Люсьен Лисьнор "Сила души"

– Ты говоришь, что сильно любишь магию, и потому, не стал бы помогать Пьетро. Можно было бы подумать, что ты не знал его плана, пока не подслушал наш с ним разговор, но ты был слишком спокоен, когда вошел. Ты тоже хочешь переманить меня на свою сторону? – он заметил в каком состоянии был маг: словно на грани того, чтобы сорваться и напасть.

– “Переборщил, он может что-нибудь выкинуть” – Мирослав сам уже начинал нервничать.

– Не волнуйся, я тебя не выдам. Мне по душе моя позиция.

Амедео начал успокаиваться и сел за стол напротив магистра. Спустя секунду он опустошил свой кубок, надеясь, что вино окончательно успокоит его нервы.

– И что ты будешь делать со Здиславом? – со спокойствием в голосе поинтересовался Мирослав.

– Мне придется выполнить приказ магистра… для начала. Выиграет та сторона конфликта, на чьей онбудет…

– На чьей будет посох– поправил его магистр.

– Ты не изменишь своего мнения? – с надеждой в голосе спросил Амедео.

– Я тебе уже сказал.

Маг с грустью вздохнул. Он надеялся, что Мирослав присоединится к нему.

– Тогда мне здесь нечего делать – Амедео откланялся и молча вышел.

Магистр не сдвинулся с места, нужно ли ему принять все же чью-то сторону… или лучше не делать этого?

Глава 7

Первое задание

Стоял жаркий летний день. Солнце испепеляло все живое, что только решалось появиться на улице. Но это никак не пугало четырех человек, что практиковались на тренировочном поле. Сталь блестела на солнце и была способна ослепить своими бликами любого, кому не повезет. Мечи сходились и расходились в битве. Но вот, трое воинов изменили свою стратегию и вместе напали на четвертого. Но тот не растерялся и с уверенным видом продолжил сражаться. Сначала один “потерял” свой меч, затем другой, третий упал на землю.

– Как тебе удается сражаться сразу с нескольким? – поинтересовался Эдвард, вставая с земли.

– Тренировки.

– Я тренируюсь не меньше твоего, но все равно не могу тебя победить.

– Наверняка амулет ему помогает – съязвил Чеслав.

– Как и всем нам – вмешался Мацей.

– Вам еще не надоело заниматься ерундой? – отозвалась подходящая София – Лучше идите отдохните: завтра нам собираются дать первое задание. Но это секрет, так что тс – она поднесла палец к губам, что исказились в ее очаровательной улыбке.

Девушка была одета все в ту же белую накидку, но большего размера и уже без капюшона. Парни же были облачены в простую городскую одежду с надетой поверх тканью тамплиеров. Эдвард носил этот отличительный знак, почти не снимая, остальные же надевали его только во время тренировок.

Года только пошли всем на пользу. Юлиан уже не был мальчиком, что любил подурачиться. Он стал серьезнее, крепче, волосы были короткие – он предпочитал их стричь, в отличие от многих остальных – а цветом они стали еще золотистее. Лицо осталось все такое же доброе и доверчивое. Эдвард же отрастил длинные волосы, что наоборот: потемнели. Лицо его перестало быть мягким и стало грубоватым. Но это не мешало ему по-прежнему походить на рыцаря. Он уже был не таким дотошным до веры, но, по возможности, напоминал о ее соблюдении. Одна София почти не изменилась: все те же волосы, глаза, все та же обворожительная улыбка. Чеслав и Мацей были близнецами. Когда их обнаружили в одной из деревень – воины посчитали, что перед ними демоны и хотели убить детей, но Мирослав вмешался. Они были среднего телосложения, с каштановыми волосами (у одного они были длинные – у другого короткие, чтобы их могли отличать), темно-зелеными глазами и лицами, вызывающими доверие, овальной формы. Они были противоположностями в повседневной жизни. Чеслав любил язвить и шутить над всеми, а Мацей – был более серьезен и старался всех спасать от шуток брата. Но в бою – прекрасно сражались плечом к плечу. Все научились работать в команде за шесть лет. Когда они бились вместе – даже опытные тамплиеры не всегда могли одолеть юных воинов. Только Ростислав был способен превзойти их.

– Наконец-то – обрадовался Эдвард.

– Что за задание? – поинтересовался Юлиан.

– Отследить Банника или Домового – произнес Чеслав.

– Вот ты и пойдешь их искать – парировала София – А мы отправимся на задание посерьезнее, правда, я пока не знаю, что оно из себя представляет… – призналась она, отводя глаза в сторону.

Юлиан и Эдвард прекрасно знали, что девушка так делала, когда что-либо знала, но не хотела говорить.

– Предлагаю дуэль – неожиданно для всех предложил Юлиан.

– Первая наша дуэль – девушка прям засияла – Не боишься проиграть? – с улыбкой спросила она.

– Не проиграю – уверенно заявил он – Если выиграю – расскажешь, что за задание.

– Идет.

Дело в том, что Юлиан с Эдвардом придумали, как победить ее.

Они стали друг напротив друга и начали ждать сигнала от Мацея. Он махнул рукой, и битва началась. София значительно улучшила свои навыки боя, и ни разу после первой дуэли не использовала кольцо. Бой был совсем недолгий. Спустя минуту Юлиан подал сигнал Эдварду, и тот крикнул: “Наставник идет!”. Девушка отвлеклась на это, и спустя секунду уже лежала на земле с приставленным к горлу лезвие меча.

– Что это было? – не сразу поняла девушка – Вы сжульничали! – взъярилась она на них.

– Нет – мы выиграли. Смотритель однажды научил меня: надо уточнять правила. Мы договорились, что я тебя одолею, я и одолел. А как – не уточнялось.

– Мы отправимся в Кукобой на поиски ведьмы – с печалью от проигрыша произнесла она.

– За Бабой-Ягой что ли? – смеясь спросил Чеслав.

– За ней – с серьезным видом произнесла София.

– Но она одна из могущественных магов в мире! – Мацей был в полном недоумении.

– Нас готовили к этому не один год. Об этом сообщат всем вечером – с этими словами она направилась в свой шатер.

– Как-то легко она сдалась, даже спорить не стала – удивился Эдвард.

– Просто она проиграла – объяснил Мацей.

– Наконец-то, впервые за шесть лет – обрадовался Чеслав – Пусть теперь она познает вкус поражения.

– Не надо так – ведь дуэль была не совсем честной. Тебе бы извиниться перед ней – обратился он к Юлиану.

– Извинюсь. Подстриги волосы: начали отрастать, скоро не сможем вас с братом отличать.

– Ну вот, ты извинишься, а я прослежу, чтобы Мацей подстригся.

Когда Юлиан вошел в шатер – увидел Софию, облокотившуюся на стол стратегический стол обеими руками. Услышав, что кто-то вошел, она резко обернулась.

– А, это ты. Что-то нужно? – в ее голосе слышалась обида.

– Я хотел бы извиниться перед тобой. Я и вправду сжульничал… – он не успел договорить.

Девушка бросилась к нему с объятиями.

– Ты прощен – с улыбкой произнесла она.

– Быстро же ты меня простила.

– А я и не обижалась. Так, просто хотела тебя проучить – хихикая объяснила она.

– У тебя это получилось – с улыбкой признался Юлиан.

– Готов к заданию?

– Как мы найдем ведьму? Ее ведь невозможно найти, если она этого не захочет.

– Этого я сама пока не знаю. Должны будут объяснить на собрании…

Их разговор прервал шум набата, что располагался на верхушке храма.

– Пора идти – собрание начинается – после этих слов они направились в храм.

Все расположились перед входом, около которого стояли жрец и наставник. Воинам приказали построиться по группам, в зависимости от их отряда. Впереди своего отряда, как командиры, стояли Эдвард и Юлиан. Ну а возглавила всех София, что встала спереди всех.

– Вы вас собрали, чтобы объявить радостную новость: наконец, вы сможете послужить на благо нашему Божеству, что все эти годы благословлял всех вас – фанатично произнес Феофан.

Послышались радостные возгласы со стороны собравшихся.

– Вы отправитесь в Кукобой, на поиски Бабы-Яги – продолжил за жреца Ростислав.

Гомон резко прекратился. Все начали перешептываться между собой, не веря услышанному. Юлиан, не дождавшись объяснения, как им ее найти, спросил: “Как мы ее найдем?”. Глаза жреца сощурились и устремились на спросившего, губы на секунду исказились в злобной улыбке, но этого никто не заметил.

– В этом вам помогут маги, с которыми вы встретитесь в селе.

– Маги – начало разноситься среди воинов.

Мечники, как правило, недолюбливали чародеев, потому что не понимали магию.

София, конечно, тоже пользовалась колдовством, но к ней они уже привыкли. Но меж тем, из мага и мечника всегда выходил сильный дуэт.

У Юлиана все крутилось в голове: “Почему так хотят найти ведьму?”. Но его размышления прервали.

– Юлиан и Эдвард! – окликнул их Ростислав – Вы должны будете позаботиться, чтобы все надели новую кожаную броню, что вы получите после собрания. Она легче той, что носят тамплиеры, а, следовательно, и подвижнее. Вам незачем надевать на это задание тяжелые доспехи. Они будут только вас сковывать, что может помешать. Сейчас важнее ваша маневренность.

– А как же отличительный знак крестоносца? – возмутился Эдвард.

– Ткань вам тоже незачем.

– Уже темнеет – заметил Феофан – Собрание окончено. Вам еще нужно отдохнуть перед завтрашним днем. София, задержись немного.

– Интересно, жрецу нежарко ходить в тунике в такой день? – с улыбкой спросил Чеслав, когда они уже оказались в казармах.

Братья-близнецы были в отряде Юлиана, и длинноволосый близнец почти никогда не замолкал и нес ерунду. Порой казалось, что, если он станет серьезнее – его жизнь на этом оборвется.

Но на этот раз Мацея не было в казармах – он был еще в столовой. И потому никто не мог приструнить весельчака.

– Лучше примерь новую броню – еле сдерживаясь, посоветовал Юлиан.

– Завтра и примерю – съязвил тот.

– Как знаешь, а то отправишься завтра без брони.

– Не отправлюсь – после этих слов Чеслав лег спать.

Эдвард уже собирался лечь спать, когда в дверном проеме появился Юлиан. Они вышли на улицу.

– Как думаешь, зачем им нужна ведьма? – спросил Юлиан.

– Она выступает против Бога и Божеств – когда ее объявят еретиком, было вопросом времени.

– Не думаешь ли ты, что нас все эти годы тренировали только для этого?

– Наверное, не только для этого. Юлиан, мы – крестоносцы, а тамплиеры должны исполнять волю Бога и Божеств, мы – их руки, которыми они очистят мир от неверных.

– Может, ты и прав – согласился Юлиан.

Они еще немного постояли, любуясь звездным небом, и затем направились в казармы.

В путь все выдвинулись ранним утром, в дороге предстояло провести два дня и две ночи.

Глава 8

Кукобой

Кукобой представлял собой небольшое село, в котором жило не больше ста человек. Вокруг раскинулся лес, что простирался на многие гектары. На северо-востоке протекала небольшая речушка, которую можно пройти вброд. На севере несколько гектаров засеяно пшеницей. Дома построены из дерева и находились в неплохом состоянии для такого маленького и почти заброшенного села.