– Ты Бас давай голову себе не забивай, а лучше ешь да пей побольше. Впереди, если не забыл, тебя ещё тренировка ждёт. – Усмехнулся Тордион.
– А что это вас в такое неудачное время по нашим дорогам понесло? – Снова взялся расспрашивать Тибору.
Казалось, этот вопрос никак ни давал ему покоя. Гном явно хотел спросить ещё что-то, но мельком покосившись на сидевшую рядом с Синоком Баст промолчал и снова испытующе уставился на братьев.
– Да говорю же, к концу Быстрой Тали хотели добраться до Вертограда, а оттуда до портового города с большим караваном. Думаю, в Немал пойдём. – Высказал свои соображения Тъзон
– Ух. Не советовал бы я тебе друг в пиратский порт идти. Там сейчас совсем странное твориться. Ройево отребья совсем страх потеряли, уже в городе чуть ли не в открытую хозяйничают. Купцы да наемники, которые там недавно бывали, поговаривают, что большая часть стражи вместе с этими разбойниками. Так что если в порт собираешься, то лучше иди сразу в Дарун.
– Великий Сузар! До чего дожили! Уж и те, кто народ должен защищать сам его и грабит! – Всплеснул руками Азал, разбрызгав по столу жир с толстого птичьего окорока, который он так старательно обгладывал до слов Тибору.
– И не говори брат. – Вздохнул трактирщик.
– Значит, в то направление всё равно не один нормальный караван не пойдет, раз такие слухи аж досюда докатились. – Подытожил Тъзон.
– Прости Тордион, что отвлекаю от твоей любимой пинты, но недавно ты сказал, что по дороге подобрал Баса. Это кто и главное где в такую-то пору? – Спросил Тибору.
– Да вот этот седовласый парень и есть Бас. Мы его подобрали в двадцати семи часах от Ардом-лили. Там как раз небольшой подлесок вплотную подступает к дороге, мы в нём остановились, чтобы переждать сильный дождь, а он на одном из деревьев сидел. Толи спал там, толи скрывался, я так и не понял.
Только после слов Тордиона Баст сообразила, что краска, которой она так старательно выкрашивала свою шевелюру, полностью сошла из-за дождя. Ещё во время покупки разноцветных красителей её предупреждали насчёт их недолговечности, и как плачевно они влияют на более дорогие краски, делая их менее стойкими.
– А его караван, где был?
– Не поверишь. Один он там был, совсем. Вдобавок ко всему оказался пешим. Я поначалу сам подумал, что он засланный, только на протяжении всего того времени что мы с ним путешествуем, пока ничего такого не происходило.
– Может его подельники дальше? – Хитро прищурился Тибору, и теперь Баст видела его явное сходство с Тордионом.
– Невыгодно этим лисцымам помойным так далеко от места своей засады отправлять соглядатая. Да и на что они в таком случае надеялись, оставляя пацана на разбитой дороге?
Высказывания Тибору и Тордиона сильно задели самолюбие Баст. Она как-то не привыкла, что кто-то в открытую обсуждал её сидя прямо напротив и подозревая в сговоре с разбойниками, при этом словно не замечая при этом её саму. А ведь могли бы хоть из чистой вежливости у неё поинтересоваться. Вот и не удержала язык за зубами.
– Я уже говорил и Тордиону и всем остальным, но, если надо могу ещё раз повторить и заодно нормально представиться. Меня зовут Бас, вырос в приюте, расположенном в поместье Ратиль, что находится около предгорья в городе Ардом-лили. В данный момент я слегка отклонился от курса, приняв предложения Тордиона и Тъзона о путешествии с их караваном в Вертоград. А оттуда направлюсь на место распределения в город Крону на службу в рядах тамошних стражей.
– Эк тебя как далеко от дома послали. Что в Ардом-лили уже и стражники не нужны, не говоря уже о стражах?
– Да, скорее всего паренька просто сослали с глаз долой. Он ведь не владеет никаким из видов оружия, представляешь? – Усмехнулся Тордион.
– А вот и не правда! У меня неплохо, получается, метать ножи и стрелять из лука. – Обиделась на такое заявление Баст.
За всё то время что они вместе путешествовали, ей не представилось ни одной возможности показать свои навыки и то, что её способности судят за глаза, очень сильно нервировало. Только, похоже, всех остальных лишь позабивала её реакция на слова гнома.
– Ничего, скоро мы увидим, из чего ты сделан. – Успокоил её Тордион.
– Тордион не издевайся над ребёнком. – Пожурил его Тибору.
– Ага. Этот ребёнок отправился в самый разгар быстрой тали через пол королевства без каравана, или каких-либо навыков самозащиты. Повезло, что не помер за те обороты, что шатался в одиночку. – Возразил Тордион.
– Здесь ты прав Тор. Духи любят смельчаков, но чаще всего они попадают в лапы к Лонкала или Палана.
– Электра вас подери, где я вам в самый сезон дождей в предгорье найду караван!? И вообще я не уверен, что прошло больше одного оборота после моего отбытия из Ардом-лили. Вообще то, в тот оборот караван в Гномьи горы из города отправился. – Возмутилась окончательно выведенная из себя Баст.
– А ты тогда вместе с кем сейчас путешествуешь, если не с караваном? – Подколол её Тибору и в ответ на его заявления в зале поднялся безудержный смех.
Что трое торговцев, что их охрана и возницы по достоинству оценили юмор. Даже мальчишки подавальщики не стеснялись в открытую виселица.
– Откуда мне было знать, что кто-то тоже в такую пору по бездорожью пойдёт?
– Ну тут ты прав. Мы сами не знали, что так попадём. А караван, о котором ты говорил, нам встретился в одиннадцати часах пути от города. Было ещё странно, что братья даже не остановились поболтать. – Припомнил Тъзон.
– Ну капитан их охраны что-то буркнул, но даже я ничего не разобрал. – Сознался в своей невнимательности Тордион, утирая выступившие от смеха слёзы.
– Это что-то новенькое для тебя брат. – Удивился трактирщик.
– Ну это нас никак не касалось, вот и не обратил. А было б какая опасность они б в любом случае нас предупредили. – Обозначил свою точку зрения Тордион.
Получается, если учитывать недолгую остановку в городе и последующий путь, не особо – то ты, паря и спешил. – Усмехнулся Азал.
– Не скажи. Я до того подлеска негде не тормозил, а деревушки проскакивал.
– Ну ты и торопыга. – Развеселился Сорк сидевший недалеко от них и вовсю налегая на выпивку.
На столь здравое замечание девушке попросту было нечем ответить, а вокруг продолжал греметь безудержный смех десятков гномов, вызванный метким замечание Тибору.
Спустя час Баст обратила внимание, что Тордион уже какое-то время не участвует в оживлённой гномьей дискуссии, а задумчиво смотрит на окно, за которым сейчас виднелось слабое голубое свечение, перекрытое плотным потокам небесной воды.
– О чём задумался Тордион? – Заметил его состояние и Тибору внимательно наблюдавший всё это время за Баст.
– Темно что-то. Словно тёмный цикл вернулся.
– И не говори, погода совсем испортилась. Раньше дождевая стена приходила пару раз за Быструю Таль. Немного похозяйничает и уйдёт. В этом году уже в третий раз нагрянула, если так и дальше пойдет, мои стоковые каналы перестанут справляться, и мы точно поплывём. – Вздохнул трактирщик.
– Ладно. Сиди, не сиди, дело само не сделается. – Высказался Тордион, вставая из-за стола.
– Ты куда это собрался в такую погоду? – Удивился Тъзон.
– Выполнять свою часть уговора. Бас, пошли. Нечего рассиживаться, раз уже наелся.
– Тордион. Тебя что Электра кусает сейчас этим заняться? Успеешь с ним ещё позаниматься, пусть дождь ещё поутихнет. – Начал не на шутку беспокоиться Тибору.
– Тор, Тибору прав. Куда вы в такую погоду тренироваться? Обожди немного. – Поддержал старого друга Тъзон.
– Паря ты идёшь? – Не обращая больше никакого внимания на увещевания других, Тордион направился к выходу из трактира.
Как бы не был противен надоевший за последнее время дождь, но Баст была рада наконец таки приступить к обещанным тренировкам. Поднимаясь по лестнице, Баст решила, во что бы то ни стало справиться с этим испытанием и во всём превзойти ожидания гнома. Поэтому она по привычке стала искать плюсы в сложившейся ситуации. К тому времени как они оказались на улице у Баст бала весомая куча аргументов за то, чтобы начать тренировку и показать этому гному чего она стоит. И надоедливая вода, льющаяся с неба не переставая, уже никак не могла повлиять на азарт, охвативший девушку к тому моменту.
Выйдя на улицу без куртки под стену дождя, одежда мгновенно промокла и стала липнуть к телу. Поэтому пока Тордион ходил до одной из повозок за тренировочным оружием, Баст недолго думая стянула из стоявшей ближе всего к трактиру повозки кожаную безрукавку, оказавшуюся, впоследствии, немного великоватой в талии и узкой в груди. При этом отлично скрыв все особенности женской фигуры, что являлось в данной ситуации неоспоримым преимуществом.
– О! Смотрю, решил взять кожаную броню сразу, молодец. Только учти, что её стоимость, как и стоимость оружия с тебя будут стребованы. Всё-таки Азал вёз их на продажу.
– Извини. Ты ведь знаешь, что у меня не так много с собой денег. – Извинилась Баст, принимая из рук Тордиона массивный топор с непривычно длинной рукояткой.
– Ничего. Это и так с самого начала было ясно. Ты вообще то правильно сделал, что выбрал кожаную экипировку без рукавов. Сейчас в твои обязанности входит научиться сражаться правильно. Держать удар. А для этого покажи-ка мне, как ты можешь управляться с боевым топором.
Сказав это, Тордион встал в защитную стойку. Взяв топор двумя руками, разместив хват таким образом, что одна рука оказалась практически вплотную к рубящей части топора, но при этом всё же не касалась его, а другая на противоположном конце рукояти, немного не доходя до конца. Стойка у гнома тоже была непривычная для Баст. Тордион сильно присел с топором, сгибая ноги в коленях, и на полусогнутых руках выставил оружие перед собой, тем самым установив его на уровне колен девушки, чем сильно усложнил ей задачу.
Живя в Ардом-лили, Бастэт часто наблюдала за тренировкой стражников, и даже выучила их основные стойки, одной из которых являлась как раз-таки защитная. Ведущая нога чуть выставлена вперёд, вторая находится позади и в стороне, обе чуть согнуты в коленях. Стопа задней ноги стоит под углом в семьдесят градусов для большой манёвренности, при этом сам корпус практически не наклонён в какую-либо сторону. В этом плане защитная стойка гнома тоже отличалась. Корпус слегка наклонён вперёд и ноги расставлены на ширине плеч, что на взгляд Баст сильно уменьшала его манёвренность. Не получив никаких советов по поводу атаки, девушка попробовала вложить всю силу в один единственный рубящий удар, рассчитывая за счёт преимущества в росте и силы инерции пробить защиту противника.
Как только топор Бастэт встретился с обитой железом рукоятью топора оппонента, гном ещё больше присел, и слегка отклонившись назад, одним отработанным движением оттолкнул опускающееся на него оружие, слегка задрав топорище, гася тем самым часть инерции и позволяя лезвию чужого оружия проскользнуть по рукоятки. Срикошетивший топор Баст, получивший ещё большее ускорение от последующего встречного толчка утянул девушку за собой. Заставляя весьма лёгкое тело подняться в воздух и приземлиться на спину проехав по раскисшей от долгого дождя земле. Перекувырнувшись через голову несколько раз и завершив своё путешествие столкновением многострадальной спины с воротами, Баст наконец остановилась. От такого нехитрого силового воздействия ворота, оставленные слегка приоткрытыми кем-то из каравана, с оглушительным хлопком закрылись, образовав обширное закрытое пространство вокруг трактира и не давая скапливающейся дождевой воле уходить быстрее, чем она проливалась с неба.
– Бас! Ты что, решил заняться рубкой дров? – Возмутился Тордион.
– Ты сам сказал атаковать! – Возмутилась начинающая воительница, потирая ушибленную спину и поднимаясь с земли.
– Не ты, а вы. Сейчас ты мой ученик и будь любезен соблюдать дисциплину и ещё. Тебе голова для чего нужна?
– Но… – Попыталась возмутиться Баст, но её попросту перебили.
– Так, понятно. Запомни, главное в сражении – это обмануть противника. Никогда не иди напролом иначе помрёшь раньше, чем маму вспомнишь.
– Но мне надо всего лишь победить. И как я это сделаю, не имеет никакого значения. – Недовольно буркнула девушка себе под нос, но гном её услышал.
– Сейчас с твоим то уровнем, и заикаться не стоит о победе. В нынешнем состоянии тебя, и пятилетний гном одолеть сможет. Так что единственный способ для тебя не помереть в первой же стычке, это обмануть противника. И поэтому давай ещё раз. Нападай!
Разозлившись от слов гнома, Баст попыталась напасть на него с разгона. В этот раз Тордион не стал принимать удар на топорище, а чуть развернул корпус, уходя из-под атаки, и пропустив противницу мимо себя, предавая ускорения пронёсшемуся мимо телу ударом боковой стороной топора чуть пониже спины. В результате Баст и так потерявшая равновесие после неудачной атаки всё-таки свалилась в образовавшуюся под ногами лужу и наглоталась грязной воды. Это стало последней каплей в чаше её терпения. Больше не задумываясь ни о способах атаки, ни о месте их нанесения, она стала беспорядочно размахивать топором, стараясь хотя бы слегка зацепить противника. Вот только Тордион в силу своей подготовки и немалого боевого опыта с лёгкостью уклонялся и парировал все её атаки. Спустя три такта гному надоела глухая оборона, и он стал обозначать места ударов, используя обух и рукоять своего оружия.
Теперь за неосторожное раскрытие во время атаки Баст получала по незащищённым частям тела. При сильном замахе, Тордион бил в живот или в грудную клетку чаще всего обозначая не рубящий, а колющий удар, концом рукояти топора, заставляя девушку невольно сгибаться пополам после каждой такой пропущенной ответочки. И пока она пыталась восстановить дыхание, гном не стеснялся, обозначал рубящий удар обухом по шее. Хотя Тордион и сдерживался во время нанесения ударов, если бы не кожаная безрукавка с высоким воротником, каждый такой удар отправлял Баст в мир сладких снов. Но из-за смягчения удара перед глазами мелькали лишь цветные пятна, а в ушах поднимался нестерпимый перезвон множества колоколов, заглушая едкие комментарии тренера.
– А говорил, что на что-то да способен. Да восьмилетний ребёнок с этой задачей справился бы лучше, чем ты сейчас. – Глумился гном.
При неудачном проходе, от которого Тордион уварачивался с лёгкостью, она чаще всего получала обидный, но ощутимый пинок обухом топора. Если ей удавалось при этом устоять на ногах и развернуться для последующей атаки всегда случалось одно из двух. Либо тренер ловил её топор на рукоять и отправлял в очередной полёт, либо снова уклонялся, но теперь от удара плашмя страдала не пятая точка, а спина и закономерно Баст оказывалась всё в той же грязи.
– Пошустрей. Ты там решил прилечь поспать?
Постепенно просто сильный дождь снова перерос в сплошную водную стену, закрыв весь обзор. Гном превратился в слабо различимый силуэт даже на близкой дистанции. Тут-то девушка и ощутила всю разницу в их способностях. Атакующая и защищающаяся сторона теперь полностью поменялись местами. Теперь любая попытка атаковать противника заканчивалась для Баст падением в мутную воду, которой за прошедшее время набралось уже достаточно, чтобы во дворе не осталось ни одного незаполненного водой участка земли. В какой-то момент Баст неудачно парировала атаку Тордиона, и осталась без оружия, но сдаваться категорически отказалась и последующие двенадцать тактов старалась справиться и без него, благо из-за плохой видимости тренер не заметил потери оружия, ну или не предал этому большое значение. Ещё одним ощутимым преимуществом от усилившегося дождя стало отсутствие так сильно раздражающих комментариев после каждой неудачной атаки или защиты, это так же позволило Баст худо-бедно начать отслеживать время.
По истечению данного времени гному, похоже, надоела медлительность оппонента, и он ускорился. Теперь Баст не оставалось ничего другого кроме как уворачиваться от внезапных атак, прилетавших сквозь стену воды с разных сторон без какого-либо предупреждения. К этому моменту дождевые струи уже ощутимо гнули девушку к земле.
За время тренировки Баст заработала больше синяков и ссадин чем за всю свою жизнь. Тело немилосердно болело, мышцы то и дело напоминали, что к таким издевательствам они не приучены, но всё это меркло на фоне того стыда и обиды что раздирали её душу. Несмотря на всю свою браваду Баст так и не смогла ни разу зацепить гнома за всё время их спарринга, не то, что оружием, но даже кулаком или нагой несмотря на все её старания. Поэтому сдаться сейчас для неё было равносильно признанию поражения, и она продолжала уже на одном упрямстве противостоять как Тордиону, так и дождю.
Увидев справа силуэт Тордиона, Баст решила воспользоваться методом своего нынешнего наставника, а не бездумно скакать от него повсюду и попыталась уклониться от атаки. Вот только и здесь её ждало большое разочарование, ей банально не хватало ловкости и координации! Из-за скопившейся дождевой воды было совсем невидно куда наступать, и Баст то и дело проваливалась в небольшие ямки, спотыкалась об различные бугорки и скользила на покрытых водой и грязью камнях, которыми была вымощена дорога к трактиру, тогда как гном с лёгкостью перемещался рядом, словно, не замечая ничего подобного.
При очередном падении Баст сильно ударилась коленом обо что-то под водой, и так как Тордион не спешил атаковать, девушка решила проверить, обо что она так сильно приложилась. Этим нехорошим предметом оказался обронённый ею ранее топор! Выловив оружие из воды, Баст вовремя успела поставить блок на идущий прямо на неё топор наставника, но из-за того, что она так и не успела подняться на ноги или ещё как-либо утвердиться, эта атаки заставила её саму уйти под воду с головой.
Вынырнув из мутной воды и встав на ноги, Баст заметила, что давившие всё это время на плечи потоки ослабли, и стоящий на небольшом расстоянии гном виден если не совсем чётко, то хотя бы теперь было понятно, где он находиться. К тому времени вода уже была ей где-то до середины икры, и по прикидкам гном должен был сейчас находиться покалено вводе, только это никак не сказалось ни на его манёвренности не на силе атаки, что он и продемонстрировал только что притопив девушку своей невероятно тяжёлой атакой.
– Так! Если ты уже достаточно налетался, давай приступим к самой тренировке! – Перекрывая шум дождя, и плеск воды под ногами объявил Тордион.
– А что тогда это было сейчас?! – Зашипела от обиды Баст, при этом не спеша подходить к своему тренеру.
К большому сожалению, за всё то время что они занимались, как выяснилось непонятно чем, ей так и не удалось ничего ему сделать не то, что достойно принять его атаку. Зато вдоволь наглотаться грязной воды вперемешку с поднятым со дна песком и ещё незнамо чем это было в избытке. Тело болело так словно по нему целый оборот повозки катали, а о моральном состоянии лучше и не упоминать. Да ещё проклятая вода совершенно не хотела уходить и только набиралась, затрудняя передвижение по двору, исключительно, почему-то только ей. Сейчас уровень воды доходил Баст практически до колен, хотя всего пол такта назад её было в разы меньше. Тордион же стоял в ней уже чуть ли не по самый зад, при этом всё так же не испытывая никакого явного дискомфорта.
– Мне надо было узнать, с кем предстоит работать. И должен заметить всё это очень прискорбное зрелище! – Прокричал Тордион.
– Так всё это время ты просто издевался надо мной! – Взорвалась Баст.
– Не издевался, а смотрел, на что ты способен! – Тоже начал заводиться Тордион.
– И как, насмотрелся!?
– Не распускай здесь сопли! Ты вроде уже не мелкий пацан, чтобы цепляется за мамкину юбку! А всё туда же. У тебя хорошая выносливость, ты упорный, хотя точнее будет сказать упёртый. На твоём месте многие запросили бы пощады ещё на первых трёх, пяти тактах, а кто по настойчивее, продержались максиму восемь тактов. Ты первый кто продержался столько времени. Это очень хороший показатель, учитывая, что ты совсем нетренированный салага. Но, к сожалению, на этом твои положительные качества и заканчиваются. Ты абсолютно не умеешь пользоваться своим телом и головой, что уж говорить о каком-либо оружие. У тебя отвратительная скорость реакции. Пока ты сообразишь тебя десять раз можно убить! Полностью отсутствует тактическое и стратегическое мышление. При этом нет ни капли воображения. Прёшь, как заводной напролом. И вот скажи ты мне, как при таких результатах ты собираешься служить в Кроне под командованием одного из лучших солдат и тем более командиров королевства!
– Ты так говоришь, будто сам родился с топором в руках! Всего можно достичь, если не сдаваться на полпути и вообще. Ведь сам сказал это только начало! – Выпалила девушка, услышав в свой адрес столько нелестных комментариев и только ещё больше разозлившись.
– Ах да, совсем забыл! Ты ведь ситуацию даже приблизительно оценивать не умеешь. – Продолжал глумиться гном, пропуская все высказывания оппонента мимо ушей.
– Гр-р-р! Я тебе докажу, что у меня всё хорошо, как с воображением, так и с оценкой ситуации. – Больше не в силах сдерживать накопившуюся злость Баст со всей силы запустила недавно подобранным топором в Тордиона.
Гном присел, пропуская снаряд над головой. Из-за чего он ушёл в воду по грудь, а Баст воспользовавшись тем, что противник, по её мнению, никак не сможет быстро среагировать, стрелой бросилась на него пытаясь ухватить Тордиона за одежду и окончательно утащить того под воду. Только, к её большому сожалению Тордион сумел быстро сориентироваться и отпрыгнул назад из сидячего положения, что привело к закономерному результату, Баст снова оказалась под водой при неудачном приземлении, так и не достав противника.
Осознание того, что этот бросок топора мог стоить Тордиону жизни накрыло Баст так же стремительно, как и сомкнувшаяся над головой мутная вода. Ведь, как бы не раздражал её этот гном, он всё ещё остаётся командиром охраны каравана и не его подчинённые ни купцы ей не простят, если она случайно убьёт его. А тем временем гном продолжал тыкать в неё раскалённой кочергой.
– И такое громкое заявление мне делает тот, кто додумался отправиться, считай на другой конец королевства в самый сезон дождей в одиночку. Не имея при этом ни малейшего представления о том, как себя защитить! – По мере тирады голос гнома становился всё громче, но Баст уже начала отходить и теперь его слова не вызывали в ней такую бурю эмоций как раньше.
– Извини. – Сказала Баст, поднявшись на ноги и отплёвываясь от набравшейся в рот воды и грязи.
Благодаря тому, что дождь из сплошной стены постепенно стал просто сильным, теперь можно было не кричать, чем и воспользовалась Баст. Ей было стыдно за свой срыв и истерику, поэтому она не поднимала глаз на тренера до тех пор, пока не услышала следующую его реплику.
– А вот идея с броском топора и последующей атакой была интересной, может ты и не так уж безнадежен, как мне показалось поначалу.
На лице вечно хмурящегося гнома играла довольная улыбка. Заметив, наконец, что Баст на него смотрит, Тордион неожиданно ей подмигнул, чем сразу вогнал в ступор.
– Ну что, продолжим? – Спросил сияющий от радости точно начищенный золотой гном.
– А может чуть по позже? Немного обсохнем и передохнём пока? – Спросила Баст.
Такое кардинальное изменение в поведении гнома выбило девушку из колеи, и она сама не заметила, как высказала то, о чём думает на данный момент. Хотя ещё пол такта назад она даже под страхом смерти не произнесла это. Всё тело к этому времени промёрзло, а каждое движение представляло настоящую пытку.
– Прости приятель, но в ближайшее время нам с тобой обсохнуть, явно не светит. Вишь сколько воды?
– Постой, а трактир не затопит? Там же помещения ниже уровня земли. – Всполошилась Баст, нервно оглядываясь на само здание.
– Поздновато ты что-то спохватился насчёт этого друг мой. Не боись. Дверь таверны весьма практичная. С внутренней стороны она обита кожей в несколько слоёв, а с внешней обделано коронской древесиной. Коронское дерево, чтоб ты знал, произрастает на южном побережье и имеет весьма интересные качества, оно само по себе выглядит как кустарник переросток, но стоит на древесину попасть влаге, как она тут же разбухает и растягивает свою тонкую кару, словно мышцы кожу. В результате после сезонов дождей на месте кустарника находятся толстоствольные деревья, их то и используют для обивки. В обычное время они выглядят как сетчатый узор, но, когда всё заливает, как сейчас, они закупориваю все щели надёжней любой смолы. Так что вода внутрь точно не попадёт, если только ты сам не додумаешься попытаться открыто дверь. Тогда точно все там потонут и Тибору нам с тобой головы по отрывает. – Попытался успокоить ученика Тордион.
– Тогда что нам делать до того, как вся эта вода уйдёт? И почему её здесь так много скопилось, ведь Тибору вроде упоминал про какие-то стоки. – Удивилась Баст.
– Скорее всего, это произошло из-за того, что в этом году осадков куда больше чем обычно. Наверно каналы засорились, а мы ещё и ворота с тобой ненароком закрыли, сделав пространство замкнутым.
– Так давай откроем. – Предложила Баст.
– Ты чем меня слушал, ушами или пятками? Хотя. Видишь ли, мы гномы весьма предусмотрительный народ и Тибору как бы он не отнекивался, не является исключением из правил. Ещё несколько лет назад, когда жена его была жива, я лично привозил ему две телеги коронской древесины и сильно сомневался, что она вся пошла исключительно на дверь. Благодаря тебе, зато, понял, куда он её ещё использовал. – Увидев недоумение на лице Баст Тордион лишь вздохнул. – Да на забор он его пустил, точнее на калитку и ворота, поэтому мы с тобой и вдвоём её не откроем теперь.
– Но дверь в трактир мы можем открыть? – Спросила девушка, окончательно потеряв нить рассуждения.
– Да. В трактир теоретически мы можем войти, и то я не совсем в этом уверен, да и проверять сейчас меня как-то не тянет. Не хочу создавать проблемы своему старому приятелю. А вот калитку мы точно не откроем. В отличие от двери она не только обита коронской древесиной, но и по большей части состоит из неё. А эта древесина, мало того, что хорошо всё закупоривает так и весу добавляет немалого, почему её и на кораблях и используют разве только для экстренного ремонта, а не как основной материал, даже отделочный работы, а то так и на дно уйти недолго от перегруза.
– Ну, тогда давай хоть под навес для силионов спрячемся и переждём, пока всё не стихнет, и вода не уйдёт. – Снова попробовала прощупать почву Баст и снова напоролась на виденную ранее хитрую улыбку.
– Не, не вариант. Мы и так все промокли насквозь и если сядем, то не только не обсохнем, но ещё, чего доброго, простуду подхватим. Так что давай ка я тебе теперь покажу пару приемчиков, и мы их отработаем. А там глядишь, дождь утихнет, и вода уйдёт. – Смотря на это хитрое выражение лица Баст в который раз задалась вопросом, где же она мгла раньше её видеть и снова память упорно отказывалась отвечать.
– Ладно. Только мне нужно оружие.
– Так ищи его. Я что ли за тебя должен это делать? Или ты рассчитывал, что я дам тебе ещё один топор? – спросил Тордион.
– Ладно, ладно. Ищу я его уже, ищу. – Проворчала Бас, направляясь к тому месту, куда теоретически приземлился её топор. – Кстати Тордион.
– Да-а. – Протянул гном, с нескрываемым любопытством наблюдая, как Баст рыскает по дну образовавшегося мелкого прудика некогда бывшим двором.
– Ты сказал, что я долго продержался. Ты что засекал время?
– Конечно.
– И?
– А сам не можешь? – Снова начал глумиться тренер.
– Я как-то на другом был сосредоточен. – Решила схитрить девушка.
– Ну да.
– Тордион!
– Я тебе вроде уже говорил про субординацию?
– Тренер. – Порычала Баст с силой сжав челюсть, чтоб ненароком не добавить пару ласковых и попутно не забрать воды в рот.
– Привыкай к субординации паря. В армии тебе таких поблажек никто давать не будить. А насчёт времени, без двенадцати тактов час. – Просиял Тордион, будто это время было его личной заслугой.
Баст чуть не взвыла. Она то думала, прошло как минимум пара часов, а на самом деле не прошло и часа с начала издевательств названых Тордионом разминкой!
С заданием по поиску оружия девушка провозилась гораздо дольше, чем рассчитывала. И когда она наконец-то нашла его, Тордион уже успел забраться на одну из телег расположенную чуть в стороне от основного здания, и оттуда начал давать указания, попутно показывая и рассказывая, как правильно обращаться с топором.
Объяснил, как правильно держать оружие и размещать хват. Как работать ногами и куда лучше двигаться в той или иной ситуации. Объяснил основные ошибки, которые совершала Баст за время их пробного спарринга.
– Ты, паря должен был не нестись на меня сломя голову при нулевой видимости, а подождать момента и контр атаковать. – Объяснял наставник.
– Как я тебе… вам это сделаю, если едва-едва уваривался от атак?
– Но ты ведь ходил в наступление? – Ухмыльнулся гном. – Не боись. Эта частая ошибка новичков, вот попрактикуешься, годик, другой может, и сам избавишься от этой дурной привычки.
– Как-то уж больно вы оптимистично, наставник, настроены. От привычек избавляются неделями, или циклами. А у вас годами. – Не преминула ответить сарказмом на сарказм девушка.
На это заявление наставник только вновь ухмыльнулся, а затем заставил девушку повторять всё, что он только что показал и объяснил огромное количество раз с проговариванием последовательности действий.
Поначалу у Баст всё получалось хоть криво, косо, но сносно. Только усталость всё равно постепенно накапливалась и давала о себе знать. К тому времени как дождь, наконец, стих, и вода начала постепенно убывать, Баст уже перестала ощущать своё тело. Разум, уставший от долгой тренировки, больше не мог поддерживать свою работоспособность, тогда как тело, повторявшее одни и те же движения на протяжении длительного времени, работало на автомате, выполняя заученные ранее действия, а язык оказывавшийся работать сократил все формулы и картины боя до банальных.
– Удар, уклонение, поворот, блок, уклонение, обманка, удар, уклонение, уклонение.
– Спину ровнее, не прогибайся так при замахе иначе в строю стоящего позади зарубишь. – Распалялся наставник. – Убит, с такой скоростью замаха тебя и ребёнок нерадивый заколет. Слишком сильно ушёл вперёд, тебя с боков некому прикрывать, я ведь говорил, что сначала обучись бою в строю. Бас, ты решил воду нарубить? Следи за замахом!
– Удар, блок, удар, блок, парирование, удар.
– Бас, духи тебя б побрали, с такой скоростью реакции ты и других подставляешь и сам подставляешься. Работай усерднее и тогда останешься цел. – Начинал ругаться гном стоило ей слегка замедлиться для восстановления равновесия и дыхания.
– Блок, удар, парирование, уклонение.
– Ну куда тебя понесло? Ты решил потанцевать по ногам своих товарищей? Учти за это они тебе спасибо не скажут, в отличии от противника.
– Удар…
– Молодец, двоих своих товарищей ты уже укокошил, продолжай в том же духе и противнику и делать ничего не придётся, ты сам за него всё сделаешь.
– Удар-р. Тор… наставник, а зачем всё-таки всё проговаривать?
– Убит, тебя атаковали, когда раскрылся. Да чтоб мне сейчас хоть как-то арен тироваться что ты делаешь, а то с твоими успехами что парирование, что отступление, что уклон выглядят одинакова.
– Так они и должны быть…
– Выглядеть то да, а вот нести целевую нагрузку, нет.
– Парирование…
– Убит своим же. Яж тебе говорил, что в бою у всех в основным мечи и при такой постановки ты товарищу не только обзор закрыл, но и сам на его меч на садился.
– Но я парировал, а не уклонялся!
– Разговорчики. У тебя спереди два противника, а ты товарищу и подойти не даёшь.
– Давай по реже вводить переменные товарищ – противник.
– Ты и во время нападения будишь просить врагов подстроиться под шаблоны?
Тело практически не слушалось, в ушах давно начало звенеть, ещё какую-то связь с реальностью и временем поддерживали окрики тренера, но и они не могли пересилить накопившуюся усталость. Шаг и взмах всё чаще стали сбиваться с заданного тренером ритма. Девушка снова стала часто падать. Намокшая и отяжелевшая одежда липла к телу и уже не грела, а скорее натирала скопившейся под ней всевозможной грязью. Воды стало гораздо больше, и просто сесть в ней теперь стало уже недостаточно, чтобы набрать в лёгкие воздуха после очередного падения теперь требовалось встать, так как к этому моменту её уровень превысил чуть выше бедра Баст и опускаться, похоже, не собирался. Сейчас даже выполнение простых взмахов стало трудновыполнимо и, если б не её упрямство и подсознательный страх, что она может утонуть в этой на первый взгляд смехотворной луже, давно бы перестала дёргаться и просто осталась лежать на поверхности воды. Благо этому нехитрому приёму её обучили в своё время городские беспризорники, когда они всей большой компании убегали на лесное озеро в трёх часах от города. Только в данном случае такой хорошей идее мешала всё та же промокшая одежда, с заметно отяжелевшей бронёй тянувшая на дно.
– Не расслабляйся! Не можешь поддерживать ритм, так хоть стойку не теряй. Чем больше прохлаждаешься, тем сложнее становиться. Запомни, твои противники не будут тебя ждать. Это касается как разбойников, так и тварей. – Заметив её невменяемое состояние слегка сжалился тренер не забыв про стимулировать нерадивого ученика.
Прилетевшее после этого комментария полено заставила Баст вынырнула из туманной дымки безразличия, начавшей постепенно проникать в сознание девушки всё больше замедляя её реакцию. Правда силовая процедура помогла ненадолго, и сознание, снова, начало плыть, а тела всё хуже реагировать. В какой-то момент тело Баст окончательно отказалось слушаться и Тордиону пришлось выловить её из взбаламученной воды, вытащить на телеги, находившиеся сейчас на баях, специальных платформах, поднимающих телеги и не позволявших тем зачерпнуть бортами воду.
Лёжа на накрытом тентом всевозможном оружие Баст постепенно начала переходить в себя, и вместе с этим тело начало нещадно скручивать от боли и холода.
– Не советовал бы тебе паря долго разлёживаться. Если ещё есть силы, то поднимайся, а то совсем поплывёшь. – Порекомендовал Тордион, заметив её состояние.
– Да я даже пальцем сейчас не пошевелю. – Процедила сквозь сжатые от холода, злости и обиды зубы Баст.
– А вод тут паря ты не прав. Если не научишься в любой ситуации подчинять себе тело и отстраняться от боли, то в первой же серьёзной заварушке и помрёшь.
– Ну ты и доброхот, Тордион. – Всё же заставив своё тело принять сидячие положение простонала Баст.
– Опять субординацию не соблюдаем. Поднимай, давай, свои разомлевшие косточки, и продолжим тренировку.
– Рваров брат. – Буркнула себе под нос Баст, пытаясь подняться на ноги.
– Разговорчики! И слезай, давай с телеги пока весь товар Азала не растерял. Не видишь, что ли, пока ты на тенте ёрзал, уже рукоятки топоров по бокам повылезали. Ещё немного и придётся тебе заниматься направленным нырянием, для сбора растерянного товара. – Ухмыльнулся гном.
С большим усилием Баст смогла спуститься с телеги, при этом не нырнув в воду с головой. К несчастью ушлый тренер заставил мало того, что поправлять всё на телеге, послужившей девушки временным пристанищем, но и ещё на трёх других по которым всё это время так самоуверенно перемещался её наставник. Затем Тордион снова заставил отрабатывать защитные и атакующие стойки и переходы из одной в другую в различных смоделированных ситуациях. В последствие Баст ещё неоднократно теряла сознание, и её приходилось вылавливать из воды и втаскивать на телеги. В какой именно момент её сознание окончательно отключилось, девушка уже не заметила.
– Тибору! Помоги парнишку сполоснуть, да внутрь затащить. А то больно он длинный, одному не сподручно. – Крикнул Тордион, заглянув внутрь заведения.
– Тордион! Душа твоя подъеденная! Где это видано, чтоб новичка с самого начала заставляли вытерпеть почти семичасовой марафон под проливным дождём, а потом ещё четверть часа мурыжить в ожидание пока вода уйдёт!?– Возмущается Тибору, поднимаясь за ним по лестнице вместе с Азалам, Синоком и Тъзоном.
Ещё несколько гномов не спеша выбирались из-за стола вслед за ними, чтобы посмотреть на результаты первой тренировки. В основном это были подчинённые Тордиона, отлично знающие своего командира и его ненормальное увлечение тренировками. Но и несколько возниц всё-таки не удержались и тоже присоединились к общей делегации.
– Да будет тебе ворчать. Там столько воды было, что открой мы дверь, затопило б весь твой зал под самый порожек. – Отвечает Тордион, выходя обратно на улицу.
– Какая арахна тебя поманила на улицу, пока дождь не утих? – Продолжал бурчать Тъзон, всё ещё не одобряя нездоровый порыв новоиспечённого тренера и его ученика.
– Жалко было упускать такую возможность. Пареньку ведь не в роскошных залах сражаться придётся, пусть привыкает. – Веселился Тордион.
– Да ты его чуть ли не до смерти загнал! – Возмутился Тибору увидев результаты первой тренировки.
К тому времени Баст уже с трудом держалась на ногах и, опираясь на повозку, продолжала упорно повторять удары как заводная. Пока, после очередного неудачного замаха не свалилась в грязь. Тордион видя такую картину, лишь неодобрительно покачал головой. Забрав оружие, тренер направился обратно в трактир, где аккуратно пристроил оружие у стеночки под лестницей и вернулся уже обратно на импровизированную тренировочную площадку за измученным новичком.
Тибору к тому времени вылил на Баст несколько вёдер чистой воды смыв часть грязи, после чего все смогли нормально рассмотреть последствия тренировки. Лицо и руки все были в ссадинах и царапинах, некоторые из которых всё ещё кровоточили, одежда местами порвана, а наливающиеся синяки делали открытые участки тела чем-то сравнимыми с синеющим покойником.
– Тордион, а он после твоих тренировок не останется калекой? – Спросил Тибору, рассматривая посиневшие и распухшие руки паренька.
– Ничего, он парень крепкий, молодой, быстро оклемается. – Отозвался Тордион.
– Давай я лучше мальчишкам скажу, чтобы те его мазью обработали, а то он от такого состояния ещё не скоро оправиться. – Предложил Тибору.
– Ну, это как хочешь, если у тебя есть лишняя, дерзай. Лично у меня и своя уже к концу подходит, а она сам знаешь, раз от раза всё дорожает. – Вздохнул Тордион.
– Ну, тут ты прав. Ладно, давай хотя бы в комнату на мягкую кровать его положим.
– А может на сеновал? После этого грязнули тебе придётся долго убираться.
– Во-первых, из-за кого он весь в грязи не будем показывать пальцем, и во-вторых, какой сеновал в конце синего цикла? Я тебе пастух что ли, чтобы забивать сеновал до середины красного цикла? – Возмутился Тибору.
– Не рычи, понял я, понял.
– А раз понял, то помогай транспортировать твоего подопечного или ты рассчитывал, что я один его потащу?
– Нет, конечно. Ты как за руки или за ноги? – Спросил Тордион.
– Я тебя сейчас сам за руки и за ноги. Бери под коленами и не бубни мне тут. Загнал парня.
Продолжая читать нотации Тордиону, Тибору ухватил Баст подмышки и гномы на пару аккуратно транспортировали бессознательное тело до комнаты, расположившейся на втором этаже.
Дорога
Девушку разбудил умопомрачительный запах еды, пробивающийся сквозь тёмную пелену не то сна, не то забвенья. Не до конца проснувшись, она попыталась вскочить с постели, но сразу же об этом пожалела, тело скрутило невыносимой болью.
– О! Проснулся, наконец. Проспал как хороший заводной конь. – Раздался откуда-то с боку голос Синока.
Больше не пытаясь сделать резких движений, Баст повернула голову на голос друга, пытаясь сморгнуть предательские слезы выступившие на глаза против воли хозяйки и мешавшие нормально что-либо рассмотреть. Когда ей это всё-таки удалось, она обнаружила что лежит в небольшой комнатушке с низкими потолками, а её собеседник стоит в дверном проёме вольготно облокотившись на дверной косяк и с любопытством рассматривает её. Его фигуру обрамлял свет из коридора, казавшийся сейчас для Баст нестерпимо ярким. Из-за этого глаза начали ещё больше слезиться, поэтому девушка постаралась сморгнуть слёзы, не двигаясь лишний раз дабы не тревожить изнывающее тело, но и это, казалось бы, невинное действие привело к усилению головной боли, а сама комната с проходом и стоявшим там гномом начала подозрительно кружиться. Девушке понадобилось немного времени для того, чтобы остановить подозрительное вращение и сконцентрироваться на молодом торговце, но пока кроме силуэта ей ничего толком не удалось увидеть, что свидетельствовало о отсутствии в комнате приемлемого источника нормального света, и усиливало подозрение о сотрясение полученное то ли во время очередного воспитательного пендаля от наставника во время тренировок, толи во время падения всё на той же злополучной тренировочной площадке. После такой взбучки названой ушлым гномом “тренировкой”, приходилось признать, что её навыки и правда находиться пока в зародышевом состоянии и не годятся для реального применения в различного рода ситуациях, множество примеров которых Тордион привёл во время этой самой тренировки. Это конечно расстраивало, но в тоже время придавало хоть маленькую, но уверенности в методах наставника и своих силах, произрастающих из непомерного упрямства, смой девушки. Решив, что самочувствие более – менее улучшилось Баст предприняла попытку повернуть голову в другую сторону от прохода и обнаружила там окно, расположенное примерно на одном уровне с кроватью, на которой она сейчас лежала и наличие которой определила по характерному звуку, так как тело ничего помимо боли всё ещё не ощущало, а слёзы то и дело заставляли картинку окружающего мира плыть. За окном обнаружился всё не прекращающийся дождь. С губ девушки непроизвольный стон при виде этой картины.
– Не стони. Никто тебя снова на тренировку не гонит. Ты и после первой достаточно провалялся. – Заметил Синок.
– Сколько? – Слава довались с трудом, и было ощущение, что ей в горло напихали битого стекла.
– Ровнёхонько десять часов. Я же сказал, что ты прям как заводной. Сперва выложился до предела, а потом вырубился на пол оборота. – Усмехнулся Синок.
– Извини, вы хотел ведь выехать и, как только заводные отдохнут?
– Ничего, не бери в голову. После того как вы вернулись снова пошёл дождь и выйти на улицу стало опять невозможно. Сейчас он то полностью прекратится, то снова пойдёт стеной, Тибору говорит, что это безобразие продлиться ещё оборота три не меньше. Так что, либо мы выходим в ближайшее время и промокаем насквозь, прям как вы недавно. Либо и дальше пережидаем здесь самый удар дождей и потом снова движемся до конечной точки без остановок. Ведь, даже самый толстый полог не сможет полностью уберечь от такого дождя. Да и путь нам предстоит ещё неблизкий. Мы ведь считай и одной десятой маршрута от Ардом-лили до столицы не прошли.
– А не получиться так, что мы не успеем к тому времени как караваны, с которыми вы хотите дальше путешествовать уйдут из столицы? – Спросила Баст стараясь не сильно морщиться и хоть как-то отвлечься от ощущения боли.
– В чём-то ты прав паря, но в чём-то и нет. – Послышался голос Азала и затем его силуэт появился в дверях рядом с Синоком. – Выйди мы сейчас, нет никакой гарантии, что водяные потоки не замедлят нас ещё больше. Однажды по молодости я уже попадал в подобную ситуацию. Тогда не послушав старших товарищей, попытался проскочить в самый разгар дождей. В результате потерял половину своего каравана, а оставшийся груз пришлось продавать за гроши, так как товар сильно пострадал во время транспортировки.
– А что сам Тъзон говорит по этому поводу? – Не унималась девушка с вопросами попутно сдерживая вырывающиеся из горла болезненные стоны, от чего голос её сейчас чем-то напоминал скрип несмазанной крышки погреба.
Ей всё-таки удалось заставить своё тело снова шевелиться и привстать на постели, а затем и без критических последствий посмотреть на собеседников. Правда от такого нехитрого действия и дверной проём и гномы снова поплыли, но девушка тетаническим усилием заставила себя сесть, облокотившись на спинку, а не упасть обратно пластом как того требовало её истерзанное тело.
– Он тоже считает, что стоит переждать сильные дожди и поберечь груз. – Озвучил решение главы каравана Синок.
– А ещё, что ты, Электрой стукнутый, решил что-то доказывать Тордиону! Да ещё таким сомнительным способом! Ведь он у нас всегда был фанатом жёстких тренировок, и раньше никогда не занимался подготовкой новичков. Ему просто не доверяли их и похоже правильно делали! – Набросился на неё с упрёками Азал попутно наблюдая как девушка с трудом принимает сидячее положение.
– Азал сжалься, я и так себя сейчас чувствую, словно меня как перестиранное бельё скрутили, а потом ещё отбили палками для выравнивания. – Уже скорее прохрипела Баст всё же решив не выказывать лишнюю браваду перед торговцами.
– Ну, кто тогда мог предположить, что Тордион так разойдётся с новичком, у которого совсем нет никакого опыта. – Пожал плечами молодой купец.
– Синок не оправдывай его. Во всём надо знать меру. А ты, паря, мог бы попросить у Тордиона перерыв вместо того, чтоб подстраиваться под этого маньяка. – Продолжил читать нотации Азал, но Баст, как и всегда не смогла молча проглотить замечание в свой адрес несмотря даже на нынешнее состояние.
