Блондинка в упор смотрела на девушку, та только закатила глаза и цокнула.
– Я все поняла.
Прошло несколько часов. Солнце клонилось к закату. Алиса ходила из стороны в сторону, нервно теребя телефон. Она хотела позвонить Ксении, но та не оставила своего номера. Алиса почему-то нервничала. Тревога все больше и больше заполняла ее. Почему она нервничала, девушка сама не понимала. Какое-то шестое чувство подсказывало, что должно произойти, что-то нехорошее. Алиса выглянула в окно в надежде увидеть авто Ксении, но там было пусто. Спустя несколько минут она услышала звук подъезжающего автомобиля и побежала к выходу. Тревога усилилась, когда стало понятно, что приехала не Ксения. Около калитки стояла высокая красивая блондинка. Лицо у нее было сказочно красивым, но душа темнее ночи. Почему Алиса так подумала, она и сама не понимала. Наверное, это ее ведьминская сущность подсказывала. Блондинка молча стояла и приятно улыбалась. Алиса сделала шаг со ступеньки и остановилась.
– Привет. Ты меня не помнишь? – Сверкая белоснежными зубами, спросила Касс.
– Помню. – Алиса продолжала стоять на крылечке, не шелохнувшись. – Кассандра. Верно?
– Да, у тебя хорошая память. Послушай, в прошлый раз нам так и не удалось поговорить. Давай прокатимся, посидим в кафе, попьем кофе и поболтаем.
–Зачем? – С подозрением спросила Алиса.
– У нас с тобой больше общего, чем ты думаешь. – Уклончиво ответила ведьма.
– Например? – С явным недоверием сыпала вопросами девушка.
– Например, твоя бабушка.
– Что ты имеешь в виду?
– Алиса, я не знаю, что тебе наговорила Ксения, но я уверена, что она не сказала, какие отношения были у меня и твоей бабушки.
– Кто такая Ксения? – Девушка врала не краснея. Но ей так захотелось.
Не нравилась ей эта чрезмерно приветливая девица. Алиса неосознанно подходила все ближе и ближе к калитке. Кассандра же на мгновение замерла. Не состыковка. Неужели Ксения не нашла внучку Ольги? Да, нет. Бред. Эта девчонка играет с ней. Касс не поверила в то, что Алиса не знает ее бывшую подругу.
– Ну. Не стоит меня считать глупой. Я все прекрасно понимаю. – Добродушно говорила ведьма. – Тебя сюда притащила Ксюша. И ты вот так решила сразу ей довериться. Я считала тебя умнее. – Девица поджала губы.
Глава 24
– Все-таки, твоя бабуля была главой Магического Совета.
Блондинка вела себя как кошка. Только животное ластится телом, а эта ведьма будто ластилась словами. Алиса понимала, что новоиспеченная подруга ей ничего не рассказала, ни про свои отношения с бабушкой, ни про отношения бабушки и Кассандры. Это посеяло зерно сомнения в сознании девушки. Она бессознательно продолжала приближаться к калитке. Касс этого и добивалась. Ее жертва должна была выйти за пределы защиты дома.
Это мы знаем, что блондинкой чертей в преисподней пугать нужно, а вот Алиса пока не определилась, на чьей она стороне. Кассандра уже придумала, что если ей не удастся уговорить девушку, то уж похитить точно получится. В любом случае она будет в выигрыше.
– Послушай, Ксения всегда мне завидовала и хотела, чтобы я ушла из жизни Ольги. В самом начале твоя бабушка взяла надомной опеку. Я была беспомощной сиротой. – Касс как могла давила на жалость. Она все время помогала мне, отдавала всю свою любовь и заботу, но потом она приютила Ксению и начала делить свою любовь между нами. Я не была против такого. – Для придания своему монологу большей драматичности, девушка приложила ладонь к груди. Она смотрела такими жалостливыми глазами, что если кто-то не растрогается от такого взгляда, то он бесчувственное бревно. – Ксения всегда была моей подругой. – Эти слова ведьма произнесла без зазрения совести. В ее жизни никогда не было настолько близких людей. – Вот только самой Ксении это не понравилось. Она стала ревновать, и отдалили меня от твоей бабушки.
Алиса слушала и не понимала, правду говорит Кассандра или лжет. Это вполне могло быть правдой. Ксения всегда такая раздражительная, но какое-то внутреннее чутье не позволяло поверить в это до конца. Тем не менее Алиса медленно, но верно, приближалась к калитке.
Кассандра уже начала мысленно потирать руки от радости и раздумывать над своим дальнейшим планом действий. Шантаж или пытки, а может и то, и другое.
Касс и Алиса были так поглощены друг другом, что не заметили поодаль наблюдателя. Это была молодая девушка лет двадцати с развивающимися на ветру локонами каштанового цвета. Она стояла босиком на голой земле в красивом светло-зеленом платье. Погода уже не баловала тем палящим солнцем, как летом, поэтому ее внешний вид настораживал, но девушка стояла неподвижно и будто завороженная смотрела на хозяйку дома.
Алиса же успела подойти к калитке. Кассандра не оставляла надежды мирно увести молодую ведьму отсюда. Поэтому, продолжила свой душещипательный рассказ.
– Ксения никогда никого не любила. Ты же ведь с ней провела кое-какое время и знаешь, что она вспыльчивая и агрессивная. Тебе лучше держаться от нее подальше. Она испортит жизнь и тебе.
Девушка в зеленом платье сжала руки в кулаки от гнева. Алиса стояла на самом выходе. Кассандра мысленно улыбалась. Она попала в точку. Ксения уже успела показать себя.
– Послушай… – Кассандра хотела, как бы по-дружески, взять Алису за плечо, но как только она подняла руку, то почувствовала сильное жжение в кисти. Это означало, что Алиса еще в зоне защиты дома.
«Эта старая рухлядь меня ненавидит. Силы ему не занимать»
И правда, дом имел такую мощь, что никто не мог даже представить. Но, помимо возраста, были и другие секреты, кои скрывала постройка. Но, пока не об этом.
Алиса заметила, что Кассандра одернула руку, но никак на это не отреагировала. Сначала ей хотелось убедиться, что она поступает правильно. Девушка, хоть и смирилась со словами Ксении, о том, что она ведьма, да и сама видела свои способности, но подсознательно ей хотелось убежать отсюда и больше не слышать ни о каких заклинаниях, гремуарах и прочем. Кассандра же хоть и посмеивалась с Ксении, представляя ее нервной истеричкой, сама была куда психованнее. И теперь начала нервничать, от того, что Алиса замерла около калитки и не двигалась дальше.
Девушка, наблюдающая за всем происходящим, напряглась и, казалось, пыталась взглядом повлиять на ход событий. Но, такие фокусы были не в ее власти. Оставалось только беспомощно смотреть и надеяться на лучшее.
Алиса все же шагнула за пределы двора, но тут же поняла, что поступила опрометчиво. Ксения ведь рассказывала про защиту дома. Девушка хотела нырнуть обратно, но Кассандре было достаточно этой маленькой ошибки, чтобы среагировать.
Девица в зеленом только дернулась вперед и выставила руку. Касс схватила рассеянную Алису за предплечье, резко дернув на себя. Та оказалась в положении не очень выгодном для себя. Кассандра тут же заломила ей руку за спину, и, держа второй рукой за волосы, уже подталкивала к машине.
– Шевелись, давай. По-дружески не получилось поговорить. – Злобно бубнила блондинка.
Все произошло очень быстро. Алиса даже не успела сообразить, что произошло. Точнее, скорость ее реакции оставляла желать лучшего. Девушка не была трусихой, но и не супергероем. Она взяла всю свою волю и храбрость в кулак. Авось, получится высвободиться. Раз Кассандра не вошла во двор, значит, действительно туда ее не пускает магическая защита.
– А как мило начиналась беседа. – Спокойно и даже немного с издевкой проговорила Алиса.
– Чувство юмора есть? Прекрасно, может, мы еще и подружимся. – Усмехнулась блондинка.
– С тобой? Вряд ли. Бабушка учила со злобными сучками не дружить.
Алисе такие выпады могли дорогого стоить. Кассандра уже начала не на шутку злиться, но совершенно неожиданно получила удар по затылку. Когда блондинка упала на землю, Алиса, обернувшись увидела ту самую босоногую девушку, которая держала в руках какую-то массивную деревяшку. Ей то она и вырубила Касс. Алиса уставилась на свою спасительницу, но девушка испуганно дернулась назад, а затем, в секунду, просто исчезла. Деревяшка упала на землю. Алиса еще не успела привыкнуть к одному, а тут новые причуды. Она вскрикнула и побежала к дому. На пороге ведьма обернулась, но кроме лежащей на земле Кассандры никого не было. Блондинка начала приходить в себя. Она постанывала и уже стала шевелиться. Алиса вбежала в дом и закрыла дверь на засов.
Кассандра аккуратно поднялась на ноги. Затем она отряхнулась, злобно посмотрела на дом, но ничего не сказала. Она просто молча села в автомобиль и уехала. Сегодня пришлось покинуть поле боя с поражением. Но, Касс никогда не сдавалась. Блондинка просто недооценила противника.
Россия. Волжск.
Кассандра, которая уже успела вернуться домой, стояла в своем кабинете около окна и смотрела в никуда. Теперь это дело принципа, уничтожить Алису. А для реализации плана предстояло хорошенько его продумать. Алекс тихонько проскользнул в дверь. Он хранил молчание, потому что знал, такое состояние Кассандры нельзя нарушать. Иначе просто он может не выжить.
Касс еще немного постояла, а затем обратилась к своему верному прихвостню.
– Нашел что-то?
– Знаю только то, что Маша на том свете очень интересуется книгой.
– Она что-то узнала? – Прищурившись спросила ведьма.
– Нет. У них та же информация, что и у нас. – Равнодушно ответил Алекс.
– Я уверена, что Анна знает, где книга. Ольга однажды обмолвилась, что в давние времена они обе были близки. Нужно приложить больше усилий, чтобы разговорить кого-нибудь.
–Кассандра, мы уже не один век пытаемся найти информацию о книге в мире мертвых. Я думаю, что Анна пригрозила душам молчать, иначе накажет.
– Ты слишком много думаешь, но ты прав. Нам нужно придумать другой план действий. Алиса не поддалась на мои уговоры. Да, еще и дружелюбное приведение вмешалось. Поэтому переходим к другому плану.
– У нас есть другой план? – Алекс удивленно поднял брови.
– У меня всегда есть план. Но так же ты знаешь, что тебе о нем знать не нужно. – Слишком слащаво ответила ведьма.
– Да, я в курсе, что мои мысли прочесть можно, а твои нет. – Молодой человек закатил глаза. Каждый раз Кассандра оправдывала свое молчание именно этим фактом. Ее магия иллюзии помогает скрывать мысли. Никто не имеет возможности узнать, о чем думает блондинка.
– Практически угадал. Я никого не посвящаю в свои планы. По крайней мере, полностью. Но и твоя версия тоже верная.
Глава 25
Россия. Пеньки.
Алиса измеряла большими шагами комнату. Она только что осознала всю серьезность ситуации и паника подступала с геометрической прогрессией. Во-первых, Кассандра с ее намерениями, во-вторых, сущность ведьмы, коей была Алиса и напоследок та девушка в зеленом платье. Это не был обман зрения или плод воображения. Она была реальна. Призрак? Алиса уже ничему не удивлялась, но одно дело знать что ты ведьма или даже проявлять силу, встретиться с другой ведьмой, но призрак… Любой даже самый подготовленный человек, увидев приведение испугается. Но Алиса то не ожидала. К тому же, девушка всегда была скептиком. Ее убеждения рухнули. Напряжение нарастало. Девушке срочно было необходимо выплеснуть негативную энергию. Она громко то ли закричала, то ли зарычала. Руки ее в тот момент были слегка расставлены в стороны, и в ладонях образовалось по огненному шарику. Алиса тряхнула кистями рук. Шарики тут же испарились. От такого фокуса даже немного закружилась голова, и бросило в жар.
– Мне нужен психолог. Нет. – Она издала смешок. – Психиатр.
На улице послышался шум мотора, и девушка резко обернулась на звук. Она быстро подошла к окну, аккуратно выглядывая из-за шторы. Ксения вернулась.
– Уф… – Алиса облегченно вздохнула, но не спешила встречать гостью… Как только блондинка появилась на пороге, девушка бросила на нее злобный взгляд.
– Где ты была? – Это прозвучало довольно грозно.
Ксения тут же вспомнила Ольгу. Та тоже могла нагнать страху одним лишь взглядом. Блондинка не боялась Алису, но ей нравилось, что та может быть устрашающей. Это ей пригодится.
– Я же тебе говорила… – Ксения, в свойственной манере, вела себя слегка нервно, но тут же наткнулась на еще более скверный характер.
– Почему так долго? – Все еще продолжая сдерживать свой гнев, перебила ее Алиса.
Блондинка на мгновение замолчала, глядя на собеседницу. У той снова плясало пламя вместо зрачков. Что-то явно произошло, что вывело девушку из равновесия.
– Были некоторые проблемы. – Теперь Ксения старалась сгладить напряженность. – Ты чего так кипятишься?
Алиса не выплескивала свои эмоции слишком рьяно, как некоторые, но такое спокойствие еще больше пугало.
– А то, что меня чуть не похитила твоя подруга. – Чеканя каждое слово, ответила девушка. – А спасло меня приведение…
Ксения в этот момент пила воду из стакана, и после услышанного, поперхнулась, а затем развернулась лицом к Алисе.
– Стоп! Кассандра была здесь?
– Да, была. Она приехала и рассказала душещипательную историю о вашей дружбе, а заодно хотела, чтобы я покаталась в багажнике.
Черт с ней с Кассандрой, Ксению заинтересовал момент с призраком.
– Подожди, ты сказала, что тебя спасло приведение…Маша?
– Оно не представилось. – Скорчила гримасу Алиса. Затем она продолжила уже нормально. – Это была девушка. Молодая. В зеленом платье.
– Точно Маша. Куда она делась? И как она тебя спасла? – Блондинка нахмурилась.
– Она ударила Кассандру какой-то деревяшкой.
– Нет. Это не могла быть Маша. Она не может трогать предметы…
– А вот и могу.
Ксения и Алиса вздрогнули. Ксения от неожиданности, а Алиса еще и от страха. Девушка в зеленом платье вскрикнула и спряталась за блондинку. Хозяйка дома тоже вскочила с места, выдвигая перед собой стул, будто тот сможет ее защитить в случае опасности. Ксения, не обращая внимания на Алису, развернулась к Маше и обняла ее.
– Где ты была? Виктор сказал, что ты навещала Анну. Я же тебе говорила не приближаться к ней. – Мягко отчитывала девушку ведьма.
– Успокойся. – Погладила та Ксению по плечу. – Я благополучно выбралась. Правда ничего не узнала. Все молчат. Они чего-то боятся.
– Ни чего-то, а кого-то. Анна всех держит в страхе. А делает она это, чтобы скрыть правду о книге. Сама найти хочет.
Алиса все еще находилась в ступоре. А еще ее возмущало то, что эти двое совершенно не обращают на нее своего внимания.
– Послушай, а как ты смогла ударить Кассандру?– С восхищением поинтересовалась Ксения.
– Не знаю. – Пожала плечами Маша. – Само собой как то получилось. Я так разозлилась и вот что из этого вышло.
– Мы же пытались много раз использовать твой гнев, но ничего не помогало.
Алиса только переводила взгляд с одной девушки на другую, пытаясь понять, о чем те говорят.
– Вместе с гневом я еще чувствовала страх. Я очень испугалась.
Ксения нежно обняла Машу. Алиса отметила, что с этим приведением Ксения ведет себя вполне по-дружески, не то, что с ней. К тому же ей было непонятно, если этот призрак не умеет брать предметы, то как она может обнимать Ксению?
– Ладно, а как ты тут оказалась? Ты же можешь появляться только рядом со мной?
– Этого я тоже не знаю. Я неожиданно очутилась здесь. Кстати, кто эта девушка? Она так похожа на Ольгу.
– О, знакомьтесь. – Блондинка вспомнила, про хозяйку дома. – Это Маша. Мой друг. А это Алиса. Внучка Ольги.
– Внучка? – Недоумевающе переспросило приведение.
–Долгая история. Я тебе сейчас все расскажу.
