- Слушай, и вправду!
Они вылезли на берег, оделись и направились домой, всё также, вопреки всем известным законам природы, прекрасно видя в полной темноте.
- Знаешь, Ир, у меня такое ощущение, будто вижу я не глазами.
- Представляешь, у меня тоже.
Ира остановилась и схватила Влада за руку.
- Слушай! Точно не глазами! Попробуй! Закрой глаза! Ничего не меняется!
Влад, судя по всему, попробовал, потому что через несколько секунд Ира почувствовала, как он с силой сжал её руку, и услышала, как громко забилось его сердце.
- С ума сойти, — только и смог проговорить Влад.
- Идём, — прошептала Ира.
- С закрытыми глазами?
- Да.
Выход из леса предстал стеной темноты.
Ира открыла глаза и увидела впереди звёздное небо с половинкой Луны и освещённый ими дачный посёлок.
- Батюшки! — воскликнула она.
- Да уж. От кого б услышал, посчитал бы за бред сивой кобылы.
- Ну-ка, рассказывай!
- Закрыл глаза. Тропинка и лес вокруг неё даже лучше видны стали. И вдруг впереди чёрная стена. Открываю глаза, а впереди выход из леса и залитые звёздным светом дачные домики.
- Ладно, идём. Я что-то замерзать начинаю, — сказала Ира, прибавляя шагу. — Такое ощущение, Влад, что у нас с тобой в одну сторону крыша съехала.
- По-моему, уже давно.
«Выбросить всё из головы. Выбросить всё из головы», — как заклинание твердила Ира сама себе весь оставшийся путь к дому.
- Что-то ты какая-то замученная, — окидывая Иру взглядом в электрическом освещении гостиной, констатировал факт Влад.
- Не могу больше.
- Может, тебя пора спать укладывать?
- Нет. Расскажи мне о строительстве. Нужно как-то заземлиться.
- Неужто ты на выставке основательно не заземлилась?
Ира молча посмотрела ему в глаза.
- Понял.
И Влад принялся в подробностях рассказывать Ире о шпатлевке, штукатурке и прочих заземляющих ингредиентах.
Она оживилась, но лишь на время и натужено. Поэтому, едва отчётная информация оказалась исчерпанной, Влад взял Иру на руки и отнёс в спальню.
Ему казалось, что она уснула ещё на подступах к кровати, но, очутившись в постели, Ира поднялась и села.
- Я хочу кое-что показать тебе. Принеси мой ноутбук.
- Может, уже завтра? Ты ведь устала.
- Устала. Но до завтра я не дотерплю.
Влад вышел и через минуту вернулся с ноутбуком.
Ира открыла файл с пространственными крестами и кругами.
- Смотри.
- По-моему, я когда-то где-то что-то подобное уже видел. Что это?
- Предэскизы мебели.
Влад долго смотрел на монитор отрешённым взглядом, потом вздрогнул всем телом.
- Знаешь, Ир, если усиленно прислушиваешься, как бы перестаёшь видеть, а если приглядываешься — слышать.
- Ты о чём?
- Понимаешь, у нас обострены пять чувств. За ними мы не замечаем ещё какого-то. А может и каких-то.
- Это тебе Женечка наболтал?
- Нет. А что — мог?
- Ещё как! Ни за что не поверю, что вы с ним о чём-либо подобном не говорили.
- Может и говорили.
- Что значит, «может и говорили»?
- Ир, я не знаю. Когда я к нему захожу, мы болтаем о чём-то минут пятнадцать, от силы двадцать, а потом оказывается, что я пробыл у него часа два-три. Я с детства привык не задавать вопросов, на которые нет ответов.
- А может, есть?
- У тебя?
- У Женечки.
- У него, видимо, на многие вопросы есть ответы. Но ведь он даже тебе их не даёт.
- С чего ты взял?
- Не знаю. — Влад немного помолчал задумавшись. — Я просто знаю, — сказал он уверенно и снова задумался. — Он боится тебя.
- Кто?
- Евгений Вениаминович. Точнее, не боится… Это неверно. Я не знаю, как правильно выразиться… Он в восторге и ужасе благоговеет перед тобой.
Ира рассмеялась.
- С чего ты взял? По мне, так я сама испытываю к нему нечто подобное.
- Не-ет. Возможно, он, бывает, и выбивает почву у тебя из-под ног. Может, даже и часто. Он просто искуснее тебя. Пока.
Влад долго молчал.
У Иры сердце стучало в висках от нетерпения и предвкушения Великой Тайны. Она не смела перебивать молчание Влада, боясь спугнуть то, что он хотел и одновременно не хотел ей сказать.
Влад действительно колебался, но, в конце концов, встал у Иры за спиной на колени и закрыл её лицо ладонями. Она опустила веки.
* * *
Перед глазами появилась Женечкина гостиная. Влад сидел в кресле, Женечка — на диване.
- Евгений Вениаминович, Вы любите Иру?
Женечкины глаза сузились в хитрой усмешке.
- Ревнуешь? — он рассмеялся. — Она обворожительна в постели! Правда, временами бывает социально опасна.
Он снова рассмеялся и скосил взгляд на свою руку с едва затянувшимся шрамом.
- Ты думаешь, её можно любить? В смысле общепринятого понятия: «любовь мужчины к женщине». Хочешь сказать, что ты её так любишь?
- Да.
- Ошибаешься, мой мальчик. Влюбиться в неё по своему недомыслию и непробиваемости мог только такой, как её бывший муженёк или этот престарелый Игорёша. Знаешь, о ком я?
- Нет.
- Неважно. Этим олухам, да и не только им, просто об этих я осведомлён лучше, чем о других. Так вот, им многое невдомёк.
- Мне, признаться, тоже.
- «Тебе, признаться, тоже»? — Женечка расхохотался. — Брось! Ты малость запутался в терминологии, оттого и сравниваешь божий дар с яичницей.
Ты прекрасно знаешь, зачем ты рядом с ней, а я знаю — зачем я.
Тебе просто ещё не приходилось любить женщину, а придётся, и может и не одну. Тогда почувствуешь разницу.
Любовь, штука прикольная, только она уходит. Точнее, любовь не уходит — объекты меняются.
Ира останется навсегда. В этом разница. Одна из разниц.
- Так это и есть любовь!
- Вообще-то, да. Только не та, которую ты имел в виду.
Знаешь, почему тебя тянет к ней в постель? Да и меня тоже. Думаешь, любовь? Страсть?
Не-а! Телом убеждаться в том, что она — женщина, то есть, просто человек. Тело убеждать в том, что она — женщина, то есть, просто человек.
Это — единственная возможность сохранить свои человеческие мозги. Иначе взорвутся.
Ты не отдаёшь себе в этом отчёта, да и я, по большому счёту, тоже. Просто я, в отличие от тебя, знаю, что это так.
* * *
Влад убрал свои руки от Ириного лица. Она хотела что-то сказать, но он властно отрезал:
- Всё! Спать.
* * *
Начало светать. Стараясь не разбудить Влада, Ира выскользнула из комнаты. На улице к ней присоединились Зив и Лоренц.
Ира шла быстро, чтобы как следует разогреться перед предстоящим купанием в ледяной воде и тем же самым отогнать воспоминания о вчерашнем походе сюда.
Водопад мечтательно громыхал.
Ира разделась и вошла в обжигающе холодную воду. Дыхание перехватило, сердце бешено заколотилось.
Вчера ночью всех этих неотъемлемых эффектов воздействия ледяной воды она не ощутила. Видимо, потому что рядом был Влад, и она не сфокусировала на них внимания.
«А вообще, интересная вещь — внимание. Если его на чём-то не фиксируешь должным образом, то этого чего-то вроде бы и нет вовсе», — подумала она, вылезая на берег.
Влад встретил её в гостиной, накрывая на стол.
- Интересная вещь — внимание. Если его на чём-то не фиксируешь должным образом, то этого чего-то вроде бы и нет вовсе, — сказал он, усевшись напротив Иры.
- Ты меня начинаешь пугать не хуже Женечки.
- И чем это я тебя напугал «не хуже Женечки»?
- Сегодня, нырнув под водопад, я ощутила, до какой степени вода ледяная. У меня перехватило дыхание, сердце бешено забилось.
