждебно посматривая на кошку.
– Лучше бы двери изнутри открывать научили. Воспитали какого-то Цербера и радуетесь.
Капа рассмеялась.
– Тебя как зовут? Ничего что на «ты»?
– Валяйте. Максим.
Он встал, засунул отвертку в карман и поднял чемоданчик.
– Максим, может, зайдешь? Раны твои обработаю, – предложила Капа.
Он коснулся царапин и поморщился.
– Сильно?
– Сам увидишь. Заходи.
Через пять минут Максим с пластырями на щеке и лбу сидел в маленькой кухне и пил чай. Кошка Сусанна, расположившись на подоконнике, посматривала на гостя и размахивала хвостом. В ее желтых глазах не было вражды. Впрочем, вины тоже не наблюдалось.
Максим прихлебнул из чашки и оглядел кухню. Ковырнул ногтем край обоев.
– Обои я бы переклеил, а под шкафчиками фартук надо протянуть, от мойки до холодильника. Из натурального камня.
Капа поставила перед ним розетку с вареньем.
– И сколько стоит фартук из натурального камня?
Максим озадаченно потер ухо и согласился.
– Ну да, дорого. Ну, тогда из ПВХ – он дешевле.
И вытянул из нагрудного кармана визитку.
– Надумаете – обращайтесь. Для пенсионеров скидки.
Капа придвинула к себе белый прямоугольник и медленно прочитала:
– Илларионов Максим. Генеральный директор. Компания «МаксиСтрой». А что ж ты, генеральный директор, сам на объекты выезжаешь?
– Да у меня пока пять человек в подчинении. Людей не хватает, а визитки – для солидности, – улыбнулся он и засунул в рот ложку варенья. – Вкусное! Жена у меня, вторая которая, не умеет варить варенье. Ну там понятно – творческий человек, вся в искусстве. Какое варенье – ей Рембрандта подавай. Искусствовед.
– А первая? Варила?
– Первую я вообще не видел. У той свои увлечения: трупы и ночные дежурства. Несчастный я человек.
Максим протяжно вздохнул.
В прихожей скрипнула дверь, послышалось невнятное бормотание. Капа выглянула из кухни – Ежевичкин сидел на корточках и в недоумении рассматривал искалеченный замок.
– Капа, зачем замок ломать?
– Ты ключи нашел?
– Нет.
– Вот тебе и ответ. У нас гость.
На кухне он поприветствовал Максима и выслушал объяснения от Капы. Выходка Сусанны его возмутила.
– Сколько стоят ваши услуги? Моральный ущерб тоже готов возместить, – он полез за кошельком.
– Ничего не надо, – сказал Максим. – Вы мне лучше кошечку в аренду дайте.
– В каком смысле? – опешил Ежевичкин.
Максим развел руками.
– Крысы замучили, понимаете. Домик у меня есть в Кедровой Балке, так там крысы пешком ходят. А кошка у вас боевая.
– А Кедровая Балка – это где? – поинтересовалась Капа.
– В двадцати километрах от города.
Ежевичкин помотал головой и все-таки вытащил кошелек.
– Максим, вы извините, но кошку мы вам отдать не можем. И потом, без нас вам с ней не справиться. Сумму назовите, пожалуйста.
Максим вдруг улыбнулся, настолько широко, что пластыри на лице собрались в гармошку.
– Так поехали вместе. Домик у меня уютный, рядом лес, озера. А воздух какой! Отдохнете недельку. Продукты по дороге купим, вы только постельное белье с собой возьмите.
– Что, и рыбалка есть? – живо заинтересовался Ежевичкин.
Максим фыркнул.
