Передо мной предстало удивительное здание. Стеклянная многогранная постройка. Снаружи никто не мог видеть, что творится за ее стенами, зато те, кто работал внутри, прекрасно созерцали окружающих.
Заметив меня, стражники кивнули, ведь я нередко сюда приходила. Я прошла в просторный зал. Здесь находились люди, которые нуждались в услугах воздушных магов.
– Райли! – меня окликнул голос, которого я меньше всего ожидала.
Я обернулась.
– Люсиль. – попыталась я натянуть улыбку.
Она огляделась по сторонам, но все диваны были заняты.
– Давай сюда. – мы подошли к небольшому высокому столу. – По какому вопросу ты здесь?
Я заморгала. Неужели она думала, что я пришла в Призму эфира, чтобы подать запрос на услуги воздушного мага? Или она все же обиделась на меня тогда, когда я бесцеремонно бросила ее в кафе?
– Люсиль, я… прощу прощения… за свое поведение тогда. – сказала я, как можно мягче.
Она просияла.
– Ну что ты? Ты была не в себе. Я все понимаю. – тут же отозвалась она.
– Я пришла узнать о Мариусе. – проговорила я.
Мой голос вдруг стал сдавленным.
Люсиль отвела взгляд.
– Ты знаешь хоть что-нибудь о нем? – спросила я.
– Я была у него. Он по-прежнему без сознания. Его лицо… – Люсиль сжалась. – Он был в маске.
– Но целители разве… – начала я.
– Гусинра говорит, что со временем они смогут восстановить его кожу. – проговорила она.
– Но почему он не просыпается? – спросила я.
Люсиль лишь пожала плечами. Ее взгляд стал печальным.
– Гусинра ищет лекарство. – произнесла тихо Люсиль. – Я надеюсь, что все образуется.
Я сглотнула, не зная, что сказать.
Моя мать, она изготовляла целебные зелья и снадобья. К ней даже обращались из столицы. Но теперь ее нет. Она не брала учеников на дом, а лишь давала несколько уроков в алхимической академии. Но кажется, однажды она сделала исключение. Ради Йена.
Глава 7
В угнетенном настроении я покинула Призму эфира и направилась в банк. Отец попросил снять все его деньги. Видимо накопления матери сгорели вместе с домом, так как она не оставляла нам никакого завещания на наследство.
Решив пройтись пешком, я не стала ловить карету. Осень уже давала о себе знать, но в плаще с меховой подкладкой я чувствовала себя вполне уютно.
Почему Мариус до сих пор не очнулся? Почему ему не могут помочь целители?
Может оборотни все же что-то с ним сделали? Я вспомнила зловещую звериную ухмылку одного из них. Того, кто выбегал последним и скинул Мариуса около крыльца.
Но почему он вообще его вынес? Он мог бы оставить его там? Может, они хотели навредить только нашей семье? Но, если бы это было так, то почему они не убили отца и меня? Какую же цель они преследовали?
Но Мариус… А вдруг целители не могут вылечить его из-за неизвестной природы пламени? Если оборотни не из нашего мира, значит и огонь у них особенный. А может быть они наложили проклятье? Нет, они не знали, что Мариус окажется со мной. Здесь что-то другое.
Мне нужно сдвинуть ту плиту, которая скрывает тайный проход в подвальную комнату маминой пристройки. Возможно, там я получу ответы. Кто же были те люди, которым удалось это сделать? К кому мне обратиться?
Я не хотела раскрывать тайны матери. Я хотела разобраться в них сама. Я найду лекарство для Мариуса. Я выясню, кто напал на нас в ту роковую ночь. Я поймаю этих лисов за хвост.
Меня распирало от решительности действовать, пока я не поняла, что чуть ли не прошла здание, в котором находился банк. Отец передал мне свою магическую подпись, и я забрала все его деньги, и свои, те, что отработала за последний месяц в Башне видящих.
Интересно, кто приписал себе в заслуги раскрытие способностей Лориэль, единственного мага-отрицателя в нашем городе? Скорее всего, вся слава досталась Иринтусу.
Но какое мне сейчас до этого дело? Я больше не видящая. Меня это не должно волновать. Иринтус был хорошим человеком, но что он сделает, если все решает Гусинра?
Я прерывисто вздохнула и попросила банкира вызвать мне карету, чтобы я благополучно добралась до дома. Точнее до усадьбы цветоводов.
Прошла еще неделя. Мы с отцом пытались найти себе новый дом. Но денег было слишком мало. Папа говорил, что мы должны еще оставить немного на покупку раба. Меня передернуло при этом слове. Я бы предпочла прислугу. Но ей придется платить каждый месяц. Приобрести раба было выгоднее. Ведь он переходил в нашу собственность.
В очередной раз мы ни с чем возвращались к дому Росанта и Римы. Как и я, отец тоже начинал чувствовать себя неловко. Ведь мы жили у них уже почти месяц.
Привычно открыв входные двери и услышав звонкий голос, доносящийся из гостиной, мы с отцом замерли.
– Вы не представляете, я теперь столько умею. Это просто невероятно. – хвасталась девушка.
– Мы рады, что тебе нравится учеба в Акроне. – послышался голос Римы. – Но она слишком дорого нам обходится. Я боюсь, что тебе придется перевестись в местную школу целителей.
Черт! Приехала Миранда. Дочь Росанта и Римы.
Мы с отцом переглянулись. Он знал, что мы не ладили с ней в детстве. Но сейчас-то мы уже не дети. Я постараюсь сделать вид, что все наши конфликты, остались в прошлом.
Мы с отцом прошли в гостиную. На узком лице Миранды застыло изумление. Она переводила свои серые глаза то на родителей, то на меня. И я поняла, что ее отношение ко мне не изменилось. Мы были почти ровесницами. Но она еще до сих пор училась. Что поделаешь, если ее дар необходимо было развивать дольше других?
– У нас гости? – спросила она, приподнимая брови.
– Нет, дорогая, у Теодера и Райли случилось несчастье. – тихо проговорила Рима. – Я расскажу тебе все потом, или это сделает сама Райли. – она глянула на меня.
Миранда осмотрела меня с ног до головы.
Я была в ее платье. Черт! Первым, что я должна была сделать, это купить себе новую одежду.
Оправдываться и извиняться перед ней мне совсем не хотелось. Неужели ей жалко каких-то тряпок?
На ее лице вдруг появилась улыбка. Легкая и сочувствующая.
Я оторопело смотрела на нее.
– Поэтому, – осторожно проговорила Рима. – Райли с отцом пока живут у нас.
Миранда кивнула.
– Конечно. – проговорила она. – Разве я против?
Так, где здесь подвох? Она не могла вдруг измениться? Ведь я знала ее гнилую натуру.
– Кажется, я заняла твою комнату. – нарочно сказала я, чтобы посмотреть на ее реакцию.
– И носишь мои платья. – произнесла она и снова расплылась в улыбке. – Идем наверх, Райли, я хочу знать, что у вас произошло.
Я перевела взгляд на Риму. Она чуть заметно кивнула мне.
Вместе с Мирандой мы поднялись в ее комнату, которую теперь занимала я. Девушка подошла к шкафу и раскрыла его. Я следила за ее выражением лица, но оно оставалось непроницаемым.
Миранда плюхнулась на кровать и ее светло-рыжие кудряшки подпрыгнули вместе с ней. Я села на стул напротив нее. Мне по-прежнему было неуютно с ней.
– Что случилось, Райли? – спросила она.
– Миранда, вряд ли тебе это интересно. – сказала я. – Я попрошу твою мать, чтобы выделила мне другую комнату. Я не потревожу тебя.
– Что ты! – воскликнула она. – Я ведь скоро уеду.
Миранда улыбалась. А мне вдруг захотелось снять с себя ее платье. Оно показалось мне тесным. Или это мне просто не хватало воздуха в ее присутствии?
– Я слышала, как твоя мать говорила, что учеба в Акроне слишком дорогая. – проговорила я, снова провоцируя ее. – Возможно, вскоре ты снова будешь жить в Дэуране.
По ее лицу пробежала тень. Ей было явно неприятно то, что я сказала.
– Я… – она вдруг умолкла, а затем все же улыбнулась. – Не оставлю учебу там.
Я усмехнулась.
– Но ты уже ее оставила. – сказала я.
Миранда вспыхнула, но быстро взяла себя в руки. Я внимательно следила за ней.
– Чего ты ждешь от меня, Райли? – спросила она, смотря мне в глаза. – Я не тот человек, которого ты знала прежде. Если ты ищешь ее, то вряд ли найдешь. Учась в академии целителей в Акроне… я многое повидала.
Она вдруг покачала головой, устремляясь в воспоминания.
Я задумалась.
Зачем я провоцировала ее? Да, я ненавидела ее все свое детство и юность, а она меня. Но что теперь? Чего я хотела от нее? Наверно, я искала в ней то, что меня раздражало. Но она стойко держалась. Раньше она бы точно закатила скандал.
Мне следовало вести себя иначе. Просто я привыкла везде искать подвох. Вот и сейчас ищу.
– Ты права. – прервала она мои мысли. – У родителей сейчас нет денег оплатить мою учебу. Но вскоре появятся, и я снова отправлюсь в Акрон.
В тот день я все же рассказала ей про пожар.
После этого разговора, я всегда была приветлива с Мирандой. Она тоже улыбалась мне. Хотя порой мне все же казалось, что она посмеивается надо мной, видя, как я помогаю прислуге на кухне. Но она имела на это право.
Миранда и вправду изменилась. Вскоре я начала замечать, что в дом приходят люди. Она пыталась лечить их, и они искренне благодарили ее. К тому же денег она за это не брала.
В один из дней в книжной лавке я приобрела книгу по основам алхимии. Именно им хотела научить меня мать, но даже их я уже не помнила. Я пыталась найти формулу левитации, чтобы поднять ту злосчастную каменную плиту.
– Да, спасибо, что показали дом. – поблагодарила я мужчину.
Я снова возвращалась разочарованной. Да это же просто лачуга и она может в любой момент развалиться. Этот мужчина жил здесь один. В этом районе обосновалась прислуга. Люди без магического дара. Но судя по количеству денег, которыми мы с отцом располагали, нам хватало как раз только на это жилище.
Отец не смог сегодня пойти со мной, сославшись на важный заказ. Я не стала ему перечить. Нам и вправду нужны сейчас деньги. Иначе… Я обернулась через плечо, глянув на дом… Иначе нам точно придется жить здесь на отшибе.
Не успев ничего понять, я стала заваливаться на бок. Я почувствовала сильную боль в затылке. Доносились какие-то голоса, но они были так далеко, словно я находилась под водой. Зрение тоже начало исчезать. А вскоре я погрузилась во тьму.
Я резко пришла в себя и открыла глаза. И только тогда я поняла, что сделала это зря. Ведь я даже не успела понаблюдать за своими похитителями.
Я осматривалась по сторонам, пытаясь понять, где я и что им от меня нужно. Неужели это те самые всадники, что рыскали на пепелище нашего дома?
Их было четверо. Короткие стрижки, черная одежда, и маски, скрывающие лица.
– Она очнулась. – сказал один из них.
Я хотела привстать, но поняла, что мои руки скованы магическими наручниками. Странное потрескивание исходило от них. Я пошевелилась снова, но меня будто что-то ужалило.
– Что? Ни разу не носила такое? – спросил один из них и все четверо подошли ближе.
– Мужчины дарили мне более изысканные украшения. – язвительно сказала я.
Один из них рассмеялся. Остальные подхватили его мерзкое гоготание.
– Прибереги свои колкие словечки для женихов. – ответил мне один из бандитов.
Я пренебрежительно фыркнула.
Я не знала, что делать. Но самое главное, я не знала, что будут делать они.
– Что ты видела? – один из мужчин схватил меня за подбородок.
Я презрительно скривилась.
– Когда и где? – спросила я, глядя ему в глаза.
Он грубо выругался и отпустил мой подбородок.
– Расскажи все, что знаешь про пожар. – сказал другой.
