Он женился на графине Росс[59][1] лишь затем, чтоб расширить
Свои владения, а значит, усилить влияние – но в то же самое
Время открыто жил в замках со своею любовницей, что
Родила ему одного за другим шестерых сыновей и дочь —
Целую волчью стаю! Говорят, Мариот[60][1], так любовницу звали,
Хоть была не знатного рода, но знала толк в любовных утехах.
Ее и раньше встречали в королевских покоях, где разврат
Возведен был в статус закона… Поначалу от страсти Волк
Совсем обезумел – и непонятно было, кто кем владеет —
Мужчина женщиной, волчица волком или дьявол ведьмой!
Но хотя к Мариот влечение захватило принца надолго —
Это ему не мешало на стороне заиметь сорок бастардов[61][1].
Ведь отказ от его желания значил смерть или даже похуже:
По сигналу его катараны принимались за дело, и коль
Жертва все ж выживала – оставалась до смерти калекой.
Епископ Мори[62][1], беспредел такой наблюдая, объявил своей
Пастве однажды во время службы: «Врата ада разверзлись!
Сам Князь Тьмы поселился в наших местах под личиной
Королевского сына!». До него доходили слухи о погромах
И зловещих оргиях в Лохиндорбе, о страшной участи тех,
Кто пытался противиться Волку…Тогда епископ, не найдя
В королевском дворце поддержки, отправил прошение
В Рим – напрямую Папе. Тот заверил полное отлучение,
Превратив Александра тем самым в разъяренного зверя…
Стюарт решил в запале объявить войну самой церкви и
Сжечь вековую святыню вместе с епископскими домами,
Полагая, что все, как обычно, останется без последствий.
Но за святотатство такое неизбежно приходит расплата!
Король Роберт III, старший брат Александра, заставил
Его публично покаяться в злодеяниях. Но сделано это было
Для успокоения церкви… Волк лишь про себя усмехнулся…
А вот что дальше случилось – никто объяснить не в силах!
Гроза в здешних краях не редкость. Однако в ту роковую
Ночь молнии били в землю словно удары мечей небесных…
В Рутвенский замок в полночь вдруг незнакомец явился —
В черном плаще с капюшоном и с шахматной доской
Под мышкой. Слуги его впустили – как под гипнозом…
Игра продолжалась долго. Буря ревела, камины чадили.
По стенам ползли призраков тени, извиваясь как змеи…
Кто-то из слуг слышал звуки ссоры и драки… Но утром
Не было ни ссадин, ни крови, когда нашли Волка мёртвым.
Лишь перевёрнутый чёрный ферзь на доске – остальные
Фигуры исчезли… Подошвы сапог Александра валялись
Отдельно – все гвозди будто бы испарились бесследно…
И в тот вечер над руинами Элгинского собора полыхали
Зарницы – как напоминание, а может, предупреждение…
Все уверены были, что той ночью сам дьявол в замок явился.
– Но почему тогда дьявол забрал своего же слугу?
Так бывает и в бандитском, и в дьявольском мире —
Волк, хоть и казался ферзем, был всего лишь пешкой.
К тому моменту он потерял влияние, и силы были уже
Не те… А коль кто-то сыграл свою роль, его обычно
Убирают без сожаления… Заметить нужно, что вместо Волка
Остались его волчата, что стали сеять еще больший хаос,
И влияние их возросло многократно. Семь бастардов от
Мариот и еще сорок от разных женщин – так множилось
Семя зла, укореняясь в различных кланах. Имена шестерых
Сыновей известны: Александр – граф Мар и военачальник;
Сэр Эндрю; Уолтер, иль Красный рыцарь; сэр Джеймс,
Данкан – убийца и – младший Роберт. Все с яростной волчьей
Хваткой, хоть и не столь плодовиты как их порочный родитель…
Дочь Маргарет[63][1] вышла выгодно замуж и стала графиней
В северном замке Данробин, продолжив зловещую ветвь
Сазерлендов[64][1], чье имя и сейчас не в почете. Но и это не все…
Похоронили Волка как королевского сына и брата
В соборе Данкелда[65][1]. Саркофаг – за алтарной стеною.
Каменный рыцарь – с мечом и львом, лежащим у ног.
Паломницы идут к нему вереницей о зачатии молиться!
До блеска натерто известное место на саркофаге —
И это не шутка, а факт – от которого шок возникает.
А ещё… на въезде в Элгин установлен рыцарь в доспехах
Из черненной стали под светлой блестящей аркой Собора.
Да-да, это тот самый Волк – вовсе не кающийся грешник,
А довольный собою воин с мечом, устремленным в небо —
Словно зовет начать всё с начала… И проезжая мимо,
Меня всякий раз озноб пробирает. Не дьявола ль это козни?
Монумент на века установлен на въезде в город, который
Когда-то его беспощадный прообраз обратил в пепелище…
* * *
Почему люди помнят злодеев дольше, чем своих героев?
Может быть, потому что зло оставляет не шрамы —
А глубокие рваные раны, что в памяти остаются навечно…
Если окажетесь вдруг в наших северных краях далеких
И услышите волчий вой сквозь ветра порывы, то знайте —
Должно быть, принц-волк ищет свою пропавшую душу —
Ведь реальных волков здесь давно уж нет и в помине…
Один из отзывов в «Избе-Читальне»: Николай Мальцев «Душераздирающая история! И ведь это не вымысел, что самое страшное. Наверное, в определённые времена что-то способствует проявлению самого ужасного, что есть в человеке. Причём самое лучшее проявляется значительно реже… И закономерный конец слуги зла, когда он стал не нужен хозяину – другим бы на заметку! А вот память и почитание среди народа – это уже какой-то психологический феномен, извращение. И, увы, не такое уж и редкое…»
Ведьмы и колдуны Шотландии
Шекспир и «колыбель ведьм»
Историческая легенда
Раз уж живу я в красивом и уютном городке с названием Форрес[66][1],
Пора мне написать легенду эту… Ведь сам Шекспир упомянул
Наш город в трагедии «Макбет»[67][1] в той сцене, где его герой
Трех ведьм из Форреса встречает, и те ему корону предрекают…
Но бард английский не был знатоком истории шотландской,
Иначе избежал бы многих неверных[68][1] фактов о короле Макбете,
Который в битве честной завоевал себе законную корону…
А не злодейством в замке Инвернесса, который был построен
Гораздо позже… Да и другие досадные ошибки допустил поэт!
Но в том, что ведьмы и впрямь здесь жили, был прав Шекспир.
