Мари хотела спросить, чего же его сердце желало сейчас. Почему он так смотрел на нее? Почему в его глазах будто бурлило море, и она не могла выплыть из этой пучины?
Но встретится с его взглядом сейчас она не могла. Что она там увидит?
– Ты так говоришь, будто…
– Будто что?
Медленно она перевела на него взгляд и ее сердце пропустило удар. Именно так он смотрел на нее во всех ее снах. Она покачала головой и опять отвернулась.
– Ничего.
– Уверена? – он наклонился еще ближе, и она могла чувствовать его дыхание на своей щеке. – Хочешь я отвечу на любой твой вопрос о Даймонах?
– Что случилось с секретностью? – спросила она, не решаясь повернуться.
Он пожал плечами.
– Ничего.
– Ладно… Почему Даймоны выбирают человеческих девушек? Как это происходит?
Его легкий смешок щекотнул ее скулу, и она почувствовала, как кончик его пальцев скользнул по ее подбородку.
– Даймоны считают, что в некоторых людях скрыта божественная сила. Она спит в них с тех времен, когда мы перестали быть неувядающими Богами. Точно также как наша собственная сила не откроется в полной мере, пока мы не найдем подходящий ключ… Нимфу. Именно ту, чья сила была связана с нашей, до того, как мы стали смертными Духами Природы.
– И как ты поймешь, что это она? – шепнула Мари, прикрыв глаза.
– Есть много способов… Ты знаешь об одном. О золотой стреле. Но прежде чем человек получит ее, мы чувствуем, что это наша Нимфа через наш элемент, через все органы чувств.
Мари сделала глубокий вдох.
– И все же я не понимаю, почему это должно закончится так трагично.
– Не должно. В этом и дело. Риск есть, но поверь, Нимфа нужна Даймону живой и здоровой. Их связь на всю жизнь. И я не планирую умирать в ближайшие лет сорок.
– Я… – Мари с усилием отстранилась, и уставилась на него. Вот только слова отказывались формироваться вслух.
Он долго удерживал ее взгляд, пока не выдохнул.
– Прости. Наверное, это издержки моей стихии. То, что я встретил тебя так быстро, не входило в мои планы. В любом случае, нам работать рядом, так что как ты смотришь на то, чтоб узнать друг друга поближе?
Куда уж ближе? Мари задержала дыхание ненадолго. Правильней было бы сейчас отказаться и сбежать. Вот только, он нахмурился и вдруг уставился на нее с вопросом.
– Ты говорила ты дизайнер интерьеров?
– Да. А что?
– А ты работаешь через фирму или сама?
– Я фрилансер.
– Слушай, сегодня выяснилось, что наш дизайнер отказался от проекта, а у нас сроки. Возьмешься за Моряк?
– После того как ты и твоя сестра сказали, что мой дизайн уникальный?
– Ну не в плохом же смысле! – его щеки порозовели. – И вообще, я это ляпнул потому что хотел, чтоб ты меня возненавидела.
– И что изменилось?
Он опешил и молча смотрел на нее с минуту.
– То, что чем больше я разговариваю с тобой, тем больше хочу обратного. – Мари сглотнула, а ее сердце пропустило пару ударов, но он снова наклонился вперед, словно в панике. – Но сейчас дело не в этом. Для моей семьи важен успех Моряка. Открытие меньше чем через две недели. Конечно, у Роксы целая гора требований, но мне кажется, кто лучше подойдет на роль дизайнера, чем человек так тесно связанный с этим зданием?
С каждым словом его лицо светлело все больше и больше, и пока он определенно думал, что это была лучшая идея на свете, Мари задумалась, как она могла когда-либо думать о том, чтобы ненавидеть его?
Все же, она уставилась на него.
– Это не то решение, которое можно принять в саду рядом с баром, понимаешь?
– Почему нет?
В его глазах был озорной блеск, который не позволял ей отвести взгляд.
– Ну же. Это простой вопрос.
– Может надо посоветоваться с остальными?
– Роксана будет не против. Она ждет не дождется конца ужина, чтоб продолжить поиски нового дизайнера. Ну так что, Мари? Пожалуйста?
Она сделала глубокий вдох. А затем вздохнула.
– Ладно. Хорошо. Я согласна.
Он улыбнулся, почему-то более беззаботно и ослепительно, чем на всех этих интернет-фотографиях, и перебежал мост, скользнув своей рукой поверх ее, направляясь внутрь.
– Я подготовлю все контракты к завтрашнему дню. Ты не представляешь, как выручишь меня и мою семью.
– Да без проблем, – пробормотала она.
А когда она опомнилась, он уже скрылся в Волне.
Стоило покачать права. Выдвинуть условия!
Но теперь она добровольно подписалась на то, чтобы проводить с этим странным непонятным Даймоном больше времени.
Взгляд ее упал на легкую прозелень в пруду и по коже пробежали мурашки.
Что если он прав? Что если все те сны были предупреждением? Ее судьба… превратиться в водоросли, потому что ей не посчастливилось заинтересовать духа природы.
Глава 3
Мари свернулась калачиком на диване с самой большой чашкой, которая у нее была, до краев наполненной кофе. Она пила его маленькими глотками в основном по привычке. Даже после примерно трехчасового сна она чувствовала себя на удивление энергичной и хорошо отдохнувшей.
Перед ней были разбросаны сотни печатных страниц, заполненных непонятными блоками текста и какими-то картинками для примеров.
Вчера Роксана любезно сунула это ей в лицо после того, как Марина пришла подписать контракт. Денис, который привез ее туда, ушел почти сразу, и у двух женщин на самом деле не было никаких общих тем для общения, кроме как по холодном и серьезном деле.
И после этого Мари провела целый день, просматривая ее документы и делая первые планировки и эскизы.
Она не жалела, что подписала контракт. Она чувствовала, что это ее долг перед Доном – сохранить его наследие хотя бы в какой-то степени.
Но документы Роксаны…
Светлые, предпочтительно бежевые или белые, стены. Гладкая мебель в стиле хай-тек. Пластик, гладкие материалы?!
Гостиница называется «Моряк», а не «Кибердоктор».
К утру у нее были готовы реальные проекты, но ее внезапную тягу к перфекционизму ничто не остановило.
Она ни с кем не разговаривала последние тридцать часов, и, похоже, никто, кроме ее лучшей подруги, не пытался с ней связаться в ответ. Она проверила свои сообщения, и они были заполнены разнообразными: «Не забудь поесть, пожалуйста» и «ты переутомишься, и мне снова придется тащить твою задницу в больницу.»
Вместо того, чтобы написать ей, Мари решила позвонить. Лина взяла трубку почти сразу и переключилась на видео звонок.
– Я жива, – провозгласила Марина, когда ее лицо появилось на экране под красивым личиком ее подруги. На Лине были голубые линзы, и она наполовину накрасилась для своей новой фотосессии.
– Ну да, – ответила она. – Прошел всего один день. Посмотрим, как ты будешь выглядеть через неделю. Ты завтракала?
– Это завтрак.
– Это кофе. Хочешь, я приеду и накормлю тебя?
– Я справлюсь. Мне нужно показать Роксане результаты сегодня.
– Как много ты сделала?
– Пять вариантов каждого этажа, семь вариантов для нового обеденного зала.
– Ты… просто… монстр. – Лина положила телефон на подставку и начала наносить тени на другое веко. – Я давно не видела, чтобы ты работала с таким энтузиазмом.
– Неважно. Как дела? Что за образ?
– Не знаю. Какая-то зимняя фея.
– Тебе нужно назвать ее как-нибудь красиво, – Мари усмехнулась, разглядывая обилие синих оттенков над одном из ее век.
– Рано или поздно, оно у нее будет. Сначала мне нужно протестировать ее макияж.
– Хочешь, чтобы я тебя пофотографировала?
– Нет, я сегодня останусь дома, а тебе нужно работать. Может быть, в воскресенье?
– Можно…
Ее прервал звонок в дверь.
– Кто это?
– Не знаю. Я никого не жду.
– Ну, проверь. Я здесь, если что-нибудь случится.
За своей дверью она увидела парня чуть младше ее, лицо которого обрамляла копна ярко-рыжих кудрей и красная кепка. Он снова позвонил и она, наконец, слегка приоткрыла дверь.
– Да?
– Марина Лагуна?
– Да, это я.
– У меня для вас посылка.
– От кого?
– Смотрите сами, – он сунул ей в руки красную коробку размером не больше книги. – Надеюсь, вам понравится ваш роман.
– Простите?
– Ну, это же книга, да? До свиданья.
Он не стал дожидаться ее ответа, пробормотав что-то о том, что ему недостаточно платят. Марина внимательно посмотрела на посылку. Просто красная бархатистая коробочка с выбитой на ней золотой стрелой и луком, завернутая в прозрачный пластик. В ней была карточка с ее именем и адресом. Никакой информации об отправителе.
Она было размером не больше книги, и Марина часто заказывала их, так что не такая уж и странная это мысль.
Она вернулась на кухню, успокоила Лину и поставила коробку на стол.
– А вдруг там бомба?
– Лина, пожалуйста. Мне и без тебя страшно.
– Не открывай.
– Ага, – сказала Мари, – мне не стоит этого делать, но-о-о-о…
Она разорвала упаковку и осторожно подняла крышку. Она плавно снялась, обнажив бархатную подушечку и золотистый кусочек на ней размером с ручку.
