Нобу Фуюцуки "Тлеющий неон в крови"

– Знаешь, а внутри каждого элементаля живет дух перерождения, – ответил ему Альфан. – Но он не связан с загробным миром.

– Прям дух? – переспросил Чарльз.

– На это сложно ответить точно. Мой ледяной ерс общается со мной, но только во снах. Мне самому много что интересно, но получить от него все ответы на вопросы я до сих пор не могу.

– А что ты смог узнать? – уже спросил я.

– Они слабы, – ответил Альфан. – Им необходим носитель, чтобы выжить. Дух одаряет меня своим священным даром, а взамен я присягаю ему в верности до тех пор, пока не умру.

– А когда умрешь, что произойдет?

– Он найдет другого носителя.

– То есть сеанс спиритизма ты нам не устроишь? – расстроился я.

– Нет, – закатил глаза Альфан.

Дойдя, наконец, до нашего первого поселения, на горизонте показалась высокая башня – промышленная шахта, окруженная жилыми строениями из сплава тантала и меди, а их парапеты мы украсили рубином, которого в местных залежах было просто в изобилии.

Рубин считается для нас драгоценным камнем, Чарльз настаивал на том, чтобы перестать его называть таковым, так как его ценность должна соответствовать его редкости.

Я убедил своего друга, чтобы оставить рубину его статус.

Думаю, мы с уверенностью можем гордиться нашими ископаемыми, которые на других планетах считаются редкостью. Может, именно это и станет отличительной чертой нашего нового мира – города из драгоценных камней. Никто во Вселенной не сможет позволить себе мастерить кирпичи из бриллианта или изумруда, а для нас это станет обыденностью.

Признаться честно, я и не подозревал, что, ведя такие фантастические разговоры, я буду не просто мечтать об этом, а констатировать факт.

– Аркад, скажите, а у этой планеты есть название? – спросил меня один из элементалей по дороге.

– Зороастра! – звонко произнес я.

– Получается, живя здесь, мы уже не являемся шорийцами, ведь так? Но кто мы теперь? Думаю, с этого момента мы совершенно другая раса, как назовемся?

– Хороший вопрос, эпоха освоения уже давно миновала нас, с того самого момента, как мы ступили на эти прекрасные земли, но перед этим я хочу вам представить наш первый город. Братья, добро пожаловать в Эдвир – город наук! – победоносно воскликнул я, представив перед своими соратниками легким движением своей ладони красоты нового города, строительство которого мы еще не закончили.

– А раса-то наша как называется? – перебил юнец мою торжественную презентацию.

0.1 – ЖЕРТВА ВО ИМЯ СЕБЯ

42-й день лета

1290 год

[ТиДжей]

«Давным-давно наши предки научились прокладывать путь к звездам и путешествовать среди различных миров, и когда мы, наконец, нашли подходящую для нашей жизни планету, мы остались, построив на ней свой новый дом, который вскоре назвали Зороастра.

Спустя столетия наша новая раса зарату процветала, и для нас не было проблемой расширить просторы цивилизации. Мы построили новые города, размножались и развивали технологии. Но до сих пор большая часть этого прекрасного мира была неизведана, что в дальнейшем и предстояло нам совершить.

Мы общими усилиями смогли возвести десять самых крупных на планете мегаполисов, в которых проживает более ста миллионов человек, а наша общая численность населения на планете составила за тысячу лет около двух миллиардов.

Именно сейчас вы решились изменить свою жизнь навсегда.

Вы выбрали Новиру!

Добро пожаловать!

Новира – это десятый по счету величайший мегаполис Зороастры, возведенный сто сорок семь лет назад, который по сей день расширяется и процветает благодаря жителям, делающие неоценимый вклад в развитие города.

Каждый из городов на планете имеет свою сферу деятельности, Новира является городом творчества.

Вы творческий человек? Любите петь, танцевать, показывать фокусы или же складывать оригами? В мире столько талантов – всем найдется свое применение! Пройдите собеседование в нашей службе миграции и заключите контракт с городом, а мы, в свою очередь, предоставим вам жилье и стабильную работу на всю вашу жизнь. Возможно, вы именно тот зарату, который принесет мегаполису великую пользу, и, поверьте, город не останется равнодушным к вам.

Помните, что быть частью всего этого – великий дар! В нашем мире нет войны, хаоса, безработицы и голода, и все это благодаря Совету Десяти, священным хранителям нашего мира. Десять бессмертных оберегают каждый город, но им не справиться со своей задачей в полной мере без нашей помощи, ведь их так мало, а нас хватит, чтобы мы смогли общими усилиями сохранить мир и порядок на нашей планете. Мы – зарату, а это значит, мы – величайшая раса превосходящего мира.

(Мелкий шрифт)

При проезде в город обязательно проверьте наличие всех ваших документов, иначе служба миграции не сможет предоставить вам адрес жилья, так как у них просто не откроется доступ к базе данных.

В общественных местах не курить, не пить, с органами правопорядка в конфликт не вступать, иначе вам грозит штраф! Мусорить запрещено, кидайте отходы в отведенные для этого мусорные контейнеры, соблюдайте приличия, ходите в опрятной одежде и будьте вежливы!»

Ниже перечислен список всех городов Зороастры:

«1. Эдвир – город наук.

2. Талис – город финансов.

3. Астэс – город здравоохранения.

4. Митра – город торговли.

5. Каэль – город правопорядка.

6. Лаус – город машиностроения.

7. Генос – город технологий.

8. Тиан – город сельского хозяйства.

9. Ладо – город добычи.

10. Новира – город творчества.

11. Диез – город спорта (мегаполис пока закрыт, до завершения строительства).

Если вы захотите поменять место жительства, подайте заявку на нашем сайте, и вам обязательно ответят. Спасибо, что выбрали именно нашу миграционную службу!»

Поселок Мирено, пригород Новиры

– Ма, мы скоро доедем? Мне уже настолько скучно в дороге, что я открыл буклеты, которые тебе отдала тетя Надин.

– Сына, осталось немного, потерпи, вот я уже отсюда вижу дом Толерсов, – ответила моя мама, сидя за рулем нашего внедорожника.

– Я вообще не понимаю, почему они живут так далеко от нашего поселка? Это же неудобно, – спросил я, подергивая игрушку-болтушку, свисающую с приборной панели.

– У Надин не было особого выбора, когда она переезжала сюда из Тиана после смерти своего мужа. Все дома в поселке были заняты, поэтому ей пришлось выбрать именно этот.

– А муж тети Надин, какой он был?

– Разве Алекс тебе не рассказывал? – удивленно спросила мама, как обычно, высоко подняв свою бровь, как она умеет.

– Не рассказывал, – ответил я. – Всегда, когда я Алекса спрашивал об этом, он постоянно отвлекался на что-то другое и не говорил мне.

– Я понимаю, ему тяжело, но признаться честно, для меня немного странно. Прошло уже три года, как Толина не стало, думаю, ты можешь еще раз его спросить, но постарайся это сделать более деликатно, чтобы не задеть его чувства, раз он постоянно меняет тему. Уверена, он тебе обязательно расскажет, – сказала мне мама, нежно положив руку мне на плечо.

– Может, ты все-таки сама мне расскажешь? – настойчиво переспросил я.

Той самой рукой, которая была на моем плече, моя мама меня сильно ущипнула.

– Ау-у! Мама! Больно!

– Тими, ты меня вообще слышишь? – я думал, она накричит на меня, но она говорила спокойно. – Говорю же, спросишь его сам, когда он будет готов тебе рассказать. Вздумал мне допрос устроить, козявка ты маленькая?

– Будто тебе тетя Надин ничего не рассказывала?

– Рассказывала, и я многое узнала о Толине. Но будет лучше, если Алекс доверяет тебе, то он сам тебе обо всем и расскажет. Так ваши дружеские отношения окрепнут еще сильнее.

– Я понял, мама, – ответил я, надув губу.

Мы оба переглянулись и тихонько засмеялись.

– А когда они переедут в Новиру? – спросил я.

– Кажется, Надин говорила, через пару недель, а что? – в ответ спросила меня мама.

– Это плохо. Они уедут, и мы больше не сможем с ними увидеться?

– Ну, это сложно, Тим, все-таки Надин успешно прошла собеседование и заключила контракт с городом. Возможно, да, а возможно, и нет. Я не знаю, – ответила мама, пожимая плечами.

– Если так, то я не хотел бы, давай уедем с ними?

– Хочешь в Новиру? В тебе открылись какие-то таланты? – легонько улыбнувшись, спросила она.

– Почему сразу таланты, мам? Мы можем жить там просто так? У меня из друзей никого нет, кроме Алекса. А жить там, рядом с ним, было бы намного лучше.

– Тими, родной, я бы с удовольствием тоже там жила, но ты же знаешь наши законы. Снимать просто так жилье слишком дорого, а чтобы жить дешево, нужно заключить контракт с городом, и тогда он предоставит нам жилье и работу на всю жизнь. Но мы не можем там жить, потому что ни я, ни твой отец не певцы, музыканты или художники. А собеседование очень тяжело пройти, когда ты не обладаешь должными навыками, нужными для такого мегаполиса. Ты просто будешь бесполезен.

– Но тетя Надин же прошла? – задрал я нос.

– Она художник, сынок, а у нас с тобой нет таких талантов, благо твой папа хотя бы умеет разбирать и собирать машины, и поэтому у нас появилась возможность переехать в Лаус – город машиностроения.

– Лично я не механик и надолго там не останусь.

– Конечно, вот тебе исполнится семнадцать лет, ты будешь уже достаточно большой, для того чтобы выбирать, в каком городе ты будешь жить. Но еще раз говорю, пройти собеседование очень тяжело без навыков. Так хоть твой папа тебя чему-нибудь научит, и, глядишь, сам свое жилье получишь и будешь жить самостоятельно в том же городе.

– Но ведь папа может устроиться механиком в самой Новире, почему нет? – спросил я, отказываясь отступать.

– Тим, ты как будто с Софа свалился. Неужели ты не понимаешь? Папу не возьмут работать механиком в Новире, потому что все остальные профессии, не связанные с творчеством, занимают специалисты, обученные из других городов. Они получают там достойную зарплату, и даже если кто– то устроит твоего папу на работу, ему будут платить сущие гроши, которых не хватит на оплату аренды квартиры. Так что простым людям, как мы, приходится жить лишь в пригородах, где условия не самые лучшие, с надеждой на то, что у нас получится заключить контракт с каким-нибудь городом.

– Все это несправедливо, – надулся я. – Неужели нам нужно быть особенными в чем-то, чтобы жить в таком большом городе?

– Ну, сыночек, либо ты особенный и посвящаешь этому делу всю свою жизнь, живя в хороших условиях, либо ты простой человек, который не сможет всего этого себе позволить, – пожимая плечами, ответила мама.

– Значит, мы не сможем жить вместе с Алексом.

Я опустил голову, тяжело вздохнул, а мама лишь поглаживала мое плечо, стараясь хоть как-то утешить.

– Ты знаешь, я слышала, что скоро в Новире будет летний творческий фестиваль, который проводится ежегодно перед нарастающими лунами. Высокие платформы на колесах будут проезжать по площади, местные будут петь песни, а художники и скульпторы – раздавать сувениры.

– И? – недовольно выдавил я.

– Мы с тобой съездим туда, – бодро ответила она. – Говорят, вход в мегаполис будет открыт, туда съедутся все из близлежащих поселков.

– Там будет Алекс?

– Ну, конечно! – воскликнула мама. – Я бы тебе не предложила, будь иначе. Куплю тебе традиционную юкату.

– А я не буду выглядеть в ней слишком глупо?

– Только если не будешь корчить свои дурацкие рожицы, – посмеялась она. – Обещают праздничный салют, сладости, и в самом конце мы пустим в небо шары желаний.

– И какое желание загадаешь?

– Нельзя рассказывать о том, что загадал – иначе не сбудется.

Я надменно показал ей язык.

– Но, глядя на такого страшного сына, я бы скорее загадала, чтобы тебя похитили инопланетяне, потому что такой противный сын мне ни к чему, – злобно ответила она.

– Ну, мама! – жалобно ответил я.

Она посмеялась.