– Слушай, а если его заколдовать? Или зелье любовное сварить? Или…, – вдруг начала она перечислять варианты, которые позволят охмурить лорда Таррэ.
– Никаких любовных зелий не надо, – поморщилась я. – Да и не будет он их пить. У него кольцо на руке такое же, как и у меня, а оно определяет гадость в еде. И вообще, я, может быть, хочу, чтобы меня полюбили по-настоящему, а не это вот все.
– И как он тебя полюбит, если вы встречаетесь раз в несколько дней, и он каждый раз пытается тебя отослать куда-нибудь подальше? – Рами уперла руки в бока.
– Не знаю пока. Попробую просто работать в академии и иногда бывать в поле его зрения, – прикинула перспективы.
– Что ж у вас все так сложно-то? – Всплеснула она руками.
– А у вас с Леопсом просто что ли? – Фыркнула я.
– Лео мне не муж. И вообще, он никогда ничего такого не предлагал, – она вдруг сильно покраснела.
– Но смотрит он на тебя, как кот на сметану, – заметила я. – Да и ты иногда взгляда от него отвести не можешь.
– Не могу, – Рами вдруг всхлипнула. Ну, ё-мое! Я-то думала, что это я одна такая… депрессивная. – А толку-то? Он – потомственный аристократ, очень небедный даже с учетом смены рода. А я кто? Никому неизвестная ведьма, пусть и сильная, но без статуса и денег. Ничего у нас с ним не может быть, так что… лучше смириться и найти себе кого попроще.
Я покачала головой.
– Но ведь сейчас ты фрейлина принцессы. Это же тоже какой-то статус, – предположила я.
– Фрейлиной меня ты сделала, а не я сама добилась, – Рамина вытерла лицо от слез и через силу улыбнулась. – Ладно, прорвемся как-нибудь.
Мда. И у кого из нас жизнь веселее? Так просто и не разобраться.
Утром я привычно отправилась на самокате в академию. У меня сегодня было два практических занятия по человековедению, где студенты должны были продемонстрировать свои успехи в изучении человеческого тела. А именно, где слабые стороны того, кого нужно нейтрализовать. И вообще человеческие приемы работали и на других расах, так что изучать все пришлось комплексно.
– Студент ур Гатнех, ну что вы делаете? – Подошла я к высокому эльфу. – Вы же прекрасно знаете, где у оборотней сухожилия, – ткнула я в сторону лохматого студента, которого и надо было нейтрализовать. Оборотень улыбался, понимая, что тощему эльфу будет очень тяжело повалить его на пол.
– Я не нашел их под шерстью, – растерянно ответил изящный парень.
– Вам и не надо искать их под шерстью. Вам надо знать лишь направление, – я дошла до оборотня и сделала ему быструю подсечку, через которую тот успешно перепрыгнул (все же оборотни куда быстрее людей), но так как я в это же время дернула парня на себя, то он не удержался на ногах и завалился на одно колено. – Видели? – Повернулась я к студентам. – Если рассчитать точку опоры и знать, где находится центр тяжести каждого существа, то повалить можно любого.
– А можно еще раз мне показать? Я что-то не очень понял, – почесал ухо лохматый воспитанник академии.
Пришлось показать еще раз. Медленнее. И оборотень при падении в этот раз едва не повалил меня на пол вместе с собой. Мне удалось в последний момент отпрыгнуть в сторону и перекатиться.
Я еще на ноги встать не успела, как в зале послышался тихий вскрик и хруст.
– Стоп! – Рявкнула, еще не до конца понимая в чем дело. А когда поняла…. – Лорд Таррэ, вы не могли бы отпустить моего студента, не то он скоро кони двинет, если вы его так за горло и будете держать, – вмешалась я в процесс убиения несчастного оборотня.
Лорд, сам еле стоящий на ногах, нехотя подчинился.
– Он едва не задел тебя, – сообщил принц.
– Я это предвидела, поэтому и ушла с линии падения, – кивнула я и покосилась на откашливающегося после незапланированного вмешательства ректора оборотня.
– И часто на тебя студенты падают? – Не отстал лорд.
Я вздохнула.
– Это практическое занятие, так что мне в любом случае приходится взаимодействовать со студентами, – заявила и краем глаза заметила, что эти самые студенты вжались в стены. – Лорд-ректор, вы решили остановить наше занятие? – Решилась спросить.
– Нет, – покачал он головой. – Но… на обед я буду ждать вас в столовой.
Опять? Я, нахмурившись, проводила взглядом медленно удаляющегося мужчину и повернулась к студентам, видок у которых был тот еще.
– Так, ладно! – Хлопнула в ладоши. – А теперь разбейтесь на пары и отработайте прием, который увидели.
– С удушением? – Робко спросила девушка, что выглянула сейчас из-за широкой спины орка.
Я только глаза возвела к потолку. И что мне делать, если лорд Таррэ решит каждое мое занятие таким образом срывать?
Глава 3
Я не торопилась к столовой, так как было очень… нервно, но деваться было некуда. Подлетела, поставила самокат возле стеночки и подкравшись к двери, заглянула внутрь. Лорд Таррэ сидел в одиночестве за столом. Преподавателей здесь больше не наблюдалось.
Обреченно вздохнув, я вошла в столовую и тут же напоролась на острый взгляд.
– Пришла, – как-то грустно хмыкнул лорд-ректор и уставился в окно.
Я пожала плечами и отправилась набирать себе человеческую еду. Наполнив поднос, устроилась напротив принца Ная и принялась за обед. А что? Я вообще-то есть хочу, а он не торопится начинать разговор, ради которого выгнал всех преподавателей из столовой. Когда очередь дошла до компота, он все же соизволил обратить на меня свое внимание.
– Ты прекрасно выглядишь, – бросил он на меня быстрый взгляд. Я чуть не подавилась. Отставила стакан в сторону и немигающим взглядом уставилась на лорда. – Я бы хотел обсудить с тобой некоторые вопросы, касающиеся работы академии.
– Хорошо, – я приготовилась внимать. Разговоры про работу – это же безопасно. Наверное.
– За время твоей работы академия сэкономила почти полмиллиона золотых монет. Как тебе удалось это сделать, не меняя ничего в учебном процессе? – Прищурился он.
Я скривилась. Вероятно, лорд сутки не спал, чтобы все точно подсчитать. Неудивительно, что сейчас он выглядит не очень отдохнувшим.
– Я всего лишь рассчитала, сколько учебного материала требуется на каждый курс академии, – пожала я плечами. – Так было выяснено, что через академию зачем-то закупалось на треть больше необходимого. Я урезала эти поставки и вот…, – я осеклась, наткнувшись на тяжелый взгляд принца Ная.
– Идем, – он резко поднялся из-за стола.
Я вскочила следом за ним.
– Куда? – Уточнила.
– К моему казначею, – мрачно сообщил мне лорд Таррэ.
Ладно, сходим. Только что это даст? Магистра Хивесандра бы нам в нагрузку…, вот только декан боевого факультета перед нами так и не появился. Если честно, то коридоры академии, по которым мы пролетали, были совершенно пустыми, не смотря на рабочий день.
Лорда-ректор спешился с воздуха на втором ярусе преподавательской башни и прошел к пятой двери. Остановился. Повернулся ко мне и сложил руки на груди.
– Заколдуй меня, – велел он, когда я прислонила свой самокат к стене.
– Что? – Не поняла я.
– Сделай меня невидимым, как в тот раз, – велел он. – Я потом сам сниму заклинание. Научился, – хмыкнул он.
«В тот раз», вероятно, был в женском душе преподавательского крыла.
– Ладно, – кивнула осторожно. – Мархилок, – произнесла уверенно.
Принц Най тут же исчез с глаз моих.
– Идем, – прихватил он меня под локоток.
– К-куда, – затормозила я пятками.
– К казначею. Его зовут Гламис, он из гномьего рода, но с примесью крови фей. Думаю, что вы найдете общий язык. И не забудь спросить его, куда он девал деньги, которые состриг с моей академии, – прошипел лорд и постучал в дверь.
Я кивнула, выдернула руку из жесткого захвата и натянула на лицо легкую улыбку. Я же разговаривать пришла, а не казнить. Наказанием пусть занимаются… принцы всякие.
Дверь открылась не сразу, а почти через минуту. Видимо, кто-то деньги перепрятывал.
– Принцесса, – дверь все же открылась, и весьма упитанный гном с… желтыми миниатюрными крылышками за спиной низко поклонился мне.
– Господин Гламис, – кивнула я и вошла в весьма просторный кабинет, обставленный мягкой мебелью… расшитой золотой канителью. По сравнению с жилищем самого лорда Таррэ это была непозволительная роскошь. – Уютно у вас, – протянула я, оглядевшись.
У гнома дернулась щека, но он быстро взял себя в руки и снова поклонился.
– Чем я могу быть вам полезен, Ваше Высочество? – Умный прохиндей еще раз поклонился, а вот сесть не предложил. Странный он.
– Господин Гламис, я бы хотела с вами побеседовать о делах академии, – я все же подошла к креслу и села на его край, показывая, что разговор предстоит серьезный.
Казначей академии тут же сел напротив и состроил сосредоточенную моську.
– Я готов ответить на все ваши вопросы, – согласился внимать он.
Я вдохнула побольше воздуха в грудь.
– Господин Гламис, я знаю, что вы являетесь казначеем академии Мажмирья и все денежные потоки в данном заведении проходят через вас, – решила я начать издалека. Во взгляде гнома промелькнуло недовольство, но я его проигнорировала. – Я вчера изучала ведомости и вдруг столкнулась с тем, что некоторых ингредиентов у нас закупается больше, чем этого нужно для академии.
– Этого не может быть, моя госпожа, – негодуюуще всплеснул руками гном. – Я сам всегда проверял расходы и смею уверить вас, что никогда не превышал смету, составленную самим лордом-ректором.
Эмм, он меня сейчас на понт решил взять, или просто за дуру держит?
– Странно. Тогда очевидно, что кто-то внес правки в документ, потому что лунного серебра студентам академии требуется намного меньше выписанного с рудников, – решила я немного надавить.
Кажется, господин Гламис не ожидал, что какая-то принцесса возьмет в руки карандаш и все посчитает, а не просто подмахнет документ.
– Леди, – гном прокашлялся. – Понимаете, лорд Таррэ давным-давно установил норму закупки некоторых видов расходных материалов для академии. Я всего лишь выполняю его поручение, – решил он надавить на мою неосведомленность.
Я тихо хмыкнула, наблюдая за тем, как развеивается мое заклинание, а лорд Таррэ буквально выступает из воздуха за спиной гнома.
– Странно, – сложила я руки на груди. – А алмазной крошки он вас тоже заставлял покупать на два килограмма больше нужного? И масла с перечных деревьев мира Орн более двух тонн?
Кажется, до этого фейского гнома только сейчас дошло, что лепить из меня дуру не получится.
– Леди Таррэ, – бухнулся он передо мной на колени и… как-то совершенно неожиданно припал к поим ногам и облобызал сапоги (хорошо, что они длинные). – Ваше Высочество, демоны попутали. Леди, наказывайте по своему разумению. Хотите, я вам бриллиант подарю? Крупный, чистейшей огранки? Или магическую брошь, которая будет привлекать мужское внимание? Или…. Прекрасная принцесса, ради вас я готов на все. Может быть, лорду некогда заниматься вами и….
Договорить он не успел, потому что был схвачен за шкирку и поднят в воздух.
– Ты правда думаешь, что моей жене не хватает моего внимания? – Прошипел взбешенный до одури принц Най.
– Г-господин, – прохрипел гномо-фей, так как гордо ему передавило воротом богато украшенного сюртука.
– Или ты считаешь, что я собственной жене не в состоянии подарить бриллианты? – Тряхнул его мужчина.
– Эмм, – я поднялась с дивана. – Я могу идти? – Уточнила, не собираясь быть свидетельницей убийства с членовредительством.
– Дорогая. Ты не могла бы меня подождать меня за дверью, – ровным голосом ответил мне принц Ная.
Я кивнула.
– Конечно…, дорогой, – не смогла не съязвить и быстро вышла за дверь.
Прислонилась к стене рядом со своим самокатом и принялась обдумывать все произошедшее. Гламиса мне было не жалко, ибо воровал глупо и по-хамски, обирая академию на огромные деньги. На эти деньги можно было бы выучить еще множество полезных жителей Межмирья нужным профессиям, а не всю мебель в своих комнатах золотом расшивать.
Мимо меня в кабинет казначея пробежала охрана академии, а через минуту вышел лорд Таррэ. Я посмотрела на его руки. Чистые, не в крови. Значит, есть шанс, что господин Гламис выжил. Но не факт.
– Спасибо, – кивнул он мне. – У меня к тебе есть еще несколько важных вопросов.
Для обсуждения этих самых вопросов нам пришлось переместиться в ректорский кабинет. Не в коридоре же обсуждать то, кого следующего прибьет принц в этой академии. Когда я уселась на стул для посетителей, а лорд устроился за столом, он принялся изучать меня задумчивым взглядом. Я, вообще-то, на другой взгляд надеялась, покупая такую одежду, но, наверное, мой муж просто не воспринимает меня, как женщину.
– Вы хотели поговорить, – нервно поерзала я на месте.
Лорд кивнул и слегка подался вперед.
– Сай сказал, что ты пригласила человечку вести человековедение, – начал он издалека.
– Не человечку, а квалифицированного… лекаря, – подобрала я слово. – И вообще, я бы хотела, чтобы она открыла факультет по практической медицине. Не все можно вылечить заклинаниями.
– Да, я слышал, что она спасла принцессу Деалу с ребенком, когда лекарки-магички ничем не смогли ей помочь, – кивнул мужчина. – И как ты собираешься устраивать такой факультет?
Я зависла. В каком смысле? Он действительно разрешает мне заняться созданием медицинского факультета на базе академии Межмирья?
– Ну, это надо с Александрой обсуждать. Но, наверное, необходимо будет набрать преподавателей из числа практикующих врачей, – осторожно заметила я.
– Хорошо, – кивнул лорд. – И где ты их будешь набирать? – В его голосе послышались нетерпеливые нотки.
– На Земле, – пожала я плечами. – Я спрошу у Саши, кого она может порекомендовать и заберу этих людей сюда, – в голове созрел план.
