«А если и правда все это связано вместе? Почему умирают те, кто начинает заниматься происхождением маяка?»
Утром она спустилась на завтрак и сказала, что ей срочно надо уехать в Аризельфорд по вопросам своего книжного проекта. На пару дней, но насколько точно не знает. Родители всегда восхищались ее стремлением к учебе, поэтому похвалили ее и пожелали успехов.
Поезд был полупустой. Тихий шорох и приятный гул вагона создавали идеальную обстановку для погружения в свои мысли. Взгляд Иды устремился в окно, где пробегали мимо такие знакомые, но все же захватывающие пейзажи. Зеленые луга, раскинувшиеся вдоль трассы магнитоплана, словно приглашали ее на свою волшебную территорию. Реки и озера, сверкающие на солнце, зазывали окунуться в их прохладные воды и насладиться спокойствием и гармонией. Каждую поездку, она открывала для себя что-то новое из увиденного. Природа никогда не была одинаковой. Продолжая смотреть в окно, девушка не уставала познавать все грани этого мира. В каждом таком путешествии она находила не только вдохновение, но и силу, чтобы смело идти вперед, осуществляя свои мечты и достигая цели.
Мысли постепенно смешивались с пейзажами и растворялись в них. Гул поезда ласково укачивал и относил куда-то далеко.
«Посплю немного. Так быстрее приеду»
5
Аризельфорд. Столица. Он же самый крупный штат. Уникальный город. В отличие от других штатов, он не имел системы управления, мэров и прочих правителей. Это была нейтральная территория. Здесь не было политических партий или идеологий, но за правопорядком также следила полиция. Столица вдохновляла людей, наполняла творчеством, инновациями и идеями, которые помогали преодолевать трудности и стремиться к лучшему. Здесь каждый мог найти свое призвание и реализовать свои таланты без ограничений. Благодаря отсутствию формальной системы управления, город становился местом, где каждый житель чувствовал себя ответственным за свои действия и окружающую среду. Люди сами решали вопросы, связанные с общественным благосостоянием. Каждый вносил что-то свое для создания лучшей жизни.
Сегодня столица встречала красно-оранжевым вечерним солнцем. На платформе с сумками и чемоданами суетились люди. Ида зашла в здание вокзала. Чи написал ей, что находится у кофейного ларька.
– Снова молочный шоколад?
Парень обернулся с широкой улыбкой:
– Как догадалась?
– Да заметно, что ты любитель.
– Будешь?
– Да.
Чи заказал еще один стакан. Девушка подула на него и сделал глоток.
– Вкусно…
– Я знаю все места с этим самым чудесным напитком.
– Прям все?
– Все в этом городе.
Ида засмеялась. Мужчина выглядел очень довольным и беспечным, как ребенок с конфетой. Допив шоколад за столиком, они вышли на улицу. Около здания вокзала находился еще один вокзал.
– Можем на монорельсе поехать, а можем на такси, – Чи будто прочитал ее мысли.
– К дому профессора?
– Ты прямо сейчас хочешь?
– Да. Зачем откладывать?
– Хорошо. Можем сначала вещи твои завезти, переоденешься с дороги. Где, кстати, остановишься?
– Я пока не знаю. У меня здесь подруга живет, но я ей еще не сказала, что приехала. Может, у нее, а может, номер в отеле сниму.
– Можешь у меня вещи, пока оставить и поедем.
Девушка удивленно на него посмотрела.
– У меня нет привычки встречать жертву на станции, а потом заманивать к себе в квартиру. Я не маньяк, – Чи обиженно прищурил глаза.
– Я и не говорила, что ты маньяк… А вообще, никто из маньяков не признается, что он маньяк.
– Давай сделаем так: я тебе открою дверь, ты сама зайдешь, все, что тебе надо, сделаешь, а я тебя на улице подожду, – озвучил он ей свое предложение.
– А если я тебя ограблю? – девушка с вызовом посмотрела на него. – Не боишься вот так предлагать ключи от жилья, не известно кому во второй день встречи?
Парень на секунду сделал выражение лица, будто он глубоко задумался над ее словами, а потом произнес:
– С награбленным неудобно по городу мотаться будет. Так что я тебе доверяю. Поехали, здесь недалеко.
Время поездки до дома Чи заняло не больше пяти минут. Такси остановилось около трехэтажного дома, который представлял собой современную постройку с интересным дизайном. Он привлекал внимание своими большими зеркальными окнами, которые простирались от пола до потолка, создавая ощущение простора и света. На первом этаже дома находилась небольшая кофейня, возле которой располагались маленькие уютные столики с желтыми зонтами. Внутри было видно, что оно оформлено с использованием минималистической мебели и стильных предметов интерьера. Парень набрал на двери код и прислонил ладонь.
– Проходи. Сразу на второй этаж. Там дверь откроется автоматически.
– Пойдем вместе, – Ида хоть и старалась всегда сначала достаточно хорошо узнать новых людей, но в этот раз решила не смущать хозяина дома своей осторожностью.
– Хех, ладно.
Они поднялись наверх и прошли в большую, светлую гостиную. Большие окна создавали ощущение простора и обеспечивали естественное освещение. Слева от двери располагался кухонный гарнитур, оборудованный современной техникой, и имел достаточно места для приготовления пищи и хранения продуктов. Напротив находилась лестница. Она была выполнена из качественных материалов и имела стильный дизайн. Рядом с лестницей был больной кожаный диван. Рядом с ним стояли высокая пальма, стеклянный журнальный столик с кучей каких-то бумаг, книг и тетрадей. Рядом на полу, на ковре лежал ноутбук.
– Здесь ванна, душ, там туалет. Наверху спальня.
– Хорошо, – сказала Ида и направилась в ванную.
– Полотенца можешь брать любые, их только сегодня повесил, – крикнул ей вслед Чи.
Девушка быстренько умылась, привела себя в порядок. Выйдя из ванной, она прошлась по комнате, посмотрела в окно, открыла холодильник. Чи, скорее всего, был в комнате. Оттуда послышался звук раздвижного шкафа. Пройдя еще раз по гостиной, она обратила внимание на лежащие бумаги. В основном там были какие-то тексты, напечатанные и написанные от руки. Ида взмахнула пальцами и подняла несколько листочков, повертела и опустила обратно. Из книг там находились учебники истории и географии разных лет, даже очень старых годов изданий. Несколько томов энциклопедий мифов и легенд. Дверь наверху хлопнула, и девушка решила отойти в сторону, чтобы не было заметно, что она копается в чужих вещах. Мужчина тоже переоделся. Он был в черной футболке с накинутым на плечи бежевым кардиганом.
– Ты дома совсем ничего не готовишь? – поинтересовалась она.
– Совсем. Это видно?
– Пыльно и холодильник пустой, – чуть смущенно добавила гостья.
– Хорошо. Я уберусь. Да я почти всегда внизу ем.
– У тебя диета из молочного шоколада, что ли? – засмеялась девушка. – Там же кофейня.
– Кафетерий, – поправил ее Чи. – Там не такое обширное меню, но поесть хорошо можно. Мое заведение.
– О, тогда и правда очень удобно. Я готова, может отправляться.
Сначала они ехали через центр столицы. Места были знакомые. Здесь Иде приходилось уже бывать. Потом свернули в университетский квартал, такой огромный, что его можно было назвать отдельным городом в городе. Учебным городком. На улицах было много молодежи, несмотря на уже начавшиеся каникулы. Проехав через него, автомобиль теперь летел мимо красивых высотных зданий с разноцветными неоновыми голографическими рекламными вывесками. Между этих сооружений располагались парки с цветными фонтанами, некоторые из них были с мыльными пузырями и пеной, в которой прыгали и смеялись ребятишки. Такси свернуло на объездную дорогу, а через некоторое время они выехали за город. Около вывески «Парк трех водопадов» они остановились. Ида посмотрела по сторонам.
– Нам же не к водопадам?
– Нет, нам через парк в коттеджный район.
В парке также было невероятно красиво теплым летним вечером. Неспешно прогуливались парочки, катались дети на роликовых коньках и играли в мяч. Все было ухожено и украшено цветами. На некоторые девушка обратила внимание и довольно улыбнулась. Эти цветы точно были из ее сада, так как выращивались только у них. Была выведена определенная культура, которая могла цвести весь год, независимо от сезона. Водопадов не было видно, но слышались звуки падающей воды.
– Нам сюда, – Чи показал рукой на забор, находившийся за ларьком с попкорном.
– Мы через него, что ли, полезем? – удивилась девушка.
– Да. Ты сама или как?
Ида сделала невозмутимое лицо.
– Сама. По сравнению с тем, что был на балу, этот детский.
Чи расхохотался и в сию же секунду оказался по другую сторону ограждения. Ида поднялась в воздух и опустилась рядом с ним.
– Ты не рассказывала, что летаешь.
– А я и не летаю. Я могу парить над землей за счет давления воздуха некоторое время, но полноценно не летаю… – девушка чуть задумалась и потом добавила, – Но раньше в детстве я часто видела сны о том, как лечу над городом, как отталкиваюсь от крыш, прыгаю с крыши на крышу, набираю высоту, спускаюсь, опять поднимаюсь и лечу дальше.
– Красивые сны. А не во сне не пробовала?
– Пробовала, но только могу парить, да и недолго. Потом мана заканчивается и падение носом об землю обеспечено. Телепортация куда интересней.
– Можно, конечно, поспорить, что интересней, но у каждой способности свои плюсы и минусы. Я могу телепортироваться на большие расстояния и то, по большей части, мне надо видеть конечную точку. На дорожных магистралях проще. Там ничего не мешает. Длинная прямая и длинная прямая. А в городских условиях мне надо сначала прицелиться, определить расположение точки приземления, ее оболочку, чтобы не биться об мебель и не свалиться на человека. Дома легче всего. Утром я просыпаюсь, одеваюсь и прыгаю в кафетерий, так как знаю там расположение предметов.
– Звучит круто!
– Наверное. Не знаю. Кстати, мы почти пришли.
То, что они уже близко от дома профессора, теперь почувствовала и Ида. Сырой вечерний воздух по мере их приближения наполнялся запахом гари. А теперь уже было видно и само место. Выглядело все довольно трагично. Дом, действительно, выгорел почти дотла. Стены были все в копоти. Остатки мебели, крыши валялись перед входом, их еще не успели убрать.
– Держи перчатки и чехлы на обувь, – Чи протянул ей пакет. – И осторожней, пожалуйста, ступай. Я, если что, подстрахую.
– Хорошо, спасибо. А ты подготовился, молодец.
– Я знаю, – заулыбался парень, – Ты тоже.
Девушке показалось, что он всегда очень гордится собой и очень любит похвалу и комплименты. Это каждый раз было заметно по его лицу, но в то же время он оставался простым в общении и мог нахваливать в ответ.
– Что мы здесь ищем? – Ида осторожно переступала по углям.
– Все, что покажется подозрительным или не догоревшим.
– Хм…
– Смотри, – Чи достал из рюкзака планшет. – В новостной официальной сводке происшествий и на сайте университета есть подробное описание этого пожара. Оно появилось сегодня утром. Здесь сказано, что возгорание произошло в результате несчастно случая, а из-за жаркой погоды огонь быстро распространился. Ничего криминального нет, поэтому дело сразу закрыли. Под ним подписались все службы. Старик, неосторожность и все дела. Но…
– Есть что-то такое, на что стоит обратить внимание?
– Да, напарник.
– Напарник?
– Естественно, как в самой детективной дораме, – лицо мужчины приняло очень серьезный вид.
Ида тоже решила войти в роль.
– Так, что у нас здесь есть?
– Во-первых, здесь везде есть следы горючей жидкости, кроме, вон тех сараев. Там их нет, значит, на них пламя могло само по себе перекинуться из-за направления ветра. Ветер, кстати, был в этот вечер. А во-вторых, здесь очень много следов и отпечатков эмоций. Есть следы более свежие, скорее всего, пожарных или зевак. А есть следы, которые были до них, возможно, до пожара. Их много, они по всему дому. Решительные и уверенные в своих действиях. Можно было бы больше информации узнать, если бы эти люди были без обуви, но и этого достаточно. Определенно, два человека. Есть следы третьего, скорее всего, историка.
– Ого. А ты не думал в полицию пойти работать? – Ида наблюдала за ним с неким восхищением.
– Не думал, – также просто ответил парень.
– Обычно на профориентации же сразу предлагают сферы, где смогут пригодиться навыки.
– Дают. Но я уже не помню, какие там были результаты. Да сейчас это и неважно.
– Ну да, мы сейчас на деле, напарник.
Чи улыбнулся и продолжил:
– Еще я могу добавить, что поджег здесь точно, был, но его зачем-то хотят скрыть.
– Почему никто из соседей это не увидел? Ведь есть кто-то, кто также может видеть.
– Могут и видеть, но сейчас мало кому до кого есть дело. У всех своя жизнь. Многие, может, и рады, что их это не коснулось, ну и ладно.
– Ну да, согласна.
– Ты ничего интересного не видишь?
– Пока нет. Ищу рабочий кабинет или домашнюю библиотеку. Стол там, а книг вообще не вижу.
Они подошли к столу. Рядом с ним лежала горелая бумага, тетради. Ида подняла их, посмотрела со всех сторон. Ничего интересного. Ящики от стола более менее сохранились, но и там ничего не было, что их могло заинтересовать.
– Книг реально нет. Полностью выгореть они не могли. Что-то бы осталось.
– И ноутбука нет. Панель на стене висит, но это не компьютер.
