– Помнишь, ты предложил бежать?
– Ну. Помню, – неохотно отвечал Факей из-за того, что он отчётливо помнил, как это предложение высмеяли.
– Да, прости… Я с Люрой подумал и… Мы согласны.
Факей тут же растворился в улыбке. Сон и раздражение смыло так, будто бы их и не было.
– Мой друг! Так с этого и надо было начинать. Хорошо, что ты передумал, а то мне не хватает пары рук. Отличная новость. Надо выпить за это.
Факей тяжело поднялся и стал шататься по комнате. Он суетился от волнения. Все меха и бутылки были пусты, но охотник не сдавался.
– Сейчас, сейчас. Погоди. Почти нашёл. Было где-то здесь.
– Факей, не надо, – сказал Одис, наблюдая за другом. Выпивки не было.
– Ну, не надо, так не надо, – облегчённо вздохнул Факей.
Он вернулся на своё место и громко плюхнулся в постель.
– Расскажи лучше, как скоро мы сможем отправиться в путь.
– А ты куда-то спешишь, а? – ухмыльнулся Факей. – Неужели испугался дочки шамана?
– Я? Испугался? Нет. Просто интересно.
– Да, ладно, я же шучу. Не волнуйся. Готово будет через неделю с вашей помощью, и если боги будут нам благоволить.
– Через неделю? Отлично.
– Ага. Как же хорошо, что ты передумал. Небось, Люра поспособствовала? – подмигнул Факей.
«Она самая», – подумал Одис, но сказал:
– Нет. Я сам всё решил.
– Хорошо. Ты безумно обрадовал меня, Оди.
Одис и Факей обнялись, пожали руки.
– Мне пора идти. Встреча с Кларой.
– Аааааа… понимаю, – улыбнулся Факей.
– Иди ты.
Одис вышел и направился в рощу деревьев Альбус (Дерево Альбус – абсолютно белоснежное дерево; тонкое и изящное; высота от 10 до 20 метров, или от 5 до 10 тул; плоды сладкие, дарящие бодрость и энергию, прозрачные; сок дерева прозрачный; деревья бессмертны сами по себе; расцветают раз в сто лет) на восточных окраинах Кхмерки. Там должны были проходить все встречи с Кларой. По рассказам, эта роща была посажена при основании самой Кхмерки. Первые кхмеры садили эти деревья в знак верности богам. И вот уже которое столетие Альбус стоят, принимая людей в своих покоях.
***
Клара не смыкала глаз всю ночь. Она была очень взволнована. С утра она нарядилась в голубое платье, её любимое, с помощью магии сделала длинные косы с разноцветными лентами, одела ободок, разукрасила лицо новыми красками. Клара была лучше, чем обычно. Это все заметили. В рощу она пришла сильно раньше Одиса, поэтому ей пришлось сидеть на лавке в ожидании. Клара не знала, что будет делать. Она никогда не говорила не то что с юношами, даже с девушками ей запрещалось дружить. Только отец и магия были её друзьями и утешениями. Часто на неё нагоняло тоску, когда она в детстве видела, как соседские дети играли на улице, веселились, дружили, а она была совсем одна. Теперь был шанс уничтожить одиночество, и Клара не планировала этот шанс терять.
Нервы сдавали, и от этого девушка теребила кончики кос. Это подбешивало её. «Ты чего Клара? Почему какой-то мальчишка так сильно тревожит тебя? Брось это. Не могла же ты влюбиться? Или могла? Не-ет. Не могла. Хотя он такой… Такой… Хороший». Клара расплылась в улыбке и стала вспоминать Одиса. «Ах. Как же он красив. Наверное, он очень сильный и умный. А как он уверенно вошёл, и стоял молча. Наверное, у него приятный голос». Волнение и размышления сделали время ожидания мимолётным.
Одис вошёл в рощу. Клара тут же отбросила косы, которые она только что теребила, и нацепила на себя, так хорошо ей знакомую, маску контроля и безразличия. Одис сел на лавку, стоящую напротив той лавки, на которой сидела Клара. Клара, затаив дыхание, уставилась на Одиса. Он был чудесен. Её сердце с бешеной скоростью мчалось, стремясь разорвать грудную клетку, всё её тело дрожало, а мысли суетились в страшной панике. Одис, вздохнув, начал первым.
– Мы с тобой мало знакомы. Я Одис.
Клара внутри визжала от восторга, от того, что сам Одис, сын вождя, заговорил с ней первым. «А! Заговорил! Со мной! Какой красивый голос!»
– Я Клара, – сухо отвечала девушка.
– Мне кажется, что я никогда не видел тебя на улице, да и вообще не видел. И должен признать, теперь жалею об этом. Ты очень красива, на тебя хочется смотреть и смотреть.
«Красива? Ах, я красива! И это он сказал. Я тоже жалею, что ты не видел меня. И я не видела тебя. Как ты красив! Ах, если б ты знал, как красив! Я бы многое отдала, чтобы смотреть на тебя, чтобы ты смотрел на меня» – дымились мысли внутри Клары.
– Да не видел. Не мог видеть. Меня не выпускают, – грустно сказала дочь шамана.
– От чего? – участливо интересовался Одис.
«Да от того, что боялись моей любви к тебе! Они знали, что когда я встречу тебя, то непременно сбегу! – рвалось сердце Клары. – Ах, о чём это я? Какая глупость!»
– Не знаю, лучше об этом не меня спрашивай, а моего отца, – грубо резанула Клара.
Одис не знал, что ответить, и между ними возникла долгая и неловкая пауза. Одису казалось, что дочь шамана не была настроена на беседу. Её ответы были коротки и отстранённы. В них не было запала. Клара не заметила ничего из этого, она была восхищена.
– Ты дочь шамана. Знаешь что-нибудь о магии? – вдруг нашёл тему для разговора Одис.
– Да, отец научил меня многому.
– О, хорошо. Можешь показать что-нибудь?
«Показать? Тебе? Да, да, конечно могу».
– Я не шутница, чтобы развлекать по запросам, – говорила Клара, как будто бы обидевшись.
– Извини, я не думал, что мои слова оскорбят тебя. Если не хочешь, я не настаиваю.
«Ах. Какой он милый. Извиняется». Вновь неловкая пауза. Теперь и Клара почувствовала, что она не сильно способствует диалогу.
– Тебе правда интересно?
– Да, очень.
«Ах! Я ему интересна! – радовалась Клара. – Так. Спокойно. Держи себя в руках».
– Хорошо, тогда покажу, мне не сложно.
Клара любила магию. Она захватывала дух и дарила ощущение силы. Это было невероятное искусство, невероятная красота. Дочь шамана сделала пару движений пальцами и из её ладони выпорхнула алая бабочка.
– Красотища, – заворожённо выдохнул Одис.
«Конечно красотища. Я только так и умею». Клара радовалась, что удивила Одиса. На мгновение она потеряла контроль, и её каменное лицо осветила улыбка. Одис впервые увидел на её лице свет и подметил, что ей это шло.
– Я могу многое показать, если захочешь, – как-то интригующе молвила Клара.
– Конечно хочу, давай.
Клара пересела на лавочку к Одису и стала рассказывать о типах заклинаний, о видах зелий, об артефактах, о великих колдунах, о мифических зверях, о первых чудотворцах. После каждого рассказа она демонстрировала свои умения на конкретных примерах: она поджигала, шумела, становилась невидимой, взлетала и творила невероятные вещи, описать которые не хватит духу и мастерства. Одис внимательно следил за движениями Клары, за тем, что она говорила, куда смотрела. Кларе казалось, что она нравится Одису. Пожалуй, так оно и было. «Ах! Как он смотрит на меня! Внимательно! Как неприлично. Ой, отвернулся. Повернись! Я пошутила. Смотри ещё».
Пару раз совершенно случайно Клара и Одис робко касались друг друга. И после каждого раза они оба смущались. Но смущение нисколько не мешало им. Клара уже потеряла контроль и была весела, улыбчива и открыта. Одис был рад этому, потому что сколь скоро засияла Клара, столь скоро же засияло всё вокруг. И сам наследник тоже сиял, вливаясь в темп рассказа новой подруги.
– Ты говоришь о магии, способной толковать сны. Ты обладаешь такой магией?
– Смешной, маги обладают всей магией, просто не всеми умениями. Я могу ей обучиться. Но зачем? Разве тебя что-то мучает?
– Да. Один кошмар.
– Расскажи.
Одис ни мгновение не сомневался в том, стоит ли доверять Кларе такое или нет. Он уже доверял ей, сам не знал почему, но доверял. Поэтому он рассказал ей весь свой сон.
– Хм. Интересно. Никогда раньше не занималась этим, но могу разобраться для тебя.
– Да, давай. Было бы славно.
Остаток дня Клара и Одис шутили и смеялись на самые разные темы. Клара сильнее влюблялась, а Одис открывал для себя новую и удивительную девушку, которая интриговала и манила его. Он пристально смотрел в её прекрасные глаза, которые были то совершенно тёмными, то серыми, то голубыми. Это смущало Клару и безумно ей нравилось. Они не заметили, как наступил вечер.
– Ну вот и всё, Одис, – расстроено сказала Клара.
– Да, действительно всё. Зови меня Оди. Так меня зовут друзья.
«Ах. Он считает меня другом! Какой же он… Хороший», – Клара смутилась.
– Хорошо, Оди. Я была рада нашей встрече.
– Я тоже.
Одис выходил из рощи. Он крайне хорошо себя чувствовал. «Интересная девушка. Жаль я раньше не встречал её. Я ей явно нравлюсь. Я был бы скорее всего рад, стань она моей женой, да и она была бы рада. Как она улыбалась сегодня… Как рассказывала… А как смотрела…» Эти мысли будоражили гордость внутри Одиса. Ему хотелось распушить свой павлиний хвост и красоваться, говоря: «Смотрите все сюда. Какая красота. Как я хорош. Ну посмотрите. Оцените. Я хорош».
Вдруг кто-то подхватил его под руку и вырвал из сладких размышлений. Это была Люра. Все мысли Одиса тут же улетучились, и пришёл стыд.
– Ну как? – ревниво спросила Люра.
– Что как?
– Как поболтал с этой?
– А. Да. Нормально, – чуть смутившись, держался Одис.
– Ой, и всё? Просто нормально? – уточняюще спросила Люра. Было видно, что она была рада такому ответу, но не до конца верила в него.
– А что ещё нужно?
– Ну не знаю… Всякое там… Что Факей сказал?
– Сказал, что через неделю всё будет готово.
– Так долго?
– Люра, нас увидят. Что будут говорить? – раздражённо шипел Одис, пытаясь отцепить её от себя.
– Ой, ну и что? – фыркнула Люра.
– Как что? Ты издеваешься? – Одис довольно резко вырвал руку из хватки Люры.
Люра в недоумении посмотрела на Одиса.
– Оди, всё хорошо? Ты не рад меня видеть? – начинала плакать Люра.
– Просто замечательно! – наследник резко зашагал прочь, он не хотел, чтобы кто-то из отцовских людей увидел его с Люрой. Это бы плохо закончилось.
– Прости! – кричала Люра вслед, сквозь слёзы.
Однако Одис не оборачивался и не останавливался. Он думал, что лучше так, чем, если бы их убили вдвоём.
До ратуши Одис шёл, думая о Кларе. Она была красивой и весёлой. Обладала магией. Была интересной. Она была особенной. Одис не заметил в ней недостатков. Она манила его. «Ужасно. Это не хорошо. Выбрось её из своей головы. Ты любишь другую». Но Одис не мог её выкинуть. Она крепко сидела в мыслях и не хотела уходить. Клара почему-то пыталась занять место, на котором уже сидела другая, в его голове. Одис пытался с этим бороться, но он будто бы оказался в трясине, где чем больше сопротивляешься, тем с большей вероятностью будешь затянут на дно.
Одис вошёл в ратушу, он надеялся, что хоть здесь сможет отвлечься. Отец сидел за столом и ничего не делал. Он просто сидел. Он заметил сына и обернулся.
– Как всё прошло, сын мой?
– Отлично, отец. Мы подружились.
– Правда?
– Вроде.
– Что значит «вроде»? Мне казалось, она от тебя не в восторге.
«Тебе показалось», – прошептал Одис.
– Что?
– Говорю, мне тоже.
