Страница 4 из 8
Лорд ухмыльнулся, закатил глаза и начал медленно расстёгивать верхние пуговицы рубашки. Сначала я заметила темную поросль волос, а затем широкую рельефную грудь. Смотрела, не отрываясь, на картину обнажения моего мужа и ощутила, как внутри все сворачивается. Мурашки побежали, поднимая тонкие волоски на коже, и я вдруг явственно ощутила невероятную сухость во рту.
– Дайна, ты потеряла память, но, мне кажется, ты, как была стервой, так ей и осталась, – произнёс муж и, не оглядываясь, пошёл в ванную комнату.
Глава 8. Шрам
Я смотрела ему вслед и не могла понять, что с нами не так. Почему он обращается со мной так, словно не любит и никогда не любил? Кажется, он даже презирает меня. Но что я ему сделала?
Я подошла к горящему камину и села на тёплый плед, провела по нему рукой. Мягкий, пушистый. Хочется прилечь на него и уснуть. Я так устала, что нет сил куда-то идти, разговаривать, одеваться на ужин. Какое-то невероятное путешествие, что происходит со мной, не имеющее начала и конца.
После разговора с лордом Эрлингом я чувствовала себя ужасно. Я его боюсь и мне с ним так не комфортно, что хочется бежать без оглядки, подальше отсюда. Почему это со мной случилось и почему не могу вспомнить мою прошлую жизнь? Как не пытаюсь, ничего не выходит.
Дотронулась до затылка и ощутила большую шишку, а ещё – ноющую боль, разливающуюся по всей голове. Видимо, я хорошо стукнулась, что память отшибло напрочь.
Я повернулась в сторону ванной комнаты и задумалась: как я могла выбрать этого человека себе в мужья?
Или я не выбирала?
Может, кто-то этот выбор сделал за меня? Родные? Отец?
В голове возникла мутная картинка седовласого мужчины, она словно в тумане. Не разобрать, кто передо мной? В любом случае, я не знаю этого мужчину. Возможно, он мой отец, но как его зовут? Где он живёт? Жив ли он?
Я поднялась и направилась в сторону ванной, чтобы узнать всё о своей прошлой жизни. Это мне жизненно необходимо, почти как воздух, но вовремя спохватилась и у самой двери замерла. Сделала шаг назад.
Этого еще мне не хватало! Увидеть за дверью обнажённого мужчину. Пускай он и является моим законным мужем, видеть его голым нет никакого желания.
Но вдруг дверь резко открылась, и передо мной предстал мой муж. Красивый, высокий, соблазнительно сексуальный. Капельки воды стекают с чёрных волос по гладковыбритым щекам, опускаются на рельефную грудь, а затем замирают на плоском идеальном животе с тёмной порослью волос, исчезающей под белоснежным полотенцем. Я сглотнула и сделала шаг назад. Ноги не слушались и мне казалось, что сейчас я упаду. Один раз прокатило в той самой харчевне, вряд ли здесь меня это спасёт.
– Ой… простите, лорд Эрлинг. – Я подняла глаза и увидела его самодовольное лицо. Красивый, дьявол, и пахнет вкусно. Сосновым лесом, зимой. Приятно. Хорошо, что запах зверя исчез, не могла его выносить.
– Хм… – ухмыльнулся он и уставился на меня. – Дайна, ты собиралась зайти сюда, пока я принимал ванну?
– Нет! Конечно же, нет. – Мои щёки так резко вспыхнули, что начали болеть. – Просто мне нужно было кое—что узнать, поэтому я… я… я лучше пойду.
– Но… куда же ты пойдёшь? Ты не хочешь помыться? – Он сказал это так мягко, словно после принятия ванны он смыл с себя всё высокомерие и спесь.
Прошёл мимо меня и чуть коснулся меня рукой. Горячей и немного влажной.
Я вздрогнула от соприкосновения его кожи с моей и посмотрела на запястье, как будто он оставил на ней ожог. Кожа красная, воспалённая.
Истинная метка.
Перед глазами словно зажглась строчка из горящих букв.
– Истинная метка? – произнесла я севшим дрожащим голосом. – Не может быть.
Потерла красное пятно на руке, словно пытаясь стереть её или добраться до истины.
Рихард повернулся ко мне и будничным тоном произнес.
– Нет. – Он сел в кресло и протянулт ноги к камину. – Мы не были истинной парой.
– Но… след? – Я показала ему руку, но он даже не посмотрел в мою сторону. – Посмотри на меня! – закричала я на мужа, понимая, что это важно. Возможно, одно из самых важных открытий за последние два дня.
– Угомонись, женщина! – яростно бросил он мне в ответ. Муж поднялся, подошёл ко мне и схватил меня за запястье, поднёс к губам, но резко остановился и принюхался. – Это не след истинной метки. Ничего такого.
– Но… Рихард! Мы женаты, и твой дракон катал меня на спине, разве это не является… – Я не успела договорить, как мужчина схватил меня и впечатал в дверь ванной. Я ойкнула от неожиданности и закрыла глаза. Почувствовала, что нахожусь в плотном кольце рук и не смела пикнуть. Его ярость вырвалась лавой из проснувшегося вулкана.
– Дайна, ты никогда не была моей истинной! Никогда. – Дракон громко втянул носом воздух и морщится. – Прими ванну, от тебя пахнет лошадиным навозом и кровью.
– Грубиян… и хам! – Я выплюнула слова ему в лицо и, наклонившись, вырвалась из кольца рук. Нырнула в ванную комнату. Я захлопнула перед самым его носом дверь и услышала его громкие ругательства.
– Хлябская тьма! – Он заколотил в дверь. – Ты что вытворяешь, Дайна?! А ну, открой! Какого демона, заперлась?
Он дёрнул ручку, но я стояла у двери и держала её.
– Ты сам сказал, что от меня плохо пахнет, – крикнула я ему в ответ и поднесла руку к носу. Ничего нет. Никакого запаха лошадиного дерьма или грязи нет. Видимо, мы и правда никогда не были истинными, раз нас так воротит друг от друга. Тогда зачем мы живём вместе? Может, ради детей? У нас есть дети?
Почему-то эта мысль возникла у меня в голове и не уходит.
От этого стало так приятно, что я улыбнулась, с чёткой уверенностью, что ещё не всё потеряно.
Я набрала ванну горячей воды, вылила туда несколько разноцветных пузырьков с жидким мылом и, скинув с себя всю грязную одежду, на секунду замерла. На животе отчётливо виден розовый, еле заметный шрам. Он как раз под пупком, не длинный, хорошо выполненный, но он есть. Провела по нему пальцами и почувствовала ребристую шероховатую кожу.
Как бы меня ни называл мой муж, но я не дура. Я всё понимаю. Всё, что касается детей и женщин.
Я была беременна.
Я рожала, и у меня был ребёнок. Этот шрам подтверждает операцию, при которой мой ребёнок появился на свет.
Я – мать.
Слёзы потекли тоненькой струйкой и осели в уголках губ. Я почувствовала солёную влагу и горечь, а ещё стонущую боль, где-то в районе сердца. Но не могла понять её. Я ведь, наоборот, должна быть счастлива, а вместо этого плачу.
Я подошла к ванне и медленно опустилась в горячую воду. Она накрыла меня полностью, без остатка.
Смыла слёзы и мельком глянула на закрытую дверь, за которой находится мой муж и в этот момент почувствовала, что сделаю всё, чтобы вспомнить своё прошлое.
Всё, что угодно, ради моего ребёнка.
Глава 9. Строптивая девчонка
Рихард
– Хлябская тьма! Ты что вытворяешь, Дайна? А ну, открой, какого демона заперлась? – Я ударил кулаком в дверь, но понимал, что это бессмысленно. Она уже не откроет.
Строптивая и дерзкая девчонка. Всегда такой была, особенно когда познакомились. В первые дни знакомства вообще меня к себе не подпускала. Огрызалась на любые поползновения в её сторону, вырывалась и убегала, как только я приближался к ней. Не хотела меня принимать, сопротивлялась до последнего, пока в одно утро метка на её руке не зажглась, и она не стала моей истинной.
Мой дракон выбрал её, признал своей главной драгоценностью, а мне оставалось только с этим согласиться. Я не мог иначе. Просто не мог.
На том самом отборе мне понравилась другая, красивая молодая блондинка с крупными алыми губами и большой грудью, которую хотелось подержать в руках, а затем зарыться в неё лицом. Все мои любовницы были похожи одна на другую. Красивые блондинки с молочным цветом кожи, широкими бёдрами и пухлыми губами. Они все пахли одинаково, клубникой со сливками. Слишком приторно, слишком сладко. Мой дракон терпеть не мог этот запах и всех моих любовниц не выносил на нюх.
Дайна была другой. Абсолютно непохожей на тех любовниц, что я находил. И запах у нее был иной.
Я отошёл к камину, скинул полотенце и надел махровый длинный халат. Налил себе выпить и сел в кресло. Огонь чуть обжигал мои ступни, но это не мешало мне размышлять о нашем прошлом.
Услышав стук в дверь, повернул голову и лениво произнёс:
– Открыто. – Сделал глоток обжигающего напитка и посмотрел на входящего. Это был слуга. – Чего тебе?
– Лорд Эрлинг, вам письмо. – Он опустил глаза. – Днём прислали.
– Сюда давай. – Я протянул руку и взял с серебряного подноса жёлтый конверт с сургучной печатью. Повертел в руках и увидев имя управляющего моим поместьем, вздохнул. Мельком взглянул на дворецкого. – Можешь идти.
– Да, мой лорд, – с готовностью произнёс слуга и, пятясь, почти вышел за дверь, но внезапно остановился и добавил: – Ужин подан, если вам угодно.
– Как только моя жена выйдет из ванной, мы спустимся. – Я махнул рукой. – Иди.
Дверь закрылась, оставив меня наедине с моими мыслями. Положив конверт на стол, я взял в руки бокал и сделал глоток янтарного напитка. Он обжигал горло и дарил успокоение, а еще пробуждал плотские желания.
Почему-то вдруг вспомнилась Финна. Моя ненасытная любовница. Очень страстная и желающая стать моей женой после Дайны. Она как будто что-то чувствовала, твердила об истинности и о любви ко мне, вечной преданности и послушании. Мне почему-то каждый раз было от этого противно.
Дракон, почувствовав, что я свернул в мыслях на скользкую дорожку, недовольно зарычал.
А я подумал о том, что как только появлялась на горизонте одна из молочных девок, дракон всегда вёл себя по-свински: обижался, а потом просто уходил. В такие дни я не мог летать в небе. Обращение было невозможно, а заставить моего зверя показаться, считалось чем-то фантастическим. То есть практически нереальным.
Вскоре я оставил попытки примирить дракона с моим образом жизни. Никого, кроме своей истинной, зверь не воспринимал.
Ну а я терпеть не мог, когда мне навязывали чужую волю.
Я был свободным и сильным драконом. Раз ничего не получалось с женой, надо было пробовать с другими. Мне нужен был сильный наследник. Мальчик. Ещё один дракон, мой сын. Кровь от крови, плоть от плоти.
Я верил, что однажды это произойдёт, и мой наследник займёт моё место. Это будет самый сильный и смелый мужчина-дракон от моей истинной.
Разводиться я не собирался. Пока на моей жене была метка истинной, я надеялся, что однажды она понесёт и выносит мне наследника.
Дайна, конечно, пробовала. Несколько раз. Но ничего не выходило. После смерти нашей дочери Виви ни один ребёнок не мог продержаться и половины срока в её утробе.
Поднявшись, я прошёлся по уютной гостиной. Заглянул в спальню и увидев большую кровать, подумал о том, что наверно надо отдать её Дайне. А я посплю в гостевой комнате, здесь же на этаже, рядом. После того нелепого падения и травмы головы из-за чего она потеряла память, надо сжалиться над бедной девочкой и уступить место.
– Неужели она и вправду потеряла память? – произнёс я вслух и сам не поверил в это. – Но как? Как такое возможно? Получается, она ничего не знает о нашей жизни, о моих изменах и… наших детях. А ещё о последнем случае, когда я назвал её пустоцветом. Но самое главное, теперь она не думает, что мы были истинной парой. Так будет лучше для нас обоих.
Метки нет, истинности между нами тоже почти не существует.
Расстаться будет проще. А мне будет легче найти себе новую жену.
Дракон недовольно зарычал, а я лишь ухмыльнулся тому, что скоро и эта зверюга привыкнет к тому, что надо будет найти новую истинную. Если конечно, он…
Стряхнув с себя нелепые мысли, которые мешали соображать, я быстро переоделся в вечернюю одежду для ужина и вышел из комнаты.
И тут из ванной комнаты появилась Дайна. Её волосы были влажные и спадали длинными прядями на голые плечи. Капли воды стекали с волос на кожу и медленно текли вниз, встречая на своём пути махровое полотенце, которое прикрывало обнажённое тело моей жены.
– Дайна… – произнёс я с придыханием и откашлялся. – Почему ты голая?
– Лорд Эрлинг, раскройте глаза! Я не голая, а в полотенце. – Она гордо вздёрнула подбородок и, не смотря больше на меня, прошла в спальню.
– Я так и сказал. – Я скрестил руки на груди и проводил взглядом скрывающуюся за дверьми спальни жену. – Ужин готов. Одевайся и спускайся в столовую. Нам надо поговорить.
– Да, мой лорд, всенепременно! – крикнула Дайна из комнаты, а затем я услышал нежный растерянный голосок моей жены: – Ой, какая неприятность. Кажется, без вашей помощи, лорд Эрлинг, я здесь не справлюсь.
Глава 10. Тысячи пуговиц.
Я стояла в одном полотенце и держала в руках тёмно-синее платье для ужина. Перебирала пальцами тонкую ткань и не переставая смотрела на дверь.
Немного переживала о том, что попросила мужа о помощи. Мне кажется, у меня должна была быть служанка, которая бы мне помогала с платьями, причёсками и принятием ванны. Но учитывая, что в этом доме мы временно, придётся обойтись помощью Рихарда.
Послышались тяжкий недовольный вздох и приближающиеся шаги к спальне. Я резко подскочила и спряталась за деревянную ширму. Одной рукой поддерживала полотенце, второй – держала платье. И только сейчас вспомнила, что на мне нет ни сорочки, ни нижнего белья.
Вот зараза. Почувствовала, как заливаюсь краской и нервно закусила губу. Я выглянула из-за ширмы и увидела своего мужа, который стоял в дверях, скрестив руки на груди и широко расставив ноги. Его поза выдавала недовольство и желание скорее спуститься в столовую.
– Я слушаю! – громко воскликнул мужчина.
– Лорд Эрлинг… то есть… Рихард. – Я откашлялась и не смогла посмотреть в тёмные глаза этого мужчины. – Мне нужна необычная помощь.
– Говори же, Дайна. Что ты тянешь дракона за хвост? – Он сделал шаг ко мне.
– Я не могу спуститься на ужин в полотенце, но и платье одной мне не надеть. Там столько пуговиц, а ещё корсет надо бы завязать и сорочки с нижним бельём.
– Ооо, в нижнем белье я разбираюсь, и вполне неплохо, – ухмыльнулся он и сел на кровать. – Выходи из-за ширмы, Дайна, и покажи свою проблему со всех сторон.
Да он издевается надо мной? Что значит выйти и показать проблему, да еще со всех сторон? Что это вообще значит?
Зря я всё-таки позвала его на помощь, надо было в халате идти на ужин.
– Ты знаешь, я передумала. Кому нужно это платье с тысячами пуговиц…
– Выйди, Дайна! – рявкнул муж и, судя по скрипу кровати, поднялся.
Ещё секунда – и он точно вытащит меня из-за ширмы.
– Чего я там не видел? Мы три года женаты, и я рассмотрел там всё, что только можно и нельзя.
– Наглец и хам! – Я схватила платье и прижала его к себе, чувствуя, как полотенце сползает и тихо приземляется на пол. Ой, мамочки, это точно конец. – Не заходи сюда, Рихард, пожалуйста.
– Ладно. – произнес он более мягко и, кажется, остановился совсем рядом. – Надевай сорочку, эм, что ты там хотела, платье. Я попробую его застегнуть. Только, Дайна, можно побыстрее. Кажется, ты уже целую вечность одеваешься.
Я больше не слушала, что он говорит, но тут заметила на ширме белоснежную тонкую сорочку. Не может быть. Быстрым движением я сорвала ее её и натянула на себя. Она такая лёгкая и прозрачная и так приятно ласкает мою кожу, что я улыбнулась и провела ладонями по нежному шёлку.
– Как же хорошо, – прошептала я сама себе, надеясь, что муж не услышит. Но, видимо, его слух улавливает самые незначительные шорохи и звуки.
