– Конечно! – ответил он. – Город очень старый, XVII века, здесь сохранились еще исторические особняки, есть красивые храмы и соборы. Вы просто не успели как следует познакомиться с Новокузнецком, в следующий раз приезжайте на несколько дней, проведу экскурсию.
– Спасибо, – сказала Она и кисло улыбнулась своему спутнику. «Ну уж нет», – говорили Его глаза.
– А еще, – начал было Сергей, глянув на Нее в зеркало заднего вида. – Ах ты ж, откуда взялся?! – воскликнул он и резко затормозил.
Пассажиры на заднем сиденье едва успели выставить вперед руки, чтобы не впечататься лицом в спинку передних сидений. Она почувствовала, что ремень впился в грудную клетку.
– Ты в порядке? – спросил Он встревоженно.
– Да. А что случилось?
– Похоже, авария.
Водитель Сергей уже выскочил из машины и, активно жестикулируя, что-то доказывал водителю красного Ford.
– Пойду посмотрю, что случилось, – сказал сидевший на переднем пассажирском сиденье и молчавший до этого Константин и вышел из машины.
Он и Она молчали. От всплеска адреналина сонливость прошла. Но атаковала липкая духота – машину Сергей заглушил, кондиционер не работал. Она открыла заднюю дверь, стало чуточку легче. Но громкий мужской разговор на повышенных тонах раздражал. Она тоскливо оглянулась на Него. Он ободряюще улыбнулся и вышел из машины – тоже решил принять участие в разборе полетов.
Она вытянула ноги из машины, положила голову на сиденье и смотрела на лес, простирающийся за полосой отвода. Она знала, что так называется полоса земли между обочиной дороги и лесом – муж однажды объяснил. А сейчас эта фраза всплыла в памяти.
Зашуршал гравий, рядом возник Он.
– Ну что там? – на Нее вдруг накатила вселенская усталость.
– Да никак не разберутся. По идее, виноват Сергей. Но и тот водитель тоже не прав. Хотят вызвать инспектора и зафиксировать все. Это надолго, – со вздохом сказал Он.
Она простонала и прикрыла глаза.
Минут через двадцать опять зашуршал гравий. Она посмотрела – Константин.
– Я вызвал другую машину, скоро будет.
– Хорошо.
Конечно, решать возникшие сложности и проблемы должна Она как представитель Компании. Но Она так устала, так хотела спать, не было сил говорить, не то что руководить процессом. К тому же рядом с Ним Ей и в голову не приходило играть первую скрипку – Она была убеждена, что Он все решит.
Наконец пришла другая машина. В итоге вместо четырех часов дорога заняла шесть. Она ехала и думала: заселиться бы в гостиницу и спать. Даже есть не хотелось.
Однако когда вошла в номер, бросила чемодан и устроилась на кровати, поняла: сна ни в одном глазу. Полежала, поглядела в потолок и написала Ему: «Пойдешь прогуляться?»
Тут же пришел удивленный смайлик и сообщение: «Я очень устал, давай завтра».
«Да, хорошо, до завтра!» – написала в ответ.
Прихватив кофту, Она вышла из отеля. И поразилась открывающемуся виду: набережная, вдоль которой горели фонари, отражаясь в реке.
– Добрый вечер, подскажите, пожалуйста, как называется река? – обратилась Она к прохожему.
– Томь, – ответил мужчина и заторопился дальше.
«Поэтично», – подумала Она и пошла по набережной. Сделала несколько фотографий и стала искать кафе, все-таки последний раз ела несколько часов назад, еще в Новокузнецке. Не спеша прогуливаясь, набрела на вполне приличное заведение. «О, еще и футбол посмотрю», – порадовалась Она, углядев большой включенный телевизор, и сделала заказ. Был июнь 2018 года, и Россия принимала чемпионат мира по футболу. Она не была фанаткой, но, вполне понимая суть происходящего, с удовольствием наблюдала, как игроки бегают по полю – футбольным правилам научил отец в детстве.
Утром Она очень ответственно подошла к подготовке к лекции: надела специально купленное платье с открытыми плечами, сделала высокую прическу и шагнула в туфли на каблуках – женщина-вамп, не иначе. То ли платье сработало, то ли Он и Она выспались, но в этот раз мероприятие прошло на ура, и спикер был доволен, и участники, и финальные переговоры оказались удачными.
А вечером Они воспользовались передышкой и отправились гулять по Кемерово.
Был теплый летний вечер, Она распустила волосы, которые задорно кудрявились, надела сарафан в пол с открытыми плечами – от женщины-вамп ничего не осталось, теперь рядом с Ним шла девушка-нежность.
Они гуляли по городу, обсуждали книги по психологии, Он много рассказывал о работе стоматолога. Это было очень актуально, поскольку Она не работала в стоматологическом кабинете, но должна была разбираться в нюансах.
Набережная реки располагала к фотосессии, Он попросил Ее встать у перил, платье и волосы развивались на ветру. Он сделал несколько снимков, Она, смеясь, притянула Его к себе и нажала кнопку на экране – получилось вполне удачное селфи.
Цветущий Кемерово, неспешно текущая река, аккуратно подступающие сумерки – все это идеально сочеталось с царившими между Ними пониманием, открытостью…
Следующий день оказался еще прекраснее – Их встретил невероятный Томск. Город молодежи, парков и скверов. Каждый пятый житель города – студент или школьник. И это удивительное сочетание молодежного духа, старинных домов и усадеб еще XVII-XVIII веков создавало особенную атмосферу.
– Пойдем, я тебе покажу необычный памятник, – Он был здесь уже не раз, знал, на что обратить внимание.
Они прошли на Воскресенскую гору – место основания города – и сфотографировались с памятником рублю: деревянная монета весом 250 кг и высотой более двух метров.
И до самого вечера гуляли по городу.
– Рада видеть вас на нашем мероприятии, надеюсь, что эти несколько часов пройдут для вас с пользой! – на следующий день приветствовала Она участников.
Далее Она представила Его и, пока раздавались аплодисменты, шепнула: «Я поеду смотреть реку». За эти несколько дней Она настолько вымоталась, что не осталось сил сидеть на лекции.
Она выскользнула из зала, вызвала такси и быстро доехала до набережной. В Томске, как и в Кемерово, текла река Томь, приток Оби.
Она села на траву, разулась и аккуратно опустила ноги в воду, которая неожиданно была приятно-прохладной. «Градусов восемнадцать», – подумала Она. И сфотографировала свои ноги в воде, чтобы отправить Ему.
«Ага, значит, я тут работаю, а ты расслабляешься», – ответил Он на фотографию и добавил смеющийся смайлик.
«А поехали на пляж?» – спросила Она. Купальника, правда, не было, но это же мелочи!
«Нет, мне нужно еще раздать сертификаты и пообщаться с коллегами», – ответил Он.
Она поболтала ногами в воде и задумалась: лекция закончилась, но у Него рабочее настроение, значит, надо воспользоваться. Она быстро вытащила ноги из воды, потрясла ими в воздухе так, что капли разлетались в разные стороны, обулась и вызвала такси.
– Что ж, раз ты настроен на работу, давай! – воскликнула Она, врываясь в лекционный зал, где Он сидел за столом и что-то делал в ноутбуке.
Он недоуменно поднял на Нее глаза.
– Нужно записать пару рекламных роликов для соцсетей про один из материалов, – сообщила Она.
– Знаешь, я и запись рекламных роликов – что-то несовместимое, – смутился Он. – Не очень-то я люблю сниматься на камеру, поэтому не уверен в достойном результате.
– Да ты что, я уверена: все получится! – начала Она его уговаривать. – Ты очень фотогеничный, к тому же на отлично знаешь материал. Представь, что нет камеры, меня нет, говори чуть громче, чем обычно. И тогда получится потрясающе, давай попробуем.
Он вздохнул и согласился.
Она приладила телефон на кольцевую лампу, настроила. Рассказала Ему, какие тезисы обязательно нужно упомянуть. И целый час Они потратили на то, чтобы записать два коротких ролика, потому что Он то сбивался, то смеялся, и Она вместе с Ним.
– Фух, умаяла ты меня, – выдохнул Он и опять засмеялся.
– Ну да, конечно! Это из-за тебя у меня щеки болят, мышцы устали хохотать.
– Надеюсь, все было не зря и продажи взлетят.
– Разумеется.
За ужином в ресторане отеля вдруг пропала вся легкость, что еще час назад была в Их общении. Они подводили итоги командировки, обсуждали планы на осень.
– Через час мне ехать в аэропорт, нужно вещи собрать, – сказала Она и встала.
– Хорошо. Я еще посижу, у меня ночной рейс, – спокойно ответил Он. – Спасибо тебе за все! И спокойного полета.
Она молча посмотрела на Него и ушла в свой номер. Там так же молча побросала вещи в чемодан и уехала в аэропорт.
Весь полет до Москвы в Ней бушевали разные чувства: злость к Нему вперемешку с обидой и раздражением на саму себя. «Наивная дурочка!» – в сотый раз мысленно говорила Она себе.
Все попытки перевести Их общение на другой уровень закончились провалом. Не помогло ни платье женщины-вамп, ни голые ноги в реке, ни душевные разговоры. Ни-че-го. И надо ли тратить свои силы и энергию на мужчину, которому ты неинтересна? А Его знаки внимания – это обычная вежливость.
Тут уж Она разозлилась сама на себя. И решила: все, будем только друзьями! Переворачиваем страницу и живем дальше.
Москва
Надо только хорошенько выспаться, или пореветь минут 10,
или съесть целую пинту шоколадного мороженого,
а то и все вместе — лучшего лекарства не придумаешь.
Р. Брэдбери
«Вино из одуванчиков»
Все показалось. Нет никаких чувств, нет и быть не могло. У каждого своя жизнь. И будет так дальше, просто рабочее общение с элементами дружбы. И все.
За лето Она и думать о Нем забыла – июль и август оказались очень насыщенными. Сначала с мужем и сыном съездили в Турцию. Потом вдвоем с подругой провели неделю в Крыму.
Осень закружила не на шутку. В сентябре в Москве стартовала крупнейшая стоматологическая выставка. А уже после нее был запланирован бизнес-трип с мероприятиями в четырех городах.
Огромные выставочные павильоны, в которых между стендами снуют посетители, объявления по громкой связи о предстоящих мастер-классах и лекциях и бесконечный поток людей – вот реальность любого подобного мероприятия. Каждый день Она с утра готова была общаться с теми, кто интересовался продукцией Компании. И только после обеда могла посмотреть на часы и понять, что прошло 5-6 часов, а Она еще даже не ела.
Вот и в этот раз все закрутилось по привычному сценарию: оформление стенда, вопросы посетителей, встречи с клиентами и громкие приветствия старых знакомых. Она с утра успела обойти выставку, обменяться визитками с потенциальными партнерами и, вернувшись к своему стенду, довольная заняла свободный стул – соблюдать дресс-код в виде туфель на шпильке на таком мероприятии всегда сложно. После пары-тройки часов на каблуках просто посидеть и скинуть туфли за выставочной тумбой, которая скроет босые ноги от посетителей, кажется сравни оргазму. «А что бы сказали врачи, если бы знали, что я консультирую их босиком?» – мелькнуло в голове.
– Привет! – чей-то голос нарушил Ее размышления о голых ногах за тумбой.
Она подняла глаза и увидела девушку, смутно кого-то напоминающую.
– Маша, ты?
Девушка радостно кивнула.
Они обнялись.
– Вот уж не ожидала тебя тут встретить. Как ты здесь оказалась?
– Да я тут с друзьями, они стоматологи, потащили меня на выставку, – улыбнулась Маша.
– А я… – начала было Она, но Маша перебила.
– А я знаю, что ты на каком-то заводе работаешь, подписана на твою страничку в соцсети. Видела там у тебя выставки и зубы, – засмеялась Маша.
Их разговор прервал очередной посетитель стенда, требующий к себе Ее внимания.
– Может, выпьем кофе после выставки? Я так давно тебя не видела, что скажешь? – спросила Она, легким кивком давая понять стоявшему рядом врачу, что уже через минуту освободится.
– Давай. Я пока поброжу с друзьями, позвони мне, как закончишь, – согласилась Маша и неспеша пошла дальше.
Девушки сидели за столиком в углу, Она мешала ложечкой свое капучино и вскользь разглядывала Машу. Одноклассница с любопытством осматривала окружающую суету, увлеченно вонзала вилку в пирожное и пила чай. Маша с таким удовольствием поедала десерт, что Она искренне позавидовала – уже и забыла, когда могла так же наслаждаться сладостями: когда ты являешься лицом Компании, нужно держать себя в форме и не позволять лишнего.
– Ты замужем? – спросила Она Машу, взглядом указав на кольцо на пальце.
– Да. Двое детей, мужа очень люблю и он меня, – бесхитростно ответила Маша. – А у тебя такая интересная жизнь! Очень много сторис из разных городов, все время куда-то ездишь. Расскажи подробнее, чем занимаешься?
– Я работаю на заводе, который производит то, чем тебе лечат зубы.
– Надо же! И ты все это продаешь?
– Не совсем так. У нас есть менеджеры по продажам. А моя задача – не продавать, а развивать.
– Это как?
– Ну смотри, я общаюсь с партнерами Компании. Это могут быть наши дистрибьюторы – компании, которые продают продукт. В этом случае моя задача – заинтересовать их менеджеров, влюбить в наш продукт, сделать все что угодно, чтобы приоритет был отдан нам, а не конкурентам. И научить правильно продавать. Это могут быть вузы, наша задача – со студенческой скамьи приучить будущего стоматолога к продукту. Это могут быть сами врачи. Или разные медицинские сообщества, благодаря им мы повышаем узнаваемость бренда и создаем благоприятный имидж Компании. А это очень непросто, потому что к российскому производителю относятся настороженно.
Маша согласно хмыкнула и отправила в рот последний кусок пирожного.
– Однако у нас много экспортных покупателей. Представляешь, продукцией, которую произвели в России, лечат зубы в разных странах мира!
– И все равно в нашей стране не доверяют?
– Да, не доверяют. Традиция у нас такая: пренебрегать тем, что сделано в России, возьмем хоть отечественный автопром, хоть одежду. Поэтому и мне чрезвычайно сложно убеждать врачей, что продукция нашего производства действительно качественная.
