Однако на шутки профессор уже не обижался, он вошёл в раж, и теперь, наоборот, с нескрываемым азартом изображал некоторые моменты игр всё смешнее и смешнее. И это ловко у него получалось, ведь невзирая на все его учёные регалии, он, в сущности, был ещё довольно-таки молодым человеком. Ведь возраст тридцать с лишком, по сути всё ещё юность. И профессору, вдруг так понравилась реакция детей на его выступление, что он был готов возиться с ними бесконечно.
А вскоре он настолько влился в детский коллектив, что сам стал зачинщиком игр. Дети и заметить не успели, как уже играли в «чур-неголю» и носились по всей поляне, словно оглашенные. Задорный детский смех гулким эхом заполонил всю округу. Однако это нисколько не мешало Степану и женщинам-воспитательницам вести спокойную беседу. Теперь инициативу в задавании вопросов перехватил Степан.
– Думаю, я полностью удовлетворил ваш интерес к нашему образованию и ответил на все ваши вопросы,… так что сейчас я хочу спросить,… а когда у вас тут ужинают!?… Честно говоря, я что-то проголодался,… то ли пешая прогулка поспособствовала этому,… то ли свежий воздух вызвал резкий аппетит, пока не пойму,… однако кушать очень хочется… – слегка стесняясь, но весело пошучивая, спросил Степан, на что незамедлительно получил исчерпывающий ответ, примерно в таком же дружеском тоне.
– Скорее всего, милый Стёпа, это и то и другое на вас так действует,… и прогулка пешком и свежий воздух!… Честно говоря, мы бы здесь и сами от свежего воздуха постоянно ходили бы голодными, если бы не наша способность к фотосинтезу,… регулярной подпитке от солнца!… Это даёт нам до девяносто процентов сытости,… вы вот посмотрите на наших малышей, они целыми днями находятся на улице,… ведь у нас нет ни домов, ни пещер, ни даже шалашей,… нам это просто не нужно,… природа наш дом!… А дети бегают, прыгают, резвятся, одним словом учатся жить и тратят на это огромное количество энергии!… И вы представьте насколько бы они проголодались, если бы не получали солнечную подзарядку,… да они бы, вот как вы сейчас, только бы и просили подкрепиться!… Хотя для вас есть очень простой выход,… вон, напротив, растёт молодая и очень питательная лиственница,… вы запросто можете пожевать её сочную хвою,… это тут же восполнит нехватку пищи… – ласково улыбаясь, словно ребёнку, предложила Стёпе Родь.
– Ну вот, опять растение жевать,… а нет ли у вас чего-нибудь посущественней!?… Я, конечно, понимаю, мясо вы не едите, но рядом с вами река,… так быть может, вы хоть рыбалкой занимаетесь!?… Уж я б сейчас с превеликим удовольствием поел жареной рыбки,… ну или на худой конец солёной!… А кстати, как вы тут что-либо солите?… И вообще, есть ли у вас соль!?… Ведь у нас-то её везде применяют!… А ещё я из истории знаю, что в былые времена случались даже «соленые бунты» от высоких налогов на соль,… а вот вы здесь, как-то без неё живёте… – вновь удивлённо поинтересовался Стёпа, и тут ему ответил уже Герк.
– Ну почему же мы без соли живём,… она у нас есть и притом повсюду,… нам вполне хватает её содержания в растениях, воздухе и воде, которую мы пьём!… Кстати, вода у нас наичистейшая,… не то что у вас там, захламили всю реку и её истоки,… а у нас светлая, прозрачная и в ручейках, которые впадают в реку столько соли приносится, что добывать её где-либо ещё нет смысла,… нам хватает!… Ну а уж если вдруг сильно захотелось подсолиться, то поступай, как делают все звери,… иди на солончаки да облизывай там солесодержащие камни!… Но нам обычно этого не требуется,… мы воду из ручьёв пьем,… она у нас получше любой вашей минеральной будет!… А что касаемо рыбы, то ты прав, река рядом,… но рыбалкой мы не занимаемся!… Хотя рыбы здесь навалом, и притом всякой разной; и маленькой, и большой, даже размером с бревно!… Например, осетры или сомы, о-го-го какие здоровенные, но мы их не ловим,… и это не потому, что мы боимся их размеров,… нет, не поэтому,… просто они нас не трогают, ну и мы к ним равнодушны,… полная гармония отношений!… А ты вон вообще жареной рыбы захотел,… а ведь это надо огонь разводить,… а разводить огонь, это уже нужно оборудовать постоянное костровище,… иначе может случиться лесной пожар!… Ну а где костровище, там само собой образовывается жилище,… а это уже зависимость от местоположения и начало технократического пути,… дальше пойдёт огород, сельское хозяйство, орудия труда!… А в результате мы придём к тому же, к чему пришёл ваш мир, к грязи и хаосу,… так что, никакой жареной рыбы… – слегка подтрунивая над Степой, шутливо пояснил Герк.
– Да что же это такое,… рыбу они не ловят, огонь им не нужен,… а как же вы тогда зимой греетесь!?… откуда тепло берёте!?… где живёте!?… Или что, вы как медведи в берлогах спите!?… – внезапно возмутился Степан.
– Ну, тут ты опять прав,… берлоги у нас, конечно, бывают, но только мы не спим в них всю зиму, а лишь в самые лютые морозы прячемся!… А так мы в основном по лесу гуляем,… природой любуемся, ведь кругом такая красота стоит,… и при этом ни капельки не мёрзнем!… На зиму у нас отрастает такой густой мех, что даже жарко,… прямо как белым северным мишкам на полюсе!… А ты думаешь, у вас там, лучше, что ли дела обстоят!?… Да вы пушных животных убиваете, чтоб потом из их шкуры сделать себе на зиму шубы,… и считаете это достойным человека,… хотя это настоящий позор!… А мы отращиваем свой мех,… приходит весна, мы линяем,… сбрасываем лишние, чтоб летом не спарится,… притом заметь, мы никого не уничтожаем,… все звери вокруг нас живы и здоровы!… Так что и вы приучайтесь беречь природу!… Ну а уж коли ты опять проголодался, то делай, как тебе говорит Родь,… поешь листвиничной хвои,… уверен, тебе она придётся по вкусу… – продолжая добродушно улыбаться, предложил Степану Герк.
– Ну что ж,… раз вы так уверены, то я, пожалуй, опять попробую перекусить растительностью,… обойдусь и без жареной рыбы… – мигом отозвался Стёпа, вскочил на ноги и бегом кинулся к пышно-обвешанной изумрудной хвоёй лиственнице. И секунду не прошло, а он уже общипывал её низкорастущие ветви. И по его виду сразу стало ясно, ему это занятие очень нравится. Степан от удовольствия аппетитно причмокивал и смачно постанывал.
– Ах, какая вкуснятина,… будто свежие огурчики с хлебом и варёной картошкой ем,… и так это сытно, что никакого мяса не хочется… – умилённо приговаривал он. Впрочем, полностью насладиться трапезой ему не удалось.
10
Вдруг с противоположного края поляны, где резвились дети с профессором, послышался нервный вскрик. Кричал явно кто-то из детей. Герк и женщины-воспитательницы тут же бросились к краю поляны. Степан мигом последовал за ними. Подбежав к краю, они увидели страшную картину. Оказалось в пылу игры дети не заметили, как очутились на самом краю обрыва перед рекой, и один из ребятишек по инерции слетел вниз прямо на прибрежные камни. Сверху было хорошо видно насколько ему больно, лицо его исказилось в ужасной гримасе, а само тело было сильно травмировано; изо рта шла кровь, а руки и ноги переломаны. Но больше всех переживал профессор.
– А-а-а-а,… не может быть,… это всё из-за меня, это я виноват,… мы заигрались и я недосмотрел,… ах, я безумная голова,… нет мне прощения… – испуганно тараторил он, содрогаясь всем своим крохотным тельцем от горького плача.
– Да хватит вам уже причитать-то,… это рано или поздно случилось бы,… у нас почти все проходят через этот опыт,… травмы и переломы, это ещё одна форма познания мира… – уж как-то слишком спокойно отреагировал Герк и стал неспешно спускаться вниз с обрыва к раненому малышу.
– Нет, ну вы послушайте его!… что он такое говорит!?… Вот же бездушный громила!… Там ребёнок погибает, кровью исходит, а он тут о каком-то жизненном опыте размышляет,… здесь надо срочно вмешаться, скорую помощь вызвать,… малыш разбился, а этому громиле хоть бы хны!… – теперь уже вскричал Степан, и тоже было бросился вниз на берег, но Родь остановила его.
– Погоди, Стёпа, не торопись,… ты там не нужен,… лучше посмотри, что дальше будет… – удерживая его за руку, тихо произнесла она. А дальше произошло такое, что и у Степана, и у профессора, от увиденного просто глаза на лоб полезли. Сначала малыш, там внизу, вдруг резко замер, черты его лица внезапно расправились, а на губах даже появилась слабая улыбка. Кровь изо рта тут же перестала течь. Затем руки и ноги ребёнка, сами по себе, от натяжения мышц, выровнялись и заняли правильное положение. После чего стало слышно, как его сбивчивое дыхание нормализовалось. А на щеках появился легкий здоровый румянец.
– Ну, вот и хорошо,… приходит в себя,… ещё минута и всё закончится… – мягко улыбаясь и поглаживая малыша по макушке, заключил Герк. И действительно спустя мгновенье мальчуган самостоятельно зашевелился и даже приподнялся.
– Хм,… а не очень-то приятно падать с высоты и разбиваться,… со мной это впервые,… больше я такого не допущу,… буду осторожен… – немного растерянно произнёс малыш, поднялся на ноги и сразу стал карабкаться наверх по обрыву. Герк тут же принялся помогать ему в этом, и уже через пару минут они оба присоединились к остальным.
– Что тут только что произошло!?… Это было чудо или волшебство!?… – буквально в один голос ошарашено закричали Степан с профессором.
– Ну вот, удивились,… да никакое это не чудо, и уж тем более не волшебство!… Просто мы обладаем способностью практически моментально восстанавливаться,… иначе говоря, регенерировать,… эту способность мы развили в себе ещё в начале мироздания!… Кстати, у вас там, таким трюком владеют некоторые земноводные,… например, саламандры и тритоны,… они развили это у себя,… и у вас тоже была такая возможность,… но вы начали оказывать себе помощь и лечиться посторонними средствами, а не использовать врождённые способности своего организма!… Теперь вот расплачиваетесь за это,… чуть какая царапина и вы тут же тянетесь к аптечке,… я уж не говорю об утрате конечностей!… А так бы у вас вырастали новые руки ноги и даже внутренние органы,… вон, печень-то у вас до сих пор может самостоятельно регенерировать!… Вот вы только представьте,… ну, допустим, надоела тебе твоя левая рука,… взял, оторвал её,… а к утру у тебя уже новая выросла,… ха-ха-ха… – вновь пошучивая, прояснил произошедшие Герк.
– Вот у вас тут дела,… так это что же получается, у вас здесь вечная жизнь!?… – немало изумился своему внезапному открытию профессор.
– Ну, не совсем вечная,… но хорошенько пожить, нам хватает!… А сейчас извините, малышу надо восстанавливать силы потерянные на регенерации,… ведь это очень затратный процесс!… Отведу его покушать живительной лиственницы,… она весьма успешно пополняет запасы энергии,… кстати, ты Стёпа сам мог в этом убедиться,… надеюсь, ты хорошо подкрепился… – резко вступив в разговор, подметила Родь.
– О да, я вполне успел насытиться вашей лиственницей,… она у вас необыкновенная… – вмиг отозвался Степан.
– Ну, вот и замечательно,… а мы пойдем, подкрепимся,… и вы ребятки идите с нами,… тоже перекусите перед сном… – обратилась уже к другим малышам Родь и повела их за собой к лиственнице. Остальные женщины-воспитательницы тут же последовали за ними, а Герк с друзьями на немного задержался. Профессор тут же взял слово.
– Да уж,… ну и дела,… я так испугался, что думал, умру с горя,… а тут вон что оказывается!… И всё же я не понял, почему вы с такими способностями не живёте вечно?… – вновь поинтересовался он, и Герк охотно помог ему в этом разобраться.
– Ну, во-первых, жить вечно просто скучно,… а во-вторых, мы живём достаточно долго, чтобы понять это!… Хотя конечно стоит пояснить, как всё это происходит на самом деле;… прожив лет восемьсот-девятьсот или тысячу, у каждого из нас это по-разному, мы затем потихоньку начинаем истощаться,… наши клетки незаметно переходят в эфирное состояние!… Со временем они как бы растворяются в пределах нашей вселенной,… и мы постепенно становимся прозрачными,… а потом и вовсе исчезаем!… Одним словом – из космоса пришли, в него и ушли,… это примерная трактовка вашей библейской истины – из праха явился, в прах и обратился!… Однако наше сознание остаётся,… притом одним единым, целым, сгустком энергии, сплошь состоящим из нейронных связей,… и сознание уже никогда не сможет распасться,… наоборот, оно будет впитывать в себя всё новые и новые знания!… Это напоминает состояние «чёрных дыр» открытых вашим знаменитым учёным Стивеном Хокингом,… они невидимы, но они существуют,… а «чёрные» они, потому, что поглощают даже свет,… хотя внутри их самих, света предостаточно,… также и наше сознание – глазом его не увидеть, но внутри оно ярче солнца!… Одним словом сознание бессмертно,… а существует оно в бестелесном состоянии, пока не придёт срок, и не сформируется новое, подходящее для него тело новорожденного младенца,… но процесс этот долгий и кропотливый!… Впрочем, нам спешить некуда, впереди у нас вечность!… Хотя наше сознание, или как вы его называете – душа, старается попасть в тело ребёнка ещё на стадии внутриматеринского развития,… а после рождения душа ещё какое-то время помнит и использует знания из прошлого воплощения!… Нередко ваши учёные называют такие знания инстинктами,… но это не так, они ошибаются,… ни какие это не инстинкты,… мы эти знания называем памятью вселенной,… но это уже отдельный разговор!… А пока нам известно, что по прошествии нескольких первых лет жизни, эта память блокируется, и сознание ребёнка начинает получать новый опыт, и копит уже его,… и так до конца,… это и есть круг жизни,… а, по-вашему, он называется – реинкарнация!… Но как бы там ни было, вы всё равно идёте неверным путём,… берите пример с нас, живите в согласии с космосом… – продолжая несколько высокопарно философствовать, кое-что разъяснил Герк.
– Но как же нам брать с вас пример, если наши миры уже сформировались!?… у каждого свой путь,… и нам уже никогда не получить ваших способностей,… ведь мы никогда не сможем жить по восемьсот или тысячу лет,… и не научимся регенерировать,… человечеству это просто недоступно!… – слегка отчаянно воскликнул профессор.
– Хм,… а вот это спорное мнение,… пока вы находитесь здесь, в чистой первозданной природе, в вас начинают просыпаться первородные способности,… вот дайте мне хотя бы свою руку, профессор… – хмыкнув, строго затребовал Герк. Профессор, конечно, повиновался ему и протянул руку. Герк неспешно наклонился, поднял с земли обломок ветки, и его острым концом провёл по ладони профессора. Естественно тут же образовалась кровоточащая царапина.
– Что вы делаете!?… Мне же больно!… – вскрикнул профессор.
– Тихо-тихо,… погодите кричать,… лучше смотрите что происходит… – прервал его Герк. И действительно произошло нечто удивительное, царапина стала меняться прямо на глазах. Кровь остановилась, припухлость спала, и разрыв тканей просто исчез. Раны будто и не было.
– Что такое!?… ничего не осталось!… И я даже почувствовал наслаждение от этого!… – вновь воскликнул профессор.
– Ничего удивительного,… ведь вы надышались нашим свежим, чистым воздухом без вредных примесей,… и в вашем организме начали происходить благотворные процессы!… Например, ваши клетки стали намного активней работать на заживление,… а также интенсивней избавляться от последствий травмы!… И если у вас там, в вашем мире, на заживление этой царапины ушла бы целая неделя, то здесь всего минута,… вот и весь секрет!… Кроме того в вашем организме резко возрос фермент заменяющий боль на блаженство, чтоб было легче перенести ранение,… и этот фермент природный анаболик, так что не надо никаких дополнительных лекарств!… Вы же видели, как точно такое же произошло с разбившимся малышом,… но только в отличии от вас, он здесь и родился,… а потому моментально справился с более тяжёлым увечьем,… у вас бы там, ребёнок просто погиб!… Кстати о нашем малыше,… смотрите профессор, он уже абсолютно здоров,… наелся живительной лиственницы и чувствует себя великолепно!… Ха, а послушайте-ка, дружище,… может и вам подкрепится!?… ведь время-то уже вечернее и скоро пора ложиться спать!… Сегодня мы с вами уже врядли, куда пойдём, поздно,… а вот завтра прямо с раннего утра вновь отправимся в путь!… Ну, так что,… запрыгивайте мне на плечи,… идёмте, подкрепимся… – подвёл итог разговору Герк.
– Ну, раз такое дело, то я с удовольствием перекушу,… и уж точно, отправляться сегодня куда-либо ещё, не стоит,… я так устал и вымотался, что готов уснуть немедленно… – поддержал идею Герка профессор, мигом вскарабкался ему на загривок, и уже через минуту они вместе со всеми кормились у лиственницы.
Такой дружной компании здесь ещё никто и никогда не видел. Все, от мала до велика, с неимоверным удовольствием наслаждались живительной хвоёй. И даже профессор, гордо восседая на плечах у Герка, не отставал от остальных. Со стороны их можно было принять за большую и дружную семью снежных людей за ужином. Правда Степан не очень-то вписывался в эту идиллию, хотя и смотрелся вполне гармонично, колорита ему добавляла его растрепанная, лохматая шевелюра.
А тем временем солнышко стало клониться в закат, на поляну легли длинные серые тени, начало быстро смеркаться. И всё необычное семейство принялось спешно готовиться ко сну. Женщины-воспитательницы с детишками тут же заняли нижние гибкие ветви на ближайших раскидистых ивах. Получился довольно-таки большой и уютный ночлег, этакий огромный и удобный гамак. И пяти минут не прошло, как все уже сладко спали, особенно малыши. И уж так они нежно посапывали своими носиками, что профессор даже расчувствовался.
– Ах, какие милые ребятишки,… им тут так хорошо,… так славно живут ваши дети!… Я тоже хочу детишек,… маленьких, обаятельных, забавных,… девочек или мальчиков,… даже неважно кого, лишь бы здоровенькие росли, как ваши малыши!… А у меня там, в клинике, лежит моя больная Ванесса, моя любовь,… ах, скорей бы вернутся и вылечить её!… Уж я бы тогда весь свой образ жизни поменял,… мы бы с Ванессой непременно завели много детей,… ах, как же я по ней скучаю… – вдруг вспомнив о возлюбленной, грустно затосковал он, но Герк сразу взялся его утешать.
– Ничего, профессор,… всё у вас ещё будет,… вылечите вы свою любимую и нарожаете вы с ней целую ватагу детишек,… только не надо отчаиваться!… А сейчас ложитесь спать,… я вон вам из валежника постель соорудил,… а мы со Степаном по бокам устроимся, чтоб ночью никто не смог нарушить ваш сон. Давайте уже, укладываться, мой дорогой друг… – мягонько так попросил он, и профессор, искренне поблагодарив его, сразу стал устраиваться на ночлег в предложенной ему постели.
Степан, как и Герк, для спокойствия расчувствовавшегося профессора лег рядышком. Друзья неплохо устроились. Однако перед тем как уснуть, они ещё долго смотрели в ночное, звёздное небо, любуясь его красотой, глубиной и чистотой. Но всё же усталость неумолимо сморила их, и друзья засопели ничуть не меньше, чем малыши неподалёку. Ночь пришла в этот мир.
11
На следующие утро сборы в дорогу начались так стремительно, что малыши со своими няньками-воспитательницами даже не успели проснуться. Герк едва рассвело, разбудил Степана с профессором и, мигом подхватив их, повёл за собой по одной ему известной тропе к дальней излучине реки. Там, как раз напротив лесистых гор, река делала свой очередной поворот, и, по мнению Герка это было очень удобное место для переправы. Ну а Стёпе и профессору ничего не оставалось делать, как только, на ходу приводя себя в порядок, упрекать его за излишнюю торопливость.
– Куда мы так несёмся!?… Что за спешка!?… Надо было сначала попрощаться с ребятишками и женщинами-воспитательницами, а уже потом идти,… а то как-то неудобно получается,… мы их вроде бросили и сбежали… – высказался профессор, старательно расправляя свою свалявшуюся за ночь шёрстку.
– Ну, это у вас там, надо всякий раз прощаться, а потом при встрече здороваться,… а у нас этого не требуется, ведь мы постоянно на связи,… не забывайте, мы общаемся телепатически!… Надеюсь, вы понимаете, о чём я!?… Так что, говорить каждый раз «до свиданья», необязательно,… пусть лучше малыши ещё немного поспят,… ведь у них на сегодня намечены очень сложные занятия – учится правильно взаимодействовать с водой… – несколько загадочно отозвался Герк и прибавил хода.
– Ха, а что с ней взаимодействовать-то,… бери, наливай, да пей,… а хочешь кашу вари, или компот готовь… – немного наивно подметил Степан, чем вызвал лёгкое недоумение у сидящего на его шее профессора.
– Ну не скажи Стёпа,… вода это весьма сложная субстанция,… иные учёные утверждают, что она вполне себе мыслящие существо,… наподобие океана из романа «Солярис» Станислава Лема!… Хотя тут можно и поспорить,… ведь если бы вода мыслила, то я уверен, она давно бы уже уничтожила, утопила, всех людей на планете, как вредителей,… ибо мы ведём себя, словно паразиты в цветущем саду, только и знаем, что потребляем!… И тут я согласен с Герком, надо менять наше отношение к природе,… найти какой-нибудь способ сберечь её!… Например, исключить из потребления пластмассу,… или заменить нефть чистой атомной энергией,… отказаться от углеводородов… – опять пустился в рассуждения профессор, отчего, теперь уже вмешался Герк.
– То есть оставить всё как есть, но только поменять кое-какие детали и продолжать эксплуатировать природные ресурсы,… иначе говоря, и дальше пилить сук, на котором сидите,… а ведь он неизбежно рухнет!… Да уж, ну и рассуждения у вас, профессор,… надеюсь, теперь вы понимаете насколько недоразвито и ограничено ваше людское сообщество!… Вы меня, конечно, извините за грубость, но всё это ваше человечество просто тупо, как пробка,… ведь вы не признаете иного пути развития кроме, как только своего технократического!… Но это же бред,… существует миллионы дорог,… их безграничное количество,… и притом безопасных,… и наш мир тому доказательство!… Ну а что вы скажете, когда у вас элементарно иссякнут все запасы чистой воды,… ведь без неё вы просто погибните,… у вас там её уже и так нехватка,… а вы всё пьёте, и пьёте, да компоты варите!… Ну а тут у нас, уверен, вы заметили, насколько редко мы употребляем воду,… всего раза два-три в сутки,… да и то лишь несколько глотков,… и это потому, что мы умеем правильно с ней взаимодействовать,… вот так-то!… – чуть взволнованно заключил Герк.
– О да,… я заметил, что вы практически не пьёте воду. По сравнению с тем, сколько у нас там её пьют, это вообще мизер!… Однако я обратил внимание на то, что и мы со Степаном здесь не особо хотим пить,… за всё время нашего пребывания у вас мы выпили от силы по литру,… тогда как у себя за сутки мы употребляем свыше трёх литров в разном виде,… вот что удивительно… – вновь рассудительно подметил профессор.
– Ну, так всё правильно,… здесь у нас ваш организм сам начал получать воду из окружающей среды; через поры в коже, через дыхание и даже волосяной покров,… он просто жадно впитывает её извне и наслаждается ей,… но при этом тщательно регулирует её количество, лишнюю солёную выделяет в виде пота!… Да вы посмотрите на свою кожу друзья, она разгладилась, похорошела, приобрела здоровый оттенок,… а профессор так вообще светится от удовольствия,… ведь он получил дополнительную подпитку через свой замечательный мех!… Вот что значит чистая атмосфера,… это вам не ваша свалка отработанных «ароматов»!… – слегка шутливо, отозвался Герк.
– Это точно,… я аж весь наполнен приятной влагой, хотя и не пил,… обычно утром я не обхожусь без трёх чашек кофе и большого стакана апельсинового сока,… а тут мы вот уже сколько идём, а я ещё не запросил и грамма воды!… Теперь мой организм сам регулирует её потребление, взаимодействует с ней, как ему необходимо,… и мне этому даже не пришлось учиться,… хотя вы говорите, что у вас учат этому с детства!… – опять сделал вывод профессор.
– Всё так и есть,… мы учим, но только немного другому взаимодействию с водой!… Впрочем, мы уже почти пришли, так что я вам сейчас покажу, чему именно обучается наши дети!… Вон за теми кустами ивняка уже берег,… и там нам следует переправиться на ту сторону реки,… после чего мы окажемся всего в пару переходов от цели,… готовьтесь к переправе!… – хитро улыбаясь, объявил Герк.
– Ха,… а чего тут готовится!?… Переплывём, да и всё!… Мы летом с ребятами и не на такие расстояния плавали,… ха-ха,… запросто форсируем!… – чуть бравируя, воскликнул Степан, и друзья в ту же секунду оказались на берегу, как раз в том месте, что заранее планировал Герк. Притом он вывел их сюда без всякого компаса, карты или навигатора, просто по наитию. А меж тем река в этом месте не сулила лёгкой переправы, тут она была немало широка, да ещё и с неспокойным течением. Однако Герка эти обстоятельства нисколько не смущали, он широко улыбался и любовался панорамой противоположного берега с его лесистыми горами. А вот профессор взволновался.
– Я узнал это место,… в нашем мире здесь расположен стадион «Лужники»,… а напротив Воробьёвы горы,… ну а там, чуть с краю, построен метромост,… вот уж никогда бы не подумал, что в диком, первозданном виде здесь так прекрасно!… А Москва-река тут у вас такая прозрачная,… вода наичистейшая,… я вон отсюда даже рыбу вижу… – восседая на Стёпином загривке, заметил он с высоты.
– Правильно,… река чистая, свежая, необузданная и к тому же по утрам очень прохладная!… Так что я не представляю, как это Стёпа собрался по ней вплавь переправляться,… наверное, у него где-то шуба припрятана,… сейчас он её оденет и поплывёт в тепле,… ха-ха-ха… – задорно подтрунивая над Степаном, рассмеялся Герк.
– Ну вот,… всё бы вам шутить,… я же не предполагал, что вода такая прохладная!…Конечно, я не поплыву по такой холодине,… ещё ногу сведёт!… Вот уж тогда будет потеха,… утонул в параллельном мире,… будто у нас там рек мало!… А вообще, я хотел бы знать, как нам теперь переплывать!?… – чуть обидчиво спросил Степан.
– Так я к этому и веду,… ведь мы не переплывём реку, а перейдём её!… И вот как раз этому, хождению по воде, сейчас там, на поляне, и будут учить ребятишек наши знакомые женщины-воспитательницы!… Ну а я здесь, преподам вам урок… – глядя, как удивлённо смотрят на него друзья, улыбчиво ответил Герк.
– Да уж,… когда вы вчера говорили о хождении по воде, я думал, вы привычно шутите,… но сейчас вижу, что дело приобретает серьёзный оборот,… ведь нам во что бы то ни стало надо пересечь эту реку… – весьма потрясённо заключил профессор.
– Вы правы, шутки кончились,… пора поговорить серьёзно,… и речь пойдёт о воде,… ведь она имеет свойства резонировать с колебаниями планетарного притяжения,… я сейчас не буду углубляться в законы этого явления и пояснять, как всё происходит, однако поверьте мне, это всё так и есть!… И вот чтобы нам начать ходить по воде, мы как раз и используем это резонирование!… Наше тело или организм, называйте, как хотите, сам начинает выбирать частоту колебаний!… И когда она совпадает, то плотность воды в нашем организме резко меняется,… мы тут же становимся гораздо легче окружающей нас воды,… это сложный процесс и вам его пока не понять!… Ну а так как мы здесь наделены ещё и мощной мускулатурой, то мы не просто находимся на водной глади или плывём по течению как безвольное брёвнышко, но мы смело шагаем по ней,… и сильный поток нам уже не помеха!… Это примерно так же, как идти по движущейся поверхности,… у вас там имеются таковые поверхности,… всё те же механические дорожки в ваших спортзалах,… и если бы вместо такой дорожки была бы вода, а вы её легче, то и вы шли бы по ней без особых усилий!… Вот и весь принцип движения,… тут ведь главное, в резонанс войти,… и всё, идите себе спокойно… – вновь добродушно пояснил Герк.
– Да, это всё понятно,… вразумили,… но это же действует только на вас, а как же мы?… как мы войдём в резонанс?… ведь мы не умеем делать ничего подобного!… И что, нам с профессором теперь тут ждать, пока река потеплеет!?… – слегка недовольно воскликнул Степан.
– Ну, зачем же ждать,… поступим просто,… ты взбирайся ко мне на загривок,… а профессор уже сидит у тебя на шее!… Так что я вас перенесу на тот берег, словно маленьких детей,… вы даже ноги не замочите… – дружелюбно усмехнулся Герк и склонился почти до земли, чтоб Степану было легче залезть к нему на загривок. Ну а Стёпа не стушевался и тут же вскарабкался на него, даже профессор на его шее не встревожился, как сидел ровно, так и остался сидеть, лишь чуток кашлянул от волненья. Из друзей получилась этакая пирамида, напоминающая не то цирковой аттракцион, не то связку зверей из сказки братьев Гримм «Бременские музыканты».
Но как бы там ни было, эта пирамида двинулась в путь. Герк подошёл к самой кромке реки, и прежде чем вступить в неё какое-то время собирался с мыслями, улавливая вибрации воды. Однако улавливал недолго, и уже спустя минуту сделал первый шаг. Течение у берега было минимальное и его даже не подхватило, не понесло, а лишь слегка зацепило. Но Герк крепко и уверенно стоял на воде. Можно было подумать, что под ним не река, а обыкновенный прибрежный песок. Следующий его шаг был не менее уверенным, и таким же успешным.
– Ну, вот и чудесно,… наш общий вес сбалансировался,… мы легче воды и теперь осталось только перейти,… держитесь друзья, мы начинаем переход!… – воскликнул Герк и широкими размашистыми шагами ринулся на противоположный берег.
Его тактика переправы была проста и надёжна, сразу было видно, он уже не раз ею пользовался. Герк шёл наискосок, активно сопротивляясь течению. А потому его направление относительно противоположного берега оставалось неизменным. Течению так и не удавалось его снести. А в результате, буквально через десять минут он вышел в намеченную им точку. Здесь уютно расположилась небольшая заводь с практически стоячей водой. Так что необходимость в усилиях отпала, и Герк с удовольствием расслабился.
– Ах, как славно мы переправились,… мне аж понравилось,… думаю, вам тоже!… Но и это не предел,… и пока мы всё ещё стоим на воде, и наши тела по-прежнему в гармонии с её вибрациями, то давайте-ка и вы попробуете самостоятельно побегать по водной глади,… тут неплохой, спокойный заливчик,… в нём приятно и безопасно!… Ну-ка Стёпа, постарайся первым походить,… а я тебе помогу… – вдруг изъявил желание поделиться своими способностями Герк, и аккуратно сняв Степана со своего загривка, поставил его на воду. И надо же такому быть Стёпа не провалился под водную гладь, а остался стоять на ней сверху.
– Ну чего притих?… сделай хотя бы шаг,… ты ведь спокойно держишься на поверхности… – тут же затребовал от него Герк.
– Хорошо,… я попробую… – робко отозвался Стёпа и повиновался призыву Герка. Шагнул чуть вперёд и сразу замер. Затем оглядевшись, шагнул ещё разок, потом ещё, и ещё, и ещё, а спустя мгновенье он уже практически бегал по воде.
– А теперь профессор!… дай и ему размяться!… опусти его на воду!… хватит ему сидеть у тебя на шее!… Да-да, дружище, пришла и ваша очередь,… начинайте!… – вновь затребовал Герк и Степан ни секунды не медля, поставил профессора на воду. И здесь удача, не прошло и минуты, а они уже вместе носились по заводи, как обычные мальчишки зимой на катке. То, скользя, будто на коньках, то семенили, подражая мышиной походке, то просто мчались по поверхности, словно по лужам поднимая снопы брызг. В общем, веселились, как могли; ликовали и радостно шумели. Но вот досада, профессор, в силу своих маленьких размеров, начал уставать.
– Уф,… чего-то я утомился,… хлопотное дело, ходить по воде,… зато я понял, что испытывал Христос, делая это на виду у своих учеников,… ведь он тоже ходил по воде… – внезапно подняв библейскую тему, подметил профессор.
– И в этом нет ничего удивительного, потому как он был из нашего мира,… кроме того, он успешно лечил многих ваших людей, а некоторых даже воскрешал из мёртвых,… и заметьте, без каких-либо медикаментов и примочек,… только силой мысли, естественным образом!… А вот начиналось всё немного странно,… так уж вышло, что покинул он наш мир ещё в раннем младенчестве,… и сразу попал в простую семью,… как такое случилось до сих пор непонятно. Но там, в этой семье, он стал родней родного, и вырос обликом полностью соответствующим людям,… на нас он вовсе не похож!… Ну а то, что с ним было дальше, знает каждый человек,… заложенных в него свойств и знаний из нашего мира он не утратил,… продолжал их развивать и передавать вам, людям,… он желал всем добра и процветания, был очень добр к вам,… а вы его погубили!… Впрочем, вера его сохранилась, осталась у вас, и даже преумножилась!… Ну да ладно,… чего уж там, что было, то было, случившегося не вернуть,… а теперь идёмте,… нам пора подниматься в горы до верхнего плато,… там-то мы и найдём ваш мох, профессор!… Кстати, вон за той небольшой сопкой, есть поляна с невероятно вкусными грибами и ягодами!… Советую там ненадолго задержаться, и чуток перекусить, дабы пополнить запасы энергии, ведь нам предстоит ещё немало ходить и быть может даже летать… – вновь полушутя заметил Герк, тут же вышел из заводи на берег и сходу направился вверх в гору. Степан с профессором моментально воссоединились и бросились за ним вдогонку. Однако профессор всё никак не мог успокоиться и продолжал разговор.
– Послушайте, дорогой Герк,… это что же получается,… раз Христос из ваших мест, и он рассказывал нам, людям, о вашем мире, то уж не его ли он выдавал нам за рай!?… Ведь у нас именно такое представление о нём!… Всё те же райские кущи, полные живительных плодов, и реки, бурлящие благостной влагой,… жизнь беззаботна и полна наслаждений,… а это явные признаки ветхозаветных сказаний!… Вот только попал Христос в наш мир не через тот переход, что мы прошли, а через другой… и я полагаю, что тот расположен в Палестине, близ города Назарет!… Впрочем, и тут много непонятного, ведь сама Библия была написана ещё до Христа,… ой, что-то я вообще запутался,… как вернусь домой, обязательно займусь этим вопросом!… Надо перечитать все теологические труды… – высказал свои сомнения профессор, на что тут же получил заключение Герка, он, по-прежнему не снижая темпа, вёл их короткой дорогой к ягодно-грибной поляне.
– Ну что же, дорогой друг,… здравое рассуждение,… и наш мир вполне может быть ветхозаветным раем,… но только с одной поправкой, мы здесь в отличии от рая не придерживаемся целомудрия,… как видишь, мы здесь успешно вступаем в связи и прекрасно размножаемся!… Иначе говоря живём во грехе,… и живём неплохо,… тогда как в библейском варианте Бог за этот грех изгнал первых людей, Адама и Еву, из рая,… нас же никто не гонит,… мы существуем мирно и в согласии со вселенной!… Хотя вот с любовью у нас не всё так однозначно,… сложное это чувство,… нам пока не доступна такая форма привязанности!… Нет, ну мы, конечно, испытываем некоторые чувства друг к другу, но не до такой степени как вы!… Вот взять хотя бы профессора,… вон как он убивается по своей возлюбленной,… и чтоб спасти её готов на всё!… Невзирая на свой крошечный рост и тщедушное тельце он бросился в неизведанный и, несомненно, опасный для него путь!… Ну а тебя Стёпа, я ещё могу понять,… ты большой и сильный,… притом тобой движет подростковый интерес, любопытство, неподдельный азарт и немалое желание участвовать во всём самому,… эти чувства мне тоже знакомы!… Но вы-то профессор,… такой маленький, беспомощный, и ради любви упорно двигаетесь вперёд!… Идёте на любые жертвы!… С таким чувством я пока не знаком,… оно, мне непонятно!… – поражаясь настойчивости профессора, воскликнул Герк.
– А вот я не могу понять вас,… как же вы здесь живёте без любви,… лично я, не смог бы жить без неё в этом вашем раю!… И нет в любви никакого греха,… по-моему, так наоборот, грех в том, что вы можете любить, но не пользуетесь этой возможностью!… Уж раз у вас есть другие чувства, то и любовь не чужда вашим сердцам, а вы её сдерживаете, губите!… Но этого делать нельзя, ведь любовь нам дана на счастье,… она прекрасна, и ради неё ничего не жалко; ни жизни, ни даже такого роскошного рая в котором вы живёте!… И я готов ради своей любимой Ванессы спуститься даже в пекло ада!… – уж как-то слишком отчаянно вскрикнул профессор.
– Ах, дорогой друг,… да вам и спускаться-то никуда не надо,… вы уже живёте в аду,… к сожалению, весь ваш мир ад и есть, а вы всё думаете, что он где-то далеко,… но он у вас прямо под ногами, вы по нему ходите!… Его нет ни на далёких звёздах, ни в скоплениях галактик, ни даже в бурлящих туманностях,… нигде во вселенной!… Ад, прежде всего в вас самих, у вас в головах,… так, кстати, сказал один ваш очень мудрый писатель!… Однако хватит философствовать,… мы уже пришли, настала пора подкрепиться!… – резко прервал разговор Герк и друзья в тот же миг вышли на обширную поляну. Удивительно, но вся она была сплошь усеяна ягодами и грибами. Они росли вперемешку и рядками, словно их так специально посадил заботливый садовник. Хотя на самом деле это был всего лишь каприз природы.
12
Меж тем друзья, невзирая ни на какие капризы природы, принялись уплетать грибы и ягоды, как говориться, за обе щеки. И что вполне характерно для этого мира, их трапеза вновь надолго не продлилась. Уже через десяток минут все были сыты и весьма довольны этой краткой паузой в пути.
– Ах, как же вы всё-таки здорово здесь живёте,… раз-два, и уже поел,… сыт по горло!… Но только, наверное, скучно вам тут без всяких развлечений,… ведь у вас здесь нет, ни телевизора, ни компьютера, ни даже книг или газет!… Эх, сейчас бы прилечь да комиксы полистать,… или телек посмотреть,… а ничего и нет,… прям тоска… – вдруг грустно подметил Степан.
– Ха,… кто-то тут у нас явно по дому соскучился,… по своему мягкому дивану затосковал,… вот и захотелось привычных развлечений!… Хотя у нас тоже таковые есть, но они доступны лишь местным жителям,… и ты Стёпа не думай, что нам здесь нечего посмотреть,… да перед нами вся вселенная!… И ты не забывай, какими способностями мы обладаем,… нам тут ни телевизоры, ни кино, ни книги не нужны!… Мы можем мысленно проникать в такие глубины космоса, что ни один из ваших гениальных писателей или даровитых режиссёров, не снимет и не напишет!… Да людям даже и в голову не прейдёт то, что мы видим, когда путешествуем по вселенной,… вы и представить себе не можете, какие чудеса мы наблюдаем!… Вот прилягте на полянку поудобней,… я вам сейчас по средствам телепатии постараюсь показать небольшой эпизод из жизни звёзд… – вполне серьёзно отозвался Герк, уложил друзей на травку, а сам прилёг рядом.
Секунду, буквально мгновение и он начал транслировать Стёпе с профессором такие картины из космоса, что они даже сжались в комочек. Впечатление от увиденного захватило их полностью. Более того они ощущали всё происходящее на себе, на своих телах. Собственно от этого-то они и сжались. Друзьям виделось бушующие море плазмы, её языки окружали их со всех сторон, они лизали им руки, ноги, лица, касались глаз. Зрелище не из приятных, страшное, но одновременно и завораживающие.
И вдруг в этом ужасающем пламене появились огненные сущности, по сложению и облику они очень напоминали людей. Была даже слышна их лёгкая поступь, они медленно двигались навстречу друзьям. И всё это внутри бушующей плазмы. Но только температура этой плазмы оказалась вовсе не горячей, а скорее нежно тёплой, как вода в южных морях. Она не обжигала, а мягко ласкала и обнимала, примерно также ведёт себя первые минуты едва вспыхнувший благодатный пасхальный огонь в храме Гроба Господня. Он тоже не жжёт и не причиняет боли. А здесь целый океан такого огня.
И внезапно ангелоподобные сущности в этом огне начали танцевать, кружиться, порхать, а затем и натурально летать. Они парили, словно плыли, красиво и грациозно. А вместе с ними неожиданно воспарили и Степан с профессором. Их тела расправились, раскинулись, приобрели лёгкую невесомость. И в ту же секунду они стремительно понеслись сквозь клокочущую плазму, ощущая при этом все прелести свободного полёта. А тем временем сущности летели чуть впереди, и вели себя будто какие-то маячки, направляя друзей, указывая им дорогу, маня их за собой.
Ещё мгновение и вся эта стремительная эскадрилья одним мощным рывком вынеслась из ласкающих оков бушующей плазмы в открытый космос. Кругом сияли миллиарды звёзд, миллионы галактик и тысячи туманностей. От такого видения у друзей моментально захватило дух. Это было зрелище потрясающей грандиозности. Вряд ли кто ещё из людей видел такое воочию. А Стёпа с профессором всё летели и летели. Но вдруг в один миг всё прекратилось. Это Герк просто отключился от вселенной.
– Ну, вот и хватит, друзья,… хорошего помаленьку,… довольно созерцать, пора идти дальше!… И я думаю, что теперь у вас нет сомнений в отношении наших развлечений!… – чуть посмеиваясь, заключил он и, не дожидаясь ответа, в свойственной ему манере, сходу направился в путь. Друзья тоже немедля поднялись, собрались, и скорей за ним подались. Впрочем, Степан всё же успел высказать своё мнение.
– Да уж, с такими-то видениями и никаких фильмов не надо!… Никакой Джордж Лукас с его «Звёздными Войнами», ни даже Стивен Спилберг со своими гениальными картинами не сравнятся с тем, что мы видели сейчас!… Всё было, как наяву,… просто фантастические ощущения!… Я чувствовал тепло плазмы на себе,… она такая нежная и мягкая, словно пуховое одеяло у меня дома!… Ой,… я, кажется, и вправду сильно хочу домой,… соскучился по маме… – вдруг искренне признался Стёпа, на что тут же последовала реакция профессора.
– Эх, Степан,… мелочь всё это, тёплое одеяло да тоска по дому!… Мы сейчас с тобой видели строение звезды изнутри,… а с научной точки зрения это вообще бесценно!… Но вот где ты такое ещё увидишь,… в планетарии тебе такого не покажут!… Да ты только подумай,… мы с тобой в космосе летали, и видели всё практически своими собственными глазами,… ни через телескоп, ни через камеру звездолёта, а сами!… Вот это чудо!… притом оказалось, что не всякая плазма настолько горяча, чтоб её опасаться,… есть всё-таки холодный «термояд» и в нём живут ангелоподобные сущности,… и это просто невероятно!… Вокруг нас такое творится, а мы там, у себя, не можем вылечить проклятый рак,… который наверняка ещё и сами создали!… Ах, Герк, веди нас как можно скорее на это верхнее плато за лечебным мхом,… я уже тоже устал тут тосковать,… хочу скорей вернуться и вылечить свою любимую Ванессу,… нет больше сил, терпеть её мучения,… ах, бедняжка!… – тут же вспомнив о своей возлюбленной, горько воскликнул профессор.
– Прошу, не волнуйтесь,… потерпите ещё чуть-чуть,… мы уже и так идём самой короткой дорогой,… я сокращаю все углы,… скоро будем на месте!… А весь этот полёт я показал вам не для того, чтоб вы расстраивались и тосковали, а лишь для вашего понимания, что вас ждёт дальше, после того как мы найдём нужный вам мох!… Иначе говоря, успокойтесь, соберитесь с мыслями,… осталось совсем недолго… – сделал краткое замечание Герк, и сразу замолчал.
Обычно такой словоохотливый, он теперь больше походил на загадочного гиганта буку. Его движения стали более напористы и четки. Степан, с сидящим на его шее профессором, еле-еле поспевал за ним. Им обоим явно приходилось несладко. Однако такая тактика продвижения по горам вскоре дала свои положительные результаты. Солнце ещё не взошло в зенит, а друзья были уже на плато. Хотя его скорее можно назвать огромным полем на возвышенности, местами в отдельных низких уголках покрытым, то жидким леском, а то и редким кустарником. И вот как раз в одном таком низком уголке с кустарником друзья наткнулись на небольшое болотце с тем самым мхом.
– Это он!… Это точно он!… Я его сразу определил!… Его ни с чем не спутать!… Герк, мы сделали это!… Мы нашли его!… – после некоторого молчания, как с цепи сорвавшись, заголосил профессор.
– Ну что же,… я очень рад этому,… а вы только зря переживали,… но не будем медлить, а то ведь вы опять расчувствуетесь,… идёмте скорей обратно… – пока профессор набирал мха, заключил Герк и сходу развернулся, – догоняйте!… – добавил он и напористой походкой пошагал к краю плато, возвышающемуся над рекой. Степан с профессором, мигом закончив свои сборы, кинулись за ним вслед. А уже через несколько мгновений они шагали все вместе. И тоже молча, не тратя ни секунды на разговоры.
И всё же профессор нет-нет да мягко улыбался, насвистывая себе под нос весёлую мелодию, и это его состояние вполне понятно, ведь до спасения его возлюбленной оставались считанные часы, и все его мысли сейчас были только о ней. Степан же думал о маме, и, не снижая темпа, упорно семенил за Герком. Ну а сам Герк с высоты своего гигантского роста уже видел желанный край плато. До него он домчал в мановении ока.
13
И вот друзья уже в полном составе стоят на краю огромной горы, а внизу у них под ногами простирается безмерная долина с лесами, полями, озёрами, ручейками и реками.
