– Redzi, demon, katrs no variantiem bija tik vilino?s… Bet vini nelava man domat.
Vin? piegaja tuvak un es instinktivi saliecos.
– Tali, vai ne? Es esmu Krits, Rodesas salu un Tikijas teritorijas augsta virsai?a ceturtais dels. Iepazisim viens otru. Sauc mani vel vienu reizi par velnu un es tev izsiti?u visus zobus.
– Es… ka man ar tevi sazinaties?
– Kriit vai priek?nieka dels. Vai tie?am tu esi tas, kur? raudaja ratos piecas dienas pec kartas?
Es neatbildeju.
– Novelc kleitu, Tali. Tagad es velos tevi redzet vel vairak.
Es nokratiju trici no pirkstu galiem. Galu gala es zinaju, kapec vini mani ved uz ?ejieni, pat it ka man butu laiks sagatavoties… Es novilku savas drebes, bet kauns parnema visu manu iek?pusi. Es pat nevareju pacelt savu sarkano seju. Vina nometa kleitu uz gridas un spontani aizsedza sevi ar rokam.
Vin? staveja divu solu attaluma no manis, tuvak nenaca.
«Panem rokas prom, Tali,» balss ir loti mieriga, pat klusa. – Pati nost rokas.
Es nolaidu galvu vel zemak un piespiedu sevi atverties. Nepanesami ilga gaidi?ana beidzas ar ?adu secinajumu:
– Tu esi loti skaista.
It ka vin? gaidija, kad es atbilde?u. Tad vina izspieda:
– Un tavi cilveki… tu mums esi neglits…
Es negribeju but rupj?. Tas vienkar?i bija fakts, kas vispirms ienaca prata un tapec tika izteikts steiga. Demoniem nebija neka kopiga ar jaunajiem virie?iem svarigo gramatu attelos – virie?u pievilcibas piemers: smalki sejas vaibsti, gai?i cirtaini mati, noslipeti profili. Katra meitene kontinentalaja dala sapno par tik brini?kigu virieti. Pats Kriits atgadinaja milzi no baisas pasakas, launo garu, kur? spej nomocit upurus ar vienu skatienu. Vin? pacelas divas galvas virs manis, un titaniskais speks bija redzams katra kustiba. Bet, atbildot uz manu smiekligo atzi?anos, vin? tikai pasmejas:
«Paskaties uz mani, Tali,» vin? gaidija manu skatienu. – Vai es jautaju tavu viedokli?
– Piedod… Kriit.
Vin? atkal nolieca galvu, iespejams, pastavigs ieradums, kad vin? domaja.
– Darisim ta. Es ?odien tevi neaiztik?u – apgulies un guli, ja velies. Un rit es tev uzdo?u vienu jautajumu: vai tu atdosi sevi vai es tevi panem?u ar varu un tad nogalina?u. Vai es dodu jums laiku, lai izveletos kadu no vilino?am iespejam? Esiet parliecinats tikai par vienu – es ilgi negaidi?u.
Es nezinu, kapec, bet kave?anas mani negaiditi iepriecinaja. Es iepriek? nebiju bijusi kopa ar virieti un noteikti netaisijos atdot sevi kadam, kuru nemileju, tacu ?i briza kave?anas lava man vismaz sakt elpot.
– Vai tad es varu gerbties?
– Par ko? – Krits brinijas. -Vai tev ir auksti? Tali, vai tu esi izsalcis?
Biju nezeligi izsalkusi, bet negaidita temas maina zaudeja apetiti. Tad es vienkar?i piegaju pie gultas, apgulos uz malas, pievilku celgalus pie krutim un ietinos auduma sega. Vismaz pagule?u, kamer tas ir atlauts.
Apmeram pec divam stundam vin? apgulas man blakus, bet nekad man nepieskaras.
4.nodala. Rits
?kiet, ka pirmo reizi trijas iepriek?ejas dzives es guleju. Pec ?adiem parbaudijumiem relaksejo?a atputa ir daudz verta. Apgazas uz saniem. Kriits guleja, guleja uz muguras. Uz galvas nav zelta stipas, un uz rokam nav aproces. Elpo?ana ir vienmeriga, tikko jutama. Es nekustejos, jo negribeju, lai vin? pamostos. Butu labak, ja vin? nemaz nepamostos…
– Nu ko tu skaties? – Vin? pat neatvera acis, un es parsteiguma saraujos. «Telti ir nazi, vai jus tos vel neesat atradu?i?» Vai ari jus grasaties vinu noznaugt ar kailam rokam?
Un elpo?ana joprojam ir tada pati. Es nomierinajos un atliku galvu. Vina klusi atbildeja:
«Es nogalinaju piecpadsmit karotajus no jusu tautas, bet piecpadsmitaja mans cel? beidzas. Tapec ne, es nedomaju par to, ka tevi nogalinat. Bet kapec jus mani atstajat ?eit, ja jus to gaidijat?
«Ja sieviete mani nogalina un pat miega, tad manu celu var uzskatit par saisinatu,» vin? pasmaidija un tikai tad atvera acis un paskatijas uz mani. – Piecpadsmit karotaji? Vai tu melo?
Mes gulejam viens otram blakus un skatijamies viens uz otru, klusi runajam. Tik mieriga toni draudus negaidi. Un tapec Krits tagad nebaidijas.
– Es meloju, vadona dels. Varbut vina tikai par to sapnoja.
«Tad kapec tu skatijies uz mani?» – Vin? atgriezas pie iepriek?ejas temas. – Vai jus meginat pierast pie manis, jo nav citas izveles?
– Ne. Es domaju… Es domaju par to, vai izvarotaju un slepkavu vadonis pats nevaretu but izvarotajs un slepkava?
«Vin? nevar,» vin? piemiedza aci un ?kita, ka vin? cie?ak aplukoja manas lupas. «Es esmu sliktaks par viniem visiem kopa, jo… vienalga.» Kas tev ir mute?
Es nedaudz paveru muti, izbazu meli un paradiju vinam perli, kuru man pa?am vel nebija bijusi iespeja izpetit. Vina paskaidroja pec iespejas labak:
«Ta ir zime par muzigu kalpo?anu laba gara dievietei.» Es biju priesteriene.
«Interesanti,» vin? piecelas uz elkona un lidinaja virs manis. Es paliku kaila, tapec ar roku piespiedu segu pie krutim, radot sev iedomatas dro?ibas sajutu. – Paradi velreiz.
Man vajadzeja atvert muti. Es nestridos par tadam mulkibam. Likas, ka vina acis klust tum?akas, kad vin? noliecas zemak un skatijas.
«Kaut ko tadu ?eit dara tikai ?amani.» Vai tu esi ?amanis, Tali?
– Ne, vadona dels. Ta ir tikai kalpo?anas zime.
– Bet, ja vina butu, vina joprojam nebutu atzinusies? – vina acis iesmejas, bet jautribas sajuta uzplaiksnija tikai uz mirkli. – Tas ir zilas perles, bet mazas un gludas. Paradi man velreiz.
?kita, ka es sapratu, kapec vina elpo?ana kluva smagaka, tacu es to apzinati nesaistiju ar radu?os tuvibu. Bet, kad es paveru lupas, vin? noliecas vel talak un pieskaras ar savas meles galu manejai. Man pat nebija kur atkapties, tapec es tikai raustijos un sakodu zobus.
– Paradi man! – vin? atkartoja asak. Acis vairs nespid. Vin? piespiedas stiprak, nepiever?ot uzmanibu rokas pretestibai.
Es lenam atveru lupas un uzreiz pienemu vina meli. Vin? parsita ar savu galu pari perlei, atkapas, ieskatijas vinas acis un tad atkal noliecas, skupstidams vinu dzilak. Vin? nedaudz pieliecas pie manis, tadejadi pilniba ierobezojot manas kustibas, bet vina skupsts kluva par patikamu atklajumu: sakuma maigs un lens, bet izraisot trici, bet pec tam arvien noturigaks. Manas acis pa?as aizveras, un kermenis reageja uz neparasto glastu. Es nekad agrak nebiju skupstijusies, es nemaz nezinaju, ka to izdarit, bet ?kita, ka manas lupas un mele pielagojas un reageja. Tagad es elpoju saraustiti, gribeju iznemt roku starp mums un apskaut vinu, lai ?i patikama sajuta paildzinas un pastiprinas.
Bet vin? pek?ni apstajas, atkal ieskatijas acis – un vina skatiens tagad bija pavisam citads.
– Es gribu tevi, Tali. Tapec es tulit uzdo?u solito jautajumu. Bet no tavas atbildes nekas nav atkarigs – es jutu, ka tu melosi.
Es saravos, iek?a virmoja histerija. Skupsts mani uzbudinaja, lika veleties vairak, un es pat aizmirsu, ka skupsts sajusmina ne tikai mani.
Un Kriits man atbildeja:
«Es esmu zaudejis sievie?u skaitu, un jus busit pirmais virietis.» Tu nebusi mans pedejais, bet es centi?os tevi atcereties. Ka zila perle.
Izlemusi, es nepretojos, kad vin? atvilka parvalkus, saspieda manas krutis, pec tam velreiz noskupstija, atravas, izpleta manus aug?stilbus un ar pirkstiem izbrauca gar kroku. Vin? necentas man izpatikt – vin? izklaidejas, pieskaroties man. Vin? novilka bikses un nosvieda tas mala. Vin? apsedas starp manam kajam uz saviem celiem, pla?i izple?ot aug?stilbus.
Atsegtais dzimumloceklis bija milzigs, un galva mirdzeja ar dzidru ?kidrumu. Man bija bail, ka vin? mani saplosis no iek?puses. Kadas sapes parcie? sieviete, kad virietis vinu panem?
«Ne, ne, Tali, nesaspied savas kajas,» vin? uzspieda man uz celiem. «Tagad es nevelos apstaties, pat ja jus sakat kliegt no ?ausmam.»
Vin? apgulas uz manis, atbalstija elkoni pret gultu un ar otru roku virzija dzimumlocekli iek?a. Tas ir nepatikami, bet es centos atpusties, cik vien vareju. Vina atmeta galvu, lai vismaz garigi noverstu pratu no notieko?a. Iek?a bija rausti?anas sajuta, bet nebija pek?nu kustibu. Krits gludi kustinaja gurnus uz priek?u un atpakal. Un tad vin? pek?ni piespiedas stiprak, liekot man izlocities no jauktam sajutam. Un vin? nekavejoties atravas ar visu kermeni, piecelas un izvilka no manis savu dzimumlocekli.
– Tu neesi jaunava. Ka tu ?eit nonaci?
Mana balss triceja, tapat ka viss kermenis. Kredits medz mainities parak biezi, man vienkar?i nebija laika pielagoties.
– Es… es…
Ko es varetu atbildet? Ko tu nezinaji? Kapec bezgaligas asaras atnema man atminu?
«Tagad vini jus izvedis ara, pieses pie cetriem zirgiem un nesis dazados virzienos.» Vai ari paskaidrojiet.
– Vadona dels! – balss saka tricet no panikas. – Es meloju, lai izdzivotu!
Vin? uzmanigi paskatijas mana seja:
– Cik virie?u jums bija? Vai tas bija ar varu vai aiz milestibas?
Es nevareju atrast izskaidrojumu vina interesei, bet es izmisigi mekleju jebkuru skaidrojumu, kas butu piemerots atbildei. Maz ticams, ka kads no cilts parstavjiem izvaroja biju?o lika ipa?nieku: starp maniem cilvekiem ?adi noziegumi bija reti, lidzigi slepkavibai. Vinai dro?i vien bija kads… Varbut pirms vina nokluva templi. Vai ari attiecibas ar virie?iem templi nebija aizliegtas – ka lai es to zinatu? Krits, negaidot paskaidrojumu, pavipsnaja:
– Viens no maniem cilvekiem? Ja kads no viniem tevi panema, vin? tiks sodits.
Tie?i tas vinu satrauca – disciplina starp ?o nelie?u cali. ?i doma bija gandriz smiekliga, ja es tagad spetu smieties. Es varetu nosaukt jebkuru! Piemeram, tas, kur? meginaja izvarot Naju, kad es satveru vinam aci. Vin? noteikti to bija pelnijis, labie gari ir liecinieki. Bet ko darit ar parejo – tikpat, cik pelnijis sodu? Un diez vai dieviete Alaida pacietis apmelo?anu… un vina, ?kiet, joprojam ir ar mani, jo es joprojam neesmu piesiets zirgiem.
– Par milestibu, vadona dels. Viens. Pirms es kluvu par priesterieni.
Ikreiz, kad es runaju, vin? nenolaida acis no manam lupam – it ka vin? tikai gaiditu, kad tur pazibes kada perle. Iespejams, ?is skats bija tas, kas vinam apgrutinaja koncentre?anos.
«Tu esi divains, Tali.» Kad es tevi noskupstiju, es noteikti zinaju, ka esmu pirmais. Kad es iegaju tevi, es noteikti zinaju, ka esmu pirmais. Un ?amani nekad tik nemaldas – altarim viniem vajadzigas jaunavas, kuras nav pazinu?as virie?us. Ka tas vareja notikt?
Tas nozime, ka vinu ?amanis bija parak vecs, lai precizi at?kirtu jaunavas! ?kiet, ka es visiem izdariju lielu labvelibu, atbrivojot pasauli no vinas. Tagad es sapratu, ka vina prata vin? lemj manu likteni, bet vin? mani gribeja ne mazak ka agrak. Un, spriezot pec skatiena, ko vin? negribigi nonema no manam lupam, vel vairak. Un ta vina pacela gurnus uz aug?u. Tagad bez iepriek?ejam bailem – sajutu, kad vin? mani ienaca, varetu nosaukt par nepatikamu, bet diez vai sapigu. Es varu to izturet, ja kaulejos par skaistas Tali dzives pagarina?anu:
– Vienkar?i nem mani, vadona dels. Un tad dari visu, ko velies.
Vin? neatbildeja, vin? tikai piecelas vel talak un ieskatijas vinam acis, it ka uz visiem vina jautajumiem butu atbilde. Skatiens ir saspringts, bez smaida vai gaiditas kaislibas.
– Ar vienu nosacijumu, Tali. Tu izliksies, ka neviens tevi agrak nav milejis. Un tu iepriek? nevienu neesi milejis. Vai jus varat?
Es nesapratu ?i pieprasijuma nozimi, bet es atbildeju godigi:
– ES varu.
– Tu atkal melo?
«Es zveru pie laba gara, ka nekad neatcere?os to, kuru mileju iepriek?.» Tikai radinieki.
Vin? izskatijas parsteigts. Vin? dro?i vien sajuta teikta patiesumu. Vin? pamaja.
– Un, ja tu man uzdavinasi bernu ar tadam pa?am melnam acim, tad es zveru pie atdzim?anas – es tevi atlaidi?u un neaiztik?u visus, kurus tu sauc par gimeni.
Vai vin? tevi atlaidis, bet bez berna? Ja, mums tie?am ir dazadi uzskati par daudzam lietam… ?i meitene patiesiba izcelas ar bieziem melniem matiem, uzacim un skropstam, kas musejiem bija jaunums. Pa?i demoni bija tum?mataini, tacu tas nebija tik parsteidzo?i uz vinu tum?as adas fona. Es joprojam pat nezinaju savu acu krasu, bet demonu acis biezak bija zilas vai pelekas. Pa?am Kriitam bija auksts, terauds nokrasa, kas vina izskatam nekadu maigumu nepiedeva. Un Daara vel nav vinu informejusi par pretapauglo?anas novarijumu, ko vina man vakar iedeva dzert. Vai vina mani maldinaja? Un, ja es tevi nemaniju, vai Kriits nebus dusmigs, uzzinot par manu parliecinato piesardzibu? Es tikai uzdro?inajos teikt:
– Ka tu saki, vadona dels.
Vin? pek?ni mani atlaida un apsedas. Vin? sniedzas pec biksem.
– Tad ejam est. ?odien griezamies atpakal uz austrumiem, vajadzes speku un labus apavus.
5.nodala. Tris sievietes
Demoniem bija maz zirgu. Protams, tie tika nemti ari no musu apmekletajam apdzivotajam vietam. Tapec lielaka dala no vienibas parvietojas kajam. Un es starp citiem.
Tagad vini mani vienkar?i ignoreja: es kluvu vai nu par lidera sievieti, vai par vina personigo trofeju – tas nav tik svarigi. Bet neviens no viniem nezinaja, ka vina to nezina, un Krits nesteidzas zinot. Man ieradija vietu pie ugunskura, piedavaja est un est, bet jautajumi netika uzdoti. Protams, es ari nesteidzos uzsakt sarunas. Bet vina uzklausija citus, uzzinot detalas, kuras vina nebutu iemacijusies nekur citur.
Izradijas, ka pirmie kugi bija tikai izluki, galvenie speki vel nebija pat piestaju?i musu krasta. Ja tikai dazas ?adas vienibas spetu izraisit ?ausmas, tad kopa ar parejiem cietzemi atnaktu slaktin?. Un, cik es sapratu, vinu misija bija iedvest ?ausmas. Demoni patiesiba bija divaini – vinus intereseja ne tikai teritorijas sagrab?ana, bet ari teritorijas atgu?ana specigam ienaidniekam. It ka tas ar godu izgreznotu vinu zemisko ricibu. Bet vini sasniegs savu merki: es ceru, ka tad, kad ieradisies galvenie speki, pats imperators vinus sagaidis ar brunotiem un apmacitiem bruniniekiem, nevis zemniekiem ar dak?am. Un vin? katru no tiem izmetis no savas zemes. Tagad vini devas uz ostu, lai tur gaiditu citas dalas vai galveno armiju. Bez ?amana nebija jegas doties dzilak cietzeme.
Pec pusdienlaika es tik tikko vareju pakustinat kajas. Priesterienes kermenis bija vaj?, nepiemerots ?adam parejam, un mana iek?eja speka nepietika, lai viena diena piepilditu muskulus ar dzivibu. Sakotneji diezgan ertie apavi, ko vini man atrada, tagad berzeja manas izlutinatas pedas. Es nevalkaju adas bikses, gaju kleita. Lai sievietes nekautrejas ap kailajam krutim, bet es joprojam esmu talu no ta. Bet ari ar to neviens nestridejas – Krita metienam ir pienakums darit tikai to, ko Kriits pavel. Un vinam nerupeja mans terps, tapat ka es.
Es paskatijos uz tuk?ajiem ratiem, bet nekad nepienemos lugt atlauju tajos braukt. Nav ta, ka es butu noraizejies par izsmieklu – man ir vienalga par vinu attieksmi, es vienkar?i negribeju viniem neko prasit. Bet palidziba negaiditi naca no Daras – vina pamanija, ka es paklupu. Vina lika zirgam pagriezties un, zimedama viena limeni ar mani, pastiepa roku:
– Nac ?urp. ?is zirgs ir specigs un var izturet mus abus.
Vina mani pievilka un nosedinaja sev priek?a, ar stingru roku turot manu vederu. Braucam lenam, lai kajnieki nepagurtu. Es, ?upojoties uz katra sola, domaju par arvien divainakam lietam. Tacu beigas nonacu pie secinajuma, ka Dara mani vienkar?i uzskata par vertigu savam vaditajam un tapec rupejas par mani. Ka jus rupetos par zirgu vai jebkuru lietu.
Mus gaidija tikai izpostiti un nodedzinati ciemati, neviena cilveka. Es vismaz par to vareju priecaties. Man ari nebija vele?anas runat ar Daru, tapec atliku?aja parejas laika es neteicu ne varda.
Vakara apstajamies un iekuram uguni. Un tikai tad Daara atkal piegaja klat, pastiepa uz kocina ceptas galas gabalu un pastuma uz centru, kur sedeja Kriits. Man ?kiet, ka man ir jabut vina klusajai enai. Es nestridejos. Vina apsedas netalu.
Starp demoniem valdija stingra hierarhija: Kriits ir augstaks par citiem, vina viedoklis netiek apstridets – radas iespaids, ka, ja vin? paveletu visiem iet un uzreiz noslicinat sevi jura, tad visi ta daritu. Bet vin?, ja uzskata par nepiecie?amu, var uzklausit padomnieku un komandieru viedokli, kura bija ari Daara. Ne, ne ta – vini saka savu viedokli, pat ja vin? nejauta, bet pats pienem lemumu. Spriedze bija jutama, runajot par citam vienibam. Varbut ?aja gadijuma bus strids par varu? Es nevareju precizi zinat, bet bija loti pamanams, ka gan komandieri, gan vienkar?ie karaviri nevienam nevelejas pievienoties. Un vini to nebutu dariju?i, ja nepiecie?amiba nebutu vinus piespiedusi. Ja vien es vinus nebutu piespiedusi! Vina pie sevis pasmaidija, tacu bija ari noraizejusies par to, ka Tali stavoklis mainisies vel lielaka sabiedriba.
Uzcelam teltis. Kriits, dodoties uz savu istabu, atskatijas un atrada mani ar savam acim. Sapratusi, kas vinai jadara, vina traucas vinam pakal. Tacu ?oreiz vina nekavejas izmantot sava kermena vajumu sava laba:
«Lidera dels,» vina pagriezas pret vinu, tiklidz iegaja telti, «man sap kermenis, un manas kajas asino.» Neesmu pieradis pie tadam slodzem.
– Novelc drebes, Tali.
