Ая Михаэлис "Тихий омут"

***

Мальчишка время не терял. Пока все спали, он пробрался на кухню, чтобы приготовить вкусный завтрак для гостя. Брюнет увидел, что того хотели кормить не вкусной кашей, и скривился:

– Бе…

Мальчик решил приготовить вкусное какао и печенье. Улыбнувшись, воришка прошёл в чужую комнату. Граф тихо и мирно спал. Одеяло было словно воздушное. В кровати, очевидно, приятно спать, что Астре не сильно долго ворочался во сне.

Поставив поднос на стол, мальчишка посмотрел на синеволосого, и на несколько секунд замер. Астре был таким необычным, удивительным в детских глазах, что хотелось остаться с этим человеком. Но нельзя. Ругать будут, поэтому тот убежал.

Старший даже не дёрнулся. Слишком крепко спал. Пускай отдыхает. Вчера он так рано встал, и не мог прилечь.

Зато потом его будет ждать сюрприз. Печенье пахло малиной и шоколадом, а остальные пускай ту кашу едят.

***

Вставать было неохота, однако режим давал о себе знать: Астре проснулся к шести утра, уже ближе к семи. Запах он почувствовал не сразу, ещё не проснулся.

Оно и к лучшему. Его никто не приходил будить. Такое чувство, что на парня людям все равно. Главное сделай свою работу.

Парень приподнялся, потянулся. Его очень удивило печенье на столе, однако он подумал, что это было от хозяина дома. Как мило с его стороны.

Они вроде как сдружились. Очень хорошо. Что ж, можно и вспомнить детство с чашечкой шоколада.

Синеволосый даже улыбнулся. Он сел на край кровати, положил на колени тарелку с печеньем. Когда он окончательно проснётся и оденется, то нужно будет проверить лес.

Будет смешно, если просто у всех разыгралось воображение. Тогда зря приехал, но это ещё следует проверить. С завтраком Астре быстро расправился, затем переоделся и вышел на улицу, накидывая на себя пальто. Сейчас будет не так опасно идти по лесу. Главное не наткнуться на диких животных, если они там обитают.

Люди больше не смотрели на него. Граф был не интересен. Мальчик не приходил. Зато он не один.

Парень, в принципе, был рад, что теперь никто ему не удивляется и не мешает его работе. В лес он отправился совсем без опасения. Ему совсем нечего боятся.

Глава 3

Идя по лесу, граф видел только заяц и белок. Лес в летнюю пору наполнен жизнью. Необходимо только быть внимательным и приглядываться ко всему происходящему вокруг.

Очень приятно послушать песни пернатых, которые поселились в лесу. Лес это целое отдельное государство, которое наполняют птицы, насекомые и животные.

Вообще здесь очень красиво в любое время года, когда бы ты ни пришел он встречает тебя своей красотой и завораживает.

Синеволосый услышал чей-то мягкий голос:

– Кушай милая, кушай.

Астре сначала не понял, потом затаил дыхание. Мало ли, кого и чем мог кормить тот голос. Однако парень ничуть не боялся, с ним было его оружие. Потянувшись за револьвером, тот стал приближаться.

На поляне сидел юноша. На его коленях сидел лисенок и ел кролика.

Для парня это явление было обычным. Такова пищевая цепочка, увы. Не удивительно, что лисица сама решила поймать для себя добычу. Граф только пожал плечами. Ребёнок, должно быть, гулял здесь. А если и не гулял, то это явно не его дело.

Но вот кто этот юноша? Он слегка похож на того ребёнка. Только старше. Ему лет от силы восемнадцать, а может и двадцать. Волосы аккуратно забраны в хвост, а одежда рубашка белая, да штаны. Обуви только нет. это, должно быть, был старший брат того мальчишки, или какой-то другой родственник. Впрочем, Астре это не касается. Он тихо ушёл, чтобы не мешать ни зверьку, не юноше.

– А подглядывать не хорошо, – юноша появился неожиданно перед носом.

– Приношу свои извинения, не хотел Вас отвлекать, – спокойно ответил граф.

Тот начал его разглядывать:

– Я Вас раньше здесь не видел. Не боитесь гулять один? Люди пропадают…не слышали?

– Именно для этого я здесь, – легко ответил голубоглазый, но вот раскрывать себя пока не собирался. Мало ли, что нужно было этому незнакомцу.

Брюнет только тихо рассмеялся:

– Не получится у Вас ничего. Много уже пропали. Таких красивых, как Вы. Могу показать то место.

– Дайте угадаю. То место с утопленником? Не верю я в эти сказки, – отмахнулся от его слов граф. – Какой-то умный взрослый стал травить байки для детишек, чтобы они не ходили сюда. А кто-то, имея одну извилину, стал распространять это по всей деревне. Вот и вся тайна.

– Но люди здесь и правда пропадают, – грустно отвёл взгляд юноша. – Может быть, никого здесь и нет, но тут что-то странное происходит.

– Именно для этого я здесь. Не волнуйтесь, Ваша деревня в хороших руках. К слову… Вы часто бываете в этом лесу? Не видели чего-то подозрительного?

– Я здесь живу! – воскликнул юноша.Такой лёгкий характером, словно ребёнок. – Пойдёмте, – он взял графа за руку. Она была холодной…

– Вам не холодно? – удивился голубоглазый, однако его смутили слова о том, что незнакомец здесь живёт. Может быть он имел в виду то, что у него здесь был его собственный дом?

– Не очень. Идёмте. А как Ваше имя?

– Граф Астре, – коротко ответил он незнакомцу, хотя не очень сильно хотелось раскрывать это. – А как Вас зовут?

– Оливер Лаберт, раз так официально, – хихикнул брюнет.

– Приятно познакомиться, – ответил юноша. Он, кажется, не был особо против того, чтобы его держали за руку. Даже несмотря на то, что этот юноша был незнакомцем. Свободной рукой же Астре полез в карман. – Вы будете сильно против, если я покурю? Обещаю не дымить на Вас.

– А Вы знали, что это убивает? Но это Ваше дело, раз обещаете.

– Спасибо, – ненадолго пришлось отпустить чужую руку, чтобы ещё зажечь спички, однако потом парень вернул её на место, чуть сжав ладонь парня. Предлагать сигарету Оливеру он не стал. По всей видимости, юноша не курил.

Лаберт немного удивился. Думал, что его больше не возьмут…

Глава 4

Они подошли к небольшому домику. Отпустив руку, Оливер пропустил друга.

– Почему Вы живёте в лесу? – внезапно спросил его Фантомхайв, оглядывая дом.– И где Ваш маленький брат?

– Брат? Я один живу, – ответил Оливер. – Здесь больше никого нет.

– Вот как. В городе я видел одного мальчика, что был очень похож на Вас, вот я и решил, что он Ваш брат. Славный мальчишка, – улыбнулся парень, однако быстро принял прежнее лицо. Он стал осматриваться в доме. Ничего подозрительного юноша не увидел. – У Вас довольно мило.

Оливер немного покраснел, но отвернулся, чтобы Астре ничего не увидел.

– Я сделаю Вам чай.

– Куда можно пройти? – спокойно интересуется парень, делая несколько шагов вперёд. Даже несмотря на то, что дом был маленьким, зато действительно уютным.

– На кухню. Идёмте, – все было так просто. Не особняк, а маленький домик.

Около ног графа вертелась лиса.Зверька человек совсем не боялся, однако и не возился с лисой. Тот направился за хозяином дома на кухню. Астре уже так давно не был в столь маленьких домах, только в особняках.

***

Оливер уже заваривал чай. На столе стояли конфеты и печенье.

– Берите, не стесняйтесь.

– Большое спасибо, – мягко улыбнулся парень, потянувшись за одной из конфет. Он очень любит сладкое.

Оливер улыбнулся:

– Но всё же, не стоит Вам сюда ходить. Пропадают здесь все. Некоторых мертвыми находят.

– Я уверен, что в этом замешан преступник. Моя задача найти его и наказать, – спокойно отвечает парень, съедая взятую конфету.

– Вы даже не знаете, как он выглядит, – брюнет подал чай. – Прошу.

– Спасибо, – кивнул ему Астре, затем отпил немного чая, уже взяв в руки печенье. – Мне доводилось раскрывать дела и похуже подобного.

– Это, наверное, так интересно! Я вот только здесь живу. И не могу никуда уйти.

– Почему же не можете? В этой деревне, если честно, делать нечего. Зато в Лондоне, поверьте мне, жизнь кипит. Хотя я там бываю не так часто, как хотелось бы.

– Хотелось бы…– вздохнул парень – Но у меня даже денег нет, а на работу никто брать не хочет.

– И Вы так просто опускаете руки? Мне бы Ваши проблемы, – усмехнулся парень, снова отпивая чая. Затем вновь потянулся за конфетой. Они ему понравились куда больше, но только из-за сладкого вкуса во рту. – Ищите лучше. Если Вы будете так просто сдаваться, то у Вас ничего и не выйдет.

– Было бы так просто все. У меня ещё есть, – кивнул он на конфеты.

– Ах, мне неловко, – однако Астре всё равно потянулся за следующей конфету в рот. – Однако, всё это глупые отмазки. Если захотеть, то можно сделать всё, что угодно. А если Вы так и продолжите сидеть сложа руки, то уж извините, ничего не будет.

– Вы такой уверенный. Я бы хотел у Вас получиться, – юноша подвинул тому конфеты ещё.

– Спасибо за угощения. Очень мило с Вашей стороны, – Астре, кажется, оценил конфеты, запивая их вкусным чаем.

Резко захотелось спать. Силуэт юноши начал расплываться. Голова загудела, и вот вот настанет темнота:

– Что-то мне… нехорошо, – парень упёрся головой на руку, стараясь её удержать, однако тело обмякло. – Вы… Что-то подсыпали?

– Что Вы! – Оливер подскочил. Он явно испугался. – Вы просто устали… сейчас, парень повел графа на кровать.

– Отдохните, – нежно погладил того по волосам.

Глаза предательски закрывались, однако граф не мог этому противостоять, особенно приятной ласке, что тот внезапно заснул.

Глава 5

Лаберт улыбнулся. Астре такой красивый и смелый. Юноша успел влюбиться, но тому нельзя оставаться здесь.

От графа чувствуется приятное человеческое тепло. Человек ведь не узнает, если Оливер немного побудет рядом с ним? Утопленник ласково гладил его по волосам. Это единственный человек, который его не испугался, но юноша, кажется, и не слишком доверял. Это доверие ещё предстоит заслужить демону, и это, должно быть, не так уж и сложно, раз уж граф совсем не боялся его.

Вздохнув, демон ушёл…

***

Сознание пришло только ближе к вечеру. Астре почувствовал сырую траву. Услышал лягушек. Он…на улице?!

Глаза было тяжело открывать, однако пришлось. Какого же было его удивление, когда парень оказался… у реки?!

Парень был весь сырой. Рядом никого не было, но всё ещё чувствовал вкус тех конфет. Они были очень вкусными.

Может быть Астре всё же решили чем-то накачать? Мало ли, какая дрянь была в том чае или конфетах! Парень быстро поднялся. Теперь у него появился один подозреваемый. Вдобавок тот начал чихать от того, что был весь в воде, да ещё и на холоде. Только заболеть и не хватало.

Нужно вернуться. Фредерик будет рад новой информации. Как только он поднялся, за спиной послышался всплеск.

Граф резко обернулся, как только услышал всплеск воды. Неужели это всё не слухи, и демон-утопленник действительно существует?

На него посмотрели несколько глаз. Мавки сузили их, хотели бы выйти к нему, но взглянули куда-то в сторону, и испугались будто кого-то увидели.

Вот теперь граф испугался, оступившись назад. Что это ещё такое?! Нужно соображать, однако мозг отказывался это делать после такой длительной отключки. Что здесь вообще происходит?! Что не так с этой чёртовой деревней?!

Однако дальше думать и без того вымотанный мозг отказывался, что парень принялся бежать. Пусть он и не знает, куда и в какую сторону, главное подальше от этого озера, лишь бы его только не сожрали! Одновременно с этим пугало солнце, которое с каждым разом всё больше и больше заходило за горизонт. Значит скоро у парня будет ещё меньше способов выбраться отсюда. А если проснуться звери, которые, оказывается, всё-таки здесь водятся?! Теперь можно поверить в такое? Здесь есть мертвецы! И кажется, эти русалки кому-то прислуживают. А кого они испугались? Столько вопросов!