– Забрать из магазина, больницы, тюрьмы? – эта тема показалась психологу легче и даже забавнее: «Надеюсь, получится выравнять общую угрюмость при помощи простых выводов».
– Забрать у той, что у меня его своровала.
– Это шутка?
– Нет. Алекс должен был быть мой. С семнадцати лет он любит только меня, а я – только его. Мы сто раз расставались и сто раз снова сходились. Я хочу, чтобы он пришёл ко мне навсегда.
Надрывные признания Николь маг слушал с постным выражением. Женщины – кто с участием, кто из вежливости. Таких душещипаний в копилке каждой было предостаточно. Дав выпалить важное, психолог включил тон математика, разъясняющего детям задачку о двух сообщающихся сосудах. «Хотя… Что-то в этом есть. Нужно будет потом подумать, насколько то, что вливается, эмоционально равно тому, что выходит из нас?», – пробила его мысль, застолбить которую он помог себе краткой схемой в тетради. Художество не мешало мужчине говорить:
– Я правильно понимаю, что Алекс – это коротко от Александра? Отлично! – от поднял на Романову взгляд и ухмыльнулся: – Тогда ещё раз: я правильно понимаю, что мужика, которого ты любишь, насильно повели под венец, как быка на бойню. Он тому сопротивлялся, кричал, грозился покончить с собой, но злые колдуны пригрозили ему смертью близких, если он не женится на страшной, жестокой ведьме старше его вдвое?
Николь такая ирония развеселила:
– Нет, конечно. Баба, конечно же, страшная и жестокая, но не старше его. Она его женила по залёту.
– А-а-а, это всё меняет, – мужчина встал и отвернулся к окну, рисуя два сосуда с трубками теперь уже на нём, тёплом изнутри и плачущим от холода снаружи: – Твой чел – безусловно жертва. Ему приказали сдать сперму для осеменения какой-то бабцы. Он сделал это исключительно из страха, жалости или понимания. Конечно! Он не спал с ней. С ней вообще никто до этого не спал, – на запотевшем окне появились загогулины от пальца. Размышлять мужчине проще, если его мысли сопровождают неконкретные действия. «Правду говорить всегда трудно и больно. Но этих женщин предупредили о том, что сеансы не всегда будут мёдом. Дёготь в их составе – нужный минимум для лечения, как горечь в антибиотиках». Поэтому маг продолжил рубить лес: – Возможно, ему заплатили за его генофонд? И он, совершенно не ожидая последствий, мечтал потратить эти деньги на тебя любимую. Он бежал к тебе со всех ног! Наверное, даже уже заготовил речь, чтоб попросить твою руку, заодно и сердце. Но тут страшный удар настиг его: всё те же злые и коварные люди пригрозили ему обрезанием под корень, если он официально не станет отцом ребёнка. Ему так и сказали: «Ты просто поучаствуй в этой свадебной постановке. А потом, когда ребёнок родится, вы разведётесь и ты побежишь к своей Русалке, чтобы жить с ней долго и счастливо». Всё было именно так?
Мужчина не оборачивался. Николь стало себя жаль:
– Нет. Он женился, так как он порядочный человек.
– Да ты что?! – мужчина отставил окно с начертательной проекцией своих дум и быстро подошёл к Николь: – Настолько порядочный, что все те двадцать, или сколько, лет, что он живёт с законной, он бегает к тебе? – взгляд в упор протыкал насквозь. Романова стала ещё меньше ростом: – Сто раз, ты сказала? Сто раз убегал к тебе, единственной любимой, а потом, все те же сто раз, опять возвращался к страшной и коварной обманщице-жене? Ты такого любишь? Любишь? А время идёт! Твоё время! Которое ты тратишь на того, кто тобою затыкает и обслуживает свою похоть. Уж прости ты мне, дорогая, эту прямоту. Но у меня, как у чукчи, что вижу – то пою.
– Зачем вы так? – от волнения Романова стала теребить волосы, пробуя собрать их в косу. Подобные страсти и причитания психолог в своей жизни слышал тысячами. Но всё же, стоило попридержать коней. Маг опустил женщину взглядом и стал мерить комнату от зеркала к окну, приставляя пятки к носкам и балансируя руками, как на канате. Эта глупая функция должна была отвлечь всех подопечных от его грубой прямоты.
– Сейчас, Николь, я забегу немного вперёд и попробую нарисовать тебе альтернативный исход твоей просьбы. Представь, что она выполнена. Ненаглядный мужчина развёлся с законной супругой, вернулся к тебе и, пусть даже, женился на тебе. – Мужчина стал комично заваливаться набок, вот-вот упадёт, но всё же выровнялся, развернулся и пошёл в обратном направлении. Четыре женщины ощущали себя кроликами. Интерес к дуэли был животный. Не исключено, что описываемая ситуация случалась не только с одной. Маг даже был уверен, что обращается сейчас не только к Романовой, поэтому стрелял, не целясь: – Итак, вы, наконец-то, стали единым целым. Вы вместе днём и ночью. В спальне. В кухне. В ванной. Вы вместе пылесосите ковры в твоей съёмной квартире, потому что купить новую вам твой… Петя? Алекс! Как я мог забыть? Извини! Алекс не смог. Потому что, если бы смог, то давно обеспечил тебя квартирой. От большой-то любви да чтобы не спать с любимой на казённых простынях в казённых домах. Но у него, как я понимаю, нет лишних денег, ведь всё, что он заработал за свою жизнь, он оставил жене и ребёнку. Или даже детям? Двое? Мальчик и девочка? Прекрасно! На второго ребёнка, заметь, он тоже сдавал сперму в пробирке, не притрагиваясь к супруге за всю жизнь ни разу. Ведь именно это он тебе рассказывает? Ну ладно, это мы уже забыли, простили и наслаждаемся счастьем. Ходим вместе за покупками. Сообща варим борщи: сегодня красный из буряка, завтра зелёный щавелевый, по выходным и вовсе бледный постный. Про ночные утехи – вообще молчу: там всё зашибись было всегда. – Психолог остановился и помолчал. Нетерпение слушательниц вываливалось через орбиты. Даже Николь, словно забыв, что переписывают её историю, пронзительно смотрела на мага, ёрзая на кресле. Взлохматив и без того буйные остатки растительности на голове, мужчина заговорил устало и перебирая повествование: – Так проходит месяц. Второй. В начале третьего, так обычно и бывает, вдруг заболевает кто-то из его бывших родных. Скажем, плохо стало сыну или внуку. Внуку – это ещё болезненнее. Безусловно, твой мужчина – отличный отец… и дед. Это муж он никакой. Да и мужик, к слову сказать, – мудак; не сумел раньше устроить своё счастье, – грубое слово проскочило незаметным на фоне рубища, в какое маг одел предполагаемую судьбинушку Романовой: – Безусловно, ты, соглашаясь, что дети – это святое, позволишь ему поехать в ту семью. И не будешь спрашивать, почему он остался там до поздней ночи. Ведь дитё болеет. А твой благоверный без устали менял ему градусник, поил его отваром мать-и-мачехи, который сам же заваривал, ставил горчичники, натирал грудку нутряным жиром, в пяточки барсучьим, следуя рекомендациям врача, – в этом месте всем захотелось пить, но к термосу потянулся только мужчина. Смочив запалившуюся глотку, он добавил, смакуя: – А потом, когда он выбился из сил, бывшая супруга предложила ему поужинать. Исключительно из благодарности, не иначе. Но ты всё понимаешь, и так как ты, в принципе, баба клёвая, никаких скандалов ему не закатываешь. Назавтра ты вообще уже обо всём забыла, и вы опять живёте сладко и друг для друга. С одной только поправкой, – мокрый стакан обречённо сел верхом на термос, поглотив его треть: – выдёргивать твоего мужика в бывшую семью отныне будут регулярно. По той или иной причине. И он, тоже регулярно, будет оставлять тебя и бежать туда. И оставаться на ужин. А потом вдруг и на ночь, – маг сделал жест Яне, словно напоминая что-то или требуя вступления, но так как она растерялась, приложил к уху ладонь и заговорил кошачьим голосом: – «Ты знаешь, я поехал отвезти новогодние подарки, а там меня внуки облепили так, что я просто не мог уйти. Ты же всё понимаешь? Ты же у меня умница?», – Громова, вдруг вспомнив про сцену их первой встречи, засмеялась. Это получилось так некстати, что Вера зыркнула, а Таня хмыкнула. Извинившись, Яна опустила взгляд в пол. Маг, довольный этой проделкой, продолжил с видом занудного философа: – А знаешь почему так будет? Потому что ты действительно умница. Ты, проделала долгую и трудную работу, чтобы твой мужчина стал твоим. Ты тут же всё простишь, чтобы не портить наступающий Новый год. Чтобы не превращаться в ту стерву, от которой он ушёл. Чтобы продолжать жить в собственном обмане. Потому что ты не поняла за эти долгие годы главного… – пауза стала пропастью. В неё упали даже капли на окне. Когда мужчина снова заговорил, голос его зазвучал, как приговор: – Единственный твой страх, о котором этот мужчина знает, в том, чтобы он всегда к тебе возвращался. Ведь так? Ты ведь только это произнесла вслух: «Забрать того, кого украли!». И всё… Поэтому Алекс… Алекс!!! прекрасно изучив это твоё страстное желание, вернулся. Как Карлсон, который живёт на крыше: «Я обещал, и вот я здесь!». Не важно, когда он прибыл, не объясняя, что с ним было, и даже не удосужившись понять, веришь ли ты его объяснениям. Он знает твёрдо, и это ты внушила ему эту мысль, что ты примешь его лю-бым. Значит? – плавным жестом он предложил выйти на сцену теперь и Николь, но она отчаянно замотала головой, требуя ответа. Шоумен подвёл итог: – Значит, твой мужик будет изворачиваться, чтобы теперь от тебя бегать к бывшей. Почему? Да потому, что тот, кто двадцать лет срал в душу сразу двум своим самым дорогим женщинам, обязательно продолжит делать это последующие двадцать. Это даже не привычка, детка. Это то, что психологи называют устойчивым поведением, образом жизни, беспринципным мышлением и ещё массой всяких умных слов, каждое из которых означает для тебя только одно – такой выбор ты сделала сама и винить в этом некого. – Маг закончил повторяющуюся историю очередной заблудшей душе, не взрываясь на междометиях, не укоряя и не обвиняя. Неприятные слова выходили у него необычно мягкими, наверное, потому, что он всего лишь говорил правильные вещи, расставляя в предложениях правильные акценты. Но именно это больше всего било по нервам. В последний момент Романова не выдержала и уткнулась лицом в колени.
Психолог подошёл к ней, попросил встать с кресла и повернуться к зеркалу.
– Скажи мне, что ты там видишь?
Она, не всматриваясь, промямлила:
– Несчастная баба с косой, которой не на кого опереться.
– Ещё что? – мужчина открыл в руках мнимый блокнот и стал записывать в него признания мнимой ручкой. Николь стала вытирать глаза:
– Я не знаю, как это сказать! Я очень хочу, чтобы Алекс был мой! Мой! Понимаете?!
Она смотрела на подруг, пробуя в них найти поддержку и участие. Яна сжала руки. Вера закусила губу. Таня кивнула:
– Единственная любовь. Что же тут непонятного?
О нет! Маг не мог допустить, чтобы всё пошло опять по тому же кругу заблуждений и убеждений.
– Иди сюда! – приказал он Морошкиной довольно резко. Таня встала, подошла к ним: – Скажи мне, что ты видишь в этом зеркале? – ткнул он на отражение Николь.
Когда-то и где-то Таня слышала про то, что мнение других о тебе несущее, тогда как твоё собственное разрушающее. Она незаметно сделала мужчине знак, что включается в его игру:
– Я вижу женщину средних лет. Довольно привлекательную. С шикарными волосами русого цвета, раскинутыми по плечам, как дорогой палантин.
То, как психолог осел от удовлетворения, можно было заметить, даже не будучи особо наблюдательной. Продлевая кайф, маг кивнул Громовой, и Яна, тоже уже поняв смысл упражнения, бодро ответила на тот же вопрос:
– Я вижу маленькую женщину с шикарными формами, которым позавидует не одна из нас. На её грудь, я так думаю, заглядываются многие мужчины. Возможно, даже все.
– Вера! Ты что видишь? – Как это было важно не ошибиться в подборе «кадров», собрав в одну группу людей, смекалистых, предупредительных и способных мыслить одинаковыми категориями. Когда Российская сказал, что – грудь-не грудь, а мимо таких зелёных глазищ точно не пройдёшь, мужчина, довольный, выдохнул. Николь рыдала теперь, не сдерживаясь.
– Вернитесь в свои кресла, дорогие женщины! – попросил мужчина и вышел из комнаты. Вернулся он с полным термосом и чистыми пластиковыми стаканчиками.
Кофе пили молча, переглядываясь, иногда робко улыбаясь и точно кайфуя от тепла.
– Вера, ты смогла переформулировать своё желание? – вернулся маг к домашке.
– Не мешать детям жить их жизнью и копить их опыт, – отрапортовала Российская. Странное прозрение произошло у Веры в момент, когда психолог раскрывал глаза другой женщине. И мысль, в том виде, в каком она её сейчас выразила, была ей самой чужда. К ней ещё стоило привыкнуть. Но её Ангел-Хранитель услышал эту мысль вслух, записал и, хочется верить, поможет Вере её реализовать.
Психолог, словно читая в глазах Российской, смотрел на неё молча. Любой другой на его месте, менее опытный, зачёл бы самодовольно полученный результат на свой счёт и самонадеянно уверил женщину в том, что она знает, по какому пути ей дальше идти. Но маг о страхах и терзаниях отличниц что-то да знал и на этом этапе всего лишь утвердительно кивнул:
– Зачтено!
– Правда?
– Истина! Яна! Твоё желание?
– Научиться жить без мужчин!
Психолог повторил жест с мнимыми блокнотом и ручкой:
– А если ещё лучше подумать?
–…
– Ты же не хочешь ополовинить всю Землю, оставив на ней только Амазонок?
Громова растерялась:
– Наверное, нет…
– Скорее всего нет. Иначе я тоже кану в Лету. Поэтому давай скажем вслух следующее: «Я хочу научиться быть счастливой, не завися от мужчин!».
– Я тоже так хочу! – выкрикнула Николь.
– И я тоже! – мягко призналась Вера.
– «Классика жанра», – маг улыбнулся: – Вот видите, стоит только поглубже копнуть в себе, и ответ найден. Значит, совет мой таков: находите время чаще смотреть в зеркало не только, когда красите ресницы или губы, а чтобы любоваться собой. И следующее задание на дом будет – найти в себе то, что не можем увидеть мы. Вопросы есть?
– В смысле – не видите вы? Это про какие-то скрытые части тела? – Вера казалось не только растерянной, но и взволнованной.
– Или речь идёт о чертах характера? Извини, я тоже не очень поняла, – уточнила Таня.
Маг хитро улыбнулся:
– Конечно, я ночами не сплю, жажду услышать про ваши родинки ниже пупка или узнать о том, как хорошо вы умеете печь шарлотку. Девочки! Учитесь в вопросе слышать ответ. Когда я говорю: «То, что не видим мы», это значит, что вам нужно настолько пристально рассмотреть себя в зеркале до следующего занятия, чтобы было что предъявить доктору, – он указал на себя. Но так как теперь все женщины были ещё больше растеряны, пояснил на примере: – Кто из вас видел у меня на скуле шрам? А он у меня есть, и я вам это открыл. А вы попробуйте найти тот физический элемент вашего лица, ладно – головы, хорошо – всего тела, но без шокирующих подробностей, что не так просто подметить тем, кто знает вас поверхностно. Теперь понятнее?
Мужчина смотрел на женщин. Они, как завороженные, пристально осматривали друг друга. Что можно найти такого, что не видно, глядя на человека? Возможно, речь идёт о горбинке на носу Марины? Или о шерстяных бровях у Николь? Или о слишком хороших для того, чтобы быть своими, зубах Веры? Или тёмной проседи, на миллиметр проросшей у корней волос Яны?
– Всё, что вам придёт в голову. Не ограничивайте себя в наблюдениях. Если вам захочется рассказать про рану от укуса комара, я буду рад это услышать. Идем дальше?
– Так какое тогда моё заветное желание? – попросила о помощи Николь.
– Давай скажем, что ты хотела бы найти своё место. Где оно будет и с кем – время покажет.
Николь обернулась к зеркалу и попросила у отражения:
– Ангел, больше всего на свете я хочу найти своё место!
– Продано! – стукнул мнимый масон мнимым молотком по воображаемой деревянной подставе и перешёл к новой теме: – К следующему занятию я прошу каждую из вас подумать о том, без чего вы точно не сможете прожить. Здоровье ваше и ваших родных опускаем. Вопрос понятен? Прекрасно. Тогда – очередная притча.
Притча «Как правильно засолить помидоры».
Уже зная, что последует за такими словами, женщины поудобнее устроились в креслах и приготовились слушать. Маг произнёс несколько утверждающих фраз про сегодняшний день, погоду за окном, обстановку в этой комнате. По мере его речи участницы стали дышать ровнее, веки их отяжелели и, каждая в свою очередь, они закрыли глаза. Убедившись, что расслабление наступило у всех, психолог заговорил о главном, что хотел бы донести до женщин сегодня. Тема его рассказа предполагала пробудить в них мысли о важности и второстепенности наших дел. Для лучшей иллюстрации маг предложил представить большую трехлитровую банку.
" Банка стоит перед вами на столе, и вы сами решаете, что первое можно туда положить. Допустим, вы кладёте первыми помидоры. Вы положили их столько, что больше не влезет. Означает ли это, что банка полная? Попробуем добавить к помидорам несколько зубочков чеснока. Они вошли. Значит ли это, что банка полная? Чтобы проверить, добавим листы лаврового дерева. Они вошли. Затем стручки горького перца. Горошины чёрного перца. Травы. Соль. Сахар. Лимонную кислоту. Зальём всё это под край кипятком. Теперь банка кажется действительно полной. Но так ли это? Если оставить банку на какое-то время, то из неё выйдет воздух, что прежде вода не вытеснила. И только после этого мы можем закрывать банку крышкой. Как интересно, правда? Банка, полная помидоров, смогла вместить в себя ещё массу других продуктов. Получилось бы их вместить в банку, в которую сразу налили кипятка? Вряд ли. Потому что если мы захотим засолить на зиму помидоры, то в первую очередь выбираем их. Тогда как соль, воду или специи мы кладём только убеждаясь, что для них есть место в банке, заполненной помидорами".
Какие помидоры есть в вашей жизни? Семья… Друзья… Отдых… Постижение нового… Время посмотреть на себя в зеркало и убедиться, что стоит ценить себя больше… может, что-то ещё? Как я могу это знать вместо вас? Но вы-то это знаете! Вам прекрасно ведомо то, что есть для вас помидоры, а что – вода и воздух. Вы отлично понимаете, что нужно помнить о важности выбора, чтобы помидоры были на первом месте, иначе осуществить задуманное трудно. Какие большие помидоры в вашей жизни вы первыми кладёте в банку, такие есть у вас – уже готовые по тому рецепту, что вы выбираете сами. И, открыв глаза через несколько мгновений, когда вам этого захочется, вы, возможно, уже найдёте ответ на вопрос о том: «Без каких помидоров мне трудно добиться нужной цели? Как правильно расставить в жизни приоритеты?».
Я предлагаю вам побыть наедине с вашими мыслями ещё несколько мгновений, увидеть красочные образы, возможно, снова испытать те приятные воспоминания, что набежали во время моего рассказа. Вы ощутите себя отдохнувшей и готовой продолжить этот день, как только сами захотите открыть глаза.
Мужчина замолчал и, убедившись, что ни одна из его клиенток не встрепенулась тут же, довольный улыбнулся. Он выбрал сегодня правильные помидоры.
Глава 7
…Вера была в семье вторым ребёнком после Витюши. После неё у папы и мамы через два года появился Валерик. Жили Российские в пригороде на северо-востоке от Москвы, по тем временам ещё довольно удалённом. Дом, построенный на месте разрушенного в войну, стоял среди таких же двухэтажных. В них получили квартиры такие же простые работяги. Все знали друг друга в лицо и детей не делили на «мои-чужие». Двери квартир, практически одинаковых по планировке, обстановке, количеству жильцов, не закрывались. Отношения тоже были распахнутыми. Росла Вера смышлёной и тихой. Братья, защитники, принимали за сестру большую часть решений. Когда девочке исполнилось семь лет, в пруду, что давно вырыли на краю их городка, утонул Витя. Через год от инфаркта умер папа. Ещё через два у Валеры выявилось страшное генетическое заболевание – ювенильная болезнь Гентингтона. Заметили её по судорогам, дрожи в конечностях и появившемуся слабоумию, прежде незаметному. В обычную школу мальчика не взяли, в специализированный интернат его не пустила мама. Долгие обследования не давали ответов на причины психических изменений; депрессия и раздражительность списывались на последствия семейных трагедий. Лечение, симптоматичное и совершенно неэффективное, превратило жизнь троих Российских в один сплошной кошмар. Умер Валерик, когда Вере было тринадцать: очередные конвульсии, скорая, больница, откуда он уже не вернулся. Мама после этого сильно болела, пугая лочь долгими слёзными приступами. Но постепенно женщина сумела побороть в себе безысходность и продолжить жить для себя и дочери. Понятно, что материнская любовь с той поры не имела границ. Вере не отказывалось ни в чём. Так в доме появилось пианино, играть на котором школьница училась вплоть до восьмого класса, не особо стараясь и не особо успешно. Но зато посещения музыкальной школы выявили у девушки отменный лирический сопрано. Когда Вере исполнилось семнадцать, её впервые пригласили играть в опере «Иван-Сусанин». Премьеру услышал первый секретарь обкома. Выйдя за кулисы, он коротко оценил: «Сильна наша Вера Российская!». Опровергнуть сказанное не решился бы никто хотя бы из политических соображений. Так небольшая партия внучки национального героя стала для дебютантки визитной карточкой для большой и долгой карьеры оперной певицы в небольшом местном театре.
Помидоры на даче нового зятя были посажены Верой для салатов. В этом году урожай их оказался необыкновенно щедрым. Собирая овощи в ведро, Российская привычно сопровождала труд песней. «Красавцы вы мои! – ласково обтирала она каждый помидорчик, и тут же подспудно всплывали картинки недавнего сеанса: – Что первым положить в мою банку, мне и думать не нужно», – распрямилась труженица, окончив сбор.
… Осень – период богатый на витамины. Выбор их на московских рынках отменный, но почему-то, прохаживаясь по рядам колхозником, взгляд Тани останавливался на горах помидоров. Красные любых оттенков, розовые мясистые и разновеликие до удивления, жёлтые, уже не в диковинку, бурые, что брали на бочковой посол, чёрные, не то дальние потомки паслёна, родоначальника семейства, не то от беспутных связей с кустарниковыми дикими вишнями – поди знай. Справляясь о цене, певица брала тот или иной овощ, засматривалась. Её ответ на вопрос второго занятия тоже был найден довольно быстро. Однако, памятуя об Ангеле, вслух произносить его Морошкина покуда не решалась.
…Яркой и заметной Таня была не с детства. Папа татарин, мама калмычка, они нашли друг друга на далёкой комсомольской стройке прошлого века. Старшая сестра Оля родилась в далёком таёжном селе под Енисейском. Таня – в большом промышленном Уральске. Жизнь в провинции и среди работяг не подразумевает какого-то особого очарования детьми; заботы там у людей другие. Поэтому девочку, темноволосую, с кожей цвета задымлённого стекла и выпирающими мослами, если и отмечали, то, сравнивая с Шамаханской царицей из советского мультика: широкие скулы, брови вразлёт, нос с горбинкой, тонкая талия. До десятого класса Таня если и пела, то под душем и при мойке полов, всерьёз занималась фехтованием на рапире, в школе была хорошисткой. Мнение о себе имела весьма скромное. И лишь на выпускном восторги учителей, одноклассников и их родителей убедили в Морошкиной желание ехать учиться в столицу, как советует сестра. «Здесь твоя судьба предрешена – пединститут, диплом учителя физры, женский коллектив. Выйдешь замуж за какого-то пьяницу или так и будешь страдать по…» – у Тани была тайна, которую вслух девушки не озвучивали. И для старшей из них это было главной причиной, по какой младшая должна уехать из города. Для убеждения годились все поводы, но главное то, что в Москву съезжаются сливки со всей страны. Убедив родителей, что успеет здесь подать документы, если провалит первые вступительные экзамены там, Таня поехала в столицу. Сопровождала её мама. Она же была свидетельницей того, как дочь успешно прошла все испытания. Так девушка оказалась в Москве. А уже совсем скоро и семья её переехала в тот район под Москвой, в сторону которого растянулась сегодня российская столица.
Со знаменитым режиссёром они познакомились в клубе по фехтованию. Студентка подрабатывала там, он записался не то, чтобы лучше знать, как снимать этот вид борьбы в кино, не то понта ради. В начале девяностых в России все гонялись за титулами, подражая жизни дореволюционной знати, скупая земли и строя помпезные имения, заказывая геральдику, приживая в себе буржуазные привычки к: «балам, красавицам, лакеям, юнкерам, и вальсам Шуберта, и хрусту французской булки». И вот тут-то Таня вытянула свою карту с тузом.
– Ты вообще понимаешь, что ты не такая, как все! У тебя черты лица неизбитые. Фигура – любая модель позавидует. Ты – как Суламифь. Немного поработать над тобой, и ты переплюнешь всех известных красавиц. Хочешь, я помогу тебе взойти на подиум? – расстелил режиссёр провинциалке ковровую дорожку. Вопрос был излишним. Конечно же Таня хотела. И та цена, что мужчина запросил за услугу, давно не была для девушки чем-то сверхсложным. Мир, в который она попала благодаря протекции, закрутил её так, что не оставалось времени на учёбу. Спорт она бросила ещё ранее. Первая в презентации национального шейпинга, первая при отборе для награждения победителей известного музыкального конкурса, первая для выноса призов в популярной телеигре… Мир шоу-бизнеса, советского, потом российского, по-доброму окутал Таню Морошкину с головой и убаюкал любые её сомнения по поводу того, где и кем стать. Конечно же, она хотела быть только звездой. И всё шло к тому, что так и будет, если бы дорогой человек не погиб в автокатастрофе. Говорили, что кому-то перешёл дорогу, с кем-то не поделился. Какая Тане была разница, если потеря вылилась для неё в переезд из пентхауза к родителям в подмосковную двушку и почти мгновенное погребение Суламифи всеми теми, кто предлагал, поддакивал и почитал? Полгода пролежав на диване, как в гипсовом корсете, однажды Таня не смогла встать на ноги. Вот тогда она и поняла, что если сама сейчас не создаст себе движуху, то наступит конец не только фестивальной жизни, а обычной, той, что выделила одного представителя многочисленной толпы сперматозоидов папы для углубления в лоно яйцеклетки её мамы и сотворила такое чудо. «Жить без круговорота вокруг меня я точно не смогу!», – облекла Морошкина ответ в нужную форму, с удовольствием уплетая разноцветный помидорный салат за обедом.
…Кто из отдохнувших, покинувших Санаторий, наблевал в номере, Николь выяснять было некогда.
– Через час новый заезд, бери перчатки, тряпку – и вперёд! – приказал Романовой хозяин. Привыкшая к разного рода труду и трудностям, дерьмо из чужого нутра Николь убирала, не морщась. Ей с семи лет приходилось таскать на себе больную сестричку, ноги которой были в распорках, так как что-то там не росло или, наоборот, росло активно, но не в ту сторону. И так как аварии случались у малышки нередко, то запах фекалий и мочи Николь, что называется, всосала с малолетства. К тому же, не так сильно они отличались от животных испражнений, убирать которые в их сараюшке тоже входило в обязанности девочки, потом девушки и женщины.
– С.ка, чтоб тебя ещё и понос прохватил от этих помидоров! – стонала Романова, собирая с пола обильный ужин пострадавшего, щедро приправленный красным овощем. – Помидорная тема, походу, у нас ныне в разработке, – улыбалась Николь уже чуть позже, собирая в номерах мусор, среди которого были, в том числе, и гнилые помидоры. Без чего её точно не прожить? Так всё очевидно – без ласки, нежности и заботы о себе. Сколько себя помнила, она больше давала, чем брала. Только Алекс мог убедить её в обратном. Хотя… Маг – прав: она могла бы ставить ему свои условия, не обнадёживая себя насчёт его щедрости. И в морду сунуть коробку конфет, не для неё, а напарнице, чтобы та не настучала хозяину про постороннего на территории охраняемого объекта.
– С.ки! С.ки! С.ки! – тёрла Николь отчаянно кафель, полы, перила лестниц, подоконники, стёкла, мебель, торшеры, холодильники, раковины… Что за жизнь? Почему одни рождаются для того, чтобы ничего не делать и всем пользоваться, а другие – чтобы пахать всю жизнь, принимая за благо головокружительный горячечный шёпот блуждающего кобеля. Горничная административно-демонстративно бросала тряпку в ведро, пинала его, стягивала перчатки, шлёпала их с размаху об пол, шла курить. Уже на второй затяжке по телу расходилась привычная молочная тяжесть, от которой женщина раскисала: её терзания – расплата за ночи с любимым. Николь согласна на всё, лишь бы хоть раз в неделю миловаться с ним. Она и в Подмосковье-то переехала из своей глуши только потому, что он позвал. Она и работу-то эту проклятущую тянула исключительно в ожидании исполнения тех обещаний, какими он кормил её вот уже двадцать шесть лет. «Не смогу прожить без ласки и внимания! Баста!», – злилась Николь на свои мысли. Её колбасило: то хотелось придушить Алекса при первой встрече, то позвонить ему прямо сейчас, в миллионный раз прошептать, как она его любит, и услышать в ответ протяжное и обескураживающее: «Малы-ы-ыш!». Оседая от голоса, в котором для неё было всё, Николь, опять и опять, чистила свои Авгиевы конюшни.
…Консервированный помидоры черри в собственном соку понадобились Яне для соуса к мясу. Эта неделя была привычно тяжёлой, поэтому единственное, чего хотела бы Громова, чтобы жить, это сто пятидесятичасового отдыха, желательно на тёплом море, в шезлонге, с «мохито» и опахалом. Вот только жизнь заставляла оставаться там, где уже холодно, моря не было и в помине, пить лучше водку, опахало в руках у неё, чтобы обмахивать им каждого покупателя, ублажая и побуждая желание вернуться за очередным букетом именно к ней. Постоянная клиентура у Яны была, но цветы – не хлеб. Тем более по тем ценам, что на рынке сейчас. Да и конкурентов полно. Тут стоит торговый центр, там палатка, бабки-огородницы на перекрёстках, алкаши, что собирают в полях дикие цветы и продают эти веники задарма на остановках. Кому, как известно из классики, и кобыла невеста. Баб, неохваченных мужским вниманием и согласных самим себе дарить лютики-ромашки – пруд пруди. Кстати, пруд в их городке тоже имеется, и вокруг него тоже растут цветы.
Открыв банку и вывалив соус на сковородку, Яна потянулась за головкой чеснока. И тут всплыли слова мага: «Какие помидоры главные в вашей жизни? Семья… Друзья… Отдых… Постижение нового… Время посмотреть на себя в зеркало и убедиться, что стоит ценить себя больше…».
– М-да, – Громова дожала чеснок, бросила нехитрое приспособление в раковину, пошла в ванную к зеркалу. «Я ценю себя потому, что меня ценят другие. И это – факт. И всё-таки мне так чего-то не хватает. «Зимою лета, осенью весны». Ча-ча-ча! – партия ударника отстучала по раковине и ванному шкафу. Не чувствуя жара в ладонях, Яна провела пальцем по залегшим синякам под глазами: – Маг, я очень хочу верить, что не зря приехала к Вадику именно в тот момент. Кроме как везением это не назовёшь». Громова всегда считала себя удачливой. Вся её жизнь строилась на каком-то счастливом случае. И поняла это женщина очень давно.
…Василисе тогда исполнилось шесть. Мама уже ушла от отца, о чём не жалел в семье никто. Ушла она не просто так, а, как скоро выяснилось, к другому мужчине – тому самому красивому дядьке Володьке, что позже стал отчимом Василисы и отцом её сводного брата. И весь период пока шёл бракоразводный процесс, мама жила не дома. И Василиса жила не дома, а у бабушки и дедушки в пригороде. Это была последняя зима, когда не нужно ждать каникул, чтобы покататься на лыжах. «Пока холода пусть у вас перекантуется, весну побудет, а летом мы её заберём. Я уже договорилась, чтобы Вася июль-август занималась в балетной студии», – пообещала мама своим родителям, сторожам на территории районной Турбазы. В сентябре девочка пойдёт в первый класс. Она уже совсем взрослая. Так говорят все вокруг. Не то предупреждая, а скорее по привычке. Эх, знали бы они, что такое взрослость! Слышать, как отец лупит мать, как она проклинает его, а уже назавтра торопливо шаркает ногами, чтобы открыть дверь и принять его, едва живого, из рук таких же приятелей-алкашей. Поить батю чаем, согревая с мороза, словно это её, Василисы, вина, что он упал с сугроб и мог отморозить себе руки и ноги. Часами стоять с бабушкой в Крестный ход за живой водой, чтобы дать её не девочке, полупрозрачной и невесомой, а опять же этому мерзкому одутловатому бате, прихваченному уже тогда водянкой. И всегда, всегда, слышать по ночам одни и те же звуки взрослых, что так пугают детей непонятностью их происхождения, одновременно естественного и постыдного. Только у дедов, добрых, мягких, как единственный плюшевый заяц, что был у неё из игрушек, Василиса была дома. Этот домик на взгорье, к которому вели лестничные ступени, девочка считала единственно своим долгие годы.
Февраль на Урале всегда ещё снежный и морозный. Но это не останавливало девчонку. Маленькая, щуплая, в перешитых на её рост телогрейке и брезентовых штанах поверх шерстяных гамаш, она часами моталась на лыжах по округе, доезжая то до горного утёса над рекой, то просто по лесу. Потеряться не боялась, слишком хорошо знала все ориентиры. Да и местность не была пустынной: тут лесорубы кричат: «Васька, привет!». Там строители подбадривают: «Чемпионка растёт!». Егеря на вездеходах прочёсывают местность: «А ну-ка, Василиса, признавайся, браконьеров не видала?». Распугивают диких зверей их собаки, натасканные на хищников, а девочке звонким лаем дают понять, что за ней приглядывают. А уж про песни ветра, шум елей, стрекот сорок, свист соек, токование тетеревов, цоканье белок, шорохи пороши вокруг карстового озера, что есть здесь неподалёку, и вовсе говорить не приходится – вечная музыка, что так приятна девчоночьим ушам. И всё же однажды с Василисой случилась беда: в апреле, когда началось таяние снега, не заметила она ямы у края проложенной лыжни. Как так получилось, что свалилась, теперь не объяснить. Помнила только, что сидела там долго. Как ей показалось, то очень долго. Ранняя ночь спускалась уже после трёх пополудни, унося с собой всякую надежду, что её найдут, и ещё больше усиливая страх, что вот сейчас вернётся в свою берлогу медведь и съест её. Чтобы не замёрзнуть, Василиса пробовала прыгать, кричать, карабкаться наверх. Отчаявшись, она запела про то, как в степи глухой замерзал ямщик. Дед пришёл именно на эту песню.
– Тебе просто повезло, Василисочка, что ветер был с твоей стороны. Донёс до меня старого, твой голос. Иначе… – плакал он, оттирая белёсые щёки девочки: – Просто повезло.
«Ну что, Яна Громова, так и скажешь своему магу-чародею при встрече, что единственное, без чего ты не сможешь прожить, так это без везения».
Глава 8
У Морошкиной, оказывается, было настолько симметричное лицо, что даже пластический хирург отказался делать подтяжку. Словно не веря, маг подошёл к Тане совсем близко, расщепил её на пиксели зрачками цвета милитари, покрутил носом вправо-влево, смешно сдвигая кожу щёк, и цокнул:
– Ну, если пластический хирург, то это референс! Ценю! Следующая! – рассусоливать некогда; час групповых занятий пролетает всегда, как мгновение.
– У меня очень белые зубы, – смущённо призналась Вера и демонстративно улыбнулась: – Нет, ну правда, это, я считаю, не всем заметно, но это достоинство. Ни одного кариеса за всю жизнь. Эмаль – как у чернокожих. Так мой муж говорил. Первый. Он был офицером и сразу обратил не это внимание.
– Он тебя как лошадь выбирал? – уточнил психолог.
– Теперь можно и так сказать. Но тогда мне эта оценка нравилась, – Российская подпёрла ручкой подбородок, уложив его на ладонь, и понеслась мечтами в прошлое. Маг тут же дёрнул шарик за ниточку:
– Яна, слушаю!
– Я могу похвастать только балетной осанкой.
– Ты из балетных?
