Земля снова стала прозрачной, появилось изображение Ариэль.
Ведьмы из племени Вад никогда не использовали современных видов связи. Для этих целей они использовали магические кристаллы и зеркала, сосуды со специальной жидкостью и другие, хорошо зарекомендовавшие себя за многие века и недоступные людям средства связи.
Ариэль прочитала по губам, как читают глухонемые, что говорила Цхинк на языке Вад.
– Плохо, что они уже приземлились, а то бы я могла уничтожить их в воздухе, – сказала Ариэль, – но не волнуйся, я точно знаю, что смогу уничтожить одного из них, когда он будет лететь в Карелию.
Глава 3
Россия
80—90-е годы XX века, Москва.
Александр
Александр был среднего роста брюнетом с большими чёрными усами и длинными, такого же цвета ресницами. Он закончил мехмат МГУ с красным дипломом. Распределение было не важным, но мать, врач-гинеколог, устроила его через своих знакомых на работу в одно из подразделений КГБ. После распада СССР и расформирования КГБ у Александра случилась неприятность: он упал, получил сотрясение мозга, а вместе с ним частичную потерю памяти. Он ушёл из органов безопасности и устроился на работу в банковскую систему. Мать познакомила Александра с его будущей женой – Еленой. И в это же время они взяли в дом чёрного котёнка, которого назвали Черныш.
После того как осенью 1988 году ему предоставили на работе однокомнатную квартиру, они с Еленой решили, что летом следующего года официально зарегистрируют свои отношения. В этот момент произошло ещё одно событие – они взяли котенка, которого назвали Вася.
На день рождение к Александру пришли в гости подруги жены с мужьями. Мать Елены в это время лежала в Боткинской больнице, где ей лечили вены. Поэтому на день рождения Александра решили пригласить его родителей и его сестру с мужем.
Запекли осетра с картофелем и шампиньонами под майонезом. Александр смог достать дефицитную тогда баночную югославскую ветчину со слезой, были солёные огурчики и помидорчики, копченая колбаса «Салями», различные салаты, бутылка водки «Столичной», полусладкое грузинское вино «Хванчкара» и «Твиши».
Родители Александра по какой-то причине на день рождения не пришли, а сестра с мужем недолго посидели и заспешили домой. Александр с Еленой пошли проводить их до метро.
Блюдо с оставшейся ветчиной и с зеленным горошком поставили на кухонный стол, а остальную посуду решили убрать позже.
Когда они пришли домой, то с ужасом увидели, что на блюде, где раньше была ветчина с зеленым горошком, пузом вверх лежит их двухмесячный котик Вася. Да и пузом это назвать было нельзя – это был огромный шар, размером с самого Васю. Как он забрался на стол, он и ходить тогда еще толком не умел? Как он смог съесть столько ветчины? Это до сих пор остаётся загадкой. Но тогда котик лежал на блюде и не шевелился.
Елена тут же закричала, что котик умирает.
Александр наклонился над блюдом с котом и прислушался:
– Вроде дышит, наверно, он просто объелся.
Он вызвался подежурить некоторое время на кухне и последить за котиком. Достал сигарету, закурил. Вдруг его словно что-то обожгло – на его левой ключице без всяких причин появился зелёный кружок, он попытался его стереть, но он не исчезал. Прошло немного времени, и его снова обожгло – теперь таинственный рисунок появился уже на правой ключице. Он попытаться их смыть, но ничего не получилось.
Пока он пытался в ванне смыть эти рисунки, Вася каким-то непостижимым образом слез с кухонного стола и уже лежал в комнате на диване – все-таки он просто объелся. Со спокойной совестью Александр пошёл спать.
Тут ему первый раз приснился этот зловещий сон, повторяющийся потом каждый год на день его рождения: аэропорт, он, но только постаревший, садится на рейс Москва – Петрозаводск. Вместе с ним летит очень красивая и ухоженная женщина. Она иностранка, но хорошо говорит по-русски и неплохо знает Россию.
Стюардесса объявляет:
– Застегните ремни, наш самолет начинает снижение, через пятнадцать минут мы приземлимся в аэропорту города Петрозаводска.
В этот момент в самолете возникает приведение, которое, кроме него, никто не видит. Это необычайной, демонической красоты женщина: у неё длинные чёрные волнистые волосы, большая высокая грудь, огромные раскосые тёмно-васильковые глаза и хищный тёмно-алый рот. Её глаза вдруг чернеют, она злорадно улыбается и ехидно говорит: не долетишь: «Не долетишь…»
После этого в самолёт ударяет сразу несколько молний, что-то взрывается, он разламывается пополам, а Александр со своей спутницей вылетают из него и начинают падать вниз.
Утром он рассказал Елене о своих значках и зловещем сне.
– Надо срочно идти к врачу.
– А что я ему скажу? Меня сразу посчитают за сумасшедшего.
– Но ты ведь проходишь ежегодные диспансеризации, что ты скажешь комиссии?
– Скажу, что сделал себе татуировку.
Наступил август 1991 года: ГКЧП, развал Советского Союза, начался безудержный рост цен, который намного опережал рост зарплаты, и жить стало тяжело.
В это время, когда Александр шёл на рынок или в магазин за продуктами, Елена говорила, сколько, чего, где и за какую стоимость надо купить, описывая чуть ли не поштучно внешний вид и качество продуктов. Мясо и фрукты они в это время покупали очень редко, разве что на праздник.
Было тяжело, помогал дачный участок Елены, полученный её покойным отцом двадцать лет назад. Раньше на месте участка было болото, и поэтому на нём, кроме чёрной смородины, огурцов, кабачков и тыквы, ничего толком не росло, а денег на то, чтобы удобрить весь участок не было: навоз, песок и минеральные удобрения сильно подорожали.
Всё же денег на то, чтобы удобрить пять-шесть грядок хватало, и Александр стал выращивать розы и гладиолусы, а Елена – торговать ими.
Как ни странно, ведь жёлтый цвет всегда считался цветом измены, у Елены хорошо покупали именно жёлтые цветы – гладиолусы «Донна Мария» и розы «Глория Деи». Оказывается, в это время родилась новая примета нарождающегося в России капитализма: жёлтый цвет – цвет золота и богатства. Это помогло им относительно неплохо просуществовать три-четыре года.
Так они промучились до 1997 года, за это время Александр закончил Заочный финансово-экономический институт. Потом ушёл из органов безопасности, работал в частной фирме программистом. Затем устроился в коммерческий банк, из которого он перешел в Центробанк России.
С каждым переходом зарплата у Александра увеличивалась. После того как материальное положение в семье значительно улучшилось, Александра по непонятной причине, несмотря на то что он боялся высоты, потянуло заниматься парашютным спортом и альпинизмом.
Наступил 2000 год, про случившийся двенадцать лет назад случай Александру напоминали только его странные знаки и ежегодно повторяющий в день его рождения зловещий сон.
80—90-е годы XX века, Карелия.
Ариэль
Я с детства знала, что я не такая девочка, как другие. Первый раз я узнала об этом, когда мне исполнилось семь лет. Стоявшая на буфете моя любимая голубая чашка с золотым ободком вдруг стала падать.
– Нет! – закричала я, и вдруг чашка полетела по воздуху и прилетела прямо ко мне в руки.
– Свершилось, – обрадовалась бабушка, – сбылось предсказание нашей великой прародительницы. – Она посадила меня на колени и стала рассказывать: – Много тысяч лет назад на территории, простиравшейся от Северного Ледовитого океана до того места, где потом возникла Москва, жили умные обезьяны, прилетевшие из космоса.
Эти обезьяны помогали всемирному добру, пока из космоса не прилетели огромные чудовища – динозавры. Динозавры уничтожили всех обезьян, за исключением касты Индовад, согласившейся служить злу. Эта каста потом смешались с людьми, а на свет появилось племя ведьм – племя Вад. После этого стали появляться ведьмы и у них стали рождаться только девочки. Я ведьма, твоя мать была ведьмой, а ты уже будешь великой ведьмой, – сказала бабушка, – тебе будет подчиняться стихия неба. Твоя же дочь станет величайшей за всю историю Вад ведьмой.
Мы никогда не выходим замуж. Когда придет время, чёрная звезда на твоем сердце подскажет тебе твоего избранника, с ним ты проведешь ночь, после которой у тебя родится дочь, тоже ведьма.
Ты будешь великой служительницей зла. Согласно предсказанию, тебе будет суждено вступить в схватку с избранником добра, у которого на теле сами собой возникнут цветные знаки.
В предсказании не сказано кем будут твоя дочь, но сказано, что она будет самой великой за всю историю ведьмой. Вот смотри. – И бабушка и протянула мне чёрную книгу с выпуклой восьмиконечной звездой на обложке, сделанной из какой-то кожи. – Эта «чёрная книга» написана на древнем языке Вад на выделанной коже птеродактиля. Они, как прирученные соколы помогают людям охотиться, помогали динозаврам бороться с умными обезьянами.
Она открыла книгу и стала учить меня читать на этом языке. Потом я долго изучала эту «чёрную книгу», научилась многим заклинаниям и даже создала свои собственные, которые сами собой перешли в эту книгу.
Я стала очень красивой девушкой с высокой грудью, не требующей никаких бюстгальтеров, с чёрными волнистыми волосами ниже плеч и большими раскосыми тёмно-васильковыми глазами. Все мужчины и юноши стали оборачиваться, проходя мимо меня по улице, но я знала, что никто из них не является моим избранником.
Однажды чёрная звезда кольнула меня в сердце, и я увидела, как в далеком городе – почему-то я знала, что это Москва, – на кухонном столе на блюде лежит объевшийся котенок, а рядом с ним на стуле сидит мужчина. Вдруг на теле мужчины сам собой возник круглый зеленый знак, а потом ещё один знак, напоминающий пирамиду.
«Вот он избранник добра», – подумала я.
Неожиданно передо мной возникло видение будущего. Это было удивительно, ведь до этого ведьмы не могли видеть будущее, они могли только его предсказывать. Я увидела, как этот немного постаревший, но ещё молодой мужчина садится в самолет и летит по направлению к Карелии.
– Не долетишь, не долетишь… – злорадно сказала я, ведь стихия неба полностью подвластна мне.
2000 год, Москва.
Встреча
Мэрилл вместе со своей группой прилетела в Москву. Какое-то шестое чувство – наверно, третий глаз – подсказывало ей, что её двойник живет именно в Москве.
Побросав вещи в гостинице «Националь», Мэрилл взяла напрокат автомобиль и стала колесить по центру Москвы.
«Как быстро меняется Москва, – подумала она, – да и люди тоже меняются. Ещё совсем недавно сотовые телефоны были редкостью, а сейчас все идут и разговаривают на ходу, как будто нельзя где-нибудь спокойно сесть и поговорить».
Мэрилл безрезультатно объехала весь центр, выехала на Садовое кольцо в районе Курского вокзала и поехала в сторону Парка культуры. Наконец где-то недалеко от американского посольства её «татуировки» стали почти незаметно вибрировать. Тогда она поехала по Кутузовскому проспекту по направлению от центра, и вибрация усилилась. Так продолжалась до тех пор, пока она не пересекла Аминьевское шоссе. Тогда она поехала в сторону Крылатского, и вибрация снова усилилась. Прошло немного времени, пока она наконец поняла, что её двойник живет в двадцатидвухэтажном бело-синем здании вначале Осеннего бульвара.
Было уже два часа ночи, Мэрилл стояла перед подъездом с кодовым замком и думала, как ей попасть внутрь.
Вдруг дверь подъезда открылась, из неё вышел её двойник и сказал:
– Входите, меня зовут Александр, я чувствую, что у вас такие же знаки, как и у меня. Мне будет очень интересно, если вы расскажите, что это значит, если, конечно, знаете.
– Я знаю, что означают эти знаки, – сказала Мэрилл и представилась.
Мэрилл поднялась с Александром в подъезд. Они поднялись в лифте на седьмой этаж и вошли в квартиру.
Квартира была вполне приличной, не такая шикарная, как у Мэрилл в Трамп-тауэре, но не хуже, чем та, в которой она жила на 42-й стрит.
Эту квартиру Александр купил, когда начал проработал несколько лет в Центробанке. В ней было три комнаты, большая по московским понятиям кухня и достаточно длинный широкий коридор.
Александр пригласил Мэрилл в комнату. Его жена, Елена, быстро сообразила на стол: достала банку собранных и приготовленных прошлой осенью соленых чернушек, винегрет, квашеную капусту, форель собственного посола, холодный вареный язык, коробку зефира в шоколаде и фрукты.
Продукты Александр обычно покупал по дороге домой на продуктовом рынке рядом с метро «Багратионовская». В Центробанк, где он сейчас работал, Александр всегда ездил на метро, а на своей машине, синим старом «Опеле «Vectra», ездил только на дачу.
Полгода назад на рынке появился бездомный пёс, названный Лумумба, наверно потому, что в своре таких же бездомных псов, как и он, был уже пёс Чёмбе. Лумумба самостоятельно приезжал на метро с Филей питаться на рынок. Его хозяин умер, а он все ездил и ездил его встречать. Быстро поджав уши, он проскакивал мимо турникета, садился в первый вагон и выходил на следующей остановке, а на следующее утро опять приезжал на «Багратионовскую». Так продолжалось полгода, потом пёс устал ждать своего хозяина и окончательно обосновался на рынке.
Недавно Лумумбу бросила его лохматая возлюбленная и ушла к Чёмбе, и он горевал по этой причине. Продавца популярной медицинской литературой, обычно кормившего Лумумбу, в этот день не было. Вчера Лумумба сильно обиделся на него за его слова:
Если бы у Лумумбы
Был бы ум бы,
То ему Чёмбе был бы
Нипочём бы.
Всеми обиженный, с грустными глазами, Лумумба, опустив голову на лапы, лежал на месте, где обычно был лоток продавца. Александру стало жалко пса – он отдал ему купленное на рынке мясо, предназначавшееся для приготовления рагу. Лумумба, как обычно, мясо съел, а кости оставил. Поэтому вечером в этот день дома были только холодные закуски.
Помимо закусок Елена поставила на стол бутылку охлажденной водки «Белое золото» и бутылку сухого красного французского вина.
Мэрилл с удовольствием начала есть, целый день у неё не было даже крошки во рту, а потому у неё разыгрался зверский аппетит. От вина и водки она долго отказывалась, ссылаясь на то, что она за рулем.
– Мэрилл, никуда ты сейчас не поедешь, – сказал Александр, – во-первых, ты должна рассказать нам, что значат эти знаки, а во-вторых, отоспаться – утро вечера мудренее.
Мэрилл, немного подумала. Если рассказать всё как есть, её посчитают сумасшедшей, тогда она придумала следующую историю:
– Эти знаки являются знаками артефактов, которые хранятся на территории России. Мы, одиннадцать молодых американских ученых, изучали древнюю рукопись, найденную в Палестине.
Эту рукопись, по преданию, написал сам Христос. В ней сказано, что в разных местах Земли спрятаны могущественные артефакты и если их найти и соединить вместе, то жизнь на Земле станет необычайно прекрасной.
После этого ночью у всех, кто читал эту рукопись, появились эти таинственные знаки. Потом мы ещё раз прочитали эту рукопись и поняли, что означают эти знаки.
В рукописи также сказано, что придут Избранные, которые отыщут эти артефакты. Мы поняли, что стали Избранными. В каждой стране Избранным будет помогать человек, отмеченный такими же знаками, но вначале надо найти кристалл, который называется Индулаз, он поможет отыскать все остальные артефакты. Александр, а у тебя не было ничего не обычного за это время?
Александр рассказал Мэрилл о своем странном, ежегодно повторяющем сне и о том, что, несмотря на боязнь высоты, он начал заниматься парашютным спортом и альпинизмом.
– Покажи свои знаки, – попросила Мэрилл.
Александр обнажил свои ключицы, Мэрилл подошла к нему и, открыв свои знаки, быстро прижалась к нему. Их знаки совпали, а по их телам как будто бы прошел электрический ток.
– Это увеличит наши силы и поможет нам найти артефакты – так сказано в рукописи.
Затем, поговорив о разных пустяках, разошлись спать.
Неожиданно, поскольку это не был день рождения, Александру приснился его странный сон, но этот сон имел продолжение.
После того как самолет развалился на части, они вместе с Мэрилл отлетели от него в сторону и стали падали вниз, но потом у них открылись парашюты. Они приземлились в болотистой местности и свернули парашюты, Мэрилл что-то ему сказала, обернулась, а сон сразу прекратился.
Александр рассказал Мэрилл о продолжении своего сна.
– Недаром ты мой двойник, и то, что ты увидел, очень важно. Перед полетом надо непременно купить и взять с собой в салон самолета парашюты.
– А что мы скажем на контроле?
– Скажем, что боимся летать и поэтому взяли с собой парашюты, а если надо, то готовы за это заплатить.
– А не сочтут нас за террористов, которые хотят взорвать самолет, а сами потом спастись?
– Не сочтут.
