– Вы неплохо развлеклись тут, мальчики и девочка. И какова цель?
– Он нарушил договоренности. Удерживает у себя одну из нас. Мы пришли за ней.
Дэйши качнулась вперед, но сзади демонстративно покашляла Первая и гостья движение не закончила, оставаясь там, где стояла.
– И вы устроили всё это ради… Девчонки? – в голосе дельца звучит недоумение. – Она что, какая-то новая сетевая звезда, что Оак в неё так вцепился? Пытается заманить в свою секту молящихся на тостеры?
– Она кочевница.
– Кто? – Дэйши округляет глаза, кажется, удивившись по-настоящему. – И что она тут забыла?
– Она курьер. Привезла ему груз. Целый и качественный, – я смотрю, как с каждой моей фразой лицо женщины кривится всё сильнее. – А он забрал и её, и груз. И не выпустил к людям, которые её ждали. Когда мы пришли за ней, он вызвал тебя поговорить, а сам закрылся в своей кладовке, укололся экспериментальной наркотой и угрожает всё тут взорвать во имя своего нового мира.
Дэйши молчит, тяжелым взглядом сверля дверь в конце коридора.
– Первая, эй, Первая! Я хочу проведать одно бревно, будь милой девочкой, не порти старушке костюм, – наконец отмирает она.
– Без резких движений, – отвечает та. «Старушка» медленно идет вперед, мы расступаемся, пропуская её к двери. Возле меня она останавливается и не глядя протягивает свою оторванную руку.
– Сердце не предлагаю, но руку подержи.
Она выше меня на полторы головы. А еще я понимаю, что сейчас, реши она меня убить, у меня нет ни единого шанса. Дэйши вдруг поворачивает в мою сторону голову, и мы встречаемся взглядами.
– Хм. Молодой человек, а я словно бы вас раньше где-то видела.
– Уверен, что запомнил бы, – отвечаю ей я и беру её оторванную руку.
Дэйши, хмыкая, проходит сквозь образованный для нее коридор. Четвертый, несмотря на то что то и дело обеспокоенно косится на затихшего Третьего, тут же разворачивается щитом в сторону закрытой двери. Первая, встав с колен, подходит ко мне. Ничего не говорит, но я то и дело ощущаю её взгляд.
Брокер, остановившись перед дверью, деликатно стучит в нее кулаком.
– Дорогой, нам нужно поговорить, – слышу я и качаю головой. Эти слова от обычной женщины-то иногда страшно слышать, а уж когда это говорит аугментированная по старой школе старуха…
Это ведь действительно старая школа. Корпорация, которая изготавливала и обслуживала линейку аугментаций «Дикий Мир», уже не существует лет двадцать пять, или даже больше.
Вопреки всему, пневмодверь открылась и на пороге показался Оак. Я не успел насладиться сменой его выражения лица, потому что Дэйши бросилась вперед в одно по-настоящему звериное движение перекусывая ему запястье имплантированной руки. После чего, поймав откушенную кисть и не обращая внимания на гневные вопли её предыдущего хозяина, пристально рассмотрела свою добычу и, нажав себе на живот, спрятала её внутри себя.
– Девочку отпусти, – буднично потребовала эта женщина.
– Эта дрянь от Беса! Это его груз! Он опять пытается нас обмануть, а ты опять… – Старый Оак захрипел, прижатый за горло к стене.
– Что-что, прости? Ты теперь снова сотрудничаешь с Бесом? А потом еще имеешь наглости звать меня разбираться с последствиями твоего сотрудничества и твоих ошибок? Оак… Молись тостеру и не испытывай мое терпение. Девочка выхо…
Раттана пулей вылетает из комнаты еще до того, как Дэйши закончила фразу, проносится мимо нас, вцепляется в Первую и прячется за её спиной.
– .. Ди. М-да, – глубокомысленно изрекает делец и отпускает слегка придушенного лидера «Кристального разума». – Итак, девчонка у вас, пора поговорить о…
– О возмещении ущерба. Груз, который она привезла, и который это существо уже успело опробовать. Пусть вернет половину.
Фанатик трясется, но молчит, сверля меня взглядом.
– Вообще-то, это вы мне должны, – с легкой претензией сообщает Дэйши. – Вы на меня напали, потом угрожали, а я за это даже никому голову не оторвала и освободила вашу девочку.
– Так, мы и не с тебя спрашиваем, – отвечаю ей я.
– Вы убили нанятую мною охрану! – все-таки подает голос Оак.
– Говно твоя охрана, – отвечает Первая.
– Девочка, кстати, совершенно права, но, – Дэйши оглядывается на склад за спиной, помахивая хвостом из стороны в сторону. – Половина – это слишком жирно. Он свою половину уже потратил судя по ящику. А оставшееся я у него конфисковала. Только что. Как оплату за применение моего таланта в переговорах.
Оак молча кивает, соглашаясь с фактом конфискации.
– Так что договоримся на две услуги, – Дэйши показывает оттопыренные указательный и средний палец в хорошо знакомом мне жесте. Точно так же показывала Раттана, когда пародировала Беса. – Одна услуга за девчонку. Вторая за 3 единицы из груза. Услуга, сразу скажу, нужна от тебя, Первая.
– Десять, – Первая скрещивает руки на груди.
Ты же не можешь не знать этот жест.
– Ладно, четыре единицы.
– Восемь, и плата за каждую услугу.
– Пять и так уж и быть, плата за каждую услугу.
– По рукам.
– По рукам, какой у тебя…– начинает Первая, но Дэйши её перебивает.
– Я тебя сама найду, когда будет нужно. Это легко, у тебя такая интересная частота «Рапида»… – Она не договаривает и широко улыбается.
Первая молчит, потом коротко кивает. Гостья на миг скрывается на складе, выносит нам пластиковый пакет от какой-то доставки, в котором лежит пять баллонов.
– Проверять будете? – спрашивает она чуть сварливо.
Я обхожу все так же стоящих «в построении» мужиков, забираю у Дэйши пакет, взамен отдавая её руку и, заглядывая внутрь, убеждаюсь, что на всех баллонах индикатор заполненности не тронут.
– Наглец, – брокер цокает языком, но, кажется, её это забавляет.
К черту. Раттана с нами. Экспериментальный стимулятор для пауков у нас. Нужно уходить, пока еще что-то не случилось. Уходить как можно скорее и доложить о людях… Там.
Восьмой перетаскивает отправленного в целительный сон Третьего на платформу. Внизу нас ждет Девятый, с в кровь изгрызенными губами, паникой в глазах и кофром от снайперки, который Первая оставила тут перед тем, как лезть по подъемнику за внезапно появившейся Дэйши.
– С интубацией ты молодец, – скупо хвалит его мой друг и тот чуть успокаивается, но всё еще дико косится по сторонам, словно не веря, что и эта авантюра с его участием закончилась благополучно.
На улице такая тишина, словно весь тауншип вымер. А может это не так уж и далеко от правды… Майкл нашел видавший всякое фургон, и мы тут же грузим туда обколотое лекарствами тело.
– Я заберу бандитос, раненого и своего помощника. Поедем через другую трассу, – Восьмой садится за руль.
– Нас встретят, так что это хорошее решение, – я пресекаю возможные возражения одного конкретного бандитос. Благо, у того хватает мозгов понять, кто нас может встречать и так как желание быть подальше от скоплений копов у этой братии в крови, здравый смысл побеждает над гормонами.
– Что там случилось? – Он всё же спрашивает, но я качаю головой.
Потом. Это всё потом.
Машину, выданную в участке Раттане, зацепили во время перестрелки. Сдутые шины – проблема не серьезная, но далеко на такой не уедешь. Во вторую найденную Майклом машину запихиваются все номера с четвертого по седьмой. Раттана молча садится назад, в центр пассажирского сидения. Шестой опять за рулем.
Правильно посчитав, вместительность найденных ими машин, инициативный Майкл прихватил и чей-то мотоцикл, в который тут же вцепилась Первая. Сунув кофр со снайперкой на колени Раттане, она берется за руль, оставляя мне скромное пассажирское место.
Я не против.
Мы разъезжаемся в разные стороны. Восьмой уводит фургон по окружной дороге. Первая, укоротив себе волосы, довольно уверенно ведет мотоцикл на встречу с моими коллегами.
Признаться, когда я увидел перегородившие дорогу машины с проблесковым маячком, я подумал, что и тут что-то пошло не по плану, но нет.
Знакомые, при ближайшем рассмотрении лица в форме, которым мы интеллигентно сдали всё оружие, мягко рассадили нас по машинам. Дам в патрульную, нас пятерых в фургон.
Я перед посадкой сбросил приехавшему лично поучаствовать Джеймсу фотографию из «серверной» и коротко описал проблему, начиная от состояния людей и заканчивая закрытыми на третьем этаже дверьми, за которыми я понятия не имею что.
После чего всю дорогу честно проспал.
Перед тем как выгрузить нас позади полицейского участка, нам раздают жесткие однотипные балахоны черного цвета, с широкими плечами и гибким каркасом, тканевые маски, с прорезью для глаз, закрытой пластиком серого цвета. Раздающий офицер сообщает, что, по официальной версии, мы все – одна семья, проходящая по программе защиты свидетелей. Он говорит, что это перестраховка на тот случай, если рядом будет пробегать любопытная журналистская морда и мы молча киваем. Молчит даже Раттана, что совершенно непривычно и беспокоит меня.
После того, как нас заводят в участок, мы проходим по коридорам до специальной комнаты, возле дверей которой нас встречает Шарп.
– Всё ваше в ячейках, с двадцать пятой по тридцатую, – тихо сообщает мне он, нарочито медля с открытием двери. Но, наконец, мы там и можно стянуть с себя скрывающие телосложение и лицо тряпки.
Тут, посетив по очереди душ, уничтожив весь запас питательных батончиков, растворимого кофе и растительного молока, мы разделяемся на группы по интересам. Сивуха и Дробина уползают спать на стоящие возле стен мягкие диваны. Ласка-Лара-Соня (интересно, сколько у неё еще имен?) вместе с бывшими сослуживцами разваливаются на ковре по центру комнаты, затевая на специальном столике со встроенной развлекательной системой игру в виртуальные шахматы на троих. Я, устроившись то ли в очень широком кресле, то ли на двухместном диване, вытянув ноги и чуть сползши вниз, курю какие-то гадостные (обычные, на самом деле, просто я, кажется, начал привыкать к хорошему) сигареты с перерывом минут в пятнадцать и просто смотрю в потолок.
Раттана…
Посидев некоторое время рядом с Ларой и понаблюдав за игрой, девушка побродила по комнате и остановилась возле меня. Оак ударил её не сильно, но левая щека и ухо всё равно опухли, и она периодически прикасается к ним кончиками пальцев, досадливо морщась.
Кочевница молчит, смотря куда-то себе под ноги. Я жду.
– Можно я рядом посижу? – наконец тихо просит она и стоит мне только чуть-чуть подвинуться, юркает на диван, поджимая ноги и прижимаясь спиной к моему боку.
Кажется, её еще немного потряхивает от пережитого, но постепенно Раттана расслабляется, начинает клевать носом и в итоге засыпает, привалившись ко мне спиной и обхватив мою руку.
Достав свой комм, я пишу во всё еще не расформированный чат 13-81: «Мы всё достали, обсудим завтра», кладу его на подлокотник и думаю, что еще поспать – не такая уж и плохая идея. Выпустят нас всё равно только за полночь.
_______________________________________
[1] 27 кг. Щит полноростовой, из композитных материалов, 3 класс прочности, рассчитан на защиту от винтовок калибра до 7,62х51. Обладает диэлектрическими свойствами.
4. Сложное утро
Когда я проснулся, чувствуя, как ноет затекшая спина, Раттана всё еще спала и мне стоило достаточно больших трудов вытащить свою руку так, чтобы не разбудить её. Накрыв девушку пледом, я присоединился к ленивому наблюдению за очередной шахматной партией Лары и Логана «Колдуна», параллельно общаясь с Джимом «Монахом» об особенностях лицензирования «охотников за головами» – наёмников, вставших на официальный учет и занимающимися, в основном, охотой на особо опасных преступников, осужденных на смерть, так сказать, заочно. Отставной военный проявлял к этому вопросу разумный интерес и я честно рассказал ему обо всех подводных камнях в процедуре оформления, а так же о том, как потом строится взаимодействие с полицией. Через некоторое время Логан без какого-либо расстройства в голосе заявив, что устал проигрывать, предложил мне занять его место.
«Раньше у меня получалось её обыграть, но теперь… Может, тебе удастся?»
Нет. Не удалось.
Я сыграл три партии в шахматы с Ларой: одну отдал практически всухую, сказалось её мастерство и то, что я постоянно отвлекался мыслями на предстоящие события. Потом, почувствовав некоторый азарт, собрался, сосредоточился на игре и проиграл следующие две партии, уже оказывая достойное сопротивление. Лара с удовольствием разобрала со мной последнюю, самую затяжную партию по шагам, воспроизведя её и указав на совершенные мною критичные ошибки, после чего, помедлив, предложила поиграть еще. Потом.
«Когда всё закончится» – сказала она, легким движением пальцев заставляя полупрозрачные фигуры вернуться на свои изначальные позиции, а потом и вовсе выключая игру. Я с удовольствием согласился, чувствуя приятную легкость в голове: Лара была очень серьезным противником и игра с ней здорово переключала сознание, словно освежая уставший крутить одну и ту же пластинку мозг. А ещё в игре она словно становилась свободнее, то ли теряя контроль над собой, то ли осознанно расслабляясь. Достаточно охотно отвечала на мои осторожные вопросы о её прошлом (я спрашивал лишь о том, что касалось её службы в армии и периоде немного до него, не касаясь болезненного детства или контракта в «Такэда»), беззлобно подшучивала над Колдуном, предлагая ему заколдовать её, чтобы иметь хоть какие-то шансы на победу.
Выпускали нас в «мертвый» час.
Сонная кочевница отказалась отдавать одеяло, а отбирать никто особо и не собирался, потому девчонка шла закутанная, отчаянно зевая, потирая глаза кулаком и щурясь на яркие лампы в участке. Сивуха и Дробина выглядели бодрыми и готовыми к новым приключениям. Я так и не узнал, как их зовут, потому что в полицейской базе на них фигурировало ровным счетом два штрафа: за мелкое ДТП у Дробины, и за непристойное поведение у Сивухи, и в штрафных квитанциях, рядом с линк-номерами они так и значились, а глубже, в историю уплаты штрафов я лезть не хотел. Они помогли, проявили себя как люди умелые и не задающие лишних вопросов, я был им благодарен. Монах и Колдун, зевая в унисон, наказывали Ларе не пропадать и в приказном тоне сообщали, что ждут её по завершении всех её срочных дел у себя в магазинчике. Та молча кивала, снова замкнувшись в себе.
Когда после посещения склада, стоя на крыльце, я спросил всех «посторонних» о том, что должен им за потерянный транспорт и участие в переделке, меня практически синхронно послали в одно и то же место, пусть и с разным вектором, а потом Монах и Дробина, переглянувшись, чуть отодвинули меня от основной группы.
– Те люди, что с ними будет? – заговоривший первым Дробина нервно дернул щекой.
– Не знаю, – честно ответил я. – Я передал шефу всё, что нашел там. Джеймс – человек ответственный и порядочный, он попытается сделать всё на совесть. Но пока от него никаких новостей.
– Ну, мы же сделали в итоге что-то хорошее, так, детектив? Не просто постреляли каких-то уёбков и взяли штуки, которые нужны вашей команде для какого-то дельца, но как бы людей нашли? Их же вытащат оттуда? – Дробину передернуло, Монах покивал, присоединяясь к его вопросам.
Я, подумав, кивнул.
– Да.
– Охуенно. Ну, тогда до встречи, детектив, – Дробина, ничуть не сомневаясь, что мы еще встретимся, пожал мне руку и отошел к своему товарищу, что уже в шутку сцепился с Колдуном и договаривался проверить, кто из них лучше стреляет.
Стоило Дробине отойти на пару шагов, как Монах, проводив его взглядом, снова повернулся ко мне и спросил:
– А что у тебя с нашей Лаской?
Я недоуменно глянул на него, замерев с полуоткрытой пачкой сигарет в руке, настолько этот вопрос был неожиданным, и Джим продолжил:
– Без претензии. Просто мы сестрёнку не видели несколько лет. Ни звонка, ни сообщения… А тут она появляется, словно из воздуха, в твоей компании. А потом еще и оказывается, что она у тебя живет. Простое человеческое любопытство. Ну и переживаем мы, что скрывать.
– Ничего. У нас договор. Я помогаю ей, она помогает мне. Общая цель, общие враги. Вам не о чем переживать, – поделившись сигаретой с Джимом, я закуриваю, удивленный таким разговором. Фактом того, что он вообще возник.
– Ага. Ну да. Понятно, – Монах говорит это настолько странным тоном, что я даже мысленно обращаюсь к голосовому анализатору, но тот, предназначенный в основном для допросов и общей оценки состояния говорящего, тут мне помочь ничем не может.
Мы молча стоим на крыльце, рассматривая бурно общающуюся команду. Только Раттана, завернутая в одеяло, молчит, обнятая Ларой за плечи и периодически зевает.
Докурив, мы присоединяемся к группе. Мужики вызывают такси, машут на меня руками, все по очереди обнимают чуть «ожившую» Раттану. Колдун говорит мне вести свой «баб-отряд» домой и получает ощутимый пинок под колено от Лары. Расходимся.
На первом этаже небоскреба мне наперерез, тормозя уже возле лифта, выходит Ларри, начальник домовой службы безопасности и просит посмотреть какую-то запись с камер. Отправив женскую часть наверх, я иду вместе с Ларри в отведенную под их основной наблюдательный пункт квартиру, где меня заводят в комнату-кабинет начальника и Ларри, предложив мне сесть в кресло для посетителей, разворачивает ко мне экран и включает запись.
Камера над лифтом.
