Пауза.
Владимир. Ну, тогда я пойду.
Зинаида. А я вас знаю. Вы сын Петр Васильевича.
Владимир. Извините, я не представился. Владимир.
Зинаида. Владимир Петрович… У маменьки был знакомый полицмейстер – Владимир Петрович. Он смешно картавил и сопел, когда пытался думать. Я буду называть вас Вольдемар. Вы позволите?
Владимир. Да, княжна.
Зинаида. Называйте меня Зинаидой Александровной.
Владимир. Да, Зинаида Александровна…
Зинаида. А я видела вас, мсьё Вольдемар. Вы ходили мимо нашей дачи и заглядывали в окна. Не смущайтесь. Вы просто хотели познакомиться, да?
Владимир. Да.
Зинаида. А на днях вы подглядывали за мной из-за забора.
Владимир. Я не то чтобы подглядывал…
Зинаида. Вы теперь заняты?
Владимир. Никак нет-с.
Зинаида. Подойдите ко мне. Смелее, мсьё Вольдемар. Ближе, еще ближе.
Зинаида берет колоду игральных карт.
Зинаида. Какую карту выбрать?
Владимир. Не знаю.
Зинаида. Какой вы скучный, мсьё Вольдемар. Может, даму червей? Даму сердца. Или бубнового валета? (Сравнивает изображение на карте с лицом Владимира.) А что? Есть сходство… Или вы предпочтете бубновый туз? Нет, давайте выберем пикового короля. (Сгибает карту.) Сядьте на этот стул. Вот так. А теперь протяните ко мне руки. Ну! Смелее. Замечательно.
Зинаида достает вязку шерсти, надевает на руки Владимира. Садится напротив, медленно разматывает, наматывая ее на игральную карту. Пристально смотрит на него.
Молчание.
Зинаида. Что вы подумали обо мне, когда выглядывали из-за забора?
Владимир. Я… княжна… Я ничего не думал…
Зинаида. Держите руки прямо! Осудили меня?
Владимир. Как я могу…
Зинаида. Послушайте, вы меня еще не знаете. Я престранная.
Владимир. Совсем нет.
Зинаида. Вам сколько лет?
Владимир. Шестнадцать.
Зинаида. О, да вы совсем большой! А мне двадцать один. Я гораздо старше вас, а значит… А значит, вы должны слушаться меня и всегда говорить правду.
Владимир. Хорошо, княжна.
Зинаида. Я странная? Отчего вы не глядите? Так я странная?
Владимир. Странная.
Зинаида. Замечательно! Глядите на меня… Мне это приятно. Мне нравится ваше лицо… А я вам нравлюсь?
Владимир. Княжна… я…
Зинаида. Держите руки прямо! Что за привычка у детей… у молодых людей не говорить прямо! Это хорошо для взрослых – лукавить. Я вам нравлюсь?
Владимир. Очень.
Зинаида. Замечательно…
Молчание.
Владимир. Вы мне очень нравитесь, Зинаида Александровна. И я не хочу это ни от кого скрывать!
Зинаида (грозя ему пальцем.) Как вы смотрите на меня, мсьё Вольдемар… Я предчувствую, мы будем друзьями.
Владимир. Ваши ботинки…
Зинаида. Что с ними?
Владимир. Вы просили говорить правду… Вот я сижу перед вами… Познакомился с вами – не верится… Какое счастье… Я обожаю даже кончики ваших ботинок…
Зинаида смеется.
Владимир. Мне кажется, я давно вас знаю. И ничего не знал и не жил до вас…
Раздается бас Беловзорова: «Зинаида Александровна, я исполнил вашу мечту!»
Зинаида. Это мсьё Беловзоров. Исполнитель моих мечт. Гусар!
Входит Беловзоров с корзинкой в руках. Зинаида бросает клубок на колени Владимира, подбегает к Беловзорову.
Зинаида. Котенок!
Зинаида ставит корзинку на пол, садится перед ней на колени.
Зинаида. Какой смешной!
Беловзоров. Вам угодно было вчера сказать…
Зинаида. И глаза у него не серые, а зеленые!
Беловзоров. …что вы желаете иметь полосатого котенка…
Зинаида. И уши какие большие!
Беловзоров. …с большими ушами. Вот я и достал. Слово – закон.
Зинаида. Какой у него розовый язычок! Он голоден! (Вставая, в сторону.) Соня, унеси его! Спасибо вам, Виктор Егорыч! Вы очень милы…
Беловзоров (склоняясь передЗинаидой). За котенка – ручку.
Зинаида (протягивая руки). Обе!
Беловзоров целует ей руки, она смотрит через его плечо на Владимира. Тот направляется к выходу.
Зинаида. Куда вы?
Владимир. Мне нужно идти.
Зинаида. К маменьке? (Смеется.) Передайте ей, что мы непременно будем у вас! (Вслед уходящему Владимиру.) Мсьё Вольдемар, заходите к нам! (Смеется.)
Сцена 6
Гостиная в доме Петра Васильевича. Поздний вечер. В кресле сидит Марья Сергеевна. Входит Петр Васильевич, не замечая жену. Достает из кармана лист бумаги, пытается прочитать. Темно. Включает лампу. Заметив Марью Сергеевну, вздрагивает. Сминает лист, сует в карман.
Петр Васильевич. Что ты сидишь в темноте?
Марья Сергеевна. Я живу в темноте. Привыкла.
Петр Васильевич (направляясь к выходу). Поднимусь к себе. Устал. Долгий день.
Марья Сергеевна (ему вслед). Сегодня у меня была княгиня Засекина с дочерью.
Петр Васильевич (останавливаясь, с деланым равнодушием). Да? И как она? Они…
Марья Сергеевна. Весьма вульгарна. И думаю, кляузница.
Петр Васильевич. Ты как всегда излишне строга к людям.
Марья Сергеевна. Нимало! У ней все какие-то тяжбы и гадкие денежные дела. Все надоедала мне своими просьбами ходатайствовать за нее у князя Сергия.
Петр Васильевич. Прими мои глубочайшие сожаления.
Марья Сергеевна. Вот полюбуйся (показывает на конверт на столе), оставила ему письмо. Бумага серая. А сургуч!
Петр Васильевич. А сургуч-то чем не угодил?
Марья Сергеевна. Бурый сургуч – как на пробках дешевого вина.
Петр Васильевич. Откуда тебе знать про дешевое вино?
Марья Сергеевна. А эта ее княжна! Пригласила нашего сына в свою сомнительную компанию. Помчался как помешанный.
Петр Васильевич. Ну, дело молодое.
Марья Сергеевна. И всё – ему и мать не указ. Ты должен пресечь их общение.
Петр Васильевич. Княжна Засекина – милая девушка. Зря ты так.
Марья Сергеевна. А какая гордячка! А чего гордиться-то – с повадками гризетки!
Петр Васильевич. Ты, видно, не видела гризеток.
Марья Сергеевна. И слава богу!
Петр Васильевич (раздраженно). Тогда как же ты можешь судить о них? (Выходит.)
Марья Сергеевна. И что нашел в этой гризетке Николай Иванович?
Сцена 7
Комната на даче Засекиных. Веселье в полном разгаре. Зинаида, Николай Иванович, Беловзоров, Майданов и Владимир с шумом и смехом представляют табор цыган. Беловзоров обряжен в медведя, Зинаида танцует цыганский танец. В конце накрывает себя и Владимира шалью. Сдергивает ее. Владимир смущен. Она хохочет.
Зинаида. Позолоти ручку, милок! А я открою тебе секрет!.. (Резко меняет тон.) Всё! Надоело! Беловзоров, мне скучно.
Майданов. Позвольте, я продекламирую отрывки из своей новой поэмы.
Николай. И какое у поэмы название?
Майданов. «Убийца»! Я издам ее в черной обертке с заглавными буквами кровавого цвета.
Зинаида. Майданов, это вы – убийца. Я умираю от ваших романтических стихов.
Беловзоров. А давайте пойдем опять к Иверским воротам. Украдем у приказного шапку и заставили его плясать казачка ради выкупа.
Зинаида. Беловзоров, вы повторяетесь…
Николай. А мы не тянули билеты.
