– Ну вот, – печально констатирует Артем, – стараешься тут, новости приносишь. С ней все хорошо, – наконец заканчивает ломать комедию и становится серьезнее. – Совсем не изменилась. Работает на ресепшене в небольшой гостинице, где снимает квартиру или ещё какое жилье, узнать не удалось. Но, в конце концов, это и не важно. Каждый день, кроме выходных, она с девяти до трёх на работе.
– А почему только шесть часов? – удивляюсь я, а Марат, который слышит наш разговор, даже крутит пальцем у виска.
– У тебя там от радости мозги поплыли? – подтверждает действие друга Артем словами. – Какая, к черту, разница? Да хоть четыре часа, хоть двенадцать.
Да, что-то я совсем не о том думаю… Но, видимо, не полностью мозги атрофировались, раз меня зацепил этот факт. Деньги Лера со счета не снимает, может, ещё где-нибудь подрабатывает или… Ну вот опять мысль о том, что живёт она уже не одна, начинает сверлить мозг.
– Адрес, Артем, – прошу я, но Марат выхватывает у меня телефон.
– Адрес ему отправь хотя бы через пару часов, – говорит друг и продолжает: – Ему хоть немного бы поспать.
– Да вы издеваетесь! – взрываюсь я.
– Нет, Тимур, – спокойно реагирует Марат, отбрасывая на диван мой смартфон. – Хочешь уснуть за рулём? Так что не спорь. Давай поспать, в душ, кофе, а потом уже в дорогу. Пара часов ничего не решит. Артем нигде не светился, поэтому Леру не спугнул. Никуда она не денется.
И снова я понимаю, что зерно рационализма в словах друга есть. Но мозги словно отказывают, ведь я могу найти ее на несколько часов раньше…
Марат даже угрожает, что не выпустит меня из квартиры, но в шутку, конечно. В итоге я поддаюсь на уговоры, тем более что адреса у меня все равно пока нет.
И мне действительно нужно было это время. Если бы я в том состоянии прыгнул за руль и ударил по газам… Да, прошлый раз меня ничему, видимо, не научил.
Когда я допиваю вторую чашку кофе, приходит сообщение с адресом. Поперхнувшись, ещё раз перечитываю. Да, Лера, ну и занесло тебя… подальше от меня.
– Ты так и собрался ехать сразу? – взъерошенный Марат появляется из комнаты, услышав, что я уже не сплю.
– Что опять не так? – смотрю на него уже с раздражением, отставляя чашку.
– Влюбленные люди тупеют просто на глазах, – вздыхает он. – Если не собираешься домой, по дороге хоть зубную щётку купи.
– Ты меня бесишь, – добродушно ему улыбаюсь и иду к выходу.
Путь не близкий. Навигатор показывает почти восемь часов на машине, но я постараюсь добраться быстрее.
По дороге меня снова терзают мысли. Зачем так далеко? Да зачем вообще надо было уезжать из Москвы? Город большой, можно было и здесь затеряться. Да, сначала съездить куда-то, отдохнуть, если Лера чувствовала, что ей это надо, но бросать всё… Нет, это никак не ассоциируется у меня с женой. Родителей и брата жена бы точно не бросила.
Снова на горизонте маячит какой-то возможный призрачный мужик. Другое объяснение пока не находится, но я верю, что оно есть.
До нужного мне города остаётся всего сто километров, но я сворачиваю на очередную заправку. Кофе сегодня слишком много, сердце почти выскакивает, но я не уверен, что именно из-за кофеина. Пять минут на свежем воздухе, чтобы взбодриться, очередной бумажный стаканчик летит в мусорку – и я продолжаю свой путь. Точнее, преодолеваю его остаток.
Этот городок после Москвы кажется каким-то сонным, почти мертвым. Несмотря на время, когда все должны спешить на работу, машин мало, поэтому около гостиницы я оказываюсь без пятнадцати девять. Паркуюсь через дорогу и… сижу. Просто сижу в салоне.
А потом вижу ее… Леру. Сжимаю руль и улыбаюсь, кажется, как полнейший идиот.
Артем был прав, она почти не изменилась. Только стала, что ли, женственнее, фигура более округлая, и это заметно даже под плащом. Боже, сижу и, как пацан, пускаю слюни на понравившуюся девчонку.
Лера скрывается за углом здания, и с меня будто морок спадает. Черт возьми! Была же возможность поговорить здесь и сейчас. Сейчас придется идти в гостиницу.
И неизвестно, как лучше. Но сидеть здесь до обеда и ждать, пока Лера закончит смену, я точно не стану.
Оставив машину на том же месте, перехожу дорогу и боюсь представить реакцию Леры, когда она меня увидит.
Но за стойкой пусто, как в и холле. Подхожу к ресепшену, и тут… Жена появляется передо мной с рулоном кассовой ленты в руках, который тут же летит на пол.
Лишь на секунду, пока осознание не поразило Леру, я увидел ее улыбку. Теперь в глазах даже не страх, а животный ужас.
Но почему?..
Разве я когда-то позволял себе что-то такое, что она смотрит на меня с паникой?
Разве поднимал руку?
Все эти вопросы так и остаются невысказанными. Я нутром чую, что Лера думает, куда бежать и прятаться. Отступает, но некуда.
– Лера… – произношу тихо и как можно мягче.
Сейчас она вздрагивает, как будто мой голос окончательно убеждает ее, что напротив стоит не призрак, что она не спит.
– Извините, – откуда-то сбоку появляется мужик в костюме, и моя жена…
Дьявол! Моя жена цепляется за его рукав, как за спасательный круг. В груди поднимается такая черная горячая волна, готовая снести все на своем пути, что перед глазами все заволакивает пеленой злости.
А этот… В костюме заботливо приобнимает и говорит:
– Иди в комнату для персонала, я сам разберусь.
– Не беги снова, Лера, – от моего изменившегося тона жена будто прирастает к полу.
– Вы знакомы? – только этот… да как его там? Перевожу взгляд на бейдж. Вот, только Вадим ничего не понимает.
Глава 7
«Он обо всем узнал, поэтому и приехал», – болезненная мысль пронзает виски, и я не понимаю, как ещё держусь на ногах.
Замечаю же, что во взгляде Тимура одна лишь боль. Он не злится, не пытается меня в чем-то обвинить. Приехал поговорить, значит?
Но я не хочу с ним разговаривать. И не потому, что моя обида до сих пор слишком свежа… А у обиды вообще есть срок годности? Я боюсь, что он все поймет, узнает о Кристине. И тогда у нас будет совсем другой разговор.
– Извините, – сквозь звон в ушах до меня доносится голос Вадима Валерьевича.
Не знаю, как так происходит, но я цепляюсь за руку начальника, все ещё не отводя взгляда от мужа. Да, Юлька была права. Он как будто постарел, морщинок вокруг глаз прибавилось, уголки губ опустились вниз. А ведь я до мелочей помню, как Тимур выглядел в нашу последнюю встречу. Ту самую встречу, когда все окончательно рухнуло, когда каждое его слово вгоняло гвозди в крышку гроба нашей семейной жизни.
Взгляд мужа меняется, и хочется провалиться сквозь землю или проснуться. Его глаза, обращённые на мою ладонь на локте Вадима Валерьевича, не сулят ничего хорошего. Но почему? Собственнические замашки?
Мы почти полтора года назад стали друг другу чужими людьми. У него осталась Оксана с ребенком, у меня появилась возможность начать жизнь заново. И я начала. Вместе с Кристиной. Так что значит этот взгляд, полный злости и… ревности? Не хочу даже разбираться, что у Тимура в голове, тем более начальник говорит мне идти в комнату для персонала.
Я смогу немного прийти в себя и подготовиться, хотя хочу на самом деле бежать домой, хватать Кристину в охапку и ехать на вокзал. Все, о чем я думала раньше, как бы рационально ни пыталась мыслить, исчезло, как только передо мной появился муж. Как черт из табакерки!
– Не беги снова, Лера, – голос Тимура становится жёстче, холоднее.
Это не тот тон, которым он произнес мое имя пару минут назад. Что изменилось? Когда была игра? Но ведь глаза лгать не могут. Все изменилось с появлением Вадима Валерьевича на ресепшене.
– Вы знакомы? – удивляется начальник, но не то чтобы очень.
Наверное, по моему состоянию все понял. Я даже боюсь представить, как я сейчас выгляжу. Может, белая или зеленая. Но видно, что испуганная.
– Вадим, – нахожу в себе силы, чтобы хоть не заикаться, – я сама справлюсь, спасибо.
Он смотрит на меня с подозрением. Кажется, ему дополнительным сигналом послужило то, что я впервые обратилась только по имени. Несмотря на все, чем мне помог начальник, я держала дистанцию.
– И правда, Вадим, иди, – уже спокойнее говорит Тимур, поняв, что сбегать я не собираюсь. – Мы с женой сами разберемся.
Зачем ты врываешься в мою жизнь и все портишь? Мог бы и промолчать. Вадим Валерьевич бросает будто вызов Тимуру, когда, заняв моё рабочее место у компьютера, говорит:
– Вы номер бронировали? – и профессионально улыбается моему мужу.
– Нет, – подыгрывает ему Тимур. – Люкс есть?
– Для вас найдем лучший, – обещает Вадим Валерьевич и озвучивает сумму, как будто она заставит мужа уйти отсюда.
– Хорошо, – не возражает он и протягивает карточку. – Лера, – переводит взгляд на меня, пока я не знаю, куда себя деть.
Ноги не двигаются. Кажется, шаг – и я упаду. И сейчас чувствую себя самкой, за которую ведут борьбу два самца. Я не ради этого уезжала, не ради этого бросила все!
Наконец, найдя в себе силы, иду в комнату для персонала. Слава богу, здесь пусто. Иду к окну, стараясь отвлечься на жизнь по ту сторону стекла, но то и дело прислушиваюсь к звукам в гостинице.
– Лера, – зовёт меня тихо Вадим Валерьевич, – он ушел.
– Куда ушел? – оборачиваюсь, не веря. – А, в номер, – понимаю, хотя хотелось бы, чтобы Тимур отправился куда подальше.
– Давай я вызову кого-то из ночных, – предлагает начальник. – Ты явно не в том состоянии, чтобы стоять на ресепшене и всем улыбаться. Лер, ты мне скажи, – Вадим Валерьевич прикрывает ещё больше дверь, ведущую в холл, – он тебя обижал, бил?
– Нет! – резко выкрикиваю я, а потом тише говорю: – Мы разошлись немного во мнениях по поводу того, какой должна быть семейная жизнь.
Объяснение обтекаемое, но в целом правдивое. Я не хочу рассказывать об измене мужа, не хочу вспоминать, потому что боль вернётся с новой силой. Снова будет удар, и я поднимусь, ведь есть ради кого, но для этого понадобится время. А я не хочу терять ни секунды.
Нет, я не сумасшедшая мамаша, но сейчас живу ради ребенка, ведь в этом возрасте она так во мне нуждается. Я немного прихожу в себя, хотя встреча с Тимуром все ещё не даёт покоя.
Но если бы он знал о дочери, то не стал бы ждать. Если бы знал, где я живу, то приехал бы туда, чтобы нам никто не мешал. Он приехал именно ко мне. Пусть будет так, пусть состоится разговор.
– Лер, ты же помнишь, – говорит Вадим Валерьевич, – что всегда можешь рассчитывать на меня.
Отвечаю ему улыбкой и иду на ресепшн. Спасибо, конечно, но я видела их борьбу с Тимуром. Шеф никогда не давал повода усомниться, что нас связывают только деловые и человеческие отношения, но сегодня все было по-другому.
Мужские игры я уже проходила. Обманы, аферы, только их решения… Поэтому нет, рассчитывать я могу только на себя. И буду.
Сегодня будто весь город замер – в гостинице вообще тихо. Я то и дело смотрю на часы над лифтами, удивляясь, что пока все спокойно. Но за полчаса до окончания моей смены около стойки опять появляется Тимур.
Это ожидаемо, поэтому моя реакция вполне нормальная.
– Лера, я буду ждать тебя у входа, – он не настаивает, а просит.
Пожалуй, это единственное, что меня удивляет, остальное уже отошло на второй план.
– Зачем? – спрашиваю равнодушно, хотя стук в ушах напоминает о том, что мое давление рядом с мужем не в норме.
– Нам надо поговорить, – какая банальная фраза, но в ней слышится что-то… такое, не поддающееся сейчас интерпретации с моей стороны.
– Хорошо, – киваю я. – Поговорим.
От этого все равно не убежать, если он уже здесь и знает, где я работаю. Главное, чтобы не узнал, где я живу. Уверена, Вадим Валерьевич не сказал, остальные не знают. С коллегами я общаюсь только по работе, в гости мы друг друга не приглашаем.
– Лера, только не сбегай, – Тимур пытается словить мою ладонь, но я успеваю ее отдернуть.
– Я же сказал, что мы поговорим, – уверенно повторяю, но в глаза мужу так и не могу посмотреть.
Переодеваюсь на механике, но понимаю, что оттягиваю момент, когда мы останемся наедине. А ведь раньше я готова была лететь к Тимуру в незастегнутом пальто, в обуви, которую быстрее всего можно надеть на ногу, даже с мокрыми волосами. Как давно это было… Или недавно, а просто так кажется.
Выхожу, подставив на секунду мелкому осеннему дождю лицо. Освежает – что надо перед сложным разговором. И даже улыбаюсь.
Тут же перед шлагбаумом останавливается машина. Работающие стеклоочистители размывают лицо Тимура, а я бы так и продолжила на него смотреть через эту пелену, но надо идти. Сажусь рядом, пристёгиваюсь. Он не трогается с места – значит, не знает, куда ехать.
– Припаркуйся где-нибудь недалеко, – смотрю по сторонам. – Поговорим, потом я пойду.
– Говори, куда тебя отвезти, – таким же тоном отвечает мне.
– Меня не надо никуда везти. Тимур, если ты приехал за разводом, то так и скажи. Я его тебе дам.
А вот с этим я погорячилась. Надо было не так… Салон будто заполняется воздухом, не предвещающим мне ничего хорошего.
Глава 8
– Развод? – переспрашивает Тимур тихо, но мурашки по коже от его тона. – Какой развод, Лера?
Напрягаюсь, но стараюсь держаться. Я снова испугалась. Отворачиваюсь к окну, закусив нижнюю губу. Мое дыхание становится рваным, шумным, Тимур это замечает. Дотрагивается до моего запястья, и теперь я перестаю дышать.
Тысячи мелких игл вонзаются в кожу в месте прикосновения. Приоткрываю окно, чтобы впустить хоть немного свежего воздуха в салон, где становится невыносимо жарко. Да и здесь все пропитано запахом Тимура, туалетной водой, которую он так и не поменял. Я ловила иногда похожий запах в толпе, возможно, этот же, но только на коже Тимура он был неповторимым.
