– Нет, я решил: пусть люди поспят спокойно.
Сигур кивнул. Он всегда был малоразговорчив.
Вдруг на поляну выскочила Веста и остановилась как вкопанная. Издалека она видела, что рядом с Мироном стоит несколько человек, а тут заметила эльфов и заробела. Лета тут же кинулась ей навстречу. Налетела, обняла, поцеловала:
– Здравствуй, родная! Какая же ты красавица! Я – Лета, сестра Мирона.
– Здравствуйте… – Веста никак не могла придти в себя.
Когда к ним подошли мужчины, Мирон обнял Весту за плечи, притянул к себе, сказал, улыбаясь:
– Это Веста!
И тут началось…
Мудрецы галдели наперебой, как стайка радостных воробьёв.
– Желаем счастья!
– Будьте здоровы!
– Какая красавица!
– У вас родится чудесный ребёнок!
– Сохрани Бог!
– Буду рад помочь советом.
…
Они разошлись так же дружно, как налетели, оставив после себя ощущение праздника. Веста стояла раскрасневшаяся и взволнованная, но счастливая. За всё это время она не проронила ни слова, только кивала в ответ, но Мудрецам и этого было достаточно. Они читали чувства девушки и улыбались.
– Наш человек! – сказал Дарьян, протягивая руку. – Не робей, всё хорошо!
Он и Лета остались стоять возле Мирона с Вестой.
– Дарьян, муж моей сестры, – представил его Мирон.
Веста протянула руку Дарьяну и вздрогнула от прикосновения.
Мирон засмеялся:
– Не сильно он тебя?..
Всё тело Весты покалывало маленькими иголочками, но ощущение было приятным.
– Он кое-чему тебя научил, – продолжал Мирон.
– Теперь ты сможешь в любое время поговорить со мной и Летой, как бы далеко мы не находились друг от друга, – пояснил Дарьян.
– А ты, парень, в следующий раз будь поаккуратнее, – не забывай: это всё-таки моя девушка! – веселился Мирон. – Вот возьму и задам тебе хорошую взбучку!
– Это кто ещё кому задаст! – подыграл ему Дарьян.
И два Мудреца собрались пуститься в рукопашную, как простые деревенские мальчишки.
Веста стояла с широко раскрытыми глазами и не знала, что делать.
– Ну-ну, петухи! – смеясь, закричала на них Лета. – Расхорохорились, того и гляди – перья полетят!
– К тому же, это не честно: двое на одного! Это ещё что за чудо? – показала она головой на Звонко.
Конь бил копытом землю и по-серьёзному готовился к драке.
Мирон подбежал к Звонко, заговорил, поглаживая:
– Спокойно, спокойно, дружище, мы просто дурачимся… Это конь! – сказал он, повернувшись к Лете.
– Точно! Не черепаха! – ответила ему сестра.
– В нашем полку, кажется, прибыло? – подколол его Дарьян.
– Тебе бы всё шуточки шутить, а Звонко здорово помогал мне всё это время!
И тут в разговор вступила Веста:
– Ты хотел съездить на нём в Сафроново.
– Я же сказал, что никуда не поеду…
– Нет, прошу тебя! Ты был прав, здесь столько Мудрецов и эльфов… Со мной ничего не случится!
Игривость мигом слетела с Дарьяна:
– Ты беспокоишься за Весту?
– Не сейчас, приятель, – Мирон тоже стал серьёзным.
– Мы собирались выйти назад уже сегодня.
– Он быстро обернётся, – возразила Веста. – Сафроново близко. На коне полчаса туда, полчаса обратно, час – там. Успеешь? – спросила она уже у Мирона.
– Вот это деловой подход, – улыбнулась Лета. – А уж за Весту ты не волнуйся, я ни на шаг от неё не отойду. Нам ведь есть о чём поговорить, сестрёнка? – и она лукаво подмигнула смутившейся Весте.
– На самом деле, мне вполне хватит двух часов, чтобы научить парня петь и вернуться обратно. И чтобы душа уж больше об этом не болела!
– Тогда пошли к Сигуру, сдашь ему своих подопечных с рук на руки, – хлопнул Дарьян Мирона по плечу, имея в виду Всеслава и Лею. – Тем более, что через пять минут о нашем появлении будет знать вся деревня!
И Дарьян показал на ошалевшего мальчонку, который таращился на них во все глаза. Увидев, что его заметили, парень припустился наутёк так, что только пятки засверкали.
Мирон засмеялся:
– Шустрый мальчишка! Вскоре, действительно, вся деревня будет «стоять на ушах»! Пошли к Сигуру!
Мирон скакал по лесной дороге и вспоминал свой разговор с Сигуром. Тот был как всегда сдержан: «Задуманное надо сделать. Но поторапливайся. Я, да и все мы здесь ощущаем чувство опасности. Мудрейший предупреждает: беда угрожает всей Земле, Заповедный край готовится к битве. Хотя мы тут так не думаем. В любом случае, ждём тебя через два часа».
Мирон печально усмехнулся: в последнее время он постоянно испытывал чувство тревоги. И предупреждение Мудрейшего болью отразилось в его сердце. Он больше не заглядывал в будущее. Он не хотел верить, что у людей нет будущего. «У меня есть сын, – твердил про себя Мирон, – и я сумею его защитить!»
Пока он так размышлял, лес кончился, и Мудрец въехал в небольшую деревушку. По сравнению с деревней Звенящие ручьи, Сафроново показалось Мирону сонным царством. Здесь было тихо и спокойно. Люди, которых он встречал, хоть и были удивлены появлением Мудреца, но вели себя чинно. В общем, обошлось без визга и суеты, чему Мирон был несказанно рад: ему некогда было отвлекаться по пустякам.
Он быстро нашёл дом дяди Егора и слез с коня. На пороге тут же появился хозяин. Мужичок весь светился от счастья:
– День добрый! Заходите в дом! – поприветствовал он Мудреца.
– Здравствуйте! – с чувством ответил Мирон, а сам всем сердцем понадеялся на то, что день действительно окажется добрым.
Мудрец прошёл в дом и остановился возле окна, где на лавочке сидел сын Егора. «Почти мой ровесник», – прикинул Мирон про себя и разжал руку, в которой сидел испуганный птенчик.
– Мне нужна твоя помощь, – сказал Мудрец с ходу. – Этот жаворонок остался без родителей. Я сам бы мог выходить его, но только ты сумеешь научить птицу петь.
Парень посмотрел на Мирона безучастно:
– Я не умею петь.
– А ты попробуй!
И Мирон вложил птенца в руки больного.
Поначалу парень оставался таким же скучным, но вот маленький жаворонок зашевелился в его руках и открыл свой рот. Тонкий писк вырвался из крохотного клювика, и глазки-бусинки уставились на сына Егора требовательно и с вызовом.
– Ишь ты, махонький, а нахальный!
Огромный детина бережно погладил пуховой комочек, который пытался схватить его палец.
– Так ты научишь его петь?
– Я попробую…
– Пробуй сейчас!
– Что? – парень начал реагировать на происходящее.
– Пой!
– Как?!
– С душой! – ответил Мирон ласково. – Если бы ты не умел, я бы никогда к тебе не пришёл.
И сын Егора запел. Сначала его голос был хриплым и неуверенным – голосовые связки не привыкли издавать мелодичные звуки, но постепенно пение становилось всё красивее и громче. И вот уже прекрасная песня вырвалась на улицу через приоткрытое окно, привлекая внимание людей.
Когда парень замолчал, Мирон показал ему на народ, столпившийся возле дома.
– Посмотри!
Мудрец распахнул окно пошире и крикнул:
– А что, хорошо поёт Егоров сын?
Люди одобрительно загудели.
– Хотите ещё послушать?
С улицы донеслось единодушное согласие.
– Пой! – приказал Мирон, и парень снова запел.
Теперь голос лучше слушался его, и певец начал вкладывать в слова свои чувства, – и песня зазвучала по-новому!
«Простой человек, – думал Мирон, – а как поёт!» Песня брала за душу, делая всех единым целом, и вела за собой, то радуясь, то печалясь, а люди слушали и не могли понять – какая сила вливается в их сердце вместе с этой песней? «Сила света!» – подумал Мирон и стал потихонечку отступать к выходу.
В другой раз он обязательно поговорил бы с Егором, – утешил несчастного отца, но сегодня ему было некогда. Он уже почти вышел, когда песня смолкла, и услышал у себя за спиной:
– Спасибо!
Мудрец остановился. Не мог не остановиться – столько благодарности и надежды было вложено в это слово человеком, никогда не переступавшим порог своего дома.
– Для того чтобы увидеть мир, не обязательно уметь ходить, – ответил ему Мирон. – Чтобы радоваться жизни, нужно всего лишь желание, доброе сердце и хорошая песня. И мир сам войдёт в твой дом! Будь счастлив! – Мудрец улыбнулся и вышел на улицу. Но никто не обратил на него внимания, – люди слушали новую песню великого певца.
Один только мальчишка был занят совсем другим делом, – он разглаживал гриву Звонко и что-то рассказывал коню.
«Васятка!» – сразу узнал Мирон парнишку, из-за которого, в сущности, и оказался тут.
– Как здоровье дедушки? – спросил Мудрец, подойдя поближе.
– Спасибо, хорошо! – ответил Васятка и взглянул на Мирона мельком, так, словно его оторвали от какого-то очень важного дела. Это заставило Мирона посмотреть на себя со стороны, и он мысленно поблагодарил ребёнка за то, что тот помог ему вовремя разглядеть признаки зарождающегося тщеславия.
«Будь проще, и люди к тебе потянутся, – вспомнил старую поговорку Мирон. – Интересно, кто это приду…?» Но ему не удалось закончить свою мысль, потому что Васятка дёрнул его за рукав.
– Ты ведь не будешь лечить сына дяди Егора?
– Нет, не буду, – ответил Мирон.
– Тебе нельзя его лечить?
Мирон покачал головой.
