– Почему решили уйти? – нахмурился Пламенев. Ему ведь не нужно было говорить Аловой, что кое-кто их очень качественно дурит?
– Я не собирался уходить. – задумчиво ответил но. – Просто моя статья, кажется, понравилась не всем экспертам научного общества.
– Что за статья? – хмуро спросил Пламенев.
– Смотрите последние два разворота портфолио. – ответил тот кивая на папку в руках Аловой.
– И что вас за это?..– Пламенев мельком глянул на название, да он читал её. Честно говоря не понял, чем она не угодила академии миротворцев.
– Нет, ну что вы. Просто Совет решил отправить меня с глаз долой общественного мнения. – ответил он, чуть морщась, словно от зубной боли.
– А сами учились в…– начала Алова, но нашла в той же папочке ту же информацию и изменилась в лице? – В Тенеуре? На Цете?
– Да. – ничуть не смутился парень, прекрасно зная, что оба профессора тоже бывшие ученики Тенеура.
– И как же вам удалось покинуть Цету, раз вы окончили учёбу?
– Я не окончил. – ответил тот, хмурясь. – Я же не настолько безбашенный. Меня отчислили в конце последнего курса. За драку. Можете, кстати, спросить об этом у своего племянника…
Пламенев весело хмыкнул. Да, он слышал и эту историю. У его сводного брата был весьма неспокойный сынок, учившийся в Тенеуре в то же время, что и Никита Георгиевич, судя по датам.
– Значит сам сбежал?
– Оно мне надо пахать, как лошадь, в качестве стражника? – фыркнул парень. – Если у вас есть вопросы по поводу моей компетентности, то у меня есть дипломы и сертификаты от Совета правды.
Пламенев косо глянул на ряды отличных отметок, сертификаты с подписями самого Костровского – ректора академии миротворцев.
– Вас в аспирантуре курировал Костровский?
– Нет, Малиновская. – качнул головой парень.
– Тогда ясно, с чего такая… острая статья. – кивнул Пламенев. – Вы знаете о том, что профессора на время работы живут в Старофинне?
– Это обязательное правило? – слегка удивился он.
– В основном да. – кивнул мужчина. – Чтобы ничего не отвлекало от работы. И не произошла утечка информации. В Старофинне собраны очень древние письмена и фолианты, их сохранность – одна из наших основных задач.
– По мимо основной работы, меня в качестве специалиста по теневой магии и тёмным искусства вызывают на места… происшествий. – он выразительно кивнул на папку с документами. – У меня есть сопроводительное письмо от Совета безопасности. Если редкие вылазки не станут для вас проблемой, то меня всё устраивает.
– Похвально, Никита Георгиевич. – пропела Алова, чуть замявшись. Если честно, то Пламенев впервые видел боевую подругу такой… странной. Поэтому вёл собеседование сам.
– Обязательное условие, моего прибывания на Земле. – только и поморщился Думов. – И дополнительный доход.
– Вы же маг воздуха? Из какой ветви? – спрашивал Пламенев, просматривая характеристики Думова. – Максимальный индивидуальный предел в шестнадцать уровней, при источнике равном четырнадцати? Здесь нет опечатки?
– Нет, я могу продемонстрировать, если это вызывает вопросы. – пожал плечами парень и тряхнул руками. – М.И.П посчитан с учётом прямого фильтрования источника стихии и обрывочном взаимодействии с жизненными силами. Вероятнее всего после подобной демонстрации мне понадобится целитель, но эффект будет как при разрядке резерва до нуля, без последствий к разрыву с лей-линиями.
– Интересно. – кивнул мужчина, чуть растерявшись от такой откровенности. Признаться он в первое мгновение заподозрил в парне Барса. Но Барс – маг двадцатого уровня, он хорошо ощутил его мощь вчера ночью. Мальчишка же был магом с резервом выше среднего. Нет такой магии, которая за несколько часов стёрла бы целых четыре уровня силы. Да и чего уж тут думать? Барс бы не отринул свою магию, ради Хранительницы. Оставался вариант, что аспиранта подослал вышеупомянутый кошак, но это тоже вряд ли.
На документах Думова стоял штамп Громова – отличного друга Александра. Тот бы не пусти на Землю Барса ни при каких обстоятельствах. И не стал бы с ним работать и назначать в качестве специалиста по теневой магии.
– Какие вас связывают отношения с Барсом? – всё же решил задать опрос Пламенев.
– Фён? – переспросил парень и тут же осёкся, чуть поёжился. – Простите, его так называли в Тенеуре. Ну, мы родственники, наверное, раз он маг воздуха. Он старше меня, мы не пересекались в Тенеуре. Тот год, когда он стал официальным Хранителем был моим последним в Тенеуре. Простите, я ничего не могу об этом сказать.
Пламенев в этом усомнился, конечно, но ничего не ответил.
– Начало занятий на следующей неделе. Ждём вас. – коротко произнёс Пламенев. – Не опаздывайте.
Если бы Пламенева спросили почему он пригласил на работу потенциально опасного мага, он бы не нашёл, что ответить. Потому что сам не понял, для чего это сделал. Может быть хотел узнать врага в лицо? Может быть почувствовал в Думове своего, а может просто хотел разгадать эту голубоглазую загадку? В любом случае, он поступил, как любой нормальный маг – доверился чутью. А оно его никогда не подводило.
###
^Глава 3. Старофинн.^
– Я не позволяю тебе приближаться к ней! – факела на стенах вспыхнули ещё ярче, в стороны от Повелителя полетели искры, а каменный трон под ним раскалился до такой степени, что ещё неделю мог согревать весь замок, словно печь.
– Я в своём праве. – Барса злость старика никогда не смущал, даже наоборот, когда этот мелочный старикашка злился, то не видел дальше своего носа. А это полезно, когда пытаешься его надуть.
– В своём праве? Это ещё в каком? – повелитель метнул в Барса огненный шар, но парень это предвидел и легко увернулся
– Защищать Хранительницу. – спокойно ответил он. – И я не понимаю, что именно тебя злит. Чем ближе к нам Хранительница, тем больше шансов заполучить её без боя. А я, поверь, умею делать так чтобы привлекательные девушки держались рядом со мной.
– Привлекательные? – резко перепросил старик. – Откуда ты знаешь, что она привлекательная? Ты уже виделся с ней? Отвечай, дьявольское отродье!
– Но-но не переоценивайте силу моих родителей. Они отнюдь не настолько сильны, чтобы сравнивать их с творениями преисподней. – поворчал для вида Барс, в этот раз в него полетела какая-то ваза. Вероятно, очень дорогая, она жалобно звякнула при ударе и брызнула в стороны в стороны осколками.
– Отвечай на вопрос, щенок!
– Да, я виделся с Хранительницей. – со скучающим тоном, произнёс он. – И что с того?
– Я тебе не позволял этого делать!
– Как Старший Хранитель я имею полное право помогать своей Хранительнице. И ты мне этого не запретишь.
Ярко-голубые глаза Барса встретились с потемневшими от злости серыми глазами Повелителя. Барс давно не боялся этих игр в гляделки и умел выдержать тяжесть взгляда Фёдора с достоинством. Старик злился, глаза его то темнели, то краснели. Барс оставался спокоен. Злится он будет, когда покинет этот зал. А пока… Холод и спокойствие.
– Не запрещу. – кивнул старик, шагнув в сторону. – Но могу приказать карателям переломать тебе все кости. Тогда ты точно в ближайшее время её не увидишь.
– Зачем такие крайности? – чуть дёрнув верхней губой, спросил Барс. – Послушай, Федя, я правда не понимаю, что сделал не так? Мне казалось, всё логично – я очаровываю девушку, увожу её на Цету и всё – она наша.
– Ты идиот, раз считаешь, что Дарина Пламенева пойдёт за тобой. – тяжело вздохнув, ответил Фёдор. – Она умная, как Елена и изворотливая, как Александр, а ещё безумно сильная, как ты. Это сейчас она невинная овечка, но ты себе и представить не можешь на то она была способна раньше. Если она вспомнит…
– Значит я был прав? Это ты потрудился с её памятью? – поймал старика на слове Барс.
– Я, Барсик. – признался тот, отвернулся в сторону и рассматривая каменные барельефы, словно впервые их увидел, продолжил. – Она написала заклинание.
– Заклинание? – не понял парень. – И ты этого испугался? Ты же самый сильный маг Вектора!
– Да, а ты – третий по силе. – кивнул старик. – Дарина написала модификацию «Бешенной чёрной кошки».
Барс ничего не ответил. Он нахмурился и мотнул головой, словно не поверил услышанному. Маленькая четырнадцатилетняя девчонка написала заклинание, которое не могли восстановить самые сильные и опытные маги Цеты? Верил ли в это Барс? Не до конца…
– О, я вижу, ты понимаешь о чём речь. – кивнул старик. – Это заклинание было создано семьёй Темнолюбовых, чтобы контролировать твоё племя! И Дарина Пламенева воссоздала его в самое устрашающей форме! Ты бы подчинился ей и ползал в её ногах до скончания времён, если бы она применила его.
– Почему ты не сказал мне раньше? – возмутился парень. – Если так беспокоился за мою свободу и волю?
На этот раз слов для ответа не нашёл Повелитель.
– Ты хотел заполучить заклинание, чтобы я был на твоём поводке. – проскрежетал зубами Барс. – Впрочем я не удивлён. Так ты нашёл его?
– Нет, Дарина не выдала секрет. Мне пришлось стереть её воспоминания. – ответил старик.
– Не выдала, потому что ты мало предложил или потому что твоя внучка через чур совестливая?
– Не выдала, потому что упрямая, как мать. И потому что всегда получает то, чего хочет.
– Вероятно она очень талантлива, раз смогла осилить такую задачу. – задумчиво протянул Барс. Как бы там ни было, а Пламенева теперь стала для него ещё более интересной особой.
– Её родители – профессора Старофинна. Не удивительно. – кивнул старик. – Ты что же всё ещё намерен с ней подружится? Барс, эта девчонка тебе не по зубам. Тебе будет до последнего казаться, что её ласка и нежность настоящие, но на самом деле она действует лишь из холодного расчёта. Она с четырнадцати лет думает, как заполучить тебя в свои лисьи лапки.
– Но ведь она этого не помнит? – парень усмехнулся.
Описывая Пламеневу, Повелитель и сам не заметил, как характер девицы похож на характер его цепного кота. А вот Барс уловил черты сходства. И ему стало ещё интереснее.
– Что ты здесь делаешь? – громко спросил отец, шагнув в кабинет.
– Восполняю утраченное. – оторвавшись от страниц книги, произнесла Дарина.
– Ноги со стола убери. – хмыкнул мужчина, привалившись боком к краю стола.
– Мне так удобнее. – пожала плечами она. – Ты не собираешься возмущаться?
Мужчина тяжело вздохнул, почесал затылок и качнул головой.
– Кабинет был закрыт лишь потому, что здесь наибольшая концентрация энергии. Я боялся, что это как-то повлияет на твоё энергетическое кольцо. – он посмотрел на книгу, которую девушка держала в руках. – Твой последний кошмар тебе о чём-то напомнил, да?
– Нет, вовсе не кошмар. – качнула головой девушка. – А вот он.
Дарина подтолкнула к отцу журнальную вырезку из статьи о Заклинателе Барсе и его заслугах на межпланетных переговорах. Парень отвоевал знатный налог на артефакторные камни у Теоны.
– Барс… – прорычал мужчина. – Чего он от тебя хотел?
– Могу предположить, что он ищет союзников. – девушка помедлила. – И мы его в этом качестве устраиваем.
– Не торопись с выводами. Что именно он тебе сказал?
– Что мы на одной стороне и что он готов мне помогать. – девушка поморщилась. – Мрачный тип. Но после взаимодействий наших аур, я вновь стала ощущать магичекие импульсы. Не знаю задумывал он это или нет, но кажется, моей магии пришлась по вкусу магия Барса.
– Огонь и воздух поддерживают друг друга. – кивнул Александр. – Даже не знаю ненавидеть Барса или сказать ему спасибо.
– Сделаем выводы позже. – пожала плечами девушка. – Однако он намекал мне, что в Старофинне будет безопаснее. Что если это ловушка?
– Как вариант, Дар, но Старофинн надёжно защищён. Повелителю туда без боя не попасть. – спокойно отвечал мужчина.
– А воевать он не будет. – хмыкнула Дарина. – У Цеты ведь по-прежнему проблемы с повстанцами?
– Я счастлив, что ты вспоминаешь. – кивнул мужчина. – Но слишком медленно.
– Итак… Мне паковать вещи? – уточнила девушка.
– Пакуй. С учётом на то, что домой мы можем не вернуться ещё очень долго. – распорядился он.
– Оставим дом на Олега? – возмутилась она. – Он же здесь всё разнесёт!
– Я буду иногда заезжать.
В целом Старофинн ни капли не изменился. Тот же радужный купол по всему периметру, который не пропускал посторонних в святую обитель знаний. В детстве Дарина глядя на него испытывала неописуемый восторг. Она могла часами стоять у ворот и рассматривать как купол переливается всеми известными цветами, а ночью становится зрелищем, которому даже северное сияние не годится в подмётки.
Сейчас прозрачная гладь не вызывала в неё такого восторга, она лишь грустно усмехнулась, когда увидела знакомую картину.
Административный корпус Старофинна всё так же встречал белоснежными колоннами и куполом из прозрачного стекла. Чем-то учебный комплекс Старофинна напоминал восточный дворец. Общежитие было пристроено позади «дворца» и делилось на женское и мужское. У преподавателей комнаты находились в одной из башен Старофинна. Это башня имела стеклянный переход к столовой.
Вообще в этом месте было сложно сориентироваться с первого раза, Дарина не завидовала новичкам.
– Пожалуйста, постарайся с кем-то подружиться. – попросил отец, стоя перед входом в общежитие.
– Пап… – Дарина недовольно поморщилась. – Ты же сам знаешь, что я…
– Ладно-ладно, ты уверена, что не хочешь пожить у меня? – спросил он, стайка студенток, проходивших мимо на мгновение остановились на крыльце, но тут же сделав вид, что ничего не видели побежали внутрь.
Дарина недовольно вздохнула и качнула головой.
– Теперь точно не хочу. – ответила она. – Всё хорошо, пап…
Но «всё хорошо» и семья Пламеневых это два несовместимых понятия.
Дарина закончила разбирать вещи как раз перед началом ужина. Проведала душевые комнаты – санузил был один на этаж, и отправилась вниз по лестнице.
– Девчонки, да клянусь, мы с Машкой как раз мимо проходили! – причитала одна из девушек. – Пламенев встречается с новенькой студенткой!
– Да ты бредишь! – фыркнул другой голос.
– А что за Пламенев? – не понял другой женский голос.
– А, вы же перваки… Ну, Пламенев – это особый кадр! – ответила первая. – Самый молодой и красивый препод! К тому же деспот и жуткий тиран, когда речь о его дисциплине.
– Прямо тиран? – напугался голос первокурсницы.
– Ну вы даёте! Никогда не слышали про Александра Пламенева? Он же легенда! – возмутилась та, что была старше всех и утверждала, что отец Дарины – тиран. – Самый сильный маг на Земле. Его жена – Хранительница Сердца! Они первый, кто смог победить Повелителя Теней и вернуть Сердце Тьмы на Землю.
– Значит, какая-то глупая девица надеется, что Хранительница Сердца её после этого не убьёт? – прыснула одна из новичков.
– Вообще-то…-начала та, что знала семейное древо Пламеневых наизусть, но Дарина не выдержала и прервала их.
– Вообще-то, Хранительница умерла. – резко вывернув из-за угла сказала она.
В камбузе было много мягких кресел и диванов, миленький интерьерчик и мягкий ковёр на полу. Но Дарина была слишком зла, чтобы обращать на такие мелочи внимание. Поговорить больше не о чем?
– Папа вдовец. – выдохнула она. – И раз уж вам так нравится обсуждать наше семейное древо, то я так и быть попрошу ректора Алову удвоить вам пары по истории необычайных родов.
Девушки вздрогнули от неожиданного появления Дарины, а когда та выдала искромётную речь, то и вовсе замерли.
– Значит, ты его дочь, а не… – начала был та, что принесла девушкам интересную новость.
Но Дарина приняла решение игнорировать девушек и поспешила покинуть помещение. Злость нахлынула такая, что Дарина не знала куда ей себя деть. Ужинать расхотелось, поэтому Дарина отправилась туда, где ей всегда было спокойно. В Библиотеку.
Библиотека Старофинна была необычной. Здесь не было старушки библиотекарши, которая из-под толстых линз очков шипела всем: «Это библиотека! Здесь нельзя шуметь!» Если студенты начинали повышать тон, то им на головы просто падали увесистые энциклопедии и нарушители ещё долгое время не могли повышать голос от головной боли. Выдача книг тоже была необычной. Нужно было просто сесть за стол и сконцентрироваться на теме, которая тебе интересна. Книга моментально появлялась перед тобой, открытая на нужной странице.
Стены и полки Библиотеки дышали, чувствовали и жили какой-то своей непонятной стороннему обывателю жизнью. Дарина пропадала за этими стеллажами с самого детства, она долго наблюдала за тем, что здесь происходит и как. Поэтому уверенной походкой направилась в сторону своего любимого столика, в самом уголке читального зала. Она всегда садилась под этим витражом, на котором какой-то мастер множество лет назад изобразил кроваво-красный закат и величественные стены Старофинна.
– Госпожа Библиотека, я бы хотела увидеть список всех книг, которые читала у вас. – тихо произнесла Дарина. Она знала, что Библиотека может и так, но не все об этом знают. Девушка однажды видела, как профессор теневой магии Шитель делал так. Библиотека вела подсчёт и статистику всех книг, которые студенты брали и читали. А так-же жаловалась преподавателям, если студент требовал книгу ему не по возрасту или если в этой книге между строк были зашифрованы опасные сведения.
Дарина это знала не понаслышке. Алова часто ругалась с мамой из-за того, что Библиотека заваливает её стол жалобами на любознательную Дарину.
Список прочтённых Дариной книг был такого размера, что, когда свиток упал на стол, кто-то в начале читального зала обернулся. Дарина развернула его и стала припоминать для чего и когда брала ту или иную книгу.
Как долго она этим занималась – не понятно, но любимый витраж Дарины уже успел воплотиться в реальность и с другой его стороны давно потемнело. Библиотека зажгла огни, стало светло, как днём, а Дарина обложившись книгами из верхушки списка записывала в тетрадь с кожаным переплётом какие-то пометки, имена, фразы. Картинки далёкого прошлого мелькали одна за другой. Без какой-либо конкретики. Дарина не могла зацепиться ни за один факт. И всё же книгам кое-что удалось. Девушка сама не заметила, как погрузилась в транс. Её источник магии заработал, всё чаще на страницах тетради стали появляться прожжённые пеплом дыры.
– Дар… – рука отца мягко легла на плечо. Дарина вздрогнула, она так глубоко погрузилась в свои мысли, что ничего не видела и не слышала вокруг себя.
– Поздно уже. – сказал он, закрывая книги одну за другой. – Иди спасть. Завтра первые занятия, тебе не помешает быть в форме.
– Так странно, пап. – выдохнула девушка, откинувшись на спинку стула. – Я помню очень многое, но если это как-то касается магии – то воспоминания резко ускользают. Обрываются, будто ничего и не было. Я помню, как учила пассы руками для заклинаний, помню фигуры танца энергетической закалки, помню техники дыхания, которым мама меня учила, помню даже движения для танца стихии. Но основы магического слова, теневые печати, словно вижу впервые. Начинаю разбираться – да, всё очевидно просто, но всё равно словно в тумане.
– Это было очень сильное заклинание забвения, его ключевой фигурой была именно магия. – кивнул мужчина, подтверждая её слова. – Твой Хранитель считает, что заклинание шло в паре с каким-то подавляющим зельем. Сильная комбинация.
– Что мне делать? – спросила она, выпуская из рук ручку. – Я ничего не могу. Я даже не чувствую огонь. Раньше я ощущала энергию внутри себя, а сейчас – пусто. Словно ничего и нет.
– Прекрати, Дар. – отец притяну её к своему плечу. – Не думай о том, что потеряла, думай о том, что нашла. Ты ведь всегда мечтала учиться в Старофинне. Осуществляй мечту. Учись.
– Но у нас ведь нет времени на это… Повелитель… – замотала головой она.
– Дарина, позволь мне заниматься этим? – с усмешкой сказал он. – Не думаешь же ты, что я не смогу тебя защитить?
– Нет, но…
– Забудь. – тут же успокоил её метания он. – Не помнишь основы магии? Значит учи заново. Не помнишь историю необычайных? Учи заново. Будь не Дариной-всезнающей, а обычной студенткой. Опаздывай на пары, подтягивай хвосты, и переживай из-за того, что не сдашь сессию. А я буду переживать за мир с Цетой. Я и Совет Правды.
Дарина задумалась над его слова, снова тяжело вздохнула. Мысль оставить всё как есть, её вовсе не устраивала, ей казалось, что она обязательно должна всё контролировать, но без своей магии, знаний и силы – она лишь обуза.
– Не отчаивайся, не переживай и всё у нас будет отлично. – уверенно сказал отец. – А теперь – спать.
Дарина кивнула и оторвалась от его груди.
– Тебе тоже бы не помешало отдохнуть. – сказала она.
– Что ж, я буду ждать, когда ты вновь станешь собой и уверенно передам тебе все свои заботы. – улыбнулся отец.
Дарина взяла со стола свиток, ручку и тетрадку и ринулась прочь из библиотеки. Пламенев какое-то время смотрел ей вслед. Потом опустился на стул и вынув сигарету из пачки закурил. Библиотека хотела скинуть ему на голову какую-то энциклопедию, но вероятно вспомнила, что он всё-таки профессор и постеснялась.
– Дарина! – вдруг вспомнил он, о чём хотел поговорить с дочерью. – Заведи друзей!
Девушка была уже возле арки-выхода, она замерла в проёме. Её плечи дрогнули от смешка. Дарина кивнула, но вслух ничего обещать не стала.
###
^Глава 4. Во сне и наяву.^
2016 год, май, Танцевальная академия Эйр-Норда.
Музыка лилась по залу и растворялась в глубине души. Она неизвестным образом превращалась в невероятное чувство, которое вырывалось из бренного человеческого тела танцем. Самым искренними способом передачи эмоций.
Дарина недовольно передёрнула плечами и остановила музыку. Она отрабатывала движения и раз за разом оставалась не довольна собой.
– Вы ещё долго? – в танцевальный зал заглянула техничка. – Мне ещё мыть…
– Да, конечно, уже ухожу. – мрачно ответила Дарина. Она не закончила отрабатывать движения. А времени до второго тура конкурса оставалось немного.
Ещё пару минут она пыталась бороться с неуправляемой стихией танца, но сегодня победу одержала не она и материал остался отработанным из рук вон плохо.
Настроение было плохим, она швырнула спортивный топик в ящик и натянула на себя свитер. В сумке зазвонил телефон.
– Да, пап. – нервно распуская шишку на голове, сказала она.
– Ты где? – спросил он.
– В академии. Репетирую. А что?
– Я могу тебя забрать. – ответил он.
– Нет, я прогуляюсь. – оглянув себя в зеркало, улыбнулась она.
– Очень поздно и темно. – настаивал он.
– Знаю, но у меня на всякий случай с собой мамин Клевер. – успокоила его Дарина. – Не волнуйся за меня.
– Убедила. – согласился отец. – Жду.
Дарина опустилась на лавочку и сунула ноги в сапоги. И тут произошло нечто необычное. Ступни пронзила непривычная боль. Она дёрнула ноги обратно, но магия мало того, что держала крепко, так ещё и глубже вонзила свои клыки. Дарина вскрикнула и глянула в шкафчик, где остался телефон. Она попыталась дотянуться, но было слишком далеко. Задевая сумку пальцами и потянув её на себя, она морщилась от боли. В сумке остался телефон и медальон-Клевер. Он должен дестабилизировать вредную печать. А папа говорил – не снимать, нужно было его слушать, тогда магия рассеялась бы сама собой, и она бы не попала в такую ситуацию. Хорошее заклинание. Круга шестого. Такое не каждый маг средней руки сломать может. Дотянуться до сумки всё же удалось, она с грохотом свалилась на пол, телефон от удара о кафель разбился, а кулон по полу проскользил в другую часть комнаты.
Дарина простонала от боли, по ощущениям это было заклинание «Туфли любовницы», отличительной характеристикой которого были ввинчивающиеся в плоть шипы. На полу разливалась кровь. Девушка не могла наступить на ногу и поэтому через боль поползла за медальоном. Дарина всё больше теряла сознание, а магия всё никак не отступала, засунув руку под лавочку она стала нащупывать цепочку, но дотягивалась до неё лишь пальцами.
Она уже было подцепила ногтем медальон, но тут кто-то подхватил её на руки и осторожно усадил на лавочку.
– Как ты тут… – шепнула она, увидев знакомую маску со звериным оскалом. – Что ты тут…
– Я накинул на тебя заклинание, которое отправляет мне сигнал в случае опасности. – ответил он, разрушая заклинание и стаскивая с её лодыжки сапоги.
– Кого это ты так разозлила, огненная моя? – спросил Барс, блеснув голубыми глазами из-под капюшона.
Она вскрикнула, когда парень слишком сильно зажал рану.
– Моя мазь не поможет. Она против физических повреждений. – парень произнёс заклинание на остановку крови и вынул из пространственного кармана марлю и спирт.
– Не уже ли маги не придумали заклинания для исцеления магических заговоров? – взвыла она, когда спирт коснулся открытых ран.
– Придумали, огненная моя, однако, спирт по-прежнему эффективнее магии. – улыбнулся он и поцеловал её в висок.
– Через неделю конкурс. – шепнула она, вздрогнув от боли на его плече.
– Тихо, не плач. Поправим. – шепнул он, касаясь её губ.
– Больно. – шепнула она.
– Знаю. – кивнул Барс и нанёс на марлю зелёную жидкость, после чего приложил к ране. Сразу же стало легче. По лодыжке тут же пробежал приятный холодок. Дарина откинулась на дверцу шкафчика.
– На время это остановит кровь и обезболит раны, но долго ей пользоваться нельзя – начнётся привыкание.
– Ник, я должна быть на конкурсе!
– Дар… Если бы была теневая магия, способная залечивать такие рана, то я бы знал… и не был бы таким полосатым. – она мрачно улыбнулся. – Прости, но единственное, чем я могу помочь – это принести мазь, которая ускорит заживление. Однако… процесс займёт больше недели. – он забинтовывал вторую ногу.
Дарина молчала, по её лицу бежали слёзы, она опустила голову, чтобы парень не видел её эмоций.
– Эй, успокойся. Прорвёмся. – шепнул он, почувствовав её настрой.
– Это был наш единственный шанс выбраться в Барселону без подозрений. – шепнула она. – Прости меня. Я должна была заметить.
– Мы придумаем что-нибудь ещё.
– Это бесполезно пока наш главный враг… – она не договорила. На полу зазвенел телефон. Барс поднял его и провёл по экрану рукой, нашёптывая заклинание. Трещины исчезли, он поднёс телефон к уху Дарины.
– Да, Оле. – ответила она, а сама показала Барсу на грудь и на скамейку, под которую улетел медальон.
– С тобой всё хорошо? Мне через серёжку пришёл магический сигнал.
– Да. Я в порядке. Скоро буду дома.
– Хорошо. – ответил он и сбросил вызов.
– Зачем она это делает? – спросила Дарина принимая из рук Бврса клевер.
– Бесится, что ты – Хранительница. – ответил парень и парой заклинаний привёл раздевалку в порядок. Убрал кровь, стёкла, даже сапоги в норму вернул.
– Ты очень вовремя пришёл. – улыбнулась Дарина и попыталась встать, опираясь на его плечи.
– Я всегда рядом, Дар. – улыбнулся он. – Можешь наступить?
– Вряд ли. – морщилась она стараясь сделать шаг, но на стопу встать не смогла.
– Что сказать отцу? – спросила Дарина.
– Мы постараемся справится сами. – пообещал он и закинул её сумку себе на плечо, побросал туда вещи и поднял на руки Дарину.
Дарина вскочила с постели и с удивлением обнаружила себя в общежитии Старофинна. Она стала удивлённо озираться по сторонам.
И что это была за чертовщина? Сон или воспоминание? Нет, как это может быть правдой, если она впервые встретила Барса в «Вестнике»? А танцевать она бросила задолго до этой встречи.
Но… и сном это быть не могло. Дарина стянула носок и оглядела свои ступни, исполосованные светленькими нитками шрамов. Нет-нет, всё было не так! Дарина побеждала в конкурсе и конкурентки подсыпали ей стекла в сапоги.
Впрочем, сон эту версию и не опровергал… Но добавлял тумана в голове. Может быть старые обиды переплелись с новыми потрясениями?
Дарина могла убеждать себя в чём угодно, но тот факт, что ей в душу запал Барс отвергнуть не могла. Он был хорош. Пусть встреча их была мимолётной, но она не переставала возвращать свои мысли к его независимому образу. А сама говорила, что не верит в любовь с первого взгляда.
Перекусив на бегу, она направилась в учебный корпус. Ученики разбрелись по площади у фонтана, громко болтая и смеясь на все лады, Алевтина Петровна с отцом внимательно за этим наблюдали. Они о чём-то тихо переговаривались.
Дарина подошла ближе и устроившись рядом с отцом стала наблюдать за происходящим. Тётя Аля обняла её и поздравила с началом учебного года. Дарина кивала в ответ, но ничего не отвечала. Боялась выдать своё волнение. Ученики, как новенькие, так и старенькие поглядывали на Дарину с некоторым недовольством. Да, девушка помнила, что магов огня недолюбливают. Спасибо дедушке…
– Алевтина Петровна, через сколько начинается первая пара? – прервав поток слов из ус Аловой, спросила Дарина.
– Через пять минут. – ответила та, глянув на свои золотые часики.
– А пятой аудеторией всё так же заведует профессор Шитель? – спросила она, припоминая добродушного старичка, профессора теневой магии и тёмных наук. – У меня в расписании час с куратором.
– Пятая? – хором переспросили и отец, и Лёва.
– Ну, да. – пожала плечами она. – А что?
– Лёва, а разве куратором её группы должен быть не я? – сдерживая негодование спросил он. Они знали о чём-то, а чём Дарине знать ещё не следовало.
– Нет, тебе, как опытному руководителю дали старшекурсников с боевого факультета. – ответила женщина и удивлённо покосилась на Пламенева. – Ты же сам подписывал бумаги?
