– Могла понравиться. Вопрос был в том, понравился ли он тебе. Мне ты говорила только про книжку, так что однозначного ответа на этот вопрос у меня не было. Казалось даже, что у тебя романтических планов на Драгова нет. А твой Драгов из тех типов, что к противоположному мнению не слишком прислушивается. Я хотел убедиться, что с тобой всё в порядке.
– И только ради этого ты прилетел в Таёхаринск?
– Не совсем. На острове классная рыбалка. Решил отдохнуть здесь недельку. Видишь, даже всё для похода взял, – он кивнул в сторону огромного рюкзака, стоявшего в прихожей. – Собирался сегодня с тобой переговорить, а завтра купить тур.
– Ну извини, что нарушила твои планы!
– Ничего, дорогая, так получилось даже интересней. Ты мне свою книжку почитать дашь? Чтобы хоть представить, что искать будем.
Покончив с чаем, Люда открыла в ноуте файл с книгой и вручила его Алексею. Сама включила телевизор, надеясь увидеть сюжеты про фестиваль и повтор передачи с Исао.
Под журчанье голоса диктора Люда постепенно успокаивалась. Алекс в кресле молча читал, на экране мелькали уже знакомые виды Таёхаринска, и Люда начинала верить, что всё не так плохо, как ей показалось, когда Драгов и Джуничи огорошили её тем, что она “ключ”, и должна им подчиняться. Обыденность наступившего вечера внушала надежду, что всё обойдётся.
Но всё хрупкое спокойствие Люды улетучилось, когда началась передача с её участием. Нет, выглядела она в срочно купленной Хельгой белой рубашке вполне неплохо. Незаметный макияж и простая причёска делали её обманчиво юной, похожей на старшеклассницу, так что Люда немного засомневалась – хорошо ли это? Ей хотелось в данном случае выглядеть посолидней, больше похожей на серьёзную писательницу. А так сомнения журналистки в том, что Исао Джуничи действительно интересует литература, выглядели небезосновательно.
Хотя теперь Люда точно знала, чем она заинтересовала альва– вовсе не своей красотой и талантом. Поэтому видеть со стороны, как восторженно она смотрела на Исао тогда, теперь ей было стыдно. Какой же она была дурой!
– Блин, вот сейчас я понимаю драконов! – неожиданно заговорил Алекс, который, оказывается, уже оторвался от ноута и смотрел на её позор в студии, не отрываясь. – Не зря они этих альвов гоняли! До чего отвратный народец. И что вы, бабы, в них находите? Смотрит на него, как кошка на сливки.
– Ты обо мне?
– Нет, о ведущей. Ты-то ещё ладно. Родную кровь первый раз увидала. Понятно, что тебе интересно, а вот она… чуть не облизывается. Смотреть противно!
Людмила тихонько выдохнула. Хорошо, что Алекс так считает, и она на фоне журналистки смотрится ещё прилично.
– А он-то как тебя охмуряет, гад ушастый!
– Правда? – слышать, что она оказалась всё же не полной дурой, и не придумала себе внимание Исао, стало бальзамом на израненное самолюбие, и хотелось ещё раз услышать подтверждение.
– А ты что – не видишь?
– Я думала, мне кажется.
Алекс смерил её взглядом, проверяя искренность. Похоже, поверил:
– Наив! Кажется ей… В следующий раз, если снова покажется, держись от него подальше, а то и не заметишь, как окажешься в положении твоей матери.
Слова Алекса о матери напомнили Люде, о той поразительной новости, что открыл ей тогда, на передаче, Исао Джуничи. Все последующие события оттеснили её на дальний план, а сейчас, увидев на экране, как Джуничи уверено говорит о том, что она на четверть альв, Люда снова вспомнила о его словах, и о том, что из них следует.
Мать никогда и ничего не рассказывала Люде об отце. Очень рано Людочка поняла, что расспрашивать маму о нём бесполезно. Мама всё равно ничего не отвечала, а только злилась или грустила, так что спокойней было делать вид, что это ей нисколько не интересно. А со временем и самой в это почти поверить.
А теперь Люда знала о нём очень важную вещь: её отец – полукровка, наполовину альв, почти такой, как Джуничи. И легкомыслие матери, в котором её упрекала бабушка, получило для Люды объяснение. Мама просто не устояла перед очарованием альвийской крови. Алекс прав: она и сама вполне могла повторить судьбу матери, если бы только Джуничи этого захотел. Но его интересовало больше кольцо и Форменас, чем Люда. Только поэтому её добродетель устояла.
Теперь, имея опыт общения с альвом, Люда по-новому посмотрела на возможную историю матери. Мысли о том, что могло с ней случиться, и каким мог быть её отец, отвлекли Людмилу. Она продолжала смотреть на экран, но уже не слышала и не видела того, что там показывали. Поэтому не сразу сообразила, о чём её спрашивает Алекс:
– А она у тебя тоже в ноуте есть?
– Кто?
– Не кто, а что. Первая книга. Она ведь тоже про эту крепость, которую будем искать?
– Выходит, что да. Нет, её здесь нет. Она на домашнем компьютере.
– Жаль. Я бы почитал.
– В Сети найдёшь. Она там есть и бесплатно. Ищи по моему псевдониму – Лучиниель. А я спать лягу. Устала.
– Я немного почитаю, и тоже на боковую. День сегодня вышел бурный.
– Это точно.
От навалившейся на Люду усталости был один несомненный плюс. Все её “левые” мысли, волнения по поводу того, что придётся делить спальню с бывшим мужем, покинули уставшую голову. Хотелось поскорее припасть к подушке, спрятаться под одеялко и уплыть на тёмных волнах сна подальше от тревог.
