– Ты приглашаешь? – улыбнувшись в ответ, уточнила Лара.
– Наверное. Да....точно, приглашаю. Точнее, надо сказать по-другому. Сейчас....
Странник встал, сделал короткий поклон и вежливо произнес
– Иллариона, не откажитесь ли Вы составить мне пару на следующий вальс?
Девушка с трудом сдержалась, чтобы не рассмеяться. Надо подобающе ответить.
– Разумеется, Ольгерд, я с удовольствием составлю вам пару.
Джентра удивленно спросила
– А разве обязательно говорить такую чушь?
Друзья рассмеялись, потом Олег протянул Ларе руку и они пошли на танцевальную площадку. Звонкая музыка (интересно, что за странные инструменты?) закружила их вихрем мелодичного «раз, два, три…».
Джентра сидела за столом и с грустью смотрела на танцующих. Если бы ей было 18! Что за несправедливость? И где там куропатка?
***
– Если мы с тобой протанцуем ещё один танец, повторится ситуация с Дэнилдом. – заметила Лара, когда музыка в очередной раз сменилась.
– Тогда сядем? – предложил Олег, и девушка кивнула.
Но, вернувшись к тому столу, за которым сидели раньше, друзья не увидели Джентры. Вместо сестры Джемта за столом сидела Флэр.
Травница переоделась. Теперь на ней было платье из малинового бархата. И, разумеется, украшения. Больше всего заметна была большая брошь – несколько бордовых камней, образовывающие какой-то рисунок, и прозрачные камушки, словно бриллианты. Бордовые камни были и на её серьгах, а также на большом перстне.
Флэр поставила на стол кубок, из которого только что пила, и обратилась к друзьям.
– Вы хотели поговорить. Сейчас у меня есть время вас выслушать.
Ванесса и Джемтальт неожиданно оказались рядом.
– Прекрасно, – улыбнулся развеселившийся Джемт. – Потому что у нас действительно серьезное дело.
Несс чуть наклонила голову, задумавшись, – и потом сказала парню
– Давай прогуляемся по деревне? Ты можешь мне её показать? Я думаю, что Лара и Олег смогут объяснить, что именно угрожает нашему миру.
Джемтальт удивленно посмотрел на Ванессу.
– Серьезно? Сейчас? Это можно сделать и потом… И потом.... Показать?!
Джемт не мог найти слов от удивления. Несс явно что-то недоговаривает! Показать ей деревню! Да большей несуразности, кажется, и придумать сложно!
– Молодой человек, вас попросила девушка, и будет неплохо, если вы последуете её совету, – строго сказала Флэр. – Пойдемте! – обратилась она к Ларе и Олегу.
Пораженно переглянувшись, те пошли за пожилой женщиной, которая привела их в дом советов, большой и светлый деревянный терем, в котором оказалось два этажа. Вообще, изнутри он казался более просторным. Скромный, но изящный интерьер оставлял много свободного места. Высокие потолки и окна, узкие, но длинные, прикрытые легкими, практически прозрачными занавесками. Мебель в основном была плетенная, раскрашенная в разные цвета. Плетенные стулья, плетенный стол, кресло… И несколько сундуков стояло в прихожей, больших и слегка поржавевших.
Флэр, давая им время осмотреться, поясняла, что к чему, и в тоже время поторапливала их.
– Здесь живу я. Одна. Вытирайте ноги, не топчите! Здесь же проходят собрания совета Старейшин, принимающие сложные решения в трудные времена. Последний раз Совет собирался после побега Джемта. Проходите в комнату, что встали! Сейчас самое время нам обсудить все, что хотели, нам не помешают… – проговорила Флэр, усаживаясь в кресло-качалку, также плетенное, выкрашенные в желто-зеленые цвета. Увидев, что её гости продолжают стоять, пожилая женщина жестом указала им на стулья.
– Почему без Ванессы и Джемта? – удивилась Лара.
Флэр посмотрела в окно.
– Потому что я не люблю разговаривать со многими людьми одновременно. Если у тебя много собеседников, конструктивного разговора не получилось. Хорошо, что ваша подруга это понимает.
– Вы об этом думали? О том, что она будет лишняя? – догадался Олег. – Это ужасно!
– Даже если я и думала что-то подобное, какая разница вам? – непонимающе спросила Флэр.
– Ванесса – телепат, – сказала Лара. – Получается, она слышала ваши мысли.
Женщина нахмурилась.
– Мысли? Это странно. Давно я не встречала телепатов… Как, кстати, её фамилия?
– Оурель. Ванесса Оурель. – задумчиво произнес Олег. Задумался, разумеется, он не о фамилии Несс. Он попытался представить себе, что почувствовала девушка, поняв, что с ней не хотят разговаривать.
Это ужасно.
– Оурель… это просто удивительно… Знала я одних Оурелей, давно правда…– усмехнулась Флэр.
Лара, уже не чувствуя к пожилой женщине былого расположения, спросила
– Вы имеете в виду Ханну Оурель?
– Да, – кивнула Травница. – Они родственники?
– Великая Ханна сказала, что да, – кивнула Иллариона. – Когда мы были в ТЭБе.
Флэр удивилась.
– Вы с ней разговаривали? Надо же.... Ванесса Оурель… Джемтальт… Вольный странник… бывают ли такие совпадения?…
Лара и Олег удивленно переглянулись. А о чем вообще речь? Может, у старушки возрастная болезнь? Может, стоит позвать на помощь? Или дать воды?
– Странник, тебе нравится твое имя? – вдруг спросила Флэр.
Молодой человек осторожно кивнул.
– Вполне…
– Я о названии «Вольный Странник», а не о личном имени.
– Да, нравится, – с большей уверенностью сказал Олег. – Это имя значит многое для меня лично и для всего мира.
– Ты хорошо сказал, – кивнула Травница. – Очень хорошо. Я рада, что тебе нравится.
Лара не выдержала:
– Почему? Это имеет какое-то значение?
– Для меня лично имеет. Но вы, кажется, хотели поговорить о чем-то другом?
– Да, – кивнула девушка. Её друг, чувствуется, впал в ступор. Думает. С ним такое случается. – Точнее, о ком-то. Вольф Э’Зорабль.
Флэр неожиданно вытянулась в струнку. Фамилия оборотня несказанно удивила её, будто обожгла. Это уже слишком!
– Э’Зорабль? Вы уверены? Может, вы что-то перепутали?
– Нет, это точно. С вами все в порядке?
– Да… почти… просто я искренне считала, что род Э’Зорабль прекратил свое существование уже давно… это невозможно!
Лара и Олег снова переглянулись. Пока они не получили никаких ответов. А вот вопросов прибавилось порядочно.
– Может, вы объясните, что вы имеете в виду?
– Последняя представительница рода Э’Зорабль ещё во времена моей молодости вышла замуж и поменяла фамилию. После этого я была уверена, что эта фамилия исчезла. Если бы оборотень представился мне Вольфом Э’Зорабль, мы бы не за что не отпустили его в столицу.
– В столицу? – не выдержал Олег. – Это же последнее место, где может спокойно жить последний оборотень! Это… как вы могли его отпустить в столицу! Там полно воинов, которые готовы отдать многое, чтобы убить оборотня. Не говоря уже о том, что уровень преступности там намного выше, несмотря на стражников! Да и сами стражники те ещё разбойники…
– Олег, успокойся… не надо кричать – попыталась урезонить друга Лара. Хотя сама была с ним солидарна.
Флэр удивленно спросила у Странника:
– А как мы могли его не отпустить? Лучше спросите у Госпожи Верховной Жрицы Храма Великих Четырех, почему они его выпустили, если он так ценен.
– Хорошо, спросим, – кивнула Лара. А она спросит, можете не сомневаться…
– Хотя я бы не советовала вам идти туда. Вы взрывные, там сложно будет, – попыталась переубедить их Флэр, почувствовав решимость Илларионы поговорить с Верховной жрицей по душам.
– Мы там уже были, – заметил Олег. Как бы между прочим…
– Были?! – воскликнула Флэр. – И Джемтальт тоже?
– Да. Именно Верховная Жрица сказала нам, куда пошел Вольф.
– Удивительно, – задумалась Флэр. – Удивительно, что Госпожа Даниэлла вас выпустила.
– Сейчас другая занимает это место, – подправил Флэр Олег. Лара на секунду задержала дыхание… Даниэлла. Даниэлла Морган.
– Да? И кто же?
– Саралинда.
Говорил Олег, а Иллариона только смотрела на Флэр. Та одобрительно кивнула
– Это хорошо и правильно. Она продолжит дело матери. Значит, она вам сказала, куда ушел Вольф, да ещё и отпустила. Вы её очаровали?
– Мы поговорили, – подала голос Лара, – по душам. У нас оказались чрезвычайно родственные души.
Олег не выдержал и хмыкнул. Вот умеет его подруга говорить так, что вроде и правда, но звучит по-другому. И не врет, и не выдает секреты. Ему бы научиться.
– Ясно… – протянула Флэр, хотя было видно, что это не так. Все очень мутно и далеко не понятно. Хм....
– Вы уверены, что Вольф в столице? – уточнил Олег.
– Да. Он нам писал недавно. «Жив, Вольф». Оригинальный и очень словоохотливый молодой оборотень.
– Много писать опасно. Особенно ему, – заметила Иллариона. Неужели Флэр не понимает, что даже посылать такую весточку очень опасно!
– Возможно. Пока король не выбрал себе наследника, в столице действительно суматоха.
– Что вы имеете в виду? – спросил Олег, стараясь не измениться в лице. Е-го-э-то-не-ка-са-ет-ся…
– После того как его сын, принц Ольгерд, пропал, многие хотят стать наследником уже немолодого короля Эдуарда. Так что в столице действительно опасно…
Лара улыбнулась.
– Ну, нас-то это не очень волнует. Правда, Олег? Главное, чтобы Вольф действительно был жив и здоров.
– Разумеется, – Флэр внимательно посмотрела на своих собеседников и вздохнула. – Что-то я устала сегодня. Идите. Я лягу отдохну. – заявила старушка, прикрывая глаза.
Все ясно. Их прогоняют. Дожили. Друзья, понимающе переглянувшись, встали и уже направились к выходу, как Флэр, не выдержав, окликнула их.
– Подождите! Девушка, как ваша фамилия?
Лара обернулась и, чуть замявшись, сказала:
– Иллариона Ванн-Хейк.
– Ванн… – тихо прошептала пожилая женщина. – Ванн, Оурель… А почему Хейк?
– Вы должны знать значение этого добавление к фамилии, – усмехнулась девушка.
– Неродная… остался ли кто-либо из рода Ванн ещё?
Лара глубоко вздохнула. Так, спокойно.
– Моя сестра. Каролина Ванн…
